Тень для Великого

Глава 3. Нейлет

— Ты сама во всем виновата — шептала в темноту ночи женщина, закутанная в серый плащ.

Она стояла и смотрела в грязные воды океана и вспоминала заплаканное лицо подруги, похоронившей свою дочь.

Ей стало немного грустно, были времена, когда они были по настоящему близки с Фаньей и беспечно счастливы. Они давно прошли и не вернутся назад.

В приюте Богини Пойры, при замке Орд Дала, на попечении замка проживали около двадцати детей, разных возрастов. Там росли, учились и работали две девчушки — сиротки примерно одного возраста. Темноволосая, кареглазая Фанья и рыженькая, востроносая Нейлет. Обе потеряли свои семьи от исчадий тьмы, когда те напали на их деревни.

Они сдружились с первого дня и всегда были неразлучны. Огненная, как вихрь Ней и спокойная как вода Фай.

Веселые и прилежные, они хорошо учились и не ленились помогать старшим. В свои тринадцать, стали гордостью приюта и примером для остальных детей. Все в замке их знали и любили. Поэтому никто не удивился, когда их обе

их приставили в личные горничные к юной жене Орд Дала.

Это была великая честь, которой удостаивались лишь избранные. Девочкам гадали большое будущее и успешное замужество.

Нейлет как подросла превратилась в гордую красавицу. Немного высокомерную и не доступную для ухаживания обычных слуг или воинов замка. Она мечтала о дворянине. Многие посмеивались над её девичьими фантазиями, да подшучивали. Но она вбила себе в голову, что когда нибудь станет далой.

Фанья повзрослев, красавицей не стала. Но имела ангельский характер и нежный голос. Была покладистой и в её глазах светились ум и тепло. В свои шестнадцать она была помолвлена с Локом, младшим конюхом при замковых конюшнях. Они встречались, но с близостью не спешили, сберегая её до свадьбы. Отец Лока, обещал сыну кусок земли при достижении совершеннолетия.

Ней смеялась над своей флегматичной подругой и её отношениями с конюхом, хоть он и был хорош собой и отлично сложен.

Дала Сусеника, из хозяйка и жена Орд Дала долгое время не могла забеременеть и очень об этом горевала. Подружки — горничные разделяли её страдания и утешали как могли.

— Дала Сусеника, я слышала на материке живут Нимфезы и они иногда помогают женщинам в их просьбах. Мы можем рискнуть и обратиться к ним за помощью.

— Ах Фанья, но это так опасно и путь не близкий. К тому же никто не знает точное место обитания нимфезов.

К этому разговору Дала вернулась, спустя два цикла, позвав Фанью.

— Я в отчаянии — говорила она девушке. — я обязательно в этом цикле должна понести, иначе правящие дуалы разведут нас. Орд Дал любит меня, но Скале нужен наследник. Поезжайте, найдите нимфезов и попросите у них милости для меня. Я щедро отблагодарю.

В этот вечер Нейлет впервые была так груба со своей лучшей подругой.

— Ты идиотка? Зачем вообще полезла к Дале с эти предложением? Тоже мне спасительница!

— Жалко её Ней, она так переживает.

— А что с нами будет, колда она родит ты знаешь? Она станет Орд Далой и прислуживать ей будут Далы, а не простолюдины. И тогда нам прийдётся опуститься на нижнюю ступень. Станем обычными поломойками. А я не хочу! У меня свои планы на эту жизнь.

— Дала сказала, что если всё получится, то подарит каждой по земельному наделу рядом с замком. И лес разрешит выбрать какой угодно. А ещё по золотому на приданное. Это очень щедро с её стороны. Можно своё хозяйство завести. Замуж выйти.

— Хозяйство? Там пахать надо как проклятой. И за кого здесь замуж выходить? За воинов? Или как ты за конюхов? От них постоянно пахнет ездовыми кранами. — Нейлет в отвращении сморщила нос.

Фанья озадаченно смотрела на неё. Но подруга вошла в запал.

