Наша первая любовь и вторая жизнь

Глава 6

Брайн подобрался слишком близко, за что получил пулю в голову и не только он. Эрл узнал обо всем из новостей, машину брата расстреляли в упор на тихой улице вблизи супермаркета. Он, его жена и старший сын скончались на месте. Взлетел на воздух и их дом, тихое семейное гнездышко семьи Грант. Чудом уцелел только младший сын Дэвид, проводивший время в гостях у одноклассника и задержавшийся на каких-то пол часа. Время спасло ему жизнь, оставив одного в целой вселенной.

Эрл кусал кулаки, оставляя на белоснежной коже грубые следы от зубов, и бился в истерике. Да, ему было неприятно излишнее внимание брата, надоедливый контроль и опека, но смерти он ему не желал. Парень знал, кто это сделал, им было все равно, чей он брат, муж или отец, такой бизнес не прощает ошибок, уничтожает даже намеки на опасность, не оставляя никаких следов, стирая их из истории руками продажных копов и местных чиновников, сидящих на двух стульях своими жирными задницами.

Эрл понимал, сейчас все внимание будет приковано к нему, малейшая попытка бежать или выйти из игры будет пресечена таким же образом. От них ни уйти, ни спрятаться, все эти мысли туманили оставшиеся части здравого рассудка, забивая голову бредовыми идеями.

Парень топил горе в алкоголе, лишь изредка отвлекаясь на порошок и местных шлюх. Допустив несколько серьезных ошибок в работе, он понял, счет его жизни идет на дни, а может даже на часы, да и плевать. Зачем он только влез в это, какой же идиот. Но Дэвид… Мысли о племяннике на минуту выдернули его из ненавистной реальности, ведь в том, что пацан теперь будет расти без отца, есть и доля его вины. Так имеет ли он право бросить парня, когда вокруг снуют кровожадные шакалы, ищущие малейший повод разорвать на куски?

Нужно что-то делать, хотя бы попробовать бежать, забрать мальчишку и скрыться на краю света.

Оглядев свое укрытие, тонущее в куче мусора, жестяных банок от пива и остатках гниющей еды, нервно зажмурился и потер красные глаза кулаками.

Нужно выползать за продуктами, так недолго и откинуться без посторонней помощи. Он наспех забежал в душ, смывая с себя слой недельной грязи. Помывшись, оглядел свое унылое отражение: впалые щеки, пустые, безжизненные глаза, запекшаяся кровь на раненых костяшках пальцев. Он не узнавал в себе жизнерадостного, беспечного парня, берущего от жизни все, практически ничего не отдавая взамен, он исчез, скрылся за мрачной маской полутрупа, потасканного и сломленного жизнью.

Вернувшись из супермаркета, обнаружил дверь открытой, заходить не хотелось. Эрл понимал, внутри нет ничего хорошего, бежать нужно прямо сейчас, не тратя время на бессмысленные сборы, но нужна наличка, без нее не прожить. Тихо прокрался к нужной стене, запуская руку под плинтус, и нащупал рычаг. Легко скрипнув, отвалилась нужная плитка, парень быстро сгреб содержимое из импровизированного сейфа и напоследок обвел глазами жилище.

- Так и знал, добра не жди.

На полу, возле кожаного дивана в неестественной позе замерла Джина, шлюха, у которой он был постоянным клиентом. Мертва, сто процентов, и ее труп в любом случае попытаются повесить на меня. Теперь не сбежать, мальчишку забирать опасно. Даже если мы удачно спрячемся, тишины ждать не стоит, я буду в розыске, это не жизнь, а постоянные игры в кошки-мышки.

Мысли шумным роем носились в голове, абсолютно не помогая найти решение.

Выйдя на улицу, Эрл присел у арки соседнего дома, нутром ощущая на себе презрительные взгляды. От резко накатившей усталости захотелось спать, не в силах сопротивляться, он небрежно бросил голову на согнутые в коленях ноги и провалился в сон.

Я не мог оставить его в таком состоянии, совесть сожрет с потрохами. Мне стало безумно его жаль, зачем-то размяв руки я вошел в это иссохшее, измученное тело, чтобы попробовать подарить надежду.

Парня удалось отыскать на берегу реки. Ему, наверное, удивительно видеть такой спокойный сон, без намека на кошмарную реальность, но пусть хотя бы здесь, в объятиях Морфея, он снова почувствует себя живым.

Я легонько тронул его за плечо, присаживаясь рядом на траву. Тот несмело поднял голову на неожиданного гостя, глаза наполнились слезами:

- Брайн, это действительно ты?

Потрепав его за спутанные волосы, с улыбкой произнес:

- Сомневаешься? А если так?

Картинка сменилась, теперь у берега пруда, что рядом с родительским домом, на гладких камушках сидели два подростка. Счастливо смеясь, они бросали в воду комья песка, представляя, что атакуют подводную лодку. Как же давно это было, то счастливое, беззаботное время, еще до смерти родителей.

- Я подвел тебя, брат. Сможешь ли ты простить меня за это?

- Я давно простил тебя, разве я могу злиться на младшего братишку?

- Подскажи, как жить дальше? И стоит ли?

- Наконец-то я дождался, мой младшенький не бежит от надоедливых советов, а сам просит меня о них.

Эрл отвел глаза, вероятно совесть съедала его израненную душу даже во сне, прожигая внутренности.

Я обнял его за плечи и произнес:

- Просто живи, не существуй, а именно живи, начни заново, с чистого листа, и не ради меня или моего сына, а ради себя. Обо мне просто помни, не зацикливайся и не топи свой разум в чувстве вины. Тебе нужна помощь, я знаю, что делать. Я мог доверять лишь одному человеку во всем управлении, Дереку Шортсу, найди его, расскажи все, как есть, он поможет тебе исчезнуть. Еще при жизни я наблюдал за тобой, за тем, где и как живешь, я знал обо всем, но надеялся, что ты одумаешься. За выступающим камнем у задней стены твоего дома лежит одноразовый телефон, там забито два номера, мой и Дерека, один из них тебе уже без надобности, а по второму позвони, о большем не прошу.

Наверное, это все должно было случиться, чтобы вернуть тебя на светлый путь - сказал я, хлопая Эрла по плечу.

- Я не оставлю Дэвида одного, не посмею, он потерял такого замечательного отца по моей вине. Это мой долг, стать хотя бы отдаленно похожим на тебя и подарить ему то, что так жестоко отняли эти твари.

Я довольно наблюдал, как спохватившись, парень бросился к указанному во сне месту, безоговорочно поверив тому, что я сказал. Откуда я знал? Все просто, из книги жизни, доступ к которой есть у каждого ангела.

Это был сложный день, но плодотворный, еще одна спасенная жизнь, еще одна более счастливая душа в этом мрачном мире.