Хранители. Открытые сердца

Глава 2

The xx-A Violent Noise

Alice on the roof-Lucky You

Skott-Mermaid

Natalie Taylor-In the Air Tonight

Mako-Breathe

Роли, Северная Каролина

Осколки стёкол усыпали мокрый асфальт вместе с обломками зданий и телами людей, которые не успели сбежать от неминуемой участи.

Примерно в половину третьего ночи Роли сотряс оглушительный грохот. Земля задрожала и начала расходиться огромными трещинами от центра к окраинам города.

Северная Каролина каждый год страдала от наводнений из-за проливных дождей, ураганов и торнадо, но не от землетрясений. Жители не были к этому готовы. Как и некоторые здания, упавшие на землю, как карточный домик.

Помощь прибыла из Шарлотт, Гринсборо, Дарема и городов других соседних штатов.

Эту ночь поистине можно было назвать адской. Для смертных это была ещё одна странная природная катастрофа, которая навсегда останется на страницах истории. Для хранителей землетрясение в Роли стало лишь очередным подтверждением их временной беспомощности.

Аделис слилась с толпой возле завода ближе к центру. Полицейские и пожарные не пускали на территорию, оттеснив прохожих подальше от ограждений, но даже оттуда все отчётливо видели накрытые черными покрывалами трупы людей.

– Бедняги не успели выбежать, – слышала Аделис со всех сторон.

– Некоторых ещё даже не нашли. Под завалами осталось больше половины рабочих.

– Никто не смог спастись. Другому заводу повезло больше.

О каком везении стоило говорить? Природа бушевала в каждом уголке планеты, сводила учёных и политиков с ума. Страны теряли рекордное количество урожая, воды, припасов и людей. Паника нарастала с каждым днём. О землетрясении в Роли уже вещали по всем новостным каналам. Люди начинали бить тревогу, но никто не мог им помочь.

По крайней мере, не другие смертные.

Аделис пыталась распутать тугой узел в животе. Чувство вины терзало её душу на части. Ей нужно было запомнить всё, что она увидит здесь, и доложить в Арму. Но какие слова Аделис сможет использовать, чтобы передать весь ужас? Разбитые дома, мёртвые люди, упавшие в расщелины или похороненные заживо в собственных домах.

Город поделился на куски, забрав с собой треть населения Роли.

Аделис смотрела своим вторым зрением, готовясь увидеть одержимых, но беда пришла в это место только в виде землетрясения. Ад не стал тратить много времени на город.

Прохожие толкались и выкрикивали что-то. Аделис всегда чувствовала себя комфортно среди смертных, но общая паника усугубляла ситуацию. Да так сильно, что хранитель не сразу заметила, как мимо неё прошла женщина с густыми чёрными волосами. Аделис провела её взглядом и только потом почувствовала жгучую энергию.

Знакомую энергию.

Аделис выбралась из толпы, когда женщина скрылась за разрушенным зданием.

Жители города поделились на две части: одна половина удерживала здравый смысл и пыталась жить прежней жизнью, а другая – сходила с ума от страха и тревоги за собственную жизнь.

Люди долгие годы пытались взять под контроль природу. Они ошибочно полагали, что уже давно смогли сделать это. Но природу невозможно контролировать. В отличие от самой природы, которая запросто управляет всем человечеством.

Аделис завернула за угол и вышла на небольшую аллею, уставленную старыми деревянными скамьями и декоративными светильниками. На этой улице не был слышен шум людей возле завода. Здесь время как будто остановилось.

Хранитель направился по треснутой дорожке и остановился через минуту. На одной из скамеек, в тени высокого кустарника, сидела фигура, облачённая в чёрное шерстяное пальто. Воротник был настолько высоким, что закрывал половину лица незнакомки. Но Аделис никогда не смотрела глазами. Её ангельская сущность видела всё. Она видела, что женщина, сидящая недалеко от неё, обладала яркой и мощной аурой. Сильнее, чем у самой Аделис.

