Клиника Вскрытие покажет или Живым вход воспрещён - 2

- Что, не очень похоже на мрачную берлогу ведьмы? - засмеялась Летиция, с удовольствием наблюдая за тем, как на лице гостя проступает ничем не прикрытое изумление. - А ты что ожидал увидеть? Пучки трав, скелеты в углах и чучела летучих мышей?

- Нет, - смутился Денис, - но мне почему-то казалось, что у тебя не так… светло и празднично. Но мне безумно нравится!

Летиция хотела что-то ответить, но тут раздался громкий стук молотка в дверь, и ведьма удивлённо подняла брови.

- Ты кого-то ждёшь? - Денис категорически не хотел, чтобы какой-нибудь гость помешал осуществлению его грандиозных планов.

- Вообще-то нет, - пожала плечами ведьма, но тут из-за двери послышался грозный крик:

- Открывайте! И верните мне мою дочь!!

- Вот уж кого мне меньше всего хочется сейчас видеть, - досадливо поморщилась ведьма, услышав голос, который трудно было не узнать. Господин мэр Виктор Салливан собственной персоной явился вызволять любимую блудную дочь из лап коварных похитителей.

- Интересно, возле твоей лавки уже весь город собрался или пока только жители пары ближайших улиц? - ни на кого не глядя, поинтересовался Денис. - Насколько я успел оценить тягу местных жителей к горячим новостям, там должно толпиться человек сто. Во главе с господином Суовингом, который наверняка уже приготовился написать очередную нетленку, снабдив её душераздирающими комментариями.

- Открывать будем? - спокойно спросила ведьма, хотя в её глазах мелькнул недобрый тёмно-зелёный огонёк.

- Будем, - вздохнул Дэн, - иначе он выломает дверь. Только предоставь это мне.

- Всегда мечтала узнать, как это — переложить неприятное дело на широкие мужские плечи, и тут такая возможность! - хмыкнула ведьма и отступила от двери. - Дерзай, док! Это твой звёздный час.

- С тебя лишний поцелуй вдобавок к уже имеющемуся, - тут же быстро сориентировался Денис, - и нечего так осуждающе на меня смотреть, я всегда говорил, что на самом деле я коварный и корыстный тип. Не веришь — спроси у Генри, он подтвердит!

- Ладно, с поцелуями мы разберёмся потом, - Летиция с намёком кивнула на дверь, в которую с упорством, достойным лучшего применения, колотил господин мэр.

Денис тоже посмотрел на дверь, подумал и широко её распахнул, причём сделал это так неожиданно, что господин Салливан чуть не свалился прямо ему в руки.

- Господин Салливан! - воскликнул он, радостно улыбаясь мэру. - Какими судьбами? У вас что-нибудь стряслось? Нужна моя помощь?

- Где моя дочь? - рыкнул мэр, сверкая глазами, а столпившаяся за его спиной заинтересованная общественность согласно зашумела.

- Вы у меня спрашиваете? - изумился Денис.

- У вас! Вы же её похитили! - обвиняюще ткнул в него пальцем мэр.

- Я? Вы уверены? Вы абсолютно в этом уверены? - прищурился Дэн и с удовольствием разглядел среди столпившихся господина Леманжа. - Это, знаете ли, очень смелое утверждение. Но я согласен: давайте поищем вашу дочь вместе. Летиция, душа моя, мы поищем у тебя в лавке и в доме Аделаиду, ты не против?

- Да ищите себе на здоровье, - пожала плечами ведьма, - только не уроните ничего, а то я счёт выставлю. Я, конечно, понимаю, что лапами не очень удобно выписывать чеки, но, полагаю, господин мэр справится.

- Почему лапами? - растерялся мэр, слегка сбавив напор. - У меня нормальные руки…

- Так это пока, - лучезарно улыбнулся ему Денис, - просто Летиция не очень любит, когда ей мешают… ну, вы понимаете меня, как мужчина мужчину, да?

- Причём здесь это? - мэр на какое-то время потерял нить собственных рассуждений.

- При том, что обычно она в таких случаях превращает мешающий ей объект во что-нибудь более безобидное, правда, господин Мастерс? - Денис подмигнул обнаружившемуся неподалёку заместителю мэра. - Вы в кого предпочтёте: в лягушку или в мышь?

- Это угроза? - господин Салливан зло посмотрел на Дениса, потом перевёл ещё более гневный взгляд на ведьму. - Я, между прочим, при исполнении!

- Что вы говорите? - Денис сочувственно покачал головой. - Ни минуты покоя, какая самоотверженность! Господин Суовинг, вы успеваете записывать?

Строчащий в блокноте главный редактор только молча кивнул, видимо, опасаясь забыть или упустить что-нибудь.

- Ну так что, будем искать Аделаиду? - вернулся к предмету обсуждения Денис и обратился к многочисленной публике. - Предлагаю начать с кухни. Господа, вы как считаете, можно спрятать госпожу Аделаиду в печке или в кастрюле? Я готов выслушать любые мнения.

- Не поместится она ни в печке, ни в кастрюле, - подал голос Симеон, так и не снявший передник, - госпожа Аделаида девушка крупная…

- Тогда давайте поищем в кладовке, - щедро предложил Денис, заметив, как довольно усмехнулся и что-то зашептал соседу на ухо господин Леманж.

- Так это кто же выдержит цельный день в кладовке сидеть? - возмутилась какая-то незнакомая Денису женщина. - Нет, в кладовке точно нету.

- А в подвале? - выкрикнул кто-то, и мэр оживился.

- В этом доме нет подвала, - с непередаваемым ехидством сообщил господин Леманж, - я лично его инспектировал, когда продавал госпоже Старк.

- А в спальне? - предложил свежую мысль какой-то молодой человек.

- Экий вы проказник! Шалунишка! - погрозил ему пальцем Денис, и юноша смущенно растворился в толпе.

- Так что же, получается, госпожи Аделаиды здесь нет? - наконец-то озвучил напрашивающийся вывод неизвестный господин в шляпе. - А где же она?

- Господин Леманж, - обратился Денис к стряпчему, который успел потихоньку показать ему большой палец в знак одобрения, - не подскажете случайно, сколько в городе домов?

- Подскажу, - стряпчий явно наслаждался как ситуацией в целом, так и видом багрового от бессильного гнева мэра. - Триста двадцать один.

- Господа, - обратился Денис к собравшимся, - вот вам бескрайнее поле деятельности: из трёхсот двадцати одного дома вы пока проверили только один — дом госпожи Летиции. Оставшиеся триста двадцать с нетерпением ждут вас! Полагаю, за пару лет вы справитесь… Господин мэр, вы в какой дом следующий пойдёте?

- Ни в какой, - рявкнул мэр, - но я этого так не оставлю!

- И будете абсолютно правы, - поддержал его Дэн, - виновные должны быть наказаны по всей строгости закона! Вам к госпоже Летиции кто пойти посоветовал?

Мэр бросил быстрый взгляд на побледневшего заместителя, потом неожиданно совершенно некультурно сплюнул, пробормотал что-то нецензурное и удалился в сторону своего дома.

- Что, и даже чаю не попьёте? - крикнул ему вслед Денис, жалея, что не знакомые с анекдотами его исторической родины жители Левендота не смогут оценить всю прелесть этой фразы.

- Господин доктор, - подошёл к нему улыбающийся стряпчий, - позвольте от всего сердца поблагодарить вас за это изумительное представление. Виктора давно нужно было щёлкнуть по носу, а то он уже совершенно забыл, что мэр — это должность выборная, а не дающаяся раз и навсегда.

- А что, есть недовольные? - негромко спросил Дэн у господина Леманжа, который очень серьёзно кивнул. - Ну так сместите его, в чём проблема?

- Никто не хочет связываться с Салливаном, - вздохнул стряпчий, - и я в том числе. Видите ли, док, городок у нас небольшой, и подавляющее большинство жителей связаны между собой родственными, дружескими и деловыми связями. И с господином мэром в том числе, понимаете меня?