— Я другого хочу, понимаешь? Чем я хуже Далы? Мне ристократ в мужья нужен. А ты иди. Иди в болото, если сгинуть не боишься. Я с тобой не пойду. Я не дура. Если Далу выгонят из замка, прийдёт другая. Может даже и получше нынешней. Я с любой общий язык найду. А ты иди, иди…

Фанья была поражена жестоким словам подруги и хотя та и раньше часто показывала свой не простой характер, но была в принципе не злой. Так по крайней мере казалось.

На следующей седьмице Фанья выдвинулась в путь одна.

До материка добиралась порталом, что вёл из главного храма. Там наняла погонщика и несколько дней тряслась в старой кибитке. В деревне, возле леса, в трактире нашла проводника и ещё через день была возле кромки болот. Дальше ей предстоял путь в одиночестве.

Но уже через час блужданий по топям, она натолкнулась на прекрасное, божественное существо с длинными, серебристыми волосами.

Это была королева нимфезов. Она выслушала просьбу Фаньи и пообещала помочь. Правда перед этим заглянула в душу к девушке.

— Вот тебе отвар трав для твоей Далы, — она протянула маленький стеклянный предмет с жидкостью внутри — пусть примет и возляжет с мужем. А это — она протянула другой пузырек — лично для тебя. Он исполнит любое твое земное желание.

Королева даже поцеловала Фанью в лоб и послала волшебное насекомое проводить девушку короткой дорогой, обратно в деревню, освещая путь.

Две седьмицы отсутствовала Фанья, но для неё это время показалось вечностью, ведь она никогда не покидала Скалу дольше чем на день.

Нейлет подруге была рада и всё расспрашивала подробности о путешествии. Когда же узнала о подарке королевы для Фаньи, взмолилась:

— Фай, отдай отвар мне. Хочешь на коленях молить буду? Пока тебя не было в гости Дал Рего приезжал и смог соблазнить меня. А вот женится не хочет. А я боюсь, что маленького уже под сердцем ношу. Дай отвар, пусть женится на мне. Век тебя не забуду. Тебе и так землю дадут и золотой в приданное. К тому же у тебя Лок есть. А у меня ничего нет.

И Фанья отдала своей единственной, родной душе, отвар королевы. А другой отнесла Дале.

Через четыре седьмицы Дала Сусеника понесла, а Нейлет вышла замуж за Дала Рего.

У четы Орд Далов родился мальчик, долгожданный наследник. Его назвали Вэлмор.

Орд Дала облагодетельствовала Фанью всем, что обещала и девушка стала завидной невестой.

Лока сделали старшим конюхом и эта должность позволила ему сделать Фанье предложение и взять замуж.

Нейлет покинула замок и уехала с мужем, не взяв с собой вещей и даже ни с кем не попрощавшись. Она стала Далой, как и мечтала.

Прошли десять циклов.

У Фаньи и Лока родилась прекрасная дочь Киллиан, а через два года сын Дорин. На опушке леса, стоял их большой, добротный дом, а рядом был дивный сад и аккуратный огород. В полях паслась живность.

Фанья поправилась и выглядела счастливой. Муж ее обожал, а Орг Далы благоволили к ним.

Однажды к их дому подкатила карета, запряжённая двумя кранами и из неё выпрыгнула элегантная Дала.

Фанья едва узнала в этой роскошной женщине Нейлет.

— Ней — она бросилась к ней навстречу. Но рыжеволосая чуть искривила губы и остановила ее порыв обняться ладошкой.

— Угомонись Фай, я теперь Дала и этикет воспрещает мне обниматься с простолюдинами.

— Ой, да кто здесь увидит?

Та промолчала, поправляя на груди ворот, украшенный перьями какой то редкой птицы.

— Ну заходи в дом Ней, Лок сегодня прийдёт поздно, никто не помешает нам всласть наболтаться. Познакомлю тебя с детьми.

Нейлет медленно вошла, оглядывая все на своем пути цепким взглядом.

Просторная гостиная с небольшой кухней, комнаты детей, да спальня взрослых. Всё мило и уютно. Чистенько, скромно и со вкусом. Здесь жило счастье и это было видно по деталям.

