Замена состава

* * *

— Обидно, — я вздохнула, откидывая голову на стенку.

— И что конкретно тебя обидело? — ехидно поинтересовался с другого конца Хас.

— Даже город посмотреть не успела!

— Да? А я думал, что нас в тюрьму засадили, — фыркнул Соун из другой камеры.

Вот уже почти три часа мы сидели в подвале сторожевой крепости, распиханные по разным камерам, и ожидали, когда командир соизволит нами заняться. После памятного оглашения приговора, нас быстренько перепроводили сюда, при этом Даагонские были великодушно отпущены на все четыре стороны. И потянулось бесконечное ожидание. Единственное, что радовало меня во всей этой ситуации, так это то, что я успела стребовать у братцев клятву, так что теперь они будут вынуждены нам помогать.

Устало прикрыв глаза, я не заметила, как задремала, но толком выспаться не успела. Резкое шипение Хаса вырвало из дремоты обратно. Непонимающе оглядевшись, я заметила, что все мужчины напряженно смотрят в сторону двери в подвал, за которой слышатся легкие шаги. Еще минута, и дверь отворилась.

Вот теперь я впервые смогла рассмотреть арэйя. Высокий, наверно, под метр девяносто, тонкокостный, даже хрупкий на вид, но не субтильный, с красивыми чертами лица, отчетливо выдающие его нечеловечность. Золотистая кожа и пепельно-серебристые волосы, заплетенные в косу, большие, чем-то похожие на птичьи, глаза цвета ртути, от которых мне резко стало не по себе, и, конечно, крылья с легким оттенком шампанского. Простые кожаные штаны, а вот туника была занятной. Судя по всему, она крепилась на плечах двумя бронзовыми застежками, чтобы не мешать крыльям, между которыми свисал теплый плащ, завязанный на шее. В голове тут же возник вопрос, как же они спят, и как выживают зимой, но задать их, естественно, не решилась. А арэй, между тем, вышел на середину комнаты и мрачно осмотрел нас.

— Женщина, — коротко выдал и вышел, а вслед за ним появились еще двое арэйвов и бодреньким шагом направились к моей камере. Зачем, было и так понятно, поэтому сопротивляться я и не думала. Глупо. Вытащить все равно вытащат, только при сопротивлении еще огрести могу.

— Не трогайте ее! — а вот Рас не сдержался, бросившись на прутья решетки. — Отпустите ее!

— Заткнись, полукровка, — рыкнул один из арэйев, и по прутьям пробежали красные всполохи, заставившие его отпрянуть.

— Рас, все будет хорошо, — я только успела послать ему успокаивающую улыбку, как меня тут же больно схватили за руки и потащили наверх.

Стараясь не морщиться и не выдавать насколько мне больно, я покорно шагала следом за тащившим меня пернатым. Еще один подозрительно отставший, шел в четрех шагах позади. Вопреки моим ожиданиям, вели меня недалеко, и уже через два поворота я оказалась перед тяжелой, обитой железом дверью все в том же подвале. Не хорошая мысль скользнула и пропала, и я, вздернув голову, гордо шагнула вперед, под раздавшиеся смешки арэейв.

Кажется, у меня появился еще и дар предвиденья, ну, или по крайней мере, мои самые мрачные предположения начали сбыватьсяф. А если так, то отныне буду думать о хорошем. Ага! Мрачно усмехнулась, оглядывая, куда меня привели. А ничего так, вполне нормальная камера… пыток!

Каменные стены были 'декорированы' всеми атрибутами для садо-мазо — плети, розги, щипцы, цепи. Еще какие-то штуки, о назначении которых я даже не догадывалась. Ну и как же без дыбы и железного стула?

— Понравилось? — откуда-то сбоку раздался насмешливый голос, и я резко обернулась. — Туда вам рано… пока рано. Для начала мы просто побеседуем, — и мне махнули на стоящий табурет около массивного дубового стола, с сидящим за ним арэейем.

