Джой. Академия секретов

Джой. Академия секретов
Кристалл Дар

1

Опоздала. Не надолго, но все же...

Я замерла в нерешительности перед дверью в аудиторию и сама на себя выругалась.

Эй, девочка, ты совсем с астероида слетела? Что, болтаться в космосе со сломанными двигателями не страшно, а привлечь к себе внимание на первом же занятии оказалось пугающим?

Заходи уже, может это и есть то, что нужно. Привлечь…

Глубоко вдохнула и приложила ладонь к светящейся панели.

Мелькнула надпись «Джой. Студент номер четыреста тринадцать», но я уже стояла на пороге.

Чуть поклонилась, прижав два пальца к груди, что символизировало извинение. И прошла на ближайшее свободное место, виновато глядя под ноги, не прислушиваясь - пока - к раздавшимся шепоткам. Я знала, что они видели: худую и скромную брюнетку с косой в свободном комбинезоне академии. Типичную студентку, которых тут много. Юную и неопытную.

Что ж, пусть будут в неведении по поводу моей скромности. И неопытности.

- Меня зовут коммодор Мак. Это я для тех, кто соизволил к нам присоединиться, - раздался звучный голос, и я опустила голову еще ниже, заставиляя себя покраснеть. И только когда почувствовала, что меня перестал касаться буравящий взгляд, рискнула поднять голову.

Ох.

А его фотографии не подготовили меня к тому, что я увидела.

Серебристого хищника. Текучего, как капля ртути и опасного, как молекулярная бомба.

А еще невероятно привлекательного, как услужливо подсказал ехидный голос в голове.

Я заставила тот заткнуться.

- Я закон, честь и совесть этой Академии, - сказал он почти стандартные фразы. Разве что «честь», как правило, не вписывалась в представление о нем, даже публичное. - И помимо общего руководства, веду некоторые предметы.

Коммодор внимательно осмотрел первокурсников. Довольно много народу - даже не ожидала, отбор сюда был просто убийственным.

Я же внимательно смотрела на него.

Более худощавый, чем я думала. Но мускулы под серебряным комбинезоном перекатываются при каждом движении - не слабак. Да и странно было бы этого ожидать от резервиста. Черные волосы, короткая стрижка. Резкие черты лица. Длинные, нервные пальцы, которые легко было представить, сжимающими чье-то горло.

Или ласкающими женское тело…

Гыж! О чем это я?!

- Конкретно у вашей группы я буду вести один предмет. «Икс-векторы». Это основной предмет по специальности, наравне с теми пси-лингвистическими дисциплинами, которые вы выбрали. Но и дальше мы с вами не расстанемся. У второго и третьего курса я веду семинары по «Древним цивилизациям» и «Икс-предметам».

- Так вы… из них? - выкрикнул кто-то с третьего ряда

- А были сомнения? - бровь мужчины дернулась, как и его губы.

Но продолжать объяснения он не стал.

Я же, пока все зачарованно смотрели на главу Академии, быстро осмотрела студентов особым зрением. Ага, есть три слабеньких свечения энергополя. Скорее всего, будущие исследователи, а может и шпионы. Стоит присмотреться к ним внимательно.

- Скажу сразу. На поблажки не рассчитывайте. Я не просто строг - мне не нужны в моей академии неумехи, неадекваты и истерички. И я хочу, чтобы вы полюбили свою специальность и были готовы выкладываться по полной.

- А сколько вам лет? - снова звонкий голос с третьего ряда. Пригляделась - симпатичная девица, окруженная такими же подружками. Комбинезон обтягивает не маленькие формы. Местная королева? И дура - кто же такое спрашивает у коммодора.

Но тому, похоже, было плевать на нарушение субординации. Он довольно осмотрел её выступающие части тела и даже не пригрозил испепелить в реакторе, хотя я ожидала именно такой реакции.

Кобель.