Но важна была не сила ауры, а сущность человека, обладающего этой аурой.

Именно поэтому Аделис спокойно подошла к скамье и села рядом.

Молчание продлилось не долго.

– Ты оставила сильный след в доме Брайана и Британи Эванз, – сказала Аделис. – Дамина смогла почувствовать его.

– Она поняла, что это была я? – спросил голос, будто из прошлого.

– Нет. Она не смогла распознать.

Послышался смешок.

– Дамина теряет хватку. – Фигура рядом зашевелилась и откинула воротник. – Раньше она могла чувствовать нас на расстоянии сотни километров.

– Катрина, – выдохнула Аделис. – Ты следила за мной?

– Почему ты так решила?

– Зачем ты здесь?

Катрина убрала чёрные волосы и заколола их по бокам. Такая страсть к тёмному цвету была странной для ангела, хотя для них не существовало границ.

Катрина приготовилась ответить, но её взгляд устремился мимо домов, на север страны. Задумчивое выражение лица сменилось грустным и опустошённым. Некие мысли терзали Катрину внутри, но она не была готова ими делиться.

– Как ты думаешь, – медленно начала она. Грусть спала с лица. Осталось лишь опустошение. – Ангелы могут искупить свои грехи?

– Ангелы не совершают грехов.

– Мы обе знаем, что это не так.

Сначала Аделис подумала, что Катрина в чём-то её подозревает, но она всмотрелась в профиль своей давней подруги и мгновенно поняла причину грусти.

Взгляд, наполненный болью, пролетел через этот город и множество других, пока не остановился на пустой холмистой местности.

Наверное, Катрина физически ощущала атмосферу Грин-Моунтейн на таком расстоянии. Груз прошлого, впрочем, навалился на нее, невзирая на километры.

– Они простили меня. – Катрина грустно усмехнулась. – Сэм и Элисон действительно простили меня.

– Ты сама не простила себя.

Катрина внимательно посмотрела на Аделис.

– Я никогда не смогу.

Мимо них пронеслись люди. Движение на секунду выбило Аделис из колеи.

– Что с Брайаном и Британи?

– Хранители ведут постоянную слежку за Брайаном. У нас есть подозрения, что...

Аделис проглотила окончание фразы. Катрина улыбнулась уголками рта и покачала головой.

– Что она вернётся за ним? Я в этом очень сомневаюсь. – Катрина прокашлялась. – Не сейчас точно.

Аделис поняла, что Катрина знала об её поступке. Вот, почему она спросила про искупление грехов.

– Ты будешь расспрашивать меня о делах хранителей?

– Это необходимо? Дамина так предсказуема.

– Они хотят использовать Аонхис.

Катрина замерла. Аделис могла точно сказать, какие эмоции она испытала, услышав это слово.

– Чья это была идея?

– Мезтли спускалась в Арму. – Аделис прикрыла глаза. Эта встреча была самой худшей. – Она сказала, что нам следует применять методы получше.

– И поэтому она хочет ударить Аонхисом? – Голос Катрины пропитался злостью и ядом. – Она думает о последствиях? Она представляет, сколько Ангелов отдадут свою жизнь за это. Они умрут, чтобы погибли невинные люди.

– Мезтли сказала, что у нас нет другого выбора. Сэм и Элисон сбегали слишком много раз. Они представляют настоящую угрозу для всего человечества с Лукстеррой за спиной.

– Мне плевать, что говорит Мезтли, – ответила Катрина. – Она никогда не отличалась особым умом. Она даже не смогла определить, что Аргос предал Небеса, но с удовольствием открыла ему свои чувства.

Катрина встала со скамьи. Каждым участком кожи Аделис чувствовала силу в этой женщине. Эмоции всегда были её сильной частью. Если Катрина вышла из себя, значит, там достаточно накопилось.

– Мне жаль, что Аргос не прикончил её, когда была такая возможность.