Стол был накрыт к обеду и Фанья засуетилась, доставая посуду для гостьи.

Вошла девочка десяти лет, высокая и стройная. Похожая на Лока, с такой же очаровательной улыбкой и весёлыми искринками в глазах. Она изящно поклонилась, присев. Следом за ней забежал мальчишка, чуть помладше и тоже поклонился, как положено гостье. Ему было лет семь и он сильно смахивал на Фанью, какой помнила Нейлет её в детстве.

Дети сели за стол и чинно принялись за трапезу. Ней кусок не лез в горло, но она понемногу отщипывала явства и сдержанно делилась новостями. Отвечала на вопросы любопытной Фаньи.

— Я несколько лет прожила на материке в родовом замке мужа. Но сейчас живу на одном из островов. Да, видела короля и его супругу. И канцлера и вице канцлера. На одном балу танцевала с первым советником правящей пары. Нет детей не случилось. У дала Рего, три сына от первого брака, ему дети без надобности. А Нейлет ведёт светский образ жизни и ей тоже малыши ни к чему, ведь у ристократов очень насыщенная жизнь.

— А у нас тут всё по простому — делилась Фанья. — Я тружусь по дому, по хозяйству. Лок теперь заведует всеми верховыми животными и ему подчиняется десять младших и старших конюхов. Работа ответственная, но и платит Орд Дал хорошо. А мать наследника раз в год навещает нас и дарит всей семье подарки. Я очень счастлива с мужем и моими детьми.

Дети отобедав ушли гулять на улицу. Сегодня был выходной день и они не учились.

Нейлет посидев ещё немного, засобиралась домой. Фанья вышла её провожать.

Дети бегали по двору и ловили синюю бабочку, которая перелетала от цветка к цветку.

— Киллиан не бегай босиком — сказала ей мать и Нейлет бросила взгляд на босые ноги девчушки. Затем перевела на запястье. И замерла в ступоре. На одной руке девочки был выгравирован магический знак. Рогатая луна с глазом.

Ней задохнулась воздухом и быстро поспешила в свою карету, бросив Фаньи прощание.

В карете она закрыла все окна и прикрикнул на возничего, чтобы поспешил отвести её домой, принялась бить нежными руками стены и и стучать ногами об пол, от глухой ярости и кипевшей ненависти.

— Гадина! Мерзкая ядовитая тварь. — от злости её лицо пошло пятнами, а из глаз полились злые слезы.

Нейлет была несчастна!

Да она получила, что хотела и желание её сбылось. Но как же мерзко она чувствовала себя каждый день, рядом с ненавистным мужем. Он был стар, безобразен и требователен в постели. По большей части немощным, от того озлобленным именно на Нейлет, заставляя жену часами обслуживать его вялое орудие. После таких актов девушку почти рвало. Ей выделили две комнаты в замке Дала и одну горничную. Все остальные слуги подчинялись самому Далу или эссу, домоуправляющему, который тоже подчинялся только Далу. Так что полноправной хозяйкой она не стала. Дал Рего был скуп и из драгоценностей подарил молодой жене лишь брачный браслет. Платьев было всего три. Два домашних и одно бальное. За десять лет брака, чета лишь однажды посетила столицу от которой Нейлет была в восторге.

Детей она не родила и не желала, а в последние пять лет Дал наконец то оставил её в покое и не требовал выполнения семейного долга.

А цикл назад Дал умер и в права вступил старший сын Дала Рего. Он предвзято относился к мачехе и поэтому выставил ее из замка на второй день после сожжения тела отца. По закону вдова могла требовать отдельное жилье или удалится на вдовий остров в монастырь Светлой Богини. Но Нейлет не собиралась замуровывать себя в стенах храма.

Она с боем выбила компенсацию и купила себе совсем небольшой домик на материке в небольшом городке. Свою горничную забрала с собой. Ей было положено небольшое содержание, но этого едва хватало прокормиться. Нейлет нужно было срочно что то придумать. Так родилась идея посетить подругу юности и узнать для себя что либо полезное.