Наследие предков: путь воли

Глава 1

Закрыть

Тейен

Легкий ветерок слегка шевелил одинокий листок письма. Мелкий забористый шифр читался легко - сказывались долгие часы тренировки. Иногда меня удивляет немногословность моей матери:

Дорогая, доченька.
Я очень рада за вас с Тейем. Никогда не знала пары красивей чем вы двое. Хоть я знаю твоего будущего мужа недолго, он показал себя весьма достойным молодым человеком. Тей тебя очень любит и я уверена: вас ожидают долгие счастливые годы вместе. Мы с твоим отцом благословляем вас. Надеюсь ваша свадьба станет событием года в Алгейке. По крайней мере знай: можете себе ни в чем не отказывать. Мы полностью покроем все свадебные расходы.
К сожалению, на свадьбе нас не будет. Ты знаешь почему. Но можешь быть уверена: сердцем мы рядом.
С любовью, мама.

Я отвела взгляд от письма и посмотрела на маленький ухоженный сад. Мама. Многие знают свою мать с младенческих лет. Мне "повезло". До определенного возраста я искренне верила, что мои настоящие мама и папа умерли. Горевала я не слишком сильно: ведь со мной всегда были мои приемные родители. Наверно по совести, именно их я должна называть мамой и папой, ибо именно от них я получила большую часть родительской любви и тепла. Однако, они никогда не позволяли себя так величать. Только Ти и Ва. Глупо. Не думаю, что если бы я называла Ти и Ва папой и мамой Тенна и Гай обиделись. В конце концов, за все 20 лет своей жизни я видела настоящих родителей не более десятка раз. В первые разы я даже не знала кто они такие. Не ведала почему эта ослепительная женщина с такой нежностью обнимает меня и почему этот суровый дядька так внимательно слушает что я (шестилетняя малявка!)ему рассказываю. Только в 12 лет слегка приоткрылся полог их тайны. Первой моей реакцией была злость: за то что скрывали и не доверяли. Но я ничего им не сказала. Выслушала и ушла. Понять родителей вполне можно: дети обычно не умеют хранить тайны. Но тогда я была всего лишь ужасно упрямым подростком... Больше двух лет я не открывала оставленное ими письмо. Потом обида прошла и мне стало интересно. Это письмо, наверное, самое длинное послание от моей матери за всю историю нашей переписки. И хотя мне открыли, дай бог, десятую часть всего, первое письмо стало потрясением. Оказалось, что я не человек вовсе, а самая что ни на есть неведома зверушка. Ведь мой отец - алкой, а мать - солнечная охотница. Две расы непримиримых врагов. Расы, которые совсем не могут иметь общего потомства. По крайней мере, не могли до моего случая. Объединяющим звеном, надеждой на мир между алкоями и охотниками я не стала. Вышло совсем наоборот и родителям пришлось меня спрятать. Теперь мне необходимо обходить по широкой дуге как алкоев, так и солнечников. Благо представители этих рас редко посещают людские селения и различить их можно на значительном расстоянии.

Легкая шаль скользнула мне на плечи. Любимый голос тихо прошептал над самым ухом:

- Письмо от матери?

Я повернула голову и коснулась легким поцелуем губ Тейена.

- Да.

Мой жених неторопливо обошел вокруг маленького столика и сел в кресло напротив.

- О чем пишет?

- Они рады за нас. И благословили наш брак.

Глаза любимого вспыхнули радостным светом. Тейен мой друг с самого детства. Мы доверяли друг другу любые тайны. Скрывать от него свое происхождение я не стала. Родители поначалу не знали об этом, но потом... Я впервые в жизни столкнулась с подобной головомойкой. За ней последовали тайная слежка за моим другом и его разговор с моими родителями. Мама признала Тейена "достойным доверия". Отец ничего плохого о моем друге не сказал, однако легкий оттенок недовольства на его лице я уловила. Месяц назад на очередном балу мы с Тейем объявили о своей помолвке и написали об этом папе и маме. Тейен видимо знал о настороженном отношении моего отца к нему, поэтому волновался.

