Там чудеса

На востоке разгорался розовый рассвет. Стало уже достаточно светло, я рассмотрела несколько крупных веток, до которых не добралась ночью. Можно набрать на приличный костёр и пожарить зайца. Придётся опять просить Петю о помощи, надеюсь, не откажет.

Старательно припомнив всё, что когда-либо видела о жарке мяса на природе, решила сначала разжечь костёр, чтобы получить горячие угли. Как-то слабо верилось, что без котелка смогу приготовить мясо на открытом огне - сгорит. Картинки, изображавшие собравшихся вокруг костра первобытных людей, жаривших огромную кабанью тушу, которую лижут языки огромного же костра, меня никогда не убеждали.

Поднялась, с трудом распрямив ноги и спину, и отправилась собирать сучья покрупнее. Для углей нужны, кажется, крупные. Собрав сучья в кучку, уложив их, отложила пару, похожих на рогатины. Ага, их использую для вот этой крепкой ветки, на которую насажу тушку, если её разделаю! Уж не знаю, как это сделать, но я должна приготовить неожиданно доставшегося бедного зайца. Голод не тётка.

Первое, чем озаботилась - как снять шкурку. Эх, если бы вместо зайца была птичка, ободрал перья и все проблемы. Причем драть перья я умела, пришлось как-то пару раз в деревне у бабушки. А вот снимать шкуру с зайца… Да и вообще с кого угодно. Это проблема.

Невольно вспомнились заготовки Павла с Вольхом. Бр-р-р… А сейчас я сама должна делать всё своими руками…

Если бы так не хотелось есть, я бы так и оставила этого злосчастного зверёнка лежать в траве!

Прежде, чем разжечь костёр, решила разжиться хоть чем-то режущим. У меня, как нарочно, не оказалось ни ножа, ни ножниц, вообще ничего острого и режущего. Эх, был бы тут Павел! Вот кто не расставался с острыми предметами никогда! А я, балда, ещё посмеивалась над ним!

Ещё раз пересмотрела всё, что лежало в котомке. Нет, ничего такого Ванечка не положил, к сожалению…

Пришлось пойти к Прибою в надежде, что уж на его сбруе или на седле найдется хоть что-то подходящее. Как ни удивительно - нашлось. За седлом висели две небольшие кожаные сумки, на которые я, до этого момента, не обращала никакого внимания. Они были сделаны так искусно, словно были частью самого седла. Расстегнув одну, нашла массу непонятных предметов и какие-то кожаные тонкие ремешки. Но ничего острого. А вот со второй сумкой повезло! В отдельном кармашке обнаружился короткий косо срезанный ножичек с широкой удобной рукоятью, обмотанной кожаным ремешком! Ура! То, что нужно. Рассматривать, что там ещё лежит, не стала, не я клала, не мне доставать. Увидела краем глаза какие-то камни, но желания проверить, что и зачем, не возникло.

Взяла нож и начала прикидывать - как разделать зайца. Руки тряслись, было жалко зверя, жалко себя, страшно, ведь совсем недавно этот серый бегал по лесу, а сейчас я начну его разделывать… Даже всхлипнула несколько раз. Потом желудок напомнил о себе очередным спазмом, и я взялась за дело… Возилась долго. К концу процедуры было похоже, что бедного зайца трепали собаки, но я справилась! Шкурка, разумеется, никуда не годилась, а вот тушку, промыв в роднике, насадила на крепкую ветку.

Сделать угли, естественно совершено забыла. Слишком сложным оказался процесс обдирания зайца. М-да, придётся жарить на костре…

Петушок, едва я его достала, вынул головку из-под крыла, встрепенулся и начал оглядываться по сторонам.

- Петя, - состроила умильную рожицу, - пожалуйста, помоги костёр разжечь…

Он посмотрел мне в глаза, потянулся и резко встряхнул крыльями, от которых брызнул целый сноп искр, упавших на сложенные для костра ветки. Костёр вспыхнул, словно в него плеснули бензина! Хорошо, не успела подвесить мясо! Сама с трудом успела отскочить в сторону. Но главное - горит! Петушка тут же попыталась засунуть за пазуху, но малыш воспротивился, распушив крылья и хвост.