– Катрина!

– Что? – Она раскинула руки в стороны. – Я провела на земле тысячи лет. У меня было много времени, чтобы переосмыслить свои поступки. Но кое-что осталось неизменным: ангелы готовы идти на самый крайний и опасный шаг, чтобы уберечь свои задницы.

Аделис склонила голову к плечу. Улыбка почти зародилась на её губах.

– В твоих словах я слышу интонацию девушек, с которыми провела сто лет.

– Элисон и Сэм не умеют сдерживаться. Но я не собираюсь выплёскивать свой гнев, как они.

По соседней улице проехали две машины скорой помощи. Этот звук заставил Аделис почувствовать новый укол вины.

– Я боюсь за них, – призналась она. – Аргос может подготовить для них что-то ужасное.

– Что может перекинуть их на его сторону?

Аделис медленно кивнула. Думать о таком было ужасно, но жизнь могла сложиться по-разному. Сэм и Элисон сильные девушки, но обстоятельства сейчас выступают против них. Небеса скоро начнут охоту за ними.

– Пойдём.

Аделис удивлённо вскочила, когда Катрина быстро направилась по аллеи.

– Куда мы?

– Увидишь.

– Катрина.

– Просто иди за мной, – через плечо сказала она, перебегая по мокрому асфальту.

Вдалеке замигали фары автомобилей, и несколько смертных принялись оживлённо обсуждать трещины по городу. Катрина прошла по краю одной из них и ловко перепрыгнула её. Аделис последовала за ней. Они свернули на следующую улицу и остановились возле небольшого здания. Катрина зашла за угол, схватилась руками за пожарную лестницу и ловко начала подниматься наверх.

Аделис хотела задать новый вопрос, но Катрина уже преодолела половину расстояния. Потоки воздуха были холодными, а потом тёплыми. Аделис быстро забралась на крышу и резко остановилась, увидев знакомое мерцание. Её увело в сторону. Она вдохнула и выдохнула, пока смогла сфокусировать своё зрение на портале и на Катрине, стоящей перед ним.

– Ты открыла его здесь?

– Да. Подальше от любопытных глаз.

Аделис осмотрелась. Этот участок крыши был скрыт от многоэтажных домов небольшими постройками и вентиляционными трубами. Светлые волосы Аделис выделялись на фоне тёмных локонов Катрины. При свете от портала этот контраст был заметен ещё сильнее.

– Ты открываешь их так же хорошо?

– Разумеется. – Катрина сделала шаг к порталу и встала в нескольких сантиметрах от него. – Доверяешь мне?

Аделис промолчала, но её решительность читалась на лице. Катрина улыбнулась и шагнула в портал. Аделис шагнула за ней.

***

Больше ста лет Катрина не появлялась в Модо, хотя знала, что её здесь ждут. Рай между небом и землёй, всегда был местом перерождения. Миром, в котором тебя принимали. Здесь можно было спрятаться от самого себя, разобраться в своих сильных и слабых сторонах и найти ответы на свои вопросы.

Мир, который создала Коллидора, становился убежищем для потерянных душ. Сама Катрина проводила здесь много времени, когда ещё была ангелом.

– Ты привела меня в Модо.

Ощутив свежий аромат зелени и цветов, Катрина даже забыла о Аделис. Она смотрела на высокие горы и озёра, вода которых отражала чистое безоблачное небо. Зелёная трава щекотала пятки. Пыльца струилась над землёй вместе с потоками воздуха. Катрина опустила взгляд вниз и улыбнулась. Этот мир запомнил, что она не любила белый цвет, поэтому длинное платье бордового цвета радовало глаз.

Аделис судорожно провела пальцами по мягкой белой ткани.

– Ты можешь открывать сюда портал? – удивилась Аделис.

– Да.

– Но... как? Я думала, что сюда можно попасть только из Армы. – Аделис заметно напряглась. – И кто ещё может делать это?