Асская академия: (не) попасть на турнир

— Все же ты решил погулять на вечеринке вчера? — констатировала я факт, удобнее устраиваясь за прилавком.

— А ты все же нашла работу, — буркнул Гор, растирая свои виски.

— Спустил оба золотых? — с усмешкой продолжила я, рассматривая его разодранную футболку и местами подпаленные брюки. Это надо было так погулять.

— А вот тебя это не касается, — заплетающимся языком сообщил мне новый знакомый.

— Взаймы не дам, — тут же пресекла все его еще не родившиеся мысли. — Но тебе стоит знать, что такое обращение с телом плохо влияет на твой контроль.

В этом случае ведь не поможет любимая фраза студентов «Я ж не знал, значит я не виноват».

— Ты че вообще лезешь? — скривился от моих слов Гор. — Ты че вообще обо мне знаешь?

— Сирота без медяка в кармане, — безэмоционально решила сообщить ему, что его характеристика так и вываливается из его рта. — Неспособный контролировать свой огонь, отвратительная сила воли и выдержки, не умеешь идти на компромисс, продумывать наперед и улаживать конфликты. Аллергия есть?

Лицо Гора вытянулось, глаза непонимающе захлопали, а рот приоткрылся. Парень пытался понять оскорбила я его или это обращались не к нему.

— Все так, — невпопад ответил Гор. — Да… А? Что?

— Аллергия есть? Вы же за антипохмелином пришли, — пришлось повторить для немощных.

— Не-а, — покачал головой рыжий. — Давай.

— Три медяка, — протянула больному его эликсир. — У тебя аллергия есть?

Второй паренек немного в неадеквате, едва сообразил, что я обращаюсь именно к нему. Кивнул, мотнул головой, снова кивнул и только после соизволил ответить:

— Аллергии нет, только на безымянку…. э… лоцемилу и пурилу, а еще…, — парень задумчиво уставился в одну точку и сморщил лоб, заставляя хоть что-то в своем мозгу начать работать. — Вроде все….

— Ты же понимаешь, что перечислил треть состава Антипохмелина? — невзначай спросила у болезненного.

— И что? — в непонимании уставился на меня теперь уже второй посетитель. — Не дашь?

— Могу продать, — пожала печами, выражая высшую степень незаинтересованности. — Дойдешь самое большее до лесной дороги, там тебя и оставит в лесной глуши твой приятель. У него как раз зелье начнет действовать.

Гор поперхнулся и едва на меня не выплюнул свой эликсир, второй же паренек непроизвольно попятился подальше от своего приятеля.

— Напротив есть таверна, — со вздохом продолжила я, понимая, что отговаривать его не придется. — Хозяйка всегда стоит за прилавком. Скажи ей пару комплиментов и слезно попроси огуречный рассол.

— З-зачем? — совсем опешил пятикурсник.

— Чтобы ты сам не прикопал никого по дороге в академию. Кто знает, какой шумный прохожий попадется. Иди уже, — рыкнула я, демонстрируя размер своего недовольства. А оно была уже на пределе. Не люблю разжевывать сопли.

— Ладно, — буркнул пятикурсник. — Это… Спасибо что ли…

Не прошло и нескольких минут, как посетители испарились. Осталось разобраться со своей соперницей.

— Зарина, ты свободна, — решила за меня этот вопрос хозяйка заведения. Дама элегантно поднялась из-за своего слова и направилась в мою сторону. — Попробуй в следующий раз.

Зарина выглядела слегка напуганной, с красными глазами и таким же носом, периодически всхлипывала и даже дрожала. У бедняги никакого общения с противоположным полом и уже тем более никакого опыта в работе.

Девушка только и ждала этого разрешения. Мгновенно оказалась рядом с дверью и рывком отворив, вывалилась наружу, а на улице припустилась едва ли не бегом, подальше от лавки.

— Почему не помогла ей? — осведомилась хозяйка, занимая место рядом со мной.

