Я - клон, или Чужая любимая

Да, я уже изучала боевые искусства, и обидчику не поздоровилось. Смех мгновенно стих, едва мальчишка оказался прижатым к полу лицом вниз, а я устроилась сверху и вывернула ему руку так, что едва не сломала. В двух местах. Он взвыл, но я ослабила хватку не сразу. Сначала прошипела в ухо:

- В следующий раз, прежде чем выкинуть подобное, удостоверься, что девушка не умеет за себя постоять. Иначе снова рискуешь предстать тряпкой перед приятелями.

Затем я отпустила обидчика, встала, гордо откинула назад упавшие на лицо волосы и обвела парней грозным взглядом, стараясь не смотреть на Логана.

- Ну, кто-нибудь хочет повторить опыт?

Разумеется, никто не рискнул ответить, и я пошла прочь, понимая, что больше в жизни не рискну пройти рядом с тайным возлюбленным. Теперь-то он меня точно запомнил. И не с лучшей стороны.

Однако...

На следующий день я обнаружила Логана на занятиях по боевым искусствам. Оказалось, отец не хотел, чтобы сын занимался чем-то подобным и набивал синяки да шишки. Мол, есть телохранители и оружие. Однако вдохновленный моим примером, Логан пошел против воли папеньки, пока тот не видит. Во как! Звездный мальчик решил посвоевольничать. В общем, с тех пор я изо дня в день делала вид, что не замечаю Логана. Отрабатывала новые приемы, хотя сердце стучало, как безумное, пытаясь выскочить из груди. Он был рядом! Работал в считанных метрах от меня. И это сводило с ума!

А через пару месяцев учитель решил, что Логану нужен спаринг-партнер, и выбрал меня. Правда, я до сих пор не знала, какими критериями он руководствовался.

- Только не прикончи его, Ивон, - попросил учитель с улыбкой. - Пусть нападает, ты обороняйся. Отвечай редко, но аккуратно.

Я старалась выполнить указания. Если отвечала, то по возможности не калечила красавчика. Впрочем, он делал успехи. Логан был хорошо сложен, а еще тренировался до посинения, выполняя все рекомендации учителя. Неудивительно, что результат не заставил ждать. Мы работали молча. Я нарочно не произносила ни слова. До поры до времени. Однажды он меня взбесил. Накинулся в бою, пытаясь сбить с ног. И, разумеется, оказался на полу сам. Моими стараниями.

- Что? Раздражает, что девчонка сильнее? - спросила я гневно. И сама же ответила: - Конечно, раздражает. На вашей планете женщины - бесправные существа.

Логан усмехнулся.

- А еще говорят, ты отличница. Ничего ведь не знаешь об Антее. Сама выдумала, сама поверила, вместо того, чтобы разобраться в ситуации. Или тебе лень?

- Ничего подобного!

- Тебе лень, - упорно повторил Логан, сел и потер ушибленный затылок. - Женщин на нашей планете почитают. Они не бесправные существа. Да, они хранительницы домашнего очага и обычно не работают. Но так живут многие представительницы вашего пола по всей галактике. И вообще, всё зависит от мужей. Если мужчина умный, то женщина ему ровня. Если идиот, то... - парень закатил глаза, мол, сама додумывай.

Я скривилась.

- Разве антейским женам не запрещено говорить о политике?

- Нет такого закона. А ты хочешь говорить с мужем о политике?

- Кто сказал, что я вообще хочу замуж?

Логан прыснул со смеху.

- Да уж, еще надо найти того, кто захочет взять тебя в жены, ибо это опасно для здоровья, - протянул он, поднимаясь с пола. И тут же отскочил, ибо я приняла боевую стойку, сжав кулаки. - Вот об этом я и говорю. Ты боец. Какая из тебя хозяйка?

- Сейчас получишь, - пообещала я нараспев.

А он снова засмеялся.

- Брось, Ивон, я не хочу с тобой драться. В смысле, помимо тренировок.

Я молчала, а он глянул примирительно.

- Ты, правда, ошибаешься насчет антейских жен. У них самая обычная жизнь, они не прикованы к кухне и детской. Моя мама, например, очень умная женщина. Они с отцом на равных. У нее даже есть работа. В одном из департаментов. Она как раз следит, чтобы все женщины на Антее чувствовали себя полноценными членами общества. И, кстати, меня не бесит, что ты сильнее. Точнее, бесит. Но не потому, что ты девчонка. Мне просто кажется, что я топчусь на месте. А я хочу совершенствоваться. Дома мне вряд ли позволят продолжать заниматься боевыми искусствами. Нужно добиться максимальных успехов, пока я здесь. Вот и всё.

Вот таким вышел наш первый разговор. И он не стал последним. С того дня мы начали общаться. На равных. Обо всём на свете. Благо оба отличались неплохо развитым интеллектом. А потом... Потом я и сама не заметила, как всё закрутилось.

В каком смысле закрутилось? В том самом. С прятками по углам, поцелуями и головокружением от них. Два с половиной месяца я наслаждалась присутствием Логана в моей жизни, не задумываясь о будущем. Хотя стоило. Я ведь была девочкой не глупой. Должна была понимать, что он в Звездной Академии временно, и не факт, что я подойду на роль антейской жены. Тем более, в глазах родителей Логана. И вообще, мы были совсем юными. Мне до окончания учебы оставалось четыре года. Настоящая вечность!

А потом... Потом на нас обрушилась реальность. Точнее, на меня. Логан-то, вероятно, с самого начала понимал, что наши отношения ни к чему не приведут. Вонг-старший со «свитой» завершил работу на Кроде и собрался восвояси. Обучение Логана в Звёздной Академии закончилось, настало время складывать вещички. А я... Я чувствовала себя так, словно настал конец света. Ходила, едва сдерживая слёзы, ошибалась на уроках, поссорилась с одним из педагогов на пустом месте. А в ночь перед отлётом Логана я воспользовалась хакерской программкой и, нарушив десятки правил Академии, пробралась к нему в спальню. Чтобы попрощаться. И не только. Я решилась на очень важный шаг. На такой, который был строжайше запрещен в стенах учебного заведения.

Но Логан не оценил моего рвения.

- Даже не вздумай! - возмутился он, когда я начала раздеваться.

- Почему? - изумилась я.

Он меня отвергал? ОТВЕРГАЛ?!

- Так нельзя. Ты совсем юная, Ивон. А я улетаю.

- Но...

- Это неправильно, - отрезал он жестко и заставил меня надеть снятую блузку, чтобы не стояла перед ним в белье. - Давай договоримся так. Отец вернется на Крод через два года. Я снова прилечу с ним. Тогда мы всё решим. Мы оба станем старше, и у нас будет достаточно времени, чтобы проверить чувства. Понять, серьезно ли всё между нами или это юношеская блажь.

- Блажь? - переспросила я со слезами в голосе.

Не верилось, что он использовал такое мерзкое слово.

- Я утрирую, Ивон. Но время, действительно, покажет.

На утро он улетел. Я осталась и несколько месяцев ходила по Академии, как побитая. Связи с Антеей не было. Антейцы предпочитали ограничивать общение с другими планетами. Создавали собственный мир. Сотрудничали с остальными только дипломаты, вроде Вонга-старшего. Мы с Логаном ни поговорить не могли, ни обменяться письмами. И это меня убивало. Разрывало на части. Потому что мои чувства не были блажью. Логан умудрился стать целым миром. Целой галактикой!

Постепенно открытая рана покрылась рубцами, я вернулась к обычной жизни. Но не жила по-настоящему. Продолжала совершенствовать навыки, оставаться лучшей ученицей и ждать, когда истекут треклятые два года, и Логан снова прилетит на Крод.

А когда настал долгожданный час, всё рухнуло. И часть меня умерла.

Логан не прилетел с отцом. Остался на Антее. Прислал прощальное сообщение с одним из друзей, вернувшихся в Академию.

- Логан велел передать тебе письмо, если будешь нас встречать, - пояснил парень и перекинул его на мой личный экран.

Я читала послание и не верила глазам. Нет, в том, что всё это написал Логан, сомневаться не приходилось. Там были личные моменты. Плюс я знала его манеру излагать мысли. Но содержание... Это было нечто!

Логан извинялся, что нет возможности объясниться лично. Сообщал, что решил остаться на Антее, так как завершил обучение и уже начал работать на родной планете. А еще, что скоро ему начнут подыскивать подходящую жену. Это слово «подходящую» резануло сердце скальпелем. Логан ясно давал понять, что это не я. Что я не подхожу. Еще он написал, что не жалеет о прошлом, о наших «юношеских чувствах». Мол, влюбленность в раннем возрасте, это хорошо, но надо смотреть в будущее.

А в конце была та самая фраза, которая меня добила:

«Пора повзрослеть, Ивон».

Я плакала дни напролет. Пряталась в спальне. Ничего толком не ела.

А потом... Повзрослела.

Завела роман с другим антейским парнем. С тем, который не дружил с Логаном. И отдала себя всю. Во всех смыслах. Он получил то, от чего отказался Логан. Когда тот парень, его звали Ник, улетел, я ни капельки не переживала. Не то что бы это была моя месть бывшему. Скорее попытка самоутвердиться. В общем, я не жалела о бездумном романе и потере невинности с человеком, который ничего для меня не значил. Я ни о чем не жалела и делала всё, чтобы забыть Логана. Чтобы ничего к нему не чувствовать. Ни любви, ни ненависти.

До недавнего времени казалось, что мне это удалось.

****

Моя обычная скучная жизнь на Каталее, с бесконечными уроками и притворством, продолжалась еще около месяца. Я почти превратилась в робота, который улыбается, но ничего не чувствует. Опасалась только одного. Как бы мне не сорваться до прилёта на Антею и не наделать глупостей. Усталость-то накапливалась.

Однако случилось кое-что похуже.

В утро глобальных перемен я проснулась разбитая. Снова приснился Логан. Отчего-то печальный. Он горевал и смотрел мимо меня, будто я была пустым местом. На первом уроке я была рассеянной, и на вопрос наставницы ответила невпопад.

- Что с вами, леди Паркс? - спросила она удивленно.

- Простите, мадам Клейн, - пробормотала я торопливо. - Сегодня я плохо спала, и голова теперь тяжелая. Но это не повод ошибаться, конечно же. Такого больше не повторится.

- Рада слышать, леди Паркс. Неприятно, когда лучшая из жен допускает промахи.

Я заставила себя собраться и до конца урока продемонстрировала обычную прыть даже в самых сложных заданиях. А едва он закончился, за мной пришли охранники.

- Леди Паркс, вас вызывают в комнату переговоров. И вас, мадам Клейн, тоже.

Я напряглась. Это еще что за новости? Да, я каждую неделю посещала упомянутую комнату, чтобы поговорить с мужем. Но мы с ним общались только позавчера. Да и наставницу со мной никогда не приглашали. Разговоры с мужьями конфиденциальны.

Неужели, меня раскрыли?!

Однако дело оказалось в другом.

На экране появилось лицо незнакомого пожилого мужчины с седеющей бородкой.

- Приветствую, леди Паркс, - поздоровался он скорбным тоном. - Знаю, вы удивлены вызову. Но боюсь, мне придется сообщить вам печальные вести. Мы не вправе это от вас скрывать. Вчера произошла трагедия. Ваш супруг - господин Паркс - погиб.

У меня закружилась голова, и почудилось, что пол под ногами проломился, открывая путь в пропасть. Или в открытый космос, где нет места ничему живому. По крайней мере, существам, которым необходим кислород.

Погиб? Саймон Паркс погиб?! Что за безумие?!

И что теперь будет?

Да, конечно, мне было очень жаль мужа. Он казался неплохим человеком. И уж точно не заслуживал смерти в столь молодом возрасте. Но на повестку дня вставал важный вопрос. Вопрос о моем будущем. Домой меня вряд ли отправят. Женщинами на Антее не разбрасываются. Особенно такими, которые продемонстрировали прыть в обучении. Стало быть, найдут нового мужа. Но окажется ли он столь удобным, как был предыдущий?