Межгалактическая Академия Псиона Курсантка по приказу

— Ты мне нравишься, — заметил без улыбки, — демон космоса вложил в тебя много сил. Очень много. Так интересно, чего же бессмертное создание хочет сделать!

Он потер ладони, словно в предвкушении. Хм. Не поздно ли попытаться отсюда сбежать?

— Мне больше понравится, если мне все-таки озвучат мою дальнейшую судьбу, — ответила, стараясь говорить ровным прохладным тоном. И глаз не отводить, не прятать, — но, самое главное, мне все-таки есть, что вам рассказать. Возможно, это просто выдумка истощенного разума или последствия того, что со мной происходит, но…

— Говорите, сатар Шаэл. Акаи, сядь, — и одного этого железного тона было достаточно, чтобы псионик повиновался.

А я… рассказала. О странных цветочных подарках и о том, как опасно оказалось оставаться в номере одной. И о том, что некий Цветочник, похоже, снова вышел на охоту.

Мужчины помрачнели, но обсуждать происходящее при мне отказались. Однако буквально через несколько минут и пару звонков адмирала мне предоставили комнату в общежитии, куда меня и должны были сейчас сопроводить. Заодно, настоятельно порекомендовали в ближайшее время не покидать стен Академии.

— Экзамены вы сдали, — осчастливил меня сио Лакири, — и достаточно блестяще. Там, где не хватало знаний, вы брали упорством. Конечно, в реальной обстановке ваше тело к такому ещё не приспособлено, но капсула неплохо вас обучила. Я возьму вас к себе, поскольку в любом случае являюсь куратором псиоников, а они проходят обучение отдельно от остальных. Первый день учебы — завтра. В семь утра — первая пара, не опаздывайте. Расписание придет вам на комм. С группой познакомитесь также завтра.

— Не пропустите торжественное мероприятие, оно будет сегодня в девять вечера, — заметил Акаи с ядовитой улыбкой, — а мы с вами скоро увидимся. Кажется, у меня проснулась жажда к преподаванию, — сообщил, ухмыляясь.

Космос упаси от таких преподавателей.

К счастью, ни убивать, ни сдавать меня пока никому не будут. Интересно, как много знаний хранится в стенах этой Академии, если даже появление древнего их не шокировало и почти не удивило?

Спустившись на одном из скоростных лифтов вниз и направившись в сторону холла, где, как обещали, меня будет ждать провожатый, я так задумалась, что не сразу услышала, как меня удивленно окликнули:

— Иорин? Альде, это правда ты?

Сердце подскочило к горлу, судорожно забившись. Куда только выдержка делась?! Нет, внешне я даже в лице не поменялась, продолжая идти, как ни в чем не бывало. Этого просто не может быть. Не может.

— Иорин?

Меня попытались схватить за руку, но занятия единоборствами отточили рефлексы. Резко ухватила протянутую руку, выворачивая и заставляя противника развернуться спиной, если тот не хотел покалечиться.

Впрочем, надо отдать должное — он быстро освободился, тихо шипя что-то про диких кошек.

Нисколько не изменился с нашей последней встречи. Высокий, стройный. Фигура стала более массивной, мускулы явно не от тупого качания в зале. Рубашка расстегнута на две пуговицы, волосы слегка взъерошены — все так же кудрявятся.

Сердце на мгновение защемило, но я быстро смогла взять себя в руки. Забудь уже.

— Прошу прощения, но я вас не знаю. Вы имеете привычку всех незнакомых людей хватать за руки? — Отчеканила холодно, стараясь смотреть сквозь него и не разглядывать светлые волосы, которые отросли с нашей последней встречи, нос с небольшой горбинкой — я прекрасно помнила, как он её получил, упрямо поджатые губы.

— Ройнар Игалион, сатар третьего года обучения.

— Иори Шаэл. Видимо, тезка той, которую вы ищете, — усмехнулась, чувствуя, как лед ворочается на сердце.

Не верит? Растерян? Разглядывает внимательно и… не узнает.

