Я - клон, или Чужая любимая

Я - клон, или Чужая любимая

Глава 1. Я - не Аврора

- Запомни, тебя зовут Аврора, и ты училась на отделении жен.

- Что? Почему жен? С какого перепуга? Джеймс, можешь остановиться хоть на минуту и объяснить, что здесь творится?

Джеймс Арвис - представитель моего влиятельного дяди, годами являвшийся посредником между нами, тащил меня за руку к лётной площадке на крыше. Он всегда сообщал о визитах заранее, а сегодня прибыл без предупреждения и объявил, что моё обучение закончено. Я обязана явиться под светлые очи дяди. Незамедлительно. Даже вещи собрать не дал. Мол, их потом пришлют.

- Джеймс, ты меня пугаешь. Скажи хоть что-нибудь.

Я попыталась остановиться, а в планы посредника это не входило. В результате я шлёпнулась на пол и проехала на пятой точке пару метров.

- Джеймс!

- Ладно, слушай, - он наклонился ко мне с перекошенным лицом, чего за ним обычно не наблюдалось. Я всегда считала Джеймса душкой. - Твой дядя - господин Мортимер - распорядился, чтобы ты обучалась на отделении жен. Ибо имеет на тебя особые планы. Но я решил посвоевольничать, ибо не хотел, чтобы тебя превращали в безвольную куклу. Дядя не в курсе, что ты получила общее образование и выбрала в качестве факультатива боевые искусства. В твоих интересах, чтобы он и дальше пребывал в счастливом неведении. Хотя бы некоторое время. Сделаешь, как говорю, получишь простор для маневров.

- Э-э-э... Ладно. Но почему Аврора?

- Это твое настоящее имя.

- Нет. Я Ивон. Так называли меня мать с отцом.

- Они тоже своевольничали. Ты Аврора. Отныне и навсегда.

- Но...

- Хватит разговоров. Идём. Господин Мортимер не любит ждать.

Я подчинилась, нутром чувствуя, как Джеймс зол. Мы вышли на крышу и сели в автолёт с буквой «М» на корпусе и гербом Мортимеров: перекрещенными рапирами. Автолёт взлетел, я смотрела в окно вниз - на удаляющееся родное здание Звездной Академии, а голова шла кругом. Отделение жен? Особые планы? Серьезно?! Тут и отличницей быть не нужно, чтобы понять, что дядюшка жаждет выгодно пристроить меня замуж. Потому и хотел, дабы из свалившейся на голову племянницы годами готовили покорную и глупую... хм... даже не женщину, а, как правильно выразился Джеймс, куклу.

Что ж, дядюшку и мужчину, которого он выбрал мне в мужья, ждет бо-ольшой сюрприз.

Покорность - это точно не обо мне.

Студентка Ивон Портман слыла главной грозой Звездной Академии.

Автолёт парил и парил над мегаполисом. Под нами плыли крыши высоток: и плоские, и с башенками, а моё сердце билось всё сильнее. В голове крутилось воспоминание о единственной встрече с дядюшкой. Она состоялась десять лет назад после смерти родителей. Мне едва исполнилось девять, и я осталась круглой сиротой. В родственниках значился лишь Роджер Мортимер - троюродный брат мамы. Он встретился со мной, придирчиво оглядел с ног до головы.

- Всё, как и задумывалось, - бросил странную фразу и ушёл, а меня отвезли в Звездную Академию, закончить которую полагалось в двадцать лет.

Однако что-то случилось, раз меня забрали из учебного заведения посреди ночи за восемь месяцев до окончания. Наверняка, дело в муже. То бишь, в кандидате в мужья. Он больше не хочет ждать. И ему явно есть, что предложить дядюшке, раз тот отправил Джеймса за мной. Он - влиятельный мужчина. Богатый и, скорее всего, опасный.

Неприятный расклад. Но ведь и я не из пугливых, так?

****

В дом дяди - семиэтажный особняк в северной части города - мы прибыли через двадцать минут. Автолёт приземлился не на крыше, а возле парадного крыльца с жуткими статуями горгулий. Меня встретила охрана из четырех мордоворотов, с ног до головы одетых в черное, готовых стеречь и никуда не отпускать.

