Договор с демоном

Не смотря на переполненное помещение, двигались мы свободно. Так как гости беспрекословно уступали дорогу. Поэтому, путь до королевской стелы должен был быть легким. Однако, на деле, каждый шаг давался с невыносимой тяжестью.

Сотни глаз, что сосредоточенно следили за всеми дебютантами и дебютантками. Оценивали наш внешний вид, позволяли себе легкие перешептывания, без стеснения гримасничали. Словно не юное поколение аристократов сейчас расположилось у королевской стелы, а небольшой зверинец.

Хотя справедливости ради, вели себя мои товарищи по открытию бала в основном именно так. Парни окаменели и сжимали кулаки до побелевших костяшек. Девицы нервно теребили веера или подолы платьев. Однако, стоит сказать им спасибо, за демонстрацию того, насколько жалким смотрится их загнанный вид. Даже близко не хочу походить на волнующуюся девчонку. Я, все же, гордая дочь рода из первых аристократов. Вот и вести себя буду соответственно.

Располагаюсь в конце выстроившейся шеренги дам. Расправляю плечи и вскидываю голову. Позволяю себе легкую улыбку, в конце концов у меня праздник, так что небольшая радость от торжественности мгновения будет вполне уместна.

Окидываю взглядом зал, и первыми нахожу близняшек. Слава Богам, девочки продолжают занимать стратегически важные места рядом с закусками. А что самое главное, делают это в абсолютном одиночестве. Может я и погорячилась, но все же в таких вопросах лучше перестраховаться.

Продолжаю осматривать помещение, и спотыкаюсь о Владыку демонов в компании первого из Земли бездны. Момент, когда нежданные гости вновь воссоединились, я упустила, но отчего то их перешептывания не вызывали новой волны паники. Все же, наг произвел на меня замечательное впечатление. И даже зайди сейчас у этих двоих речь о моих близняшках, уверена Оллард встанет на их защиту.

Внимание привлекает движение к первым рядам, и стараясь сохранить доброжелательное выражение лица, я приветственно киваю отцу с братом. Кто бы сомневался, что они не пропустят столь важное светское мероприятие. Заодно и решат лично убедиться, что их товар поступил в продажу.

Среди тех, кто предпочел занять места поближе к действующим лицам, узнаю распорядителя Джервас Симена. Седой мужчина выглядел серьезным и сосредоточенным. Но стоило мне встретится с взглядом серых глаз, как лицо его озарила довольная ухмылка. Не зря я предпочла договориться с мужчиной. Испытывать на себе его смекалку в тонком искусстве вражды совершенно не хотелось.

Неподалеку обнаружился и Стефан. У которого теплый взгляд, обращенный на сестру, сменялся брезгливым, стоило ему перенести свое внимание на других девушек. Радует одно, меня кажется и вовсе предпочли не замечать.

Наконец, я заметила и Райнхарда. Демон вышел с террасы в сопровождении с Меино. Его задумчивость и легкая растерянность неприятно отозвалась в сердце беспокойством. Что такого он узнал? Неужели я рано расслабилась? А может мне и вовсе показалось? Ведь завидев меня высший привычно улыбнулся, а черная бездна глаз сверкнула манящим огоньком. Пожалуй, стоит позволить себе небольшую трусость, а то я рискую совершенно не к месту раскраснеться. Только прерывистого дыхания и жарких воспоминаний мне сейчас не хватало.

Торопливо отвожу взгляд, чтобы посмотреть в никуда. Ведь, как это не прискорбно, тех, кого я искренне хотела бы увидеть, в столь важный день, здесь быть не может. Ни любимой Софи, что, наверняка, растрогалась и не сдержала бы слез. Ни дорогого Варина Вернера, что скорее всего, раздраженно бы цокнул, посоветовав уделять больше времени тренировкам, чем нарядам. Ни таких уже привычных и родных Аддлера, Радульф и многих других жителей Норгорас, которые вырастили меня той, кто я есть. Хочется верить, что увидев меня сейчас, они бы не разочаровались.

- Верные подданные и дорогие гости! - голос его королевского величества Бернхарда прокатился по залу. - Сегодня мы открываем новый сезон. И, как всегда это торжество подарит нам не только приятные танцы с игристыми напитками. Этот бал представит нам будущий свет высшего общества. Наших долгожданных дебютантов и дебютанток. Первым предстоит побороться за свое наследие, пройти испытание королевской стелы и подарить нам захватывающие зрелище. Вторые, как мы видим уже сейчас, смогут украсить своим присутствием ещё ни одно мероприятие, подарив нам свой шарм и покорив множество мужских сердец.

И пока все присутствующие довольно усмехались, воодушевленно аплодируя, я лишь скрипела зубами. Куда уж нам, дебютанткам бороться за наследие? Наш удел — служить декором, для истинных героев.

- Я вижу нетерпение в глазах будущих наследников. Смею надеятся, что горячий нрав — это только первое из качеств, которое продемонстрируют нам славные сыны аристократии. Давайте же встретим наших дебютантов и дадим им возможность заявить о своих правах.

К стеле шагнул один из статных молодых парней, что примелькались мне за общими трапезами.

- Я Горст, заявляю свои права на наследие Полдор.

Парень коснулся стелы и казалось обычный камень подсветился белым, принимая первого участника испытаний. Под одобрительные хлопки, молодой человек отошел сторону, уступая место своему приятелю.

- Я Удо, заявляю свои права на наследие Фалко.

Следующий участник повторяет действия, и после секундной заминки стела все же реагирует на прикосновение статного молодого аристократа. Белое свечение, приняло следующего дебютанта, хоть и не так явно, как первого. Может от этого третий слегка полноватый молодой человек к высокому камню подходил с нескрываемой опаской.

- Я Хейн, заявляю свои права на наследие Лукаш.

Вот только добродушный парень зря нервничал. Королевская стела засветилась даже ярче, чем в первый раз, однозначно принимая аристократа в борьбу за наследство.

Как жаль, что в этом году девиц на выданье куда больше. Времени собираться с духом у меня больше не осталось. В конце концов, это всего лишь камень… к которому надо сделать буквально пару шагов. Давай же Габи!

- Юная дева, - веселый голос монарха, настиг меня перед стелой, - боюсь, вы слишком нетерпеливы и слегка поторопились. Дебютанток мы ещё не приглашали.

- Ваше величество, - поспешила склониться и старательно не обращала внимание на смешки гостей. В конце концов, это не худшее, что меня ждёт. - Уверена, что все делаю правильно. Я Габриэла, заявляю свои права на наследие Норгорас.

И пока в зале, кажется, задержали дыхание все присутствующие. Пока вытягивались от изумления лица и распахивались в неверии сотни пар глаз. Пока никто не успел вскрикнуть об абсурдности моего заявления и неприемлимости моего поведения. Я приложила руку к стеле.

Холодный камень, на удивление обжег ладонь. Словно через руку, кто-то запустил в меня мощную магию, что вихрем пронеслась по всему телу. А через мгновение, что показались вечностью, королевская стела наконец дала свой ответ. Ослепив вспышкой ярчайшего белого света. В котором утонул зал, пропали бесконечные гости, исчезли переживания.

Ведь королевская стела приняла меня к участию. Да начнутся испытания и борьба за Норгорас!

Эпилог

Свежие новости Фаркополя!

Жители славной столицы! В нашем утреннем выпуске газеты, мы спешим рассказать о самом значимом событии прошедшего дня. Открытие сезона. Грандиозный бал. Ошеломляющие новости.

Даже не знаем, что поразило высший свет Фаристоле вчера больше!

Изысканные наряды? Едва ли они смогли сравниться с неожиданной делегацией демонов, что прибыла на план людей из самой бездны.

Прекрасные дебютантки? Впервые остались практически незамеченными, ведь одна из девиц предпочла поискам мужа, борьбу за Наследство!

А может донельзя довольный распорядитель бала? Который, судя по слухам, сделал целое состояние на самой смехотворной ставке года. Что, ко всеобщему изумлению, сыграла.

И ведь это только начало…

Что же ждёт нас дальше?

Мы с нетерпением будем следить за развитием событий! Обязательно осветим в следующих номерах газет каждое из трех испытаний королевской стелы. Непременно расскажем о званых приемах и торжественных вечерах. Будем держать вас в курсе всего происходящего в этом сезоне. А оно уже с трудом укладывается в голове…

Конец первой книги