- Ладно, куда тогда тебя?

Петя осмотрел меня своими крошечными глазками и взлетел на плечо, ухватившись лапками за ворот рубахи. Потом перебрался на цепочку, год назад подаренную мамой и пристроился на ней, изображая крупный такой золотой медальон, обхватив лапами и крыльями кулон, который я никогда не снимала.

Сильно горел костёр не долго. Постепенно огонь стал невысоким и я, в нетерпении, подвесила мясо на рогатины, пытаясь, вращая ветку, равномерно прожарить мясо. Получалось плохо. Мясо местами подгорело и обуглилось, но остальная часть оказалась относительно съедобна. Несмотря на то, что на зубах скрипели угли, и мне не хватало соли, справилась, хотя и только с третью того, что ещё годилось в пищу. Пришлось остановить себя, кто его знает, чем обернётся для меня это блюдо. Оставшуюся часть тушки завернула в тряпку, в которой раньше сидел Золотой Петушок и убрала на ужин. Остатки костра тщательно закопала, вспомнились уроки Павла.

Собрав раскиданные вещи обратно в котомку, направилась к Прибою.

- Ну что, в путь?

Окинула последним взглядом поляну, взглянула на солнце. Не ожидала, что приготовление зайца займёт столько времени! Вместо завтрака получился обед. Но, надо двигаться. Не могу же я сидеть, как привязанная на этой поляне.

Подвела к высокому поваленному непогодой дереву, и бодро взобралась в седло. Сунула руку за пазуху…

И тут обнаружила страшное!

Клубок пропал!

Всё утро, занятая страданиями, разделкой несчастного зайца, готовкой, и прочей вознёй, не вспомнила о своевольном “гаджете”, ни разу. Когда, куда пропал, не узнаю уже никогда…

Не зная, что делать, сползла на землю со спины удивлённо оглянувшегося Прибоя. Все планы разом рухнули из-за того, что не уследила за каким-то злосчастным клубком ниток!

Села на землю и уткнулась лбом в колени… Разом накатила усталость и жалость к самой себе! Ведь не хотела ничего такого, когда начала помогать Мирлису! А теперь меня мотает по совершенно чужому миру, совершенно не понятно, что здесь делаю… Вокруг постоянно крутятся какие-то “сказочные” личности, а в самый ответственный момент оказываюсь одна, в лесу, конца и края которому не видно! Абсолютно беспомощная…

Слёзы хлынули сами собой, точно прорвало плотину. Всё приключение, казавшееся весёлой шуткой, потом занятным путешествием под присмотром умелых и знающих, пусть не людей, но человечных существ, превратилось в страшный сон, от которого хотелось скорее проснуться!

Свернулась клубочком на земле, не в силах остановить поток слёз. Не успокоил даже тыкающийся в меня носом Прибой, что-то сочувственно фыркающий в ухо.

Не знаю, сколько рыдала. В конце концов, полностью обессилев от истерики, легла лицом вверх, бездумно уставившись на ветки деревьев и проплывающие облака, которые то и дело загораживала голова встревоженного Прибоя.

Подняла руку и погладила нос своего единственного спутника.

- И что теперь делать? - спросила коня.

Голос ещё подрагивал от всхлипов. Вопрос глупейший, можно подумать он ответит! Но хоть с кем-то поговорить!

- А теперь ехать, как ты и собиралась, в замок Кощея, - произнёс знакомый мужской голос сбоку от меня.

Сначала замерла, решив, что у меня галлюцинации, а потом подпрыгнула из положения лёжа и схватилась за сердце - на куртине травы, используя её вместо подушки, устроился Ветер! Я не одна! Больше не одна! Он меня не бросил и всё же нашёл! Едва не бросилась на шею мужчине, но природная вредность взяла своё. Из головы вместе со слезами и радостью от встречи исчезли все грустные мысли и первое, что проговорила, вызывало даже у самой сомнения в моей адекватности:

- Мама родная! Да что ж это такое делается! Ни минуты покоя! Отпуск называется. После такого “отпуска” придётся отдыхать ещё раз! Только бы домой добраться! Забьюсь в самую глухую деревню, даже без Интернета и телефона и буду там месяц сидеть, носа из дома не высовывая!