— Извините, и в самом деле показалось, что вижу подругу.

— Ничего страшного, — добродушно махнула рукой, — бывает. Я резко реагирую на то, что меня пытаются схватить.

Насколько же сильно я изменилась?

К счастью, вот и проводник. И можно отвернуться и уйти, чеканя шаг и чувствуя, как в жаркий день мне вдруг становится очень холодно.

Снова парень и снова — очень симпатичный. Их здесь отбирают именно по этому критерию? Короткая стильная стрижка, небольшая рваная челка, узкие черные глаза и едва уловимый акцент. Не человек. Кажется, айнарец. Эти инопланетяне имели две формы и пси-способности к менталу.

Мы успели пересечь весь двор и отправиться вглубь университетского парка, когда старшекурсник, задумчиво изучая меня, как картину, наконец, заговорил.

— У нас мало девушек. Сама понимаешь, какой сюда отбор и насколько строги правила. Девчонки такое не любят, да и не выдерживают нагрузок. А те, кто есть, уже давно разобраны. Конечно, отношения между учащимися запрещены, но вот начать тишком встречаться, а потом заключить брак возможно.

— Думаю, меня это не коснется, Лар-ан, — усмехнулась, сама с любопытством оглядываясь по сторонам, — я уже замужем. И мой муж, хоть и не является преподавателем или студентом Межгалактической Академии, вряд ли обрадуется, увидев, что на меня кто-то пытается претендовать.

— Может, оно и к лучшему. Хорошо, что сказала, — он поправил китель, зашагав быстрее, — сообщу парням, чтобы не питали иллюзий.

— Буду признательна, — разговаривать с ним было неожиданно легко. Никакого предубеждения или спеси.

— А теперь я должен тебе кое-что сказать, — айнарец взъерошил короткие волосы, словно не зная, с чего начать.

Вокруг были деревья. Огромные, могучие, высокие стволы, уносящие кроны в небо. Тишина. А где-то вдалеке с учебных полигонов доносятся крики.

Ледяной ком, образовавшийся после внезапной встречи, начал потихоньку таять.

— И что именно? Что меня поселят в чулане?

— Ммм… — курсант замялся вдруг, отводя глаза. Неужели угадала? — не то, чтобы в чулане. На самом деле, в этом году у нас вышло небольшое переселение, а одно из общежитий на ремонте. К парням тебя не подселишь, а пустыми сейчас находятся только одни апартаменты.

Мы как раз подошли к добротному зданию, сложенному из темно-бурого материала, похожего на древний кирпич. Этажей пять, как минимум. Над ним выделялась небольшая башенка на уровне пятого этажа, стоящая как будто особняком.

— Пойдем, — потянули меня вперед.

Внутри было… громко. Хлопали двери, раздавались звонкие голоса, всюду носились парни. Такого переизбытка тестостерона давненько уже не попадалось… Мгновенную неловкость пришлось подавить. Я сюда не напрашивалась. И нечего тут стесняться.

— Эй, Лар, ты нам привел гостью?

— Очень кстати, а то мы совсем одичали!

— Какая куколка серьезная!

— Жаль не в юбке…

— О, я б ей в…

Смущение и гнев на лице не отразились. Зато нахмурился сопровождающий. Между его пальцев начали потрескивать грозовые разряды. Ой-ей! Это не ментал… Это… электричество?!

— Молчать! — куда делся смешливый “свой парень”? — Вам зря вбивали в головы дисциплину? Ничего не желаете слушать? Это ваша будущая боевая подруга, а не модная профурсетка! Ещё одно пошлое словечко, ещё одно оскорбление, курсант Раган, — испепеляющий взгляд в сторону нахала, мечтающего со мной развлечься, — и будет доложено вашему куратору. Уверен, адмирал Нагои не обрадуется.

— Не поминай стерву всуе… — пробормотали, опуская глаза.

— Молчим-молчим, о великий и ужасный!