- Сорок пять, - он разве что не подмигнул.

Для меня его возраст не был новостью. Самый расцвет, что уж там - благодаря медицине и пси-воздействию все икс-ориентированные уже давно жили до ста пятидесяти. Если не больше. И выглядел он лет на пятнадцать моложе.

Коммодор, тем временем, продолжил:

- Встречаться мы будем почти каждый день. Один пропуск по неуважительной причине - и вылетаете. И это касается всех предметов. С момента, как вы попали в эти стены, вы, фактически, становитесь военнообязанными, а значит каждый ваш шаг фиксируется и оценивается.

Студенты притихли. Они - мы, точнее - и так это знали, но, почему-то, из уст коммодора информация прозвучала угрожающе.

- А если причина уважительная? - томно протянула девица с предпоследнего ряда. Размалеванная блондинка с каким-то диким начесом на голове. И от комбинезона одни воспоминания - формально она в нем, но судя по тому, как обрезан верх, низ тоже пострадал. Странно, обычно такие не учатся на технических специальностях. Их удел то место, которое за глаза называли «факультетом шлюх» - туда ссылали всех красоток с весьма посредственным понятием о нравственности.

Разменные монеты.

- Например какая? Смерть? - спросил коммодор язвительно. Интересно, почему он так же не отреагировал на вопрос прошлой девицы?

- Ну мало ли… Дела-а… - нахально снова протянула блондинка.

- Ну если «дела-а», тогда конечно - кивнул, и первый курс снова заулыбался и начал переглядываться - Только «дела-а» придется подтверждать официально... или проверять с помощью «ложки».

Как вместе улыбались, так и дрогнули в ужасе. И удивленно уставились на довольного своим обещанием коммодора.

Я была в недоумении. Он это серьезно? «Ложка» для любого человека, не важно, был ли он икс-ориентированным, была похуже лоботомии. Разве такое практикуется в учебных заведениях?

- Кто знает, какой процент доучивается до пятого курса? - спросил он неожиданно.

- Одна пятая, - уверенный голос парня с первого ряда. Я сидела сбоку и смогла оценить не только голос. Высокий и мускулистый - вон как возвышаются над столом плечи; лицо словно высечено из камня. Длинная темная челка. Уверенность в каждом жесте. Хм, и свечения ауры нет, магнетизм природный, человеческий. А еще странно, что рядом ни одной девочки, только пара парней.

И тут я поняла, кто это. Племянник коммодора. Негласный король Академии - пусть учеба еще не началась, но на отборе он набрал наивысший балл. И вряд ли благодаря родственным связям.

- Именно. А кто был отчислен первый, как правило, просто нарушали правила, - неприятно усмехнулся коммодор.

Студенты притихли.

И тут же достали планшеты, потому как Ирвин Мак начал вводную лекцию.

- Джой…- промурчал голос Тика в динамике. - Как ты, моя сладкая?

Я? Я морщусь, идиот, от этого прозвища.

Терпеть его не могла, но, во-первых, Тик считался главным в нашей двойке. Во-вторых, был старше меня. Потому и вел себя несколько покровительственно.

Но, несмотря на раздражающее поведение и то, что мы были знакомы не долго, он сразу мне понравился. Вдумчивый, ироничный, спокойный. Идеальный партнер. Я даже подумывала, что стоит углубить наши партнерские отношения.

- В порядке, - буркнула и начала раздеваться. - Одногруппники вполне толковые, а преподаватели… хм, опытные.

Хоть мы и говорили по защищенной линии, убрав изображение, я не собиралась делиться подробностями вот так, стоя в собственной комнатушке в жилом блоке Академии. То, что мои приборы не показали прослушки еще ничего не значило.

- Встретимся?

- Есть повод?

- Да.

- Хороший?

Молчание. Я будто вживую увидела, что мужчина сделался серьезен. Нахмурился и потер подбородок.