— Сама испугалась, — ответила я, не проявляя никакого воодушевления в этой проблеме.

— Ты даже не шелохнулась в ее сторону, чтобы защитить и не попятилась подальше от посетителей, чтобы самой защититься, — не унималась дамочка, задумчиво постукивая ногтями по прилавку. — Она ведь была так беззащитна. Как кролик перед удавом.

Надеюсь, мне не пытаются надавить на совесть.

— Кролику пора уже отрастить шипы ежика, — не согласилась я со своей будущей нанимательницей. — Или ее проглотят не моргнув глазом.

— Поэтому ты не вышла? Чтобы не проглотить кролика? — усмехнулась дамочка рядом со мной.

— Я сама такой же кролик, — покачала я головой, стараясь опровергнуть выводы хозяйки заведения.

— Ты в этой шайке даже не удав, — усмехнулась женщина. — В этой шайке ты скорее черная мамба, раз уж мы говорим о змеях.

— Вы слишком меня переоцениваете, — пришлось покачать головой для приличия. — Я маленькая зашуганная змейка, не знающая куда податься. Я нанята?

Не то, чтобы разговор о змеях меня утомил, но пора и честь знать. Все же мне еще на отработку в академию нужно успеть, а дамочка решила о чешуйчатых поговорить. Еще бы о драконах вспомнила.

— 15 золотых в месяц. С пяти до десяти вечера без выходных, — перешла владелица тут же к делу, не меняя своей расслабленной позы.

— А вы щедрая, — присвистнула я не сдержав своих эмоций. — 17 золотых, и я приступаю к работе с сегодняшнего дня.

— А ты не промах, — хмыкнула хозяйка. — 16 золотых и без выходных. Выходишь сегодня.

— Договорились, — коротко кивнула я даме и направилась на свою отработку.

Я и на десять золотых не рассчитывала, на тут все шестнадцать. Щедрая дамочка или высокая нагрузка? Хотя это не важно, когда за подобное много платят, не так ли?

Глава 3

Три месяца спустя, Асская академия, начало учебного года

— Девчонки, горячей воды больше нет, водонагревательный артефакт снова сломался, — донеслось из коридора.

— После занятий заскочу к коменданту, — тут же донесся другой голос из коридора.

— А че не сейчас-то? Я помыться еще хочу до занятий, — совершенно наглым образом поинтересовались из соседней комнаты.

— А сейчас я опаздываю, — рявкнула ответственная за починку и послышались четкие цокающие звуки шпилек, которые были запрещены для первокурсников.

— Тогда сама пойду, — решила девушка из соседней комнаты и хлопнув дверью, судя по звукам из коридора, тоже направилась в сторону лестницы.

— Я живу непонятно с кем, — подала голос моя соседка по комнате.

За прошедшие три дня совместного проживания с ней я едва на потолок не полезла, лишь бы не видеть это создание вычурности и грубости во вкусе, стиле и поведении.

О том, что Валери (именно так звали мою соседку) потомок древнего рода, приближенного к королевскому она заявила едва переступив порог академии и сообщала о своей величественной истории, открывая каждую дверь в этом учебном заведении.

Здание академии она назвала сносным и не «разрушающим ее чувство вкуса», общежитие оказалось затхлым и «таким себе», наша комната стала для нее шоком, «нестерпимым ужасом, пригодным только для пыток», я стала «новым эталоном несуразности и невыразительности», а жить со мной оказалось «отвратительнейшим событием в жизни Валери». Причем в тот момент она звала себя именно в третьем лице.

Сама же соседушка в день своего приезда умудрилась облачиться в едва ли не бальное платье, соорудила на голове высоченную прическу с миллионом шпилек в волосах, ярким макияжем (алой помадой, синими тенями, жирной черной подводкой и длиннющими ресницами) и массивными украшениями.

При виде такого чуда у себя на пороге комнаты я просто застыла в немом изумлении. Это было еще хуже, чем одевалась моя работодательница.