Ветер, сидевший рядом, сверкнул белоснежным оскалом! Вот честно, было бы чем, запустила бы! Котомку жалко…

- Настя! - улыбаясь, воскликнул этот шутник, - прости, не хотел тебя испугать!

- Не хотел?! - сорвалась на фальцет. - Перепугал меня! Ты что, не видел, что со мной творилось?!

- Видел, но мне показалось, тебе надо было снять напряжение, пусть даже и выплакаться. Успокоилась уже. Разве нет? - он опять блеснул улыбкой.

Вот как можно объяснить, что у меня нервы не канаты! За время, проведённое в их мире, меня довели чуть не до смерти! Царапина на шее чувствовалась до сих пор!

Ветер посерьёзнел, заметив, как я прикоснулась к порезанному месту.

- Извини, - проговорил он уже серьёзно. - Я, правда, не хотел тебя пугать. Пришёл, увидел, что ты плачешь… Не умею я женщин утешать. Ждал, когда немного придёшь в себя.

- А как сюда попал?!

- Василиса портал разовый открыла, я рядом стоял, а когда тебя закинуло, прорвался следом, но унесло не с тобой, а к моему дому. Твои друзья тоже пробовали прорваться, но портал уж больно хитрый, пропустил только нас с тобой. Потом с отцом повидался, он разослал ветры искать тебя. Вот - нашли, сообщили. Я и примчался, принёс твою котомку. А потом, извини, пришлось опять тебя покинуть, появились проблемы дома… - виновато развел Ветер руками. - Не ожидал, что задержусь так долго.

- А как я вообще в портал опять свалилась…

- Мне показалось, твой талисман помог. Он и сместил точку выхода, - Ветер присел на корточки, рассматривая мою эксклюзивную обувку. - Ты в этом как идти собралась? - удивлённо проговорил он, меняя тему разговора.

- Молча!

Почему-то вдруг захотелось нагрубить. Вообще-то мог бы и помочь. Видел же, что эта сумасшедшая могла мне горло перерезать!

- Хочешь, порадую?

Прищурив повеселевшие глаза, мужчина загадочно выделил “порадую”. В ответ на мои нахмуренные брови засмеялся и протянул большую кожаную сумку.

- Держи, собрал, что смог. Надеюсь, пригодится?

А что я? Я девушка сговорчивая, милая, подаркам в моей ситуации можно только радоваться - выхватила сумку из рук Ветра и тут же сунула в неё нос.

- Вау!

Первым делом вытащила из сумки сверток, от которого исходил аромат еды… Нет, не так - ЕДЫ! Развернуть не успела, потому, что под свёртком оказались невысокие мягкие даже на вид сапожки на небольшом каблучке! А под ними!.. Там оказался и костюм для путешествия, подходящего размера, и гребешок, и даже зеркальце, да и вообще много всяких вещиц, облегчающих существование женщины.

Ветер, едва я повытаскивала всё содержимое, провел над сумкой рукой и её размер уменьшился.

- Давай, складывай то, что не нужно сейчас, переодевайся и в путь. Сумку на пояс прикрепи, - показал мне Ветер предназначенные для ремня петельки. - Не снимай, мало ли, куда опять унесёт.

- А с моей котомкой так можно? - задумчиво посмотрела на Ванечкин подарок.

- Не рискну, прости, - осмотрев брошенный мной во время рыданий мешок, проговорил мужчина. - Он и так зачарован, да не колдунами или магами, а ведьмой. Боюсь чары разрушить.

- Ну и пусть, - согласно кивнула, - отвернись.

Переоделась быстро. Притопнула удобными сапожками - совсем другое дело! То, что было надето раньше, Ветер хотел забросить под куст, но я не дала. С моим везением, глядишь, ещё и пригодятся эти, пусть и поношенные, но добротные вещи!