- Они обещали помочь с расходами...

Тейен поджал губы и неодобрительно посмотрел на меня:

- Гайя, ...

Я стремительно подхватилась со своего кресла, села ему на колени и приложила палец к губам:

- Для них это важно, Тей. Они не могут приехать и это их единственная возможность хоть как-то поучаствовать в нашей свадьбе...

Тейен не уверено покачал головой:

- И все же...

Я решительно поцеловала его. Мой сладкий, любимый мужчина... Даже немножко увлеклась. Осторожное покашливание вернуло нас с небес на землю.

- Гайя. Тейен. Вы опоздаете.

Все красная резво подскочила и понурила голову:

- Да, Ти.

Тейен поднялся, стал рядом и осторожно сжал мою руку, успокаивая.

- Мы уже готовы, ао Ти.

Несмело подняла глаза и натолкнулась на мягкую, любящую улыбку приемного отца. Тихо выдохнула. Все таки Ти очень суров по части воспитания таких невинных барышень, как я.

Когда дом плавно скрылся за поворотом аллеи, Тейен нежно поцеловал мою ладонь и мягко пожаловался:

- Не могу дождаться нашей свадьбы...

Я лукаво улыбнулась:

- Остался всего месяц.

- Его еще пережить надо...

Шутка Тейена неожиданно отозвалась холодным ознобом и я поспешила перевести разговор на другую тему.

Вечер был чудесный. Мы много танцевали, смеялись, шутили... И все же меня не оставляло странное чувство. Чувство сказки. Сказки, вырванной из жизни. Я жадно впитывала в себя каждое мгновение и радовалась...Однако мое сознание не верило в эту реальность. Все казалось иллюзорным и ненастоящим. А потом накатила тревога. Короткий миг резко изменил окружающий мир: я ощутила едва уловимый аромат опасности. Этот запах словно разбудил меня. Все вокруг потеряло краски, а в сердце зародился страх. Тейен сразу заметил неладное. Я уронила флакон с трезией на пол и сильный запах заполонил бальный зал. Тей ухватил меня под локоть и быстро вывел из дома гостеприимных хозяев. К нашему экипажу мы почти бежали.

Возничему моей семьи ничего не нужно было пояснять: он сразу же сорвался с места, едва мы сели в дейрын.

- Ты видела кого-то из них?

Я покачала головой:

- Нет. Учуяла. Там точно был один. А может быть и двое... надеюсь трезия уберет наши следы.

- Кто?

- Алкои.

- Амулет переноса у тебя с собой?

- Нет.

- Гайя!

- Я забыла, - от напряжения меня начало немного потряхивать. Чтобы как-то унять дрожь, обхватила себя руками.

- Где он?

- В моей комнате. На втором этаже.

- Как приедем, сразу же отправляешься к отцу. К Гаю.

- А ты?

- Позже, - Тейен сел рядом и приобнял меня за плечи - Я должен предупредить своих родителей. Не беспокойся: я тебя найду и задам хорошую трепку. Чтобы не расслаблялась.

- А как же наша свадьба?

Тейен хмыкнул:

- А куда ты от меня денешься?

Поместье встретило нас тишиной. Небольшое расстояние до особняка мы преодолели в полстука сердца. С первых же шагов внутри дома я учуяла сильный алкойский запах. Отвратительный. Ухватилась за руку Тейена и сиплым голосом прошептала:

- Они здесь.

Тейен достал скейти и, оставив меня немного позади, двинулся в сторону лестницы. Я ступала за ним шаг в шаг, напряженно вслушиваясь в оглушительную тишину. Приближение алкоев я учуяла сразу. Двое наверху. Один внизу недалеко от парадной лестницы. Дернула Тейена за рукав и указала ему на вход в небольшую комнатку рядом с прихожей. От туда начинался ход для прислуги. Из него можно попасть на второй этаж в обход основных коридоров. Тейен кивнул, мы юркнули в гардеробную и взлетели по лестнице на второй этаж. На наше счастье, служебный ход был свободен.