— Конечно, чего ж не побеседовать… в таких декорациях, — мрачно пробурчала, разглядывая сидящего передо мной арэейя. Что ж, цветовой гаммой похож на остальных, только глаза тона на два темнее, да выглядет постарше и заматеревшее. А черные одежды придают эдакий налет злодейства. Головой понимаю, что он старше, опытнее и опаснее, но вот никак это не вяжется с их внешностью. Даже испугаться толком не могу. Хотя надо.

— О? декорации? — на лице арэйя появилась легкая усмешка. — Так уверены, что ничего вам не сделают? А, между прочим, вы напали на стража.

— Только после того, как он сам проявил к нам агрессию, — отрезала.

— Он страж — это его работа!

— Мы сопровождающие лордов Даагонских. Нас вообще не имели права задерживать. Это нарушение приказа вашего Владыки!

— Наш Владыка мертв, — арэй внезапно резко подался вперед и буквально прошипел мне в лицо. — И знаешь, что самое интересное?

— Откуда? — выдохнула, испуганно отпрянув от этого… психа.

— Ну ты же вообще хорошо осведомлена, — фыркнул он.

— Да это только ваши стражи не могут запомнить с двадцатого раза, что им говорят, а я и с первого усвоила, что мы должны были просто спокойно пересечь ваши земли…

— Не хами! Ты не в том положении.

— Я не хамлю, а говорю правду. Так что у вас там такого интересного? — попыталась перевести тему, да мне и самой было интересно.

— А ты забавная, — по-птичьи склонил голову арэй.

— А если ближе к теме?

— Смешная.

— Еще комплементы будут? — вспыхнула, понимая, что этот пернатый просто издевается.

— Ну… может, позже, — мягко улыбнулся, и внезапно мне стало жарко. Что? В чем дело-то?!

Я невольно оттянула ворот рубашки, чувствуя, как по телу разливается непонятный жар и… томление? Гулко сглотнув, я ощутила под пальцами липкие капельки пота и горячую кожу. Да что происходит?! Осторожно подняла глаза и тут же столкнулась с пристальным и ожидающим взглядом арэйя, за спиной которого мягким серебристым светом сияли крылья, создавая в комнате полумрак.

— Эм… простите, как вас зовут?

— Я Элаас ал-Эри, — мягко и как-то даже нежно произнес он, — а ваше?

— Нэялин, — с трудом выговорила, чувствуя, как начинает тянуть внизу живота.

— Нэялин… — повторил он хрипловато, и меня тряхнуло, как будто поднесли оголенный кабель, — красивое имя… для красивой девушки. Итак, Нэялин, куда же направлялись вместе с Даагонскими?

— К эльфом, — тихо выдохнула, не в силах отвести глаз от арэйя и его крыльев.

— Как интересно. А зачем?

— Зачем? — я непонимающе смотрела на арэйя. Зачем он задает мне эти глупые вопросы. Какая разница, зачем и куда мы ехали? Главное, мы теперь здесь. Я здесь… рядом с ним. У меня буквально зачесались подушечки пальцев от желания прикоснуться к нему, ощутить мягкость кожи и перьев под пальцами.

— Ответь мне, Нэялин, — от хрипловатого голоса я вздрогнула, и по телу пронеслась волна жара, заставив меня охнуть. Желание огненной змеей оплело все тело, заставляя терять рассудок. — Я жду, Нэялин. Нэя-лин…

— Я хочу… хочу…

— Чего ты хочешь? — все та же мягкая и всепонимающая улыбка блуждала на губах арэйя.

— Прикоснуться… — выдохнула, чувствуя, что просто сейчас умру, если не поцелую его, не проведу рукой по волосам, груди, животу…

— А если я разрешу, ты ответишь, зачем вы ехали к эльфам? Ты расскажешь мне, Нэялин?

— Да, — вздох сорвался с моих губ.

— Хорошо, тогда можешь подойти ко мне и дотронуться.

Словно во сне, я медленно поднялась с табуретки и нетвердым шагом направилась вперед. Замерев прямо перед ним, я даже дышать боялась. А вдруг эта ожившая мечта развееться? Нет, не могу… Лучше буду просто смотреть… Сгорю, но до последнего вздоха буду его видеть…

— Почему же ты не прикасаешься ко мне? Я разрешил, — Элаас приподнял ладонь, словно показывая место, к которому я могу прикоