Свет чужих звезд

Выдав этот грандиозный монолог, Веид устало закрыл глаза, явно не сомневаясь, что я, как окончивший Академию офицер восприму его слова, как приказ и выполню незамедлительно. Я лишь на пару секунд задержалась, бросив быстрый взгляд на дядю. Нет, ну какой же он всё таки красавчик, даже в таком потрепанном виде, явно после крутого загула. Фигура — грёзы культуриста! Рельефные мышцы, удивительно гармоничное тело, да и лицо красиво, четко очерченные скулы, прямой нос, черные глаза, потрясающий изгиб бровей. Ещё его манера вскидывать одну бровь, когда удивлен или шутит. А улыбка, ммм! Если бы не был моим дядей, даже моё холодное сердце не выдержало. И при всех достоинствах не женат. Что ни может не удивлять.

Готова я была за десять минут. Форма офицера сидела на мне идеально. Серо-голубой китель и брюки, на груди эмблема дипкорпуса — две ладони, держащие галактику. Подхватила вещмешок и вышла к дяде. Ну губах невольно появилась улыбка. Командующий дрых на диване, запрокинув голову и открыв рот.

Я тихонько подкралась и рявкнула прямо над ухом.

— Подъем, командующий! Приказ Императора, родина в опасности! — И тут же отскочила, во избежании, так сказать…

Веид ошалело подпрыгнул, озираясь. Потом недобро сощурился на маленькую меня.

— Зараза ты, Марька, — вполне беззлобно выдал этот высокопоставленный альт. — Вот попадем на флагман, я тебе устрою. Ты у меня сначала все документы изучишь и мне отчет выдашь, а после я тебя в спортзале буду гонять до изнеможения.

— А вот мстить маленьким и беззащитным некрасиво, — обиделась я.

Дядя ухмыльнулся.

— Зато эффективно и поучительно, — сказал он подняв для пущей важности указательный палец. — Ну всё, на выход, нас ждут великие дела!

Веид подхватил мой мешок и предложил мне локоть, за который я уцепилась без возражений.

Мы спустились по лестнице и прошли галереями дворца. Площадка для шатлов располагалась в центральной части дворцового комплекса. Вскоре мы её достигли. Нас уже ждали. Возле стандартного курьерского шатла стоял офицер в черном мундире. Мужчина отдал честь командующему и вытянулся по струнке.

— Вольно командор, — отмахнулся от церемоний Веид, — Нат, позволь представить временного уполномоченного посла Империи Ард в Империю Амариды, принцесса Амари альт Феире. У меня приказ доставить её высочество на Таленою и обеспечить её безопасность. Амари, — Веид повернулся ко мне, — это командор Натан Лейбовски, он командует моим флагманом и я ему доверяю безоговорочно, имей это в виду в случае если потребуется помощь, а меня по какой-то причине не окажется, смело обращайся к нему.

— Рад знакомству, моя госпожа, — мужчина вежливо поклонился. Высокий, карие умные глаза, мускулатура, по сравнению с дядей, конечно уступает, но вполне силен. Почти красив, если не считать жестких морщин между бровями, говорящими о том, что командор часто хмурится и непривычно короткой стрижки. Я понимаю, он не альт, но и арды переняли моду не стричь волосы.

Помню, как отец рассказывал, что одно время много путешествовал в Земной Федерации и предпочел подстричь косу, чтобы не сильно привлекать внимание к себе, так после возвращения на Арад долго удивлял придворных, пока грива не отросла вновь. А у Натана на голове был короткий ежик белых волос, что в сочетании с темными бровями и ресницами смотрелось неестественно. Интересный тип и похоже он давно не молод. Надо будет расспросить о нем дядю. Любопытно.