- Боюсь, что даже лучше, чем вы предполагаете, - помрачнел Денис и честно сказал, - я ценю вашу веру в меня, господин Леманж, но, честно говоря, я совершенно не готов пока ввязываться ещё и в политические интриги. Мне на сегодняшний день и другой головной боли хватает.

- Охотно верю, - кивнул совершенно не выглядящий разочарованным господин Леманж, - и ни в коем случае не настаиваю! Мы терпели Виктора столько лет, что вполне можем подождать ещё немножко. С вашего позволения, мы вернёмся к этому разговору через какое-то время, допустим, через пару месяцев.

- Ничего не обещаю, - предупредил Денис, мысленно пожелав заговорщикам — а в том, что стряпчий представляет именно их интересы, сомнений не было никаких — расстройства желудка, аллергии на тайны и, самое главное, склероза.

- Кстати, - господин Леманж хитро посмотрел в глаза Денису, - госпожа Аделаида, о местонахождении которой вы, разумеется, не имеете ни малейшего представления, через три месяца станет по нашим законам совершеннолетней, так что сможет самостоятельно распоряжаться своей судьбой. А вот до того времени… я бы посоветовал ей взять себе опекуна, раз уж она… похищена. Хотя что это я… вы же всё равно не знаете, где несчастная девушка, так что и передать ей мой совет вряд ли сможете. А жаль, очень жаль…

С этими словами господин Леманж изящно поклонился, приподняв элегантную шляпу, и удалился в неизвестном направлении, оставив Дениса стоять на крыльце в полнейшем обалдении.

- Нет, ты это видела? - Дэн повернулся к ведьме, рассматривающей его со странным выражением лица. - Только участия в местном подполье мне и не хватало для максимально полной жизни.

- Слушай, а ведь ты умудрился не сказать мэру ни слова неправды, - удивлённо констатировала ведьма, - я в восхищении, док.

- Герой, между прочим, ждёт заслуженной награды, - напомнил Денис, - уже в двойном размере.

- Чаю с пирогами? - наивно хлопнула длинными ресницами ведьма и сама засмеялась. - Пойдём на кухню, вымогатель…

- Ты уверена, что для поцелуев кухня — самое правильное место? - проходя за Летицией в уютную кухоньку, уточнил Денис. - Мне почему-то казалось, что в спальне удобнее…

- Не дави на меня, - очень серьёзно посмотрела на него ведьма, и Дэн моментально заткнулся, так как понял, что это не кокетство, а вполне себе нормальная человеческая просьба.

- Верёвки ты из меня вьёшь, - театрально вздохнул он и принюхался, - а чем это у тебя таким вкусненьким пахнет? Печеньками?

- Что за дурацкое слово? - фыркнула ведьма, почему-то слегка смутившись. - Ведьмы, чтоб ты знал, выпечкой и вообще домашним хозяйством не увлекаются. Но это — да, как ни странно, именно печенье.

Денис молча смотрел, как Летиция наливает чай в чашки, ставит на стол большую тарелку с нарезанными пирогами, которые принёс он сам, и вазочку с маленькими печеньицами, и чувствовал невероятное умиротворение и тёплую тихую радость.

Не выдержав, он перехватил проходящую к плите ведьму и усадил её к себе на колени, при этом Летиция, как ни странно, не стала ни вырываться, ни угрожать превращением в лягушку. Прижав её к себе, Денис молча держал свою ведьму в объятиях, не предпринимая никаких попыток поцеловать её. Видимо, почувствовав это, Летиция расслабилась и даже слегка прислонилась к нему. Боясь спугнуть хрупкое очарование момента, Дэн практически не шевелился, пытаясь вспомнить, было ли в его практике такое, чтобы ему для счастья хватало подобной мелочи. Голова бастовала и соображать категорически отказывалась.

Через несколько минут, полных тихого и, с точки зрения Дениса, всё же излишне целомудренного молчания, он заправил ведьме за ушко выбившийся завиток рыжих волос и осторожно провёл кончиками пальцев по её щеке.

И именно в этот момент раздался очередной стук молотка во входную дверь. Денис вздрогнул, а Летиция очень тихо прошипела что-то явно почти неприличное.