Предпоследний кролик

КЭТ И ДЖЕЙН. Лунейрас,17 Городок

Кэт и Джейн доехали до кривой улицы. И здесь остановились, потихоньку переговариваясь. Обе сошлись на том, что непрерывный ряд питейных заведений выглядел крайне подозрительно — просто потому, что напомнил им о том баре у трёх дорог, где Кэт пытались захватить, а Джейн выводила тайными ходами барменша. Где бармен пытался сдать их некоему Гарри. И где им подлили сонного кваса, после которого они оказались связанными в домике Серых. Пока Мэтт не спас их, если считать, что он их все-таки спас.

— Надо найти хоть кого-нибудь, менее подозрительного, чем остальные, чтобы спросить дорогу

— Я зайду в бар и разузнаю, что здесь и как. Фермерши никому не интересны

— Пока они не начинают прикидываться охотницами, — не удержалась Джейн

— Тиша прикидывалась дурой, — сказала Кэт и помрачнела. Бабушка говорила, что дуру всегда кто-нибудь, да подберет. Не потому, что надо, а потому что это ничего не стоит, вспомнила Кэт и помрачнела еще больше. Где-то сейчас бабушка? И не дура ли она, Кэт, что только бестолку тратит время, в этом чужом месте, пока бабушка там совсем одна с одной только этой занудой Стар. Но ведь …

— Вообще-то я имела в виду твой лук.

Лук у Кэт и правда вызывающе торчал из под юбки. Сама она выглядела довольно невзрачно, но её красивый конь, да ещё и торчащий лук….

— Пойду спрошу у той тетеньки, — решила между тем Джейн и направилась на ту сторону улицы, — Она не выглядит как подозрительный тип.

Но ведь бабушка сама отдала, ей, Кэт ту стрелу, продолжала свой внутренний монолог Кэт. Она сказала Кэт отнести её охотникам, потому что одна только Кэт из них из всех могла это сделать! Бабушка хотела, чтобы Кэт спасла их. И Кэт отдала ту стрелу! Кэт спасла их! Если бы только Тиша не побежала сама к этому проклятому Клару… И сейчас Кэт тоже спасет их, спасет Тишу, их всех!

Но не успела Кэт додумать эту мысль, как кто-то, подкравшийся сзади, вывернул ей руки за спину и сунул ей в рот тряпку. Кэт со всей силы лягнула назад, и попала во что-то костлявое, и костлявое завыло, но руки не отпустило. К тому же, похоже, их было двое, потому что всего через минуту или две брыкающаяся Кэт была обездвижена, засунута в пыльный мешок и закинута на спину коню. Ударенная об костлявого нога болела, связанные руки ныли. Через плетение мешковины Кэт кое-как могла видеть силуэты и вполне отчетливо слышать, что говорят, однако ни двигаться, ни кричать, ни даже мычать не получалось.

— Да какая это охотница? — сказал один.

— Никакая! — хохотнул второй, — Но Стэн сказал, что этот тип приведет нас к охотнице, если мы хорошенько проследим за ним.

— Да причем тут этот тип-то? Как эти девки связаны с ним вообще?

— Тип зашёл в бар, она зашла в бар. Зашла бы, если б мы ее не схватили. И у нее есть лук!

— Лук! У моей бабушки есть лук. Может, её к Стэну отведешь?

— Нет, не отведу. И знаешь почему? Потому что твою бабушку я отлично знаю. Также как и всех этих девиц, что сидят сейчас в баре! И если здесь, куда, заметь, привел нас тип, который должен был привести нас к охотнице… и если здесь и есть охотницы, то это только вот эти две девицы!

— Да ты вообще хоть слышал, как выглядят охотницы?

— О! Я слышал, как выглядят русалки — от моряков, которые выдавали за них морских тюленей! Пусть полежит немного, а потом, если не найдем кого получше, отвезем ее Стэну… Пусть смотрит! А вдруг охотница! А если и нет, по-любому сгодится!

— Ну ты дебил., — и второй, похоже, сплюнул

Но плевка Кэт не услышала, а услышала голос Джейн, который выкрикивал где-то неподалеку ее имя.

— Кэт! — орала Джейн, уже, видимо, не боясь привлечь к себе лишнее внимание, — Кэт!

Кэт, которой с некоторым трудом все же удалось зашевелиться в мешке, получила весьма чувствительный удар сапогом, и лошадь, груженую серым мешком, куда-то повели.

Надо взять и вторую, — задумчиво предположил тот, что разглагольствовал о русалках. Хоть она и без лука.

— Я б на месте Стэна тебя сразу уволил. Хочешь, всех местных баб к себе на вечеринку? Да у тебя мешков не хватит. И силенок тоже, — добавил он и премерзко заржал.

Ох, и задала бы им обоим Кэт. Если б только выбралась из мешка! И, да, если ей на помощь еще пришла бы Джейн.

