За пределами

— Миррель, где твоё воспитание?! Дослушай.

Девушка стояла сгорбленной, злой, часто дышащей, точно дикая кошка.

— Где я остановился? Ах, да! Купол сдерживал тех сущностей. Но, до поры до времени. Не так давно, полвека назад, в защите начали образовываться брещи. И те внешние твари могли раз или два в год проникать внутрь, в Предел. И если Ядро достаточно удалено, и границы сектора купола находятся высоко от земли, то Периметру повезло меньше, и весе удары приходились на него. Казалось бы, одна-две сущности в год, что в этом такого? Но, моя дорогая сестрица, как ты и сама знаешь, сейчас бывает так, что за ночь может прийти сразу трое.

Мирра хмирила брови, а Лаурень заходил кругами.

— Куполу приходит конец!

Всё ещё поднятый щит Мирры треснул и исчез, переданная Гарном энергия закончилась.

— Именно поэтому возрос процент успешных прорывов.

— Я не понимаю! Я не понимаю! Причём тут тёмные?! Разве ничего нельзя сделать!

Лаурель улыбнулся ещё шире!

— Вот теперь-то ты задаешь верные вопросы. Что можно сделать с прохудившемся щитом, под которым изо дня в день тёмные черпают энергию?

— Ты о чём?

— Представь яблоко, в котором живёт червяк. Червяк маленький и мякоти есть совсем чуть-чуть. Но каждый день он отгрызает бы от яблока небольшую часть. Яблоко — это его пропитание. Он не может внезапно остановиться и перестать есть, тогда он умрёт. Поедание яблока — это его сущность. Однако, на месте прогрызенной мякоти не вырастает новая. И червяк продвигается дальше. Он так и будет есть яблоко, пока от фрукта не останется одна шкурка. Но со временем червяк и её сгрызёт. Поэтому, чтобы спасти яблоко, нужно уничтожить червяка в нём.

— Нет! Ты не можешь! Ты безумец! Так нельзя! — Мирру затрясло.

— Я избавлю яблоко от вредителя. Даже если оно уже сгнило, я выращу новое! — Лаурель указал на что-то за спиной сестры.

Мирра обернулась. То, что она приняла за туман или дым, вовсе не было таковым. Это был ещё один белый купол, росший с невероятной скоростью. Второй купол, который достигнув размеров первого уничтожит всех тёмных.

— Нет, брат! Нет! Это невозможно, — инстинктивно Мирра попятилась назад.

— Это происходит, сестра, — Лаурель подошёл к девушке обнял её. — Прости меня, Миррель, но я не могу по-другому. Я спасаю наше будущее. Когда старый купол совсем прохудится, на его месте уже будет стоять новый, вечный. Под ним никто не будет черпать энергию, а наоборот: каждый рождённый «источник» будет только приумножать общую энергию барьера. Понимаешь? Понимаешь меня, Миррель?!

Из глаз советника лились слёзы, плечи содрогались. Он крепко обнимал сестру, утыкаясь носом ей в лоб.

— Я не могу по-другому, — доносилось сквозь плач. — Я в ответе за будущее.

Лаурель причитал без остановки. Гладил Мирру по голове, целовал, отстранял и вновь вжимался.

— Отпусти, — отчеканила девушка.

Советник отпрянул.

— Отпусти, — повторила она.

Лаурель непонимающе уставился.

— Отпусти нас, — девушка мотнула головой в сторону. — Раз у вас получилось создать новый купол, то не составить труда локально выключить старый. Мы выйдем за Предел.

Лаурель выглядел так, как будто услышал самую невероятную вещь в жизни.

— Мы выйдем наружу, — добавила девушка и поплелась к уцелевшим тёмным.