- Удачи, - шепнул Джеймс. – Помни: ты - глупая кукла.

Стало очевидно, что сопровождать меня он не намерен. Впрочем, особой помощи я и не ждала. Еще до отлета из Академии поняла, что придется выпутываться самой.

Меня сопроводили в спальню на пятом этаже. Пока шли по особняку и ехали в лифте, я пыталась осторожно оглядеться. Система охраны мощная, современная. Дом, напичканный всяческими игрушками, просто так не покинешь. Уж точно незаметно уйти не получится. Разве что с боем, а этого я хотела бы избежать. Мордовороты - тоже основательная проблема. Явно знают своё дело.

Едва я вошла в спальню, за спиной щелкнул замок.

Я выругалась. Ага, вот оно - дядюшкино гостеприимство.

- Ну, что тут у нас? - я прошлась по спальне и осталась недовольна.

Складывалось ощущение, что ее приготовили вовсе не для меня. Тут кто-то жил. Раньше. В шкафу одежда, которую носили. Дорогая, но не шибко современная. На туалетном столике личные вещи: статуэтки, расчески, украшения. Но больше всего напрягла фотография на камине. С нее смотрела я. Но в то же время не я. Волосы были чуть темнее моих - каштановых. Да и выглядела женщина чуть старше. Года на три, а может и на все пять. К тому же, я точно могла сказать, что подобного снимка у меня не имелось. Подделка? Возможно. Но зачем это дядюшке?

Через час с небольшим, когда часы пробили два удара, явился он сам. Щеголь лет пятидесяти с хвостиком. Черные волосы тронула седина, особенно на висках, холеное худое лицо было гладко выбрито. В темно-зеленых глазах горел странный блеск.

- Здравствуй, Аврора, - проговорил он с надрывом.

Язык чесался сказать, что никакая я не Аврора, а Ивон. А по телу прошла дрожь. Он та-ак на меня смотрел! Будто раздевал взглядом. Я порадовалась, что стою перед ним в закрытой одежде: брючках и свитере под горло.

Он же мне дядя, верно? Родственник. И не должен жадно пялиться.

Я уставилась в пол, изображая покорную девицу из тех, что учились на отделении жен. Мы за глаза называли таких роботами. А как иначе? Если их с детства учили беспрекословному подчинению по щелчку пальцев?

- Приветствую, дядя Роджер, - пробормотала елейным голоском. - Очень рада, наконец, с вами встретиться.

- Посмотри на меня, Аврора, - приказал он.

Я послушалась. Глянула кротко. Аки трепетная лань.

- Идеально, - протянул дядюшка удовлетворенно. - Невероятный результат. Просто не отличить. Я и не думал, что ты будешь точно такой же. Да еще с некоторыми, - он усмехнулся, - улучшениями.

Я не поняла, о чем он. И поинтересовалась аккуратно:

- Мне скоро предстоит познакомиться с будущим мужем?

- С мужем? - он приподнял брови.

- Меня забрали из Академии до окончания. Разве не из-за свадьбы? - я продолжала взирать на него спокойным взглядом, а сама встревожилась. Вопрос о муже его удивил. И это было странно.

- Нет, Аврора, я не собираюсь выдавать тебя замуж. Я растил и воспитывал тебя исключительно для себя.

Меня будто по лицу ударили наотмашь.

Он так шутит?!

- Э-э-э... Вы сами на мне женитесь? - переспросила я, дабы удостовериться, что правильно поняла безумную фразу.

Он подошел ко мне вплотную, глядя пристально и, по-прежнему, жадно. Я разглядела в его глазах животное желание. Прямо сейчас повалил бы меня на кровать и взял силой.

- Нет, о бракосочетании речь не идёт. Но ты будешь моей женщиной. Теперь здесь твой дом. Навсегда.

- Но вы ведь мой... - я запнулась.

Он больной. Точно больной.

- Не беспокойся, Аврора. На самом деле, я тебе не дядя. Нас не связывают кровные узы, так что мы не будем делать ничего предосудительного.

Он коснулся пальцами моей щеки. Провел от скулы до уголка губ. Я это стерпела, хотя так и жаждала сломать ему руку в паре-тройке мест.

