Наша первая любовь и вторая жизнь

Глава 5

Все-таки это весьма утомительно, такая работа явно не для закоренелого безжалостного карателя, тут скорее нужна тонкая душевная натура, умеющая сочувствовать, проникаться чужой бедой и болью. Нет, я не бездушный, черствый сухарь, но стиль жизни охотника дает о себе знать, перестроится весьма сложно.

Чеканя шаг и копаясь в своих мыслях, я бродил по тихим улочкам города в поисках того, кому нужна была помощь. Не составлял планы, не наблюдал за людьми, как делали это другие, просто шел наобум, периодически щупая сознание проходящих мимо мужчин и женщин.

Как много в этом мире зла и порока, казалось, воздух пропитан ненавистью, презрением и агрессией. Найти здесь что-то доброе, счастливое и светлое было практически невозможно.

После моей отставки демоны двинулись остатками своего недалекого ума и отрывались на несчастных людях по полной, чувствуя свою безнаказанность. Конечно, охотников у нас достаточно, но и человеческий мир не мал, этот город – моя территория, и пока на замену не пришел новый каратель, тут будет твориться безумие и я должен попытаться сделать хоть что-то, иначе от этого места скоро останутся руины.

Помимо так называемого голоса совести, у спасителей есть одна отличительная особенность – мы можем проникать в сны людей, возрождая их теплые, добрые воспоминания и играя роль близких им людей, ушедших из этой жизни. Эта практика требует максимальных энергетических затрат и применяется только в исключительных случаях, когда внутренний голос не работает.

Глядя на сидящего у полуразрушенной арки грязной пятиэтажки парня, я понял, разговорами с подсознанием тут не обойтись.

Прикоснувшись к расцарапанной коже прочел воспоминания, от увиденного, кажется, волосы на голове зашевелились. Я словно переживал все события вместо него, ощущая эмоции и чувства, в таком омуте можно запросто утонуть, заблудиться в веренице сюжетных ответвлений и потерять связь с реальностью. Слишком тяжелый случай, стоит ли вообще вмешиваться?

Эрл Грант, в прошлом подающий надежды выпускник престижного учебного заведения, блестящий программист, которому пророчили успешную карьеру в известной IT-компании.

Парень трудился на износ, нарабатывая репутацию, имя и получал десятки предложений от конкурентов «Golden Technology».

Поздней ночью, сидя в сети и лениво ковыряя профессиональные форумы, наткнулся на активное обсуждение широко известного, анонимного сообщества хакеров, под названием «Правдивые мифы об отряде Cobra 2.0».

С любопытством открыл ветку и зачитался комментариями, чего тут только не было. Наивные пользователи приписывали хакерам чуть ли не государственные перевороты мировых масштабов, кто-то восхищался их влиянием на падение акций крупных компаний, обвал валютных рынков и прочей мутью, некоторые посылали куда подальше, из-за остановки телевещания и сбоев в мировой сети, хорошо хоть не винили в изменении климата и погодных условий. Какой бред.

Эрл захлопнул крышку ноута и вышел на балкон, закуривая очередную сигарету. Кольца сероватого дыма разбивались о тонкое оконное стекло и плавно сползали по стене, через секунду растворяясь в пространстве.

Впустив немного свежего воздуха в помещение, я невольно залюбовался бликами, отражающейся в ближайшем озере, луны. От мыслей парня отвлек звук уведомления на телефоне, наверняка очередное сообщение от старшего брата, нереально достал. Так и есть, на заблокированном экране высветилось фото Брайна в полицейской форме и текст:

- Надеюсь, ты не думаешь вляпаться в неприятности?

Эрл не думал, но теперь ему очень захотелось, брат вечно строил из себя строгого отца, считая своим долгом диктовать младшему, как жить и что делать. Он контролировал каждый шаг, то ли служба в полиции заставляла быть осторожным, то ли он просто был мудаком с чувством гиперопеки.

Сейчас их подразделение активно занималось отслеживанием той самой банды хакеров, терроризирующих весь город, и Брайн каждый день капал на мозг, чтобы Эрл не дай бог, не влез во что-то подобное.

Парень зарылся с головой в одеяло, и попытался уснуть, отгоняя непрошенные мысли. Через полудрему услышал оповещение системы безопасности, кто-то настойчиво пытался пробиться через отменную защиту. Атаки сыпались одна за другой, Эрл подорвался с кровати, худые пальцы застучали по клавиатуре, пытаясь выследить и отрезать урода, посягнувшего на его железо.

- А он хорош, - пронеслось в голове – только непонятно, зачем я ему сдался. Такое чувство, что он меня проверяет, щупает мою защиту, но вот для чего?

Атаки резко прекратились, система справилась, парень выдохнул и откинулся на спинку кресла, обхватив голову руками.

В личном кабинете на форуме появилось новое сообщение от пользователя «Анонимный Лис»:

- А ты неплох.

- Ты тоже хорош :)

- У меня есть к тебе предложение.

Дальше все, как в тумане, Эрла затянуло в темную пучину, он бросил престижную работу и с головой ушел в хакерство, присоединившись к отряду Cobra 2.0 под псевдонимом Dark Tiger. Эта организация лишь вершина айсберга, ее корни уходят глубоко на десятки ответвлений, от крышевания местных бизнесменов и политиков, до торговли людьми.

Но парня это не волновало, он купался в славе, быстро получив широкую известность в преступных кругах. Брался за любую работу, порученную боссом, бросил квартиру, разорвал все связи с братом и переехал в темное, полуподвальное помещение, подальше от шумных улиц и любопытных глаз.

Эрл вил свое холостяцкое гнездо и наслаждался атмосферой мрачной секретности, получая нереальный кайф и адреналин от того, что делал, пока не случился тот самый, переломный момент.