Путь огня

Она вышла на улицу. Вдохнула свежий, пахнущий морем воздух. Улыбнулась солнцу. Оглядела припорошенный пеплом сад.

Что же… работы предстояло много, но они справятся. Иначе и быть не может.

Эпилог

- Господин ректор.

- Ваше высочество.

Они обменялись приветственными поклонами и двинулись по открытой галереи в сторону кабинета. Четвертый заметно прихрамывал, и Сэльс замедлил шаг, подстраиваясь под неспешную ходьбу принца. Он знал, что раздробленную ногу его высочества пришлось собирать буквально по кусочкам, но хромоту целители обещали со временем убрать.

- Как начало второго семестра? – поинтересовался Фильярг.

- Легче, чем первого, - хмыкнул ректор, - все новенькие стали старенькими, сюрпризов быть не должно. В остальном… вы и сами знаете.

Куратор академии от королевской семьи действительно знал, вдобавок его жена была деканом женского факультета, а сам он давал мастер классы по боевым искусствам старшим курсам.

Фильярг остановился у стрельчатого проема, бросил взгляд на двор, полный курсантов, вздохнул:

- Боюсь, вам придется искать другого наставника на это полугодие.

Ректор иного и не ждал. После такой травмы чудо, что Четвертый вообще ходит.

- Не волнуйтесь, ваше высочество. Курсантам, конечно, будет вас не хватать, но ваше отсутствие по столь уважительной причине заставит их работать усерднее.

Фильярг улыбнулся, кивнул, соглашаясь, и двинулся дальше.

- Как ваше здоровье? – с тревогой осведомился Сэльс, видя, как его высочество все тяжелее припадает на правую ногу.

- Мой огонь силен, как и прежде, всему остальному… требуется время. А за столь быстрое восстановление стихии нам следует благодарить леди Софрану.

Ректор был в курсе дара своей бывший студентки и не удержал улыбку на губах.

- Первый набор, - проговорил с неожиданной ностальгией, - самые яркие огни. Такие таланты… Каждая настоящий свириллум. Признаю, первый выпуск - наша гордость, а леди Софрана в особенности. И ведь кажется буквально недавно стояли передо мной в кабинете – юные, напуганные, ничего не умеющие, а я читал им лекцию о правилах академии. Теперь вот сами учат других…

И Сэльс замолчал, погрузившись в приятные воспоминания… Огненное время было. И даже противостояние с ассарой не казалось больше кошмаром.

- Да, - согласился Четвертый, - время сгорает быстро, но у вас есть шанс повторить тот опыт.

- Вы про школу для девочек? – напрягся Сэльс.

Его студентки перешагнули порог двадцати шести лет. Взрослые люди. С ними по крайней мере договориться можно. Сейчас же ему подсовывали детей. Девочек. Которых не готовили ни к сложностям учебы, ни к испытаниям, ни к пребыванию вне семьи. А у него территория ни разу не безопасная. А если залезут куда? Или не дай Девятиликий на дерево? Кто будет отвечать? Естественно, ректор.

- Я про школу менталисток, которую организуют на базе факультета менталистики, - холодно внес уточнения Фильярг, - его величество желает, чтобы в будущем данный факультет стал одним из главных в академии.

Ректор поморщился. Менталистикой его попрекали давно. Еще с тех пор, как с учебы на материке стала возвращаться едва ли половина асмасцев. Остальные оставались, прельщенные перспективами тамошнего университета. Корона же считала, что каждый потерянный для государства менталист, это ослабление государства, а потому регулярно проедала плешь в ректорской шевелюре, требуя результат. Как будто это было возможно – взять и усилить?!

Откуда взять и кем усилить, корона, естественно, не уточняла. Выпускников, которых и так было – раз, два и обчелся, у него забирали сразу, не позволяя оставить никого на преподавательской должности, а приглашенные не стремились ехать на островное государство, ибо каждый менталист, вне зависимости от гражданства, должен был принести клятву Асмасу.

- Решение уже принято? – высказал догадку Сэльст, подозревая, что услышанное вряд ли ему понравится. Корона редко вмешивалась в дела академии, но делала это столь метко, что все государство начинало потряхивать от новшеств.

- Вы правы, - Четвертый остановился у двери приемной, - принято. Мы не могли остаться в стороне.

Сэльс прекрасно все понимал. При правильном использовании менталист – сильное оружие, но редкое, вдобавок капризное, работающее исключительно по доброй воле. И если корона решилась признать значимость женского пола в данном вопросе, значит, назревало что-то такое… глобальное.

- Я могу узнать его прямо сейчас? – позволил проявить себе настойчивость ректор. Все же дело касалось его детища, и ему нужно время, чтобы подготовиться к любым решениям власти.

- Конечно, - кивнул Четвертый, открывая дверь и пропуская ректора вперед, - как раз хочу вам представить нового декана, которого мы желали бы видеть в этой должности.

Ректор медленно шагнул в собственную приемную.

- Господин ректор, - с дивана, радостно улыбаясь – словно у него случился самый счастливый день в жизни – поднимался виновник загубленных нервов наставников, участник всех крупных скандалов в академии, автор извращенных розыгрышей, лучший выпускник факультета менталистики и наихудший по дисциплине курсант.

- Кайлес, - скрежетнул зубами ректор, ощущая, как у него буквально пар из ушей начинает валить.

- И я рад вас приветствовать, коллега, - отвесил поклон лорд Кайлес, - уверен, мы сработаемся.

- В-в-ваше высочество, - Сэльс беспомощно посмотрел на Четвертого.

- Приказ подписал лично его величество, - покачал головой тот, бросил страдальческий взгляд на кузена и высказал пожелание: - У вас есть четыре месяца, чтобы подготовиться.

Ректор стиснул ладони. Через четыре месяца его любимая академия со строгим уставом, порядком и дисциплиной превратится в бедлам. И впервые в голове промелькнула мысль, что отставка не такой уж плохой вариант.

Конец третьей части