Мстительное сердце

Огненный шары продолжали разрезать темноту ночи, отбрасывая блики на доспехи защитников Елмера.

Брейган решил не целиться в корпус великана, а пытаться повредить его нижние конечности. Очередная вспышка огненного шара просвистела мимо соперников совсем близко. Варвар отвлёкся. Этой секунды Брейгану было достаточно. Он сделал выпад и ударил по ногам противника, вложив в удар всю свою силу. Варвар упал на колени. Брейган развернулся и, сделав широких размах, отсёк голову врагу. {?}[согласитесь, отсечь башку - это более эффектно, чем просто вонзить меч куда-нибудь в жизненно-важную точку, а мы любители эффектных сцен]

========== Часть 22. Заключительная ==========

Варвары обескуражено смотрели на обезглавленное тело своего вождя. Видимо, они не могли поверить, что нашёлся кто-то, способный одолеть их предводителя. Брейган тяжело дышал и смотрел в землю. Потом поднял глаза и обвёл взглядом застывших варваров. Понимая, что ещё один такой поединок он не сможет провести, молодой человек демонстративно прокрутил окровавленный меч круговым движением,как будто приглашая любого желающего сразиться с ним.

Но никто из варваров не осмелился выйти против императора Хеймгана. Они побросали своё оружие в знак того, что признают поражение.

Брейган поднял меч над головой: изнурительная битва закончена. Как предзнаменование конца кровопролитной битвы первые лучи восходящего солнца отразились на лезвии поднятого меча Брейгана.

Брейган пошёл сквозь толпу, которая расступалась перед ним. Единственное, чего он хотел, так это увидеть Айвен и сказать,что ей больше не о чем волноваться. Её королевство и город больше не находятся под угрозой.

В полном молчании император шёл к воротам Нианта. Он не чувствовал боли, хотя знал, что наверняка пара-тройка варваров не промахнулись, когда пытались поразить его.

Когда ворота открылись, ему навстречу выбежала его жена. Её лицо было чумазое, как будто в саже, но всё-равно невообразимо прекрасное. Брейган рассердился. Что она здесь делает? Она должна быть во дворце в своей комнате. Ей нельзя быть здесь - это опасно.

Брейган не понял, что сказал всё это вслух. Потом он увидел, как изумрудные глаза наполнились слезами. Опять он сделал всё не так. Опять он говорит не то, делает не то. И похоже, что эти муки не закончатся никогда.

Брейган не помнил, как он оказался в императорской спальне, как его освободили от доспехов, он не помнил, как дрожащие руки императрицы осторожно омывали его раны.

Айвен не могла сдержать слёз, когда увидела тело Брейгана. Оно всё было покрыто ссадинами и ранами. Он твёрдой походкой прошёл весь путь до спальни, но когда за ними закрылись двери императорских покоев, Брейган упал на одно колено и стал кашлять кровью.

Айвен уже давно послала за жрецами Дионы, которые без остановки взывали к богине с просьбами даровать им божественную силу исцеления.

Когда Брейган очнулся, он увидел знакомую картину. Айвен спала у его кровати. Брейган позвал:

-Моя императрица…

Айвен проснулась и сразу же заплакала:

-Ваше величество, как… как вы себя чувствуете?.. - она не смогла больше ничего произнести, так как её душили рыдания.

Брейган смотрел, как слёзы льются из изумрудных глаз и спросил:

-О чём вы плачете, моя императрица? Вам не стоит больше не о чём плакать больше. Елмер в безопасности. Разве что я, ваш ненавистный муж, всё ещё здесь и, - Брейган поднял руки и осмотрел их, - благодаря жрецам Дионы, во вполне сносном состоянии. Но разве это так огорчительно сейчас?

Брейган помолчал, не дождавшись ответа Айвен, потом продолжил:

-Знайте, я желаю, что женился на вас против вашей воли. Я не могу исправить прошлое. Простите меня. Только скажите, что мне сделать, чтобы вы больше не плакали? Прикажете мне исчезнуть: я исчезну. Я уеду в Хеймган. Только позвольте увидеть моё дитя, это всё, о чём я прошу. Умоляю, не плачьте!

Айвен старалась сдержать слёзы, она решила, что нужно сказать Брейгану всё сейчас, иначе она никогда на это не решиться:

-Ваше величество, не нужно никуда уезжать! Если вы не хотите меня видеть, то я не буду путаться у вас под ногами. Если хотите, чтобы у вас были наложницы, то я… - у Айвен стало горько во рту, но она продолжила, - я не буду вам мешать.

Брейган нахмурился:

-Какие наложницы? И что значит, если я не хочу вас видеть? Откуда у вас такие мысли, моя императрица?