И тут Кэт опять услышала Джейн — та теперь принялась звать коня Кэт.

— Грэй, Грэй, — кричала теперь Джейн.

Ох, какая умница! Грэй её сразу найдет, нюхом унюхает.

— Отнеси её за угол и оставь на сене, — сказал один из похитителей. Не велика ценность, не украдут. А нам надо за воротами следить.

Второй, который и сам уже не очень-то верил, что Кэт — охотница, так и сделал.

После чего все стихло. И, кажется, целая вечность прошла в попытках перегрызть затыкающую рот тряпку, хоть немного растянуть и ослабить путы.

Безрезультатно. Кэт устала, замерзла, и, кажется, прошла еще одна вечность.

А потом над ухом раздалось знакомое пыхтение и фырканье. Грэй! Джейн! Хоть бы это были Грэй и Джейн! Кэт приветливо засопела в ответ.

Это и правда был Грэй! Но без Джейн. Кэт ободряюще пыхтела, пока конь разгрызал её мешок. После чего, когда лицо Кэт уже появилось на свет, конь замер. Что делать дальше с хозяйкой, которая лежит, молчит и ничего с ним не делает, Грэй явно не понимал. Кэт попробовала повернуться и подсунуть ему связанные руки, в надежде что конь разгрызет веревку — но тот только лизнул её ладонь. И что теперь?

Кэт огляделась вокруг. Она была на заднем дворе. Хотя иногда люди здесь, должно быть, бывают. Ох, хоть бы хоть кто-нибудь появился раньше, чем эти идиоты от Стэна…

И тут Кэт обнаружила, что кое-кто во дворе все же есть.

Мальчишка, лет 10, вылез непонятно откуда, точно не оттуда, откуда могли бы прийти обычные люди, и стоял, разинув рот, наблюдая, как лошадь ест тетю в мешке.

Кэт попыталась изобразить самый жалостный из своих взглядов (а она не была в этом сильна, не то, что Тиша), направила его на мальчишку и жалобно запыхтела. Тот с любопытством подошел ближе, и, кажется, разрывался между желанием бежать звать друзей посмотреть и боязнью пропустить что-то интересное. И только желания спасать Кэт он не проявлял, ни малейшего.

Ладно. Надо просто представить себя Тишей. Я маленькая, очень красивая и очень несчастная Тиша, и только прекрасный рыцарь может спасти меня, пожалуйста! Кэт пыталась изобразить это, как делала Тиша, когда выпрашивала у бабушки варенье…

Но у прекрасного рыцаря это вызвало только недоверчивую улыбку. Но он хотя бы осмелился подойти поближе, любопытствуя разглядеть все ужимки Кэт. По крайней мере, у Кэт получилось жалобно застонать — тихо-тихо.

Грэй ткнулся в нее своей мордой.

А мальчик наконец спросил недоверчиво:

— Тебе помочь, что ли?

Кэт восторженно закивала.

Первым дело пацан справился с тряпкой, затыкающей ей рот.

— Спасибо! О господи, спасибо!

Пацан застенчиво посмотрел на нее, потом, недоверчиво ещё раз — и тут же с диким воплем убежал.

— Кобластеронерка, — орал он, удаляясь от нее все дальше и дальше.

— Кобластеронерка!

— Да что ж такое то!

— Джейн! Заорала во все горло Кэт, — Джейн!

— Помогите!!!

На вопли практически тут же появились её похитители, и Кэт заорала ещё громче: «Джейн!»

Со связанными руками и ногами она могла только орать — и, может быть, ещё кусаться.

Оставалась ещё маленькая надежда на Грэя — кажется, ему похитители не понравились. Индеферентно отнесшийся к пацану Грэй на бандитов смотрел недобро, загораживал подход и выглядел все воинственнее. И тут появилась Джейн. Почти одновременно в первого полетел кинжал, а во второго камень. Не стрелы делают охотницу охотницей, любила говорить Джейн

Оба бандита теперь лежали на земле, держась за ноги и извергая проклятия, Джейн же молниеносно оказалась рядом с Кэт, по пути одним движением вытащив свой кинжал из ноги первого.

Еще полминуты, и веревки были разрезаны, а кляп вынут.

— Знаешь, чего я не понимаю, — сказала Кэт, как следует отплевавшись… Если им всем так нужны охотницы, то, почему они все время нападают на меня?

— Может, потому что охотницы лучше камуфлируются? — предположила Джейн, поправляя свой сползший на сторону животик, и, первый раз за несколько дней, засмеялась, — или потому, что они лучше видят, что вокруг происходит, — продолжила она уже серьезнее, запульнув камнем в голову зашевелившегося бандита. Тот затих.

— Надо убираться отсюда

А к месту действия уже стягивались зеваки. Шума, надо сказать, они наделали немало.