Джой. Академия секретов

Молодой мужчина, блондин, лежал навзничь возле стены. На его боку расползалось темное пятно. И как то сразу становилось понятно, что он мертв и сделать ничего невозможно. Сглотнула и вышла вперед, низко наклонив голову, чтобы укрыться, на всякий случай, от камер:

- Я из хранителей жизни, пропустите, - голос из-за подступивших слез звучал хрипло.

Быстро ощупала Тика, стараясь не думать о том, что разговаривала с ним пару часов назад. Так, ни переговорного браслета, ни кольца, которое я на нем помню. За браслет я не беспокоилась - мы никогда не сохраняли в них действительно важные данные, а звонки были запрограммированы таким образом, чтобы исчезать сразу по окончании разговора. Но пропажа остального говорила о том, что дело решили обставить как ограбление.

- Ничего не поделаешь, - объяснила я собравшимся по окончанию осмотра. Голос дрожал, но вряд ли это кто-то заметил, - Нужно вызвать стражей.

- Уже вызвали… - принялась объяснять женщина, держащая за руку еще одну, слегка повизгивающую. Они, скорее всего, и нашли тело, но я уже не слушала. Спокойно зашла за спины взволнованных людей и быстро двинулась прочь, пока никто меня не запомнил.

Мне нужно было сообщить о произошедшем, но сначала следовало справиться с собственными эмоциями. А также обдумать всё, что я видела, пока картинка не подернулась дымкой времени.

Следов действительно не было, но никто не смог бы стереть намерений. Тика убили целенаправленно.

И вот здесь начиналась самая большая проблема.

Он не занимался серьезными делами. Не следил за крупными шишками, не штурмовал сошедших с ума икс-ориентированных, не участвовал в вооруженных конфликтах с другими планетами, так и не вошедшими в объединенные системы. И единственное, за что его могли зацепить, так это за последнее задание.

Которое мы должны были выполнить на пару.

В Академии межпланетных отношений, которую негласно называли Академией секретов.

2

Темные улицы старинного города, освещенные лишь отдельными факелами…

Факелами? Какие, к гыжу, факелы?!

Тем не менее, я осторожно беру один и примеряюсь к очередной подворотне. Куда идти мне не известно - вокруг нет ни одного знакомого здания. Но позади сгущается тьма, значит, стоит двигаться. Хоть куда-то.

Я пытаюсь потянуть след, уловить хоть что-то в окружающих векторах, надеясь на опыт и интуицию, но они пока меня подводят. И вдруг слышу шаги. Не хорошие шаги. И почему то сразу становится понятно, что это за мной. Захлестывает волна паники, и я бегу. Бегу, не разбирая дороги - все равно её не знаю. Под ноги постоянно попадаются камни, несколько раз я неловко наступаю в ямы, полные черной зловонной жижи.

Я задыхаюсь. Не потому, что бегу - сужаются стены. Здания будто начинают падать на меня… И тут кто-то - или что-то - хватает меня сзади за комбинезон.

Мир замирает.

Мы с преследователем замираем. Я слышу тяжелое дыхание человека - человека ли? - который хочет меня убить.

Медленно, как-будто действие происходит под водой, он заносит руку. Я чувствую это по движению воздуха. И за мгновение до того, как нож вонзается в мой бок, я резко поворачиваюсь, чтобы рассмотреть его лицо… Лицо коммодора Мака…

Со всхлипом я вынырнула из кошмара и резко села на кровати. Простой ли это кошмар? Может, предчувствие чего-то плохого?

Наверное, потому я решила проигнорировать требование куратора и главы Комитета не лезть в расследование - если я ничего не буду делать, то сойду с ума.

Я махнула рукой, вызывая проекцию часов, и досадливо поморщилась. До подъема, когда резко вспыхнет свет во всем жилом блоке, а уши взорвуться от воя какого-то агрегата - мне кажется, эту штуку испытывали еще на наших пра-пра-пра-пра дедушках - оставалось два часа.

Значит, поспала я всего четыре. Мало. Вчера, несмотря на мое не слишком адекватное состояние, пришлось не только высидеть все лекции, но еще и озадачиться домашней работой. Понятно, что я не собиралась здесь учиться, но не должна была вылететь, пока не выполню задание.

Потянулась и отправилась в душ.

Он довольно удачно находился через несколько дверей от моей комнаты.

Горячие струи разогнали кошмар, но не улучшили мое настроение. Я вышла из душа и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Высокий рост, гибкое тело - я не могла похвастаться женственными формами, зато у меня были стройные ноги, идеально прямая спина и никакого намека на жир. Орехового цвета глаза - мамино наследство - и светлая кожа.

В общем, все довольно обычно.

Не считая небольшой пульсации голубого цвета в районе солнечного сплетения, едва различимой человеческим глазом. Которую никак не подавишь. Скрыть икс-импульс - легко, в плане его силового проявления. Но вот эту голубоватую искорку…

Я дотронулась до нее пальцем, почувствовав, как всегда, ответное тепло, и быстро оделась. Не хватало еще что меня кто-нибудь застанет. И что-нибудь заметит.

По большому счету, обычные люди могли вычислить икс-ориентированных только так. По крохотной точке. Приборы нас не брали - особенно с тех пор, как мы научились от них закрываться.

Это здорово спасло нас в древние времена, когда вдруг обнаружилось, что небольшая часть населения нескольких планет - Матери и ее спутников - теперь обладает, кроме пяти органов чувств, еще и шестым, а иногда и седьмым.

Умением чувствовать и управлять векторами, пронизывающими пространство во всех направлениях. Имеющими начало, направленность действия и конечную точку.