Айвен, смотрела на мужа широко раскрытыми глазами:

-Вы ведь брали леди Гаер с собой на инспектирование земель… И… и целовали её… я видела…

Брейган поднял руку и нежно прикоснулся к щеке Айвен:

-А если бы ты задержалась и досмотрела до конца, то ты бы увидела, как я её сразу же оттолкнул и приказал покинуть Елмер.

Брейган вздохнул и решил, что больше не может держать это в себе:

-Да будет тебе известно, что как только я увидел принцессу Елмера, которая так бесстрашно вышла навстречу моей армии, все другие женщины перестали для меня существовать. Я думаю только о тебе, но даже не мечтаю о счастье увидеть твою улыбку. Мне будет достаточно знать, что ты не ненавидишь меня. Если для твоего спокойствия, я должен смотреть на тебя издалека, как я это делал до этого, то я согласен. Лишь бы видеть тебя. Я согласен на всё, что ты мне прикажешь. Что ты теперь будешь делать с этой информацией, моя маленькая жена?

Айвен смотрела на Брейгана и не могла поверить своему счастью. Затем она бросилась к Брейгану и стала осыпать его лицо поцелуями. Брейган онемел, его сердце забилось так быстро, что от этого стало больно. Айвен отстранилась и серьёзно посмотрела на него.

-Что я прикажу вам? Прикажу никогда не оставлять меня. Прикажу любить меня и наших детей всю оставшуюся жизнь. Прикажу целовать и обнимать меня всегда, когда вам это захочется. Прикажу проводить ночи только в моих объятиях. Готовы ли вы исполнить эти приказы, ваше величество?

Брейган не мог вымолвить и слова. Затем протянул руки и обнял Айвен, уткнувшись ей в шею:

-Айвен, я не сплю? Это не сон? Я мечтал об этом, каждый миг после нашей встречи с тобой, но не верил, что моя мечта сбудется. Я исполню все эти приказы с превеликой радостью! - Брейган посмотрел в изумрудные глаза Айвен и спросил: -Могу я поцеловать тебя, Айвен?

Айвен не дожидаясь, пока Брейган наклонится к ней, сама припала к его губам. Затем резко отстранилась и, сдвунув брови, спросила:

-Почему ты ушёл от меня накануне весеннего фестиваля? Я думала, что ты хочешь, чтобы я была с тобой.

Брейган гладил золотые волосы:

-Любимая моя, я боялся навредить тебе, потому как совершенно себя не контролировал. Вот что ты со мной делаешь. Ты такая хрупкая и нежная…

-Ты так быстро ушёл и не взглянул на меня! - Айвен обиженно поджал губы.

Брейган засмеялся:

-Потому что от одного взгляда на тебя, я мог потерять голову и грубо с тобой обойтись. А это могло навредить нашему ребёнку.

Айвен коснулась рукой щеки Брейгана и нежно проговорила:

-Я верю, что ты, мой любимый муж, никогда мне не навредишь. Я не хрупкий цветочек, как ты думаешь. Я намного сильнее. И твой ребёнок тоже очень сильный, раз ты его отец.

После этих слов Брейган стал целовать Айвен, и они забыли обо всём на долгое время.

***

Через некоторое время в тронном зале был созван совет, чтобы обсудить итоги военной кампании. По итогам было решено изгнать северные народы опять за горы, позволив им похоронить своих убитых по их обычаям.

Убитые со стороны войска Брейгана также были захоронены с величайшими почестями.

Брейган сидел на троне, его глаза сияли. Кровавое сражение несомненно отложило несмываемый отпечаток на его душу, но он чувствовал себя счастливым. Он то и дело поглядывал на свою императрицу и она отвечала ему сияющей улыбкой. Брейган спросил:

-Кстати, Вайдент, кто тот человек, который придумал поджигать ядра и пускать их в небо. Это мне очень помогло. Мне нужно вручить полагающуюся награду.

Вайлент, который был в курсе всего, ответил:

-Тогда поверните голову вправо, ваше величество.

Брейган удивлённо посмотрел на Айвен:

-Любимая, какому богу мне возносить почести за встречу с тобой? Я буду делать это каждый день ибо не заслуживаю такой смелой, умной и прекрасной жены! - Брейган встал и опустился на одно колено перед троном Айвен. Все присутствующие сделали то же самое. - Как мне отблагодарить тебя?

Айвен с улыбкой ответила:

-Самая лучшая награда для меня - это твоя любовь.

Как говорится: месть - это блюдо, которое следует подавать холодным {?}[если кому интересна этимология этой фразы, то ниже приведена интересная статья на эту тему]. Но никакая свершившаяся месть не сможет унять терзания раненой души. Впустив в мстительное сердце светлые чувства, можно исцелить его раны и сделать любящим. Только тогда человек обретёт свои истинное счастье.