Тайна красного замка

Глава 1

На дворе шел 19 век. В этот тяжелый осенний день шел дождь и сильный ветер поднимал вихрь листьев. В воздухе веяло напряженностью и страхами, которые вот-вот могут случиться. Серый и хмурый замок окружали густые леса, а полная луна на небе заливала его лунным светом, как будто немного приглушала хмурый вид старого замка.

Внутри своим ходом шла жизнь, прислуга бегала и суетилась возле молодой беременной мадам Анны, которой вот-вот прейдет срок освободиться от бремени. Сэр Ричард, как обычно, сидел на своем любимом месте, в уютном кресле и читал свежую вечернюю газету.

-- Сэр, ужин уже готов. Мне подавать сейчас или потом? -- спросила кухарка.

Ричард окинул взглядом свою жену, которая вязала детские чепчики, а потом посмотрел на прислугу, и кивнул.

-- Пожалуй, да. Мы сейчас подойдем в столовую.

Ричард подошел к Анне и помог подняться с кресла. Анна облокотилась на него бережно придерживая свой огромный живот. И они аккуратно пошли в столовую.

-- Ну и погодка сегодня.- со вздохом произнесла Анна. В такую погоду в пору спать, а мне в последнее время не хочется. Мерещится бог, знает что в последнее время. Какие-то жуткие шорохи в соседней комнате слышу. А как ты спишь? Хорошо? -- спросила Анна, переключив внимание на супруга.

-- Да, в принципе, можно сказать что хорошо. Я каждую ночь во сне вижу тебя, моя дорогая. Ты от меня каждый раз пытаешься уйти. Я тебя стараюсь удержать, но все бесполезно. Ты выскальзываешь из моих рук, и пропадаешь где-то в темноте. В моих руках от тебя остается всего лишь одна шаль.

-- Ну что ты, разве я могу уйти от тебя, мой дорогой. У меня только ты радость, больше никого у меня нет на свете дороже тебя и моего будущего ребенка. -- улыбаясь сказала Анна.

Заходит в столовую старая кухарка, и несет воздушные булки. Она работала в этом замке с молодости, еще деду Ричарда прислуживала.

-- Вот вам, молодые к чаю. Вот денек-то выдался целый день дождь льет. Давно я здесь такого не помню. Говорят такой сумрачный день выдаётся один раз, через сто лет. Это особый день, в который желательно быть дома и никуда не выходить. А если он выпадает на полную луну, то надо быть в десять раз осторожней. Стараться не сквернословить и не с кем ни общаться с незнакомыми людьми. Кстати, сегодня полнолуние. - улыбаясь сказала кухарка. Потом она внимательно присмотрелась к Анне.

- А ты что детка такая бледная? Синяки вон под глазами. Что-то у тебя болит? -- спросила старуха.

Аннушка попивая ароматный чай, приветливо улыбнулась кухарки и сказала:

-- Все вроде бы у меня хорошо. Только вот тяжесть в груди небольшая, и я плохо спала сегодня.

Старая кухарка, убирая пустые тарелки со стола посмотрела на Анну.

-- Вот ведь милая, срок то у тебя, рожать уж скоро совсем. А плохо спала, так сегодня полнолуние. Вон посмотри, какая луна сегодня полная и красная, будто бы в крови ее кто измазал.

На несколько минут старушка замолчала, держа посуду в руках произнесла.

-- Да, сегодня кровавое полнолуние. Такая тяжесть в доме чувствуется. В этот день что-то должно произойти...

Старушка поглядывая на Анну пошла на кухню.

Прогремел гром, дождь начал усиливаться. Время приближалось к 9 часам вечера. Холодный воздух на улице словно сковывал весь замок и проникал внутрь. Старик рабочий подкинул в камин еще немного дров, дабы прогреть получше помещение на ночь грядущую. Через несколько минут прозвучал громкий стук в дверь.

Портье подошел к двери и открыл ее. На пороге вся мокрая и трясясь от холода стояла молодая девушка. Лет двадцати от роду. Немного в изношенном черном плаще. Все домочадцы подошли к двери, чтобы посмотреть, кому это в такую погоду дома не сидится. Все с удивлением смотрели на эту молодую особу, которая сжалась вся от холода и страха. Она посмотрела на всех грустными глазами.

-- Добрый вечер. Я могу у вас переждать дождь и хотя бы обсохнуть? - сказала тихо незнакомка, шмыгая носом.

Старая кухарка недовольно покачала головой.

-- Кто тебя носит в такую погоду, да еще и на ночь глядя? Ну проходи, куда же тебя девать теперь. Околеешь еще где-нибудь, а нам здесь потом думай -- строго сказала старуха.

Ричард и Анна попросили старушку быть приветливее с незнакомкой. А вдруг что-то случилось у этой девушки. Надо сначала все у нее узнать. В любом случае ей надо обсохнуть и согреться.

Старой кухарки это не понравилось. Ей не нравилось, что в такой день в их доме, будет ночевать чужой и незнакомый человек. Это девушка с виду добрая и нежная, но какая-то холодность и отрешенность в ней была. Особенно это чувствовалось при разговоре. Голос был у нее низкий и томный, несмотря на ее нежную внешность. Ей принесли сухое платье, налили суп и горячий чай. Затем все уселись поудобнее и начали внимательно ее слушать.

- Я живу в соседнем небольшом городе. Я сирота. Мои родители умерли, когда мне было пять лет. Меня до совершеннолетия воспитывала тетка, а потом продала к одному богатею. В семье денег совсем не было, и нечего было есть. Вот она меня и продала ему. Работаю у этого богатого барина служанкой. Он заставлял меня с ним спать. Я не хотела и отказывалась. За мои отказы он меня не кормил, а потом вовсе стал бить и сваливал самую тяжелую работу. Я уже не могла больше там находиться. Меня качало от голода и непосильной работы. И вот сегодня мне выпал такой удивительный случай, который помог мне сбежать от него. В это день забыли закрыть замок, и я выбежала из его дома куда глаза глядят. Бежала через лес два дня плутала. Сегодня начался сильный дождь и мне нужно было хоть какое укрытие. Иначе я бы погибла. Вот я и набрела на ваш замок. Спасибо вам всем огромное. Только не выдавайте меня ему! Прошу вас! Я вас обязательно отблагодарю! Как только смогу.

Девушку все внимательно выслушали. Конечно всем стало ее жалко. Анна сказала, что потом подумаем, что можно сделать. Анна распорядилась постелить девушки в гостиной. Все осуждая эту историю разошлись по своим комнатам и легли спать.

На улице громко выл ветер, словно повелевая всем укрыться на ночь в своих домах. Дождь усилился и сильно барабанил по окнам и крыше, будто хотел смыть что-то грязное...