По усиливающемуся запаху стало ясно, что преследователи обнаружили наше расположение и быстро приближаются. Мы вбежали в галерею, хорошо освещенную лунным светом. Наша скорость была достаточно большой поэтому первые несколько шагов мы сделали, не успев остановиться. Я поскользнулась и упала на залитый кровью пол. Мой взгляд уперся в оторванную руку. Родовой перстень не оставлял сомнений в его хозяине. Крик вырвался сам, а взгляд как завороженный проскользил дальше. Оторванные части тел были разбросаны по всей длине галереи. Остатки знакомой женской одежды не оставляли надежды на жизнь Ва. Тейен рывком поднял мое безвольное тело с пола и, ухватив за руку, попытался сдвинуть с места. Я не могла сделать и шагу.

- Гайя, ...! Двигайся,...!

Жаргонные слова, которые употребил Тейен неожиданно подействовали и я, сильно сжав его руку, побежала. Нас быстро нагоняли. До конца галереи оставалось несколько шагов, когда Тейен отпустил меня и жестко толкнул вперед.

- Беги к себе!

Сделав по инерции несколько шагов, я обернулась. Жуткая картина пригвоздила меня к месту. Холодный лунный свет освещал зверей и кровавое пиршество, которые они устроили раньше. До этого я никогда не видела алкоев во второй ипостаси. Спутать их с волками не получалось, хотя внешне они чем-то походили на этих животных. В первую очередь меня ужаснули их размеры: обращенные алкои были почти в три раза больше Тейена и меня. Не прошли мимо моего потрясенного сознания их сильно вытянутые морды и уши, несколько пушистых хвостов, светящие красным огнем глаза и вспыхивающие узоры по всему поджарому телу. На фоне наших преследователей Тейен выглядел хрупким. Боль страха впилась в меня, не позволяя сделать и шаг. Алкои набросились на Тейена вдвоем. Легкие, четкие движения моего жениха - мастера скейти, завораживали. Я забыла об амулете, забыла о том, что должна бежать. Остался только этот бой и страх за любимого. Сперва алкои не воспринимали Тейя как серьезного противника. Это было видно по их ленивым, неторопливым движениям. Но потом... Тейен убил одного из них и серьезно ранил второго. Наверно он смог бы победить. Если бы не я.

На моем горле сомкнулись жесткие когти и хриплый голос с насмешкой потребовал, не давая Тейену завершить смертоносный удар:

- Бросай, скейти, мальчик. Если, конечно, не хочешь чтобы я оторвал хорошенькую головку твоей невесте...

Тейен обернулся и побледнел. Ужас охватил меня противной дрожью:

- Нет! Они все равно убьют меня! Не смей..., - когти сильно сдавили мое горло и я захрипела.

Тейен отбросил скейти. Его взгляд был полон боли, смирения и укора. Все дальнейшее навсегда запечатлелось в моей памяти. Вот раненый алкой встает. Отряхивается. Подходит к Тейену со спины... Кровь на мне... Кровь на ужасной, оскаленной морде... Оторванная голова, остановившаяся у моих ног... Довольный смех удерживающего меня алкоя... Мой крик... боль... страх... паника... Я бегу не разбирая дороги, не понимая куда бегу и зачем... Сзади шумное дыхание, иногда смешки... Они играли со мной. Догоняли, перекидывали друг другу как игрушку и отпускали, чтобы вновь насладиться погоней... Живое человеческое лицо на мгновение встало перед глазами. Меня втолкнули в собственную комнату. За захлопнувшейся дверью раздался короткий вскрик нашей старенькой кухарки. Сквозь туман паники молнией вспыхнуло воспоминание об амулете. Бросок к шкатулке... дверь слетает с петель... сжимаю в ладошке маленький кулончик... в зеркале отражается окровавленный оскал... холодный вихрь и жесткий удар о землю.

Закрыть

Алкой из клана Крэйго

Просыпалась я медленно. Сначала тихим, бессмысленным шумом накатили звуки. Потом проявилась комната, слегка плывущая в размытом свете. Где-то совсем близко раздался тихий голос: