Темный баффер 4

— Ты знаешь, что пить много кофе вредно? — спросил я у Мастера, задумчиво перебирающего бумаги.

Кошак поднял голову и недоуменно, совсем по человечески, вскинул кустистые брови.

— Чем могу?.. — спросил он без акцента.

— Есть дело.

Я без приглашения уселся на стоящий перед столом стул для посетителей и вдруг, протянув к нему руку, вызвал Чарга.

И тварь не замедлила появиться. Воздух вздрогнул, когда он объявился из ниоткуда и уселся на моем предплечье, плотно обхватив его кривыми лапами.

Фу-у-у… Ну и гадость! В Дар-Огаре он существовал скорее в виде сгустка магии, на Земле же выглядел сущей жабой, к которой прилагалась бородавчатая жабья кожа, лупоглазые глазища и слизь… много слизи.

— Это для того, чтобы ты понимал всю серьезность моих намерений.

Едва Чарг появился на моей руке, Мастер вжался в спинку кресла. Глаза его расширились, а зрачки заполонили всю радужку.

— Перейдем к делу, — сказал я, поглаживая чудовище Иного по склизкой коже. — Мне нужен доступ в Ясли. В те, где находится разрушенная цивилизация Голумов… Ну, думаю, ты знаешь о каких я говорю. Конечно, не бесплатно. Я же не изверг какой-то, ха-ха-ха… Ты ведь знаешь, что это, — я помахал рукой с Чаргом прямо у него под носом, и Мастер судорожно кивнул. — И я без колебаний пущу его в ход, если не получу желаемого. Андестенд?

Мастер вновь дернул головой и, показав кнут, я поманил его и конфеткой:

— Если же все пройдет хорошо, ты будешь вознагражден тысячей золотых и моей доброй волей. Кстати, откуда тебе известно, что это такое?

А дела-то закручивались нехреновые.

Черт подери, надо было допросить какого-нибудь из местных кошаков давны-давно! Впрочем, не факт, что мне попался бы настолько информированный экземпляр. Здесь мне повезло. А повезло еще и потому, что этот Мастер, под именем Агео-Шал, оказался еще и труслив.

Рассказанное им здорово подкрепляло недостающими фрагментами мозаику уже мне известного. И не думаю, что найдется много народу за пределами тех, кому о данном знать положено, кто этой инфой обладает.

Так вот. Начнем очевидного. С того, что Мастера постоянно поддерживают контакт с местными власть имущими. В Российской Федерации это был некий генерал Громов Герман Михайлович (не уверен, что это было его настоящее имя, да мне, по сути, и насрать). Он возглавлял некую службу, занимающуюся всеми делами, связанными с Дар-Огаром. Я знал, что у нас было еще специализированное Министерство Контакта для этих целей, но, судя по всему, выходило так, что оно выполняло чисто декоративные функции, потому что основную работу вела именно служба Громова.

Теперь менее очевидное. Гелал, а вернее, его подручные имели с Громовым дела. Примерно четыре с чем-то месяца назад, он присылал сюда своих орков. Но спустя пару недель они свалили несолоно хлебавши.

Соотнеся даты, я понял, что именно после появления орков, ко мне наведались «Шатров» и «Меркулов». Связь между этими событиями была весьма очевидна… но… У меня было ощущение, что тогда еще Гелал обо мне не знал. Уверен почти на сто процентов, что если бы знал — то вместе с людьми ко мне бы в гости пожаловали бы и его орки. Громов явно хотел заполучить меня для себя.

Я с трудом припомнил выпуск новостей, что видел в то самое утро, когда пошел на Индексацию… Что там говорилось насчет задержания… Гм… Не помню. Хоть убей, не помню.

В общем, по всему, картина получалась такая:

Аредуи прибывает на Землю, после чего на него начинается охота. Но не Гелалом, как можно было бы подумать, а наших, родных российских спецслужб. Вскоре после нашей встречи его берут под белы ручки и заточают где-нибудь у черта на куличках. Но они опоздали. И Фрагменты, и кольцо уже были у меня, а я в Яслях и недоступен. Где-то между прибытием на Землю и задержанием, Аредуи успевает подкупить Мастеров сделать так, чтобы после Яслей я оказался далеко-далеко от Земли и тем самым избежал грядущих опасностей.

Что же дальше?

А дальше Аредуи как-то выбирается и предстает передо мной, после чего, напустив туману, помогает мне свалить от «Меркулова» и «Шатрова» и я начинаю свой путь по Дар-Огару.

Далее на Землю прибывают орки Гелала. Они не знают обо мне, но знают про Аредуи и, исходя из этого, можно предположить, что и с Громовым они знакомы не понаслышке.

И вот дальше все становится туманнее. Если верить Гелалу, то Аредуи таки попадает ему в лапы. Особенно, учитывая состояния его призрака, с которым я говорил во время заточения у Рельяра. И собственно, учитывая то, что где-то после этого времени Гелал и его ублюдки цепляют Серегу и начинают на меня охоту, по-видимому, его слова правдивы. А значит, эльф все-таки мертв.

Эх… Если это так, то жаль, очень жаль… Иногда мне чудилось, что мы с ним сидим где-нибудь под деревцем и, попивая пиво, болтаем о прошедшем, а Аредуи Квинт рассказывает мне правду об этой истории от начала и до конца…

Похоже, так мы уже не посидим…

Так, но что же осталось за кадром?

Зачем я нашим спецам? И зачем все эти телодвижения проделывал Аредуи? Последний вопрос давно уже стал риторическим.

А вот и Портал.

Я достал выданный Агео-Шалом амулет. Забавно, как просто оказалось обойти ограничение на перемещение неживых объектов из реального мира в Дар-Огар. Амулет прохода был живым. Похожий на черный булыжник, он урчал, ворочался и слегка изгибал края панциря, на котором был выжжен затейливый узор из множества пересекающихся треугольников. Если приглядеться, то в скоплении множества фигур можно было различить некую картинку: кошачью морду Мастера.

Я приложил амулет к арке, и она ощутимо вздрогнула, а передо мной, прямо в воздухе развернулся Интерфейс! А ведь у Порталов в реальных мирах никогда никакого Интерфейса не было, так как они всегда связаны с одним строго заданным Порталом! В отличие от Порталов «Синкол — Реальный мир», где есть выбор, в каком выйти Инклюдусе.

Затаив дыхание, я просмотрел список. Здесь были все девятнадцать Яслей Земли, Яронт и некая «База-311»…

Черт подери, как бы я хотел попасть на эту самую Базу! Тщательно оберегаемую обитель Мастеров…

Но увы. Я здесь не за этим… Да и, пожалуй что, зная продажность этой расы, уверен, кому надо, вполне вхожи во все эти «Базы»

Что ж. Вот они. Ясли-16. Именно такой номер мне назвал Агео-Шал, поклявшись, что это именно тот Синкол, где находится разрушенная цивилизация Голумов.