Что ж, плохой повод был еще важнее.

В Академии были строгие правила относительно выхода в город, если речь не шла об увольнительных. Но они начнут действовать с завтрашнего дня.

- Значит сегодня. Через два часа. На нашем месте?

- Конечно, сладкая.

«Наше место» означало маленький вагончик с уличной едой, один из немногих, что проигнорировали власти, вылизывая столицу объединенных систем. Смотрелся он, конечно, довольно странно среди стальных листов и мелькающих огней, но мне нравилось.

Тем более, что там подавали лучшие сэндвичи, а к нему вели три явных и еще два неявных пути. Не считая воздушного.

Я приняла душ - пусть у нас и были сегодня только ознакомительные занятия, ознакомили нас с ними до седьмого пота. Натянула обтягивающие брюки из синти-кожи, удобные ботинки, майку, темную кожаную куртку, наушники. У меня было несколько таких «нарядов», практически идентичных друг другу, идеально вписывающихся в образ студентки.

И совершенно не привлекающих излишнее внимание.

Академия находилась на окраине Ра-Сити, в верхнем секторе, так что мне пришлось пережить головокружительный спуск в прозрачной капсуле - лифте, а потом еще и почти полчаса ехать на скоростном монорельсе, петляющем между небоскребов. Я отрешилась от происходящего, слушая любимую группу в наушниках и чувствовала себя почти счастливой - своей. Одной из многих. Получающей ту степень одиночества, какую желала.

Толпа вынесла меня на улицу. Наступил вечер, но даже в нижних секторах это не чувствовалось - иллюминация зданий, рекламных вывесок, проносящихся монорельсов и ви-летов не давала темноте ни малейшего шанса.

Я спокойно, прогулочным шагом пошла вдоль низко-воздушной трассы, по подвесному тротуару. Вот и нужный поворот. Направо, налево, еще раз налево. Со стороны могло показаться, что у меня нет никакой цели.

Хотя, со стороны никто на меня и не смотрел. Я бы почувствовала.

Вот и наше место. Сквозной переулок, сквер, зажатый между нескольких офисных высоток, обтрепанный вагончик. Я купила себе сэндвич с «почти настоящим мясом», как отрекомендовал шустрый и узкоглазый хозяин - ага, конечно, с мясом - и уселась на одной из лавочек.

Съела все и даже выпила дряной кофеиновый напиток, а Тик так и не появился.

Он опаздывал.

Я поняла это спустя две минуты. Спустя еще пять - напряглась. Через десять - занервничала. Я все еще сидела на лавочке, внушая редким прохожим миф о пользе прогулок на свежем воздухе, но сама при этом пыталась нащупать след. Хоть малейший, который мог бы прояснить для меня ситуацию.

Ничего. Совсем глухо.

По логике, это должно было меня успокоить, но, по факту, взволновало еще сильней. Потому что мир не может существовать без следов. Без обрывков мыслей, действий, связей. А здесь, как будто…

Я прислушалась к себе.

Стерто? Не может быть… Но если это так, то могло означать лишь одно…

Сердце рухнуло вниз, а дыхание прервалось.

Я заставив себя медленно, не суетясь, встать, отойти к стене и осмотреться. А потом закрыла глаза и мысленно протянула икс-векторы во всех направлениях, так далеко, насколько это было вообще возможно. Я ловила запахи города, звуки, человеческие эмоции, голоса, вкус воздуха, разносящего события. Мне нужно было понять одно…

Вот оно. Всплеск паники, тонкий взвизг, на грани слышимости, и дальше суета.

В квартале отсюда.

И…

Бежать было уже бессмысленно.

На месте я оказалась спустя пару минут. Я не ошиблась - к сожалению. За углом, в тупике, где не было вездесущих камер - и этого следовало ожидать - уже стояло несколько человек, похоже, сотрудников близлежащих офисов. Они окружили тело, нервно переговариваясь.