Нам это дало время. На то, чтобы научиться ладить со своей силой. Скрываться от "простых" людей. Договариваться. Хотя, конечно, паники, убийств, даже войны не избежали, но все-таки научились с этим жить. Позже. А еще позже икс-ориентированный стали, фактически, на всех ключевых постах. Сумели добиться власти. Объединить государства и повернуть развитие тогда еще малого содружества планет в сторону космической экспансии.

Мы встретили разные расы. В том числе совершенно идентичные нашей, что заставляло задуматься об общем прародителе. Разные ситуации. Множество сложностей.

Но в итоге все стало, как сейчас: были созданы объединенные системы, выбрана "центральная" планета и столица в ней. Внедрены новые правила поведения, новые законы. Теперь уже - для всех, чуть ли не для одной пятой галактики.

И три процента этой одной пятой были икс-ориентированными.

Это не давало нам никаких поблажек. Напротив, больше обязанностей и ограничений. Вынужденное следование этим особенностям. И не всем это нравилось - иногда те, кто обладал импульсом, отказывался от него и от его использования.

Или скрывали его. Правда, это не было законно.

Если только не сделано по приказу тех, кто, частично, закон и олицетворял.

****

- Он тако-ой, - Мари, симпатичная блондинка, мечтательно закатила глаза, а мне даже не надо было уточнять - кто он.

Хотя, чего это я? Можно было уточнить, кого из семейства Маков она имела в виду. Потому что слюни пускали и на старшего, и на младшего. И если бы не моя природная ловкость, я бы уже на этих слюнях давно поскользнулась.

Не знаю, с чего меня это бесило?

С Мари мы, можно сказать, подружились. Во всяком случае, в те несколько дней, что учились в академии, именно она стала моей соседкой в столовой и раздевалках. Да и на лекциях садились вместе.

Мне она нравилась. Из слабых икс-ориентированных, симпатичная, немного нервная, потому как приехала в столицу из маленького городка и до сих пор пугалась местных масштабов. Но чувствовалось, что ей всего двадцать - она мне казалась бесконечно юной, по сравнению со мной.

Вслух, я, понятно, этого не озвучивала.

По всем документам, мне тоже было двадцать. И никакого икс-импульса. Ну ни малейшего.

И над документами, и над защитным диском, который был вшит в мое запястье и давил любые признаки силы, работали лучшие в Комитете, так что я не удивлялась.

Мари тоже была с диском, правда, официальным, и подавляющим не видимые признаки, а силу в принципе. Она сама подписала отказ от использования. За такими отказами, как правило, стояла неприятная история: не обязательно трагичная, но травмирующая.

Но не в моих правилах было лезть в чужие истории.

Если, конечно, это не было моей работой.

Я продолжила спокойно есть завтрак, не обращая внимание на мечтательные рассуждения увлеченной соседки.

И чуть не лишилась еды, когда она неожиданно вцепилась мне в рукав.

- Он идет, - прошипела и, кажется, собралась свалиться в обморок. - К нам!

- Кто? - я нахмурилась и недоуменно посмотрела на девушку.

Но та смотрела куда-то в другую сторону.

Хм, понятно. Ахель Мак. И правда идет к нам.

Я быстро перебрала в голове все предыдущие дни, но не нашла ни единой причины, ради которой ему следовало бы приближаться.

Может, не заметила? Или дело вообще не во мне?

Несмотря на мой опыт, смерть Тика выбила меня из колеи, да и пришлось много работать, причем тайно, чтобы хоть как-то разложить все в своей голове.

Не раскладывалось. И учеба тянула силы.

Так что я почти не замечала одногруппников, которые за это время уже успели слиться в небольшие компании. И определить, кому и где место. На трон, понятно, сел Ахель.

И скажите пожалуйста, на что нам милость королей?

А парень уселся напротив, верхом на стул, и широко улыбнулся, глядя своими ярко-синими глазами.

Точно такими же, как у его дядюшки.

Я опустила голову и продолжила есть. Никакая беспардонность и взгляды не могли лишить меня аппетита. А вот раздражить - могли.

До меня начало доходить, в чем причина моего раздражения и клокочущих внутри эмоций. И синеглазый студент к этому не имел отношения.

Молчание затягивалось.

Мари часто дышала, я задумчиво жевала, а вот Ахель, похоже, ждал от меня хоть какой-то реакции. Но не дождался.

- Завтра последний день учебы и увольнительная, - произнес, наконец, он.

- Ага, - пожала плечами.

- Мы собираемся развлечься в городе.

- Угу.

Я тоже собиралась. Но мои развлечения не имели никакого отношения к студенческим вечеринкам.

Парень тяжело вздохнул, а я чуть не рассмеялась - конечно, со мной, такой «тупой», ему будет тяжело. Да и не нужен он мне. Ничто не указывало на то, что он в чем-то замешан - а значит, интересен он мне не был.

Я вообще не слишком присматривалась к студентам - разве что как к потенциальным жертвам.

- В общем, мы вас приглашаем, - буркнул он не довольно.

- С удовольствием!

- Нет, спасибо.

Это прозвучало одновременно. Я хмыкнула и перевела:

- Мари с удовольствием придет. А у меня свои планы.

И, наконец, подняла взгляд.

Гыж! Да мне даже не надо присматриваться к его эмоциям, чтобы понять, что он в бешенстве. Может и не стоило отказывать, чтобы не выделяться, но у меня и правда не было никакого желания - и времени - веселиться или сближаться со студентами.

Я мягко улыбнулась:

- Родители пригласили на выходные. Когда мы еще с ними увидимся...

А потом плавно встала и пошла к стойке, отнести грязную посуду. Послав перед этим совершенно не заметный, успокаивающий импульс. Оставлять за своей спиной обиженного отказом парня, в котором гуляют гормоны, не хотелось.