Я улыбнулась командору и вежливо поздоровалась. После чего мы проследовали на борт шатла. Каплевидная машина взмыла вверх и сделав широкий круг над дворцом пошла рассекать слои бирюзового небосвода, поднимая нас выше и выше. Минуты текли, я тупо смотрела в окно на уменьшающуюся планету, какое-то щемящее предчувствие на миг кольнуло в груди. Я взглянула на дядю и удивленно словила его взгляд, как будто и его в этот миг настигло что-то темное, на секунду заполнившее сознание.

— Ты почувствовала? — одними губами спросил Веид.

— Да. — Черт, все-таки не показалось. Во мне сильна кровь отца, а он порой предвидел будущее. У меня никогда не отмечался Дар Пророка, а у дяди и тем паче, но порой мы, альты, чувствуем опасность или глобальные перемены. А теперь не приходится сомневаться: нас с Веидом в будущем ожидает что-то тревожное, не обязательно смерть, но однозначно испытания.

— Ничего, Марька, прорвемся! Мы же Феире, в конце концов. А кто полезет — им же хуже, — лицо дяди осветила мальчишеская улыбка. Я невольно улыбнулась в ответ. С ним и в детстве было легко, думаю, этот полет не станет исключением, хоть я и выросла, а он слегка отдалился от семьи. Кстати, не плохо бы понять почему.

Небо за иллюминатором стало резко темнеть и вскоре вокруг воцарилась чернота космоса с ярким ожерельем звезд. Картина была уже привычной, ведь последние пять лет я служила на кораблях дипкорпуса. Правда моталась только в пределах Империи, за границы меня не выпускали. Ну вот и сбылась мечта! Правда, совсем не так я себе это представляла.

Что же произошло на Таленое? В голове не укладывается, кто мог решиться на убийство посла. Думаю, файлы, что обещал мне предоставить дядя, прольют хоть какую-то ясность. Я даже поерзала от нетерпения. По складу характера, я вообще не могла сидеть без дела, поэтому моя выдержка подходила к концу.

Ну вот, наконец-то перед нами возник темный борт корабля, огромная махина, так напоминающая земных китов. Он открыл транспортный отсек и затянул наш кораблик, как легкую пушинку в брюхо ненасытного чудовища. Мы причалили и двери гостеприимно распахнулись.

— Добро пожаловать на «Сердце Арада», Ваше Высочество, — улыбнулся командор и эта улыбка неожиданно преобразила его резкие черты. Я улыбнулась в ответ.

— Благодарю, командор, прошу Вас, называйте меня Амари, а при подчиненных госпожа альт Феире. Я все-таки офицер, а не просто путешествующая принцесса.

— Спасибо Амари, нам лететь ещё стандартную неделю, можете звать меня Натан, это будет честь для меня.

— Не строй глазки моей племяннице, старый пройдоха, — усмехнулся дядя. — Пошли, Марька, у нас ещё уйма дел, я ведь не шутил насчет отчета и спортзала. Но сначала посмотришь свою каюту и поужинаем. Думаю, пары часов на обустройство и знакомство с кораблем тебе хватит. Вперед, а я позабочусь, чтобы пребывание здесь не было для тебя синекурой!

Я страдальчески закатила глаза. Вот ведь, что бывает с людьми с похмелья. Но благоразумно прикусила язык, чтоб не нарываться. Месть непременно состоится, только чуть позже.

Натан взглянул с укоризной на Веида.

— Позволь узнать, в чем провинилась эта очаровательная леди?

— Государственная тайна, — выдал Веид и насладившись произведенным эффектом добавил, как ни в чем не бывало, — я тебе потом расскажу и ты поймешь, что мы приютили монстра на нашем корабле.

Я от возмущения ловила ртом воздух. Нет, ну вы слышали?

А эти двое радостно ржали.

Даа, жизнь на корабле скучна, чувствую, они нашли развлечение в моем лице. Посмотрим, мальчики. Хотите монстра — так я не против!

Глава 2

Флагман третьей космической эскадры Императорского флота «Сердце Арада»