Парни оказались веселыми и компанейскими. Напряжение первого момента встречи сгладилось шутками и смехом. Парочка самых шустрых вызывались отнести две мои сумки с вещами наверх, но Лар-ан отказал.

— Мы в башню.

Шепотки. Почти сочувственные взгляды. Нервное возбуждение.

— И что ты мне забыл сказать? — Поинтересовалась, когда мы уже поднимались на четвертый этаж. Здесь было значительно тише.

На мгновение показалось, что в спину кто-то смотрит — недобро, удивленно. Но, когда я обернулась, на лестнице уже никого не было. Только померещилось, что этажом ниже мелькнул темный китель, но сколько их тут таких!

— Башня — единственная свободная комната. И даже не одна. Раньше там жил один из выпускников, — брюнет сверкнул глазами, — вот только есть одна проблема — тот парень погиб нехорошей смертью, а псиоником он был очень сильным. С тех пор… одним словом, там ещё никто не прижился.

— Что, привидения бродят? — Уточнила с подозрением.

Что за лапшу мне все время пытаются навесить на уши? Неужели они настолько вытянулись, что удобно наматывать? Хотя… сама себя одернула. Не стоит мерить все по прошлой жизни. Это место переполнено пси-энергией. Кто знает, что может быть, а что — нет?

— Привидений не существует, — показали в ухмылки белоснежные зубы, — научно доказано. Привидение — это посмертный отблеск души, который никак не может осознать, что его жизнь окончена. Но, когда сильные псионики умирают насильственной смертью… если в этот момент они переполнены эмоциями и не желают умирать — часть их силы в момент смерти может отделиться — и отправиться по-своему выполнять их посмертную волю.

— И что это значит?

Пятый этаж. Длинный узкий коридор. Тишина. Ни одного голоса.

— Сюда въезжают в последние минуты. И стараются пореже бывать в комнатах. Слишком близко.

— К че…

Я оборвала сама себя.

Почувствовала. Словно ледяной крошкой брызнуло. Окунуло в жидкий азот, сдирая кожу. Вползло склизким щупальцем под одежду, одаривая незабываемым ощущением.

Наверное, я побледнела.

Сильная рука обхватила за талию, удерживая.

— Ты слишком остро реагируешь, Лар-ан выглядел встревоженным, — видимо, это была плохая идея. Придется поговорить с деканом ещё раз.

Браслет сжался на руке. Сердце стиснула невидимая ледяная рука, а потом… я и сама не могла понять, что произошло. Меня потянуло вперед со страшной силой. Казалось, если не подойду, то мир рухнет. Ноги вели вперед, к невысокой округлой двери. Та распахнулась резко, будто сама собой.

Тишина. Темнота. В нос ударил резкий запах пыли — и чего-то, похожего на смесь мяты с чабрецом. Когда-то много лет назад нас вывозили всем детдомом за город к одному благотворителю. Какие там были луга… А какая теплица…

Я больше не слышала ошеломленного выкрика за спиной. Не чувствовала почти леденящего холода. Показалось, что кто-то ласково-ласково гладит меня ладонью по голове. Так, что хочется плакать от боли в сердце.

“Все будет хорошо. Ничего не бойся. Я с тобой”...

Слышу ли я этот шепот — или это гудение медленно загорающихся ламп и стучащий в окна ветер?

— С ума сошла? Куда рванула? Ты как?

Брюнет и правда выглядел встревоженным.

— Все в порядке, — нашла в себе силы на то, чтобы успокаивающе улыбнуться, — просто солнце плохо переношу, у вас слишком жарко тут. Вот в помещении и поплохело.

Зачем я лгала? Сама бы не могла ответить. Что-то словно не давало раскрыть правду.

Медленно огляделась. Да это настоящая роскошь!

Здесь была и прихожая, и отдельная небольшая кухня, и спальня, и даже крошечный кабинет, куда влез стол с моноблоком, удобное кресло и пара шкафов, до сих пор заставленных книгами.

— Здесь почти ничего и не трогали с тех пор, как…

— А с каких, к слову, пор? - Спросила тихо.