Так вот оно что? Он выбрал меня себе в наложницы (а как еще назвать положение дел?) еще ребёнком. Затесался сироте в родственники. Отправил на факультет жен, чтобы сделали послушной и податливой. Извращенец!

- Чья фотография на камине? - спросила я, чтобы отвлечь «дядюшку» от созерцания моего лица, пока он не начал пускать слюни. Или еще куда руки не «пристроил».

- Твоя, разумеется.

- Нет, это не...

Его брови сошлись на переносице.

- Ты перечишь мне, Аврора? - спросил он жестко, а черты холеного лица исказились.

- Нет. Конечно, нет, - поспешила заверить я. - Простите, что создалось такое впечатление. Я не хотела показаться неучтивой и неблагодарной. Просто я удивилась. У меня нет такого снимка. У той женщины и волосы темнее, чем мои. Это какая-то родственница?

- Волосы? Да, верно. Волосы придется покрасить. Как они выглядят на фото, мне нравится больше. Но фотография, действительно, твоя. Ее сделала в специальной программе из детского снимка. Я хотел знать, как ты будешь выглядеть, когда повзрослеешь.

Извращенец! Точно извращенец! Решил выяснить, как будет выглядеть ребёнок в будущем. Подойдет ли для постельной игрушки! Нормальным такое точно не назовешь.

- Я позову служанок, чтобы помогли тебе помыться и переодеться, - объявил «дядюшка», снова коснувшись моей щеки. Похлопал по ней предвкушающе. - Я приду через пару часов. И зови меня Роджер.

- Хорошо, Роджер, - выдавила я через силу.

Он плотоядно улыбнулся и, наконец, покинул спальню.

Я опустилась на кровать, сжимая кулаки.

Ну и поворот!

Дядя - не дядя, а кандидат в пожизненные любовники. Дом - настоящая крепость. Пусть я и не беспомощная девица, но капкан всё же крепкий. Что делать? От Роджера Мортимера, допустим, легко отобьюсь. Но что дальше? Как выбираться? В запасе два часа. Времени - всего ничего. Но не делить же с этим козлом постель в самом деле!

Дверь бесшумно отворилась, и в комнату, чуть шурша длинными цветастыми юбками, вошли четыре служанки.

- Мы в вашем распоряжении, леди Аврора, - проговорила старшая, поклонившись. - Прошу, проследуйте в ванную.

Я сдержала вертевшиеся на языке пару ласковых слов и подчинилась. Не стоит выходить из образа раньше времени. Служанки сильно удивятся, если девица с отделения жен начнет сопротивляться и бросаться ругательствами сквозь зубы.

Большая круглая ванна набралась за считанные секунды. Чистейшая прозрачная вода покрылась душистой пеной. Меня передернуло. Пахло розами. Приторный аромат, раздражающий. А я вовсе не цветочек. Скорее стебель с шипами. С меня стащили одежду и помогли устроиться внутри. Служанки обзавелись кто мылом, кто мочалками или щетками, призванными очистить кожу. А закончив с водными процедурами, вытерли меня насухо пушистым полотенцем и начали втирать в тело масло, которое тоже источало сильный цветочный запах, от которого кружилась голова и немного подташнивало.

Наготы я не стеснялась. Подумаешь, какая мелочь. В помещении одни женщины. Бесила ситуация. Зубы того гляди заскрипят от раздражения. Будто я сама вымыться не в состоянии! Без помощи аж четырех служанок! И вообще все эти действия напоминали процесс подготовки животного на заклание.

Под конец меня облачили в нежный просвечивающий шелк платья. Та-акое платье, сквозь которое видно каждый изгиб тела. Белье выдать не потрудились. Да и зачем? Учитывая, чем «дядюшка» вознамерился со мной заниматься, оно без надобности.

Пока служанки заканчивали последние приготовления, в частности поправляли мои волосы и расстилали постель, голова гудела от обилия мыслей. Я пыталась сообразить, как выбраться. Причем, выбраться в срочном порядке. Но ничего путного не придумала. Дом оставался крепостью. Кроме того, я плохо знала эту часть города. Допустим, вырвусь из особняка, а дальше? По следам тут же пустят ищеек. Наемников, готовых рыть землю носом за внушительный гонорар. А у меня никакого плана. И средств к существованию тоже.