Просто злодейка

* * *

Если она думала, что победила, то глубоко ошибалась. Мой план был до гениальности прост. Я так нагрузила Элизу различной работой, что ей было некогда, даже думать о принце и отборе.

Вышивать, стирать, убирать, мыть. Всю неделю глупышка старалась, как могла, чтобы угодить сестре, то бишь мне.

Прислуга уже во всю шушукалась за спиной, что я измываюсь над бедняжечкой. Соседи, и до того здоровавшиеся сквозь зубы, вообще перестали меня замечать, но это все было неважно. Мне удалось добиться главного. Элиза сидела дома, при деле, а я могла хоть немного разобраться в том хозяйстве, что мне досталось по собственной же инициативе.

Знаете, писать это одно, а видеть вживую совсем другое. Из слуг я детально проработала лишь троих. Добрую кухарку, тетушку Берту, что естественно души не чаяла в сиротке Элизе. Кстати, то, что я как бы тоже, дважды, нет с отчимом, трижды, сирота, это никого не интересовало. Меня патологически недолюбливала эта пышнотелая крестьянка, с упрямым характером. Я бы вышвырнула ее за дверь, зачем плодить неприятелей внутри дома, если бы эта тетушка не готовила фантастически вкусно, и не работала почти за бесплатно, чтобы быть поближе к несчастной деточке. Ну и Бог с ней.

Вторым персонажем была строгая экономка Клод, что приходилась дальней и бедной родственницей Бромфилдам. Темная лошадка, я вам скажу. Всегда со строгим лицом, исполнительная и практически не говорящая. «Да, госпожа. Нет, госпожа. Будет сделано, госпожа».

Даже я ее периодически побаиваюсь, абсолютно не зная, что скрывается за этим каменным изваянием. Но нужно отдать Клод должное, в доверенном ей поместье просто идеальный порядок.

Третьим и последним прописанным персонажем была служанка Нэнси. Верная подруга и наперсница дорогой Элизы. Работала в поместье с одиннадцатилетнего возраста, влюблена в кузнеца из соседней деревни, сдохнет ради юной госпожи, если понадобится. Именно Нэнси я устранила первой, отправив в отпуск на целый месяц к маменьке, в далекую деревню.

Конечно же служанка сопротивлялась и отказывалась, почуяв неладное, но моя угроза уволить ее насовсем подействовала, и девчонка смирилась. Правда, мысленно послав мне в спину парочку проклятий.

Остальные слуги, которых насчиталось аж шесть человек были менее примечательными. Лакей и дворецкий, по совместительству, Джаред. Еще две служанки по имени Ава и Дэйна. Блеклые, нерасторопные сельские девицы, что дрожали, стоило мне или экономке, появится на горизонте. Конюх Том, обыкновенный паренек лет двадцати пяти. Ну и помощница Берты, а также мальчик на побегушках. Имена последних я не уточняла за ненадобностью.

Благодаря старанием покойной маменьки и ныне здравствующей экономки, прислуга работала отлажено как часики. Поэтому поместье Сильверсайд хоть и было не богатым, но аккуратным и ухоженным.

Итак, меня в этой ситуации все устраивало, кроме уже озвученной проблемы. Поэтому помимо полноценной рабочей занятости мисс Идеал, я каждый вечер устраивала званые ужины в узком кругу друзей.

При чем приглашения были разосланы исключительно холостякам по всей округе. Конечно, соседи меня осуждали и не хотели общаться, но маленькая приметочка в письме, что незабвенная мисс Элиза скучает в поместье и эти вечера организованы, чтобы развлечь юную прелестницу, творили чудеса. К нам в дом слетались все неженатые мужики округи возрастом от семнадцати до девяносто лет. Как-то раз пытался прошмыгнуть даже четырнадцатилетний пацан, но я его вовремя завернула.

Элиза мои старания не оценила, и лишь томно вздыхала, смотря на портрет королевской семьи, что висел в нашей столовой над камином. А холостяки томно вздыхали, смотря на Элизу. А я злобно вздыхала, смотря на Элизу, холостяков и портрет королевской семьи.

Спалить бы его к чертям собачим, этот портрет, но, во-первых, опасно — могут и оскорблением королевского достоинства посчитать. А во-вторых, бесполезно, так как вся каморка…, то есть мансарда сестренки обвешана вот этим вот портретом. Ну и еще портретом Альберта отдельно, и портретом Альберта на коне, на охоте, на рыбалке…

Так, все глаз уже начал дёргаться, переводим тему.

В общем ужины с холостяками пользы не принесли, а вот вреда очень даже.

Элиза начала что-то такое подозревать и накануне последнего дня я поймала мерзавку с котомкой в руках, пробирающуюся в сторону конюшни.

Как же я была благодарна высшим силам, за то, что так удачно решила проинспектировать двор.

Вид ускользающей добычи всколыхнул во мне волну гнева и страха. Я чуть не проворонила свою сестру и тем самым могла подписать себе смертный приговор.

Не помню, как кинулась коршуном к Элизе и потащила ее вопящую в дом. Разум помутился, и в голове стучало только одно «Не дать уйти. Спастись самой». Я с силой сжимала ее руку и просто волокла по лестнице вверх.

Она причитала и просилась, но я была неумолима. Слуг нигде не было видно, все бросились в рассыпную и попряталась, как тараканы. Оно и правильно, в таком состоянии могу и пришибить, но хороши защитнички. Правда, Элиза? Только и умеют, что сплетничать за спиной. А помочь тебе не кому.

— Клод — рявкнула я во всю мощь своих легких, заталкивая Элизу в ее комнату на чердаке.

Экономка появилась как по волшебству, просто возникнув рядом.

- Да, госпожа — я оценивающе посмотрела на нее, придерживая двумя руками двери в которые ломилась сестра. Никаких эмоций, один сплошной "покер-фейс". Интересно, если я буду убивать девчонку она хотя бы глазом моргнет?

— Ключ! Быстро!

— Да, госпожа Дарла — а нет, даже ее пробрало. Всегда невозмутимая экономка выглядит слегка бледновато. Хорошего же страху я нагнала прислуге. В гневе госпожа Дарла ужасна, это да.

Получив от экономки ключ, я быстро защелкнула замок дверь и приказала:

— Пусть мне принесут доски и гвозди с молотком. Сейчас же!

— Да, госпожа — Клод присела в легком реверансе и поспешила вниз за требуемым.

— Дарла! Открой!!! Прошу тебя!!!

«Ну уж нет! Прости, дорогуша, но в этой книге выживает сильнейший» — подумала я, хватаясь за молоток и вбивая первый гвоздь в двери комнаты сестры — «И это буду именно я».