— Подвинься, прислуга, — заявили мне в тот момент. — У ворот мой багаж, принеси его сюда и разбери.

Возмущена оказалась ни я одна. В первый же день остальные жительницы общежития поспешили разъяснить правила совместного проживания.

Смотреть как на виске моей соседушки начинает пульсировать жилка оказалось лучшей наградой за тот утомительный день.

— Кто развесил свои трусы в душе? Вы здесь одни живете что ли? — снова прокричали в коридоре общежития. — Если через пять секунд я еще буду их лицезреть — выкину в открытое окно и будете ловить по парку.

Затылком ощутила, как напряглась Валери. Так вот чьи вещи в душевой.

— Комната 515? Да, это точно оттуда, — произнесли за дверью и через секунду та распахнулась. В проеме появилась высокая девушка с длинными белыми распущенными волосами. Вместо одежды на ней красовалось большое полотенце.

— Ваши трусы? — рявкнула она, смотря исключительно на соседушку. — Мне уже осточертело наблюдать твои промахи.

— И где ты мне вешать прикажешь? — не удержалась от ответа Валери.

— Мне есть до этого дело? — возмущенно произнесла девушка в полотенце. — Ты здесь живешь всего три дня и смеешь качать права? Ты вообще с каких высот свалилась, что банального не знаешь? Убирай трусы!

— Я дочь древнего аристократического…, — завела соседушка свою песнь снова, но в этот раз наткнулась на стену безразличия.

— Мне все равно кто ты за пределами академии, — резко высказалась девушка в проеме. — Здесь ты всего лишь первогодка. Знай свое место!

Поставив окончательную точку в унижении, второкурсница захлопнула дверь как можно сильнее и направилась в душ, который не подогревался. Она там случаем не сирена?

— Чтобы я еще слушала какую-то дурнушку в полотенце, — бурча себе под нос вылетела из комнаты Валери.

Я, натянув на себя серую юбку и такой же пиджак, поспешила также быстрее покинуть комнату, лишь бы до вечера больше не встречаться с этим подобием мага.

За последние три дня я так часто хотела показать соседушке как выглядит реальный мир, что боюсь не сдержаться в этот раз. Несколько глубоких вдохов и выдохов спустя я почти любила шумный коридор, что вел в сторону столовой.

Главное не выделяться, а там и посмотрим какую подлянку устроить, чтобы пыл этой «величественной Валери» сильно поугас, а лучше вообще потух.

— Кира! — закричали сзади. — Вот и ты. Я ничего не могу здесь найти. Как дойти до столовой? Помоги мне, молю тебя, спасительница.

Так пафосно заливалась моя одногруппница, с которой я познакомилась несколькими днями ранее. Камилла.

Уцепившись за мою руку, довольная девушка, излучала только радость и счастье.

— Эта академия сплошь лабиринт, — продолжала возмущаться довольная девчушка. — Ты так хорошо все запоминаешь… Как же здесь шумно. Вроде еще вчера было не так и много студентов.

— Сегодня к занятиям приступили третьекурсники и пятикурсники, — со знанием дела заявила по другую сторону Лора. — Кира, ты ведь не бросишь нас после столовой, и мы вместе дойдем до нашей аудитории?

— Куда мне деваться, — сухо бросила я.

Меня с обеих сторон взяли в тиски — это ли не значит, что сбежать не получится?

— Надеюсь они уже там, — блаженно произнесла Камилла, расталкивая своим свободным локтем всех впереди себя, стараясь как можно быстрее проложить дорогу.

— Кто уже там? — запыхавшись спросила я у девушки, стараясь поспеть, а то ведь и затоптать могут.

— Кто? Сегодня третьекурсники начинают учебу, я уже вроде говорила, — пропела сзади Лора.

Что именно это должно значить я не поняла, но спустя всего десяток шагов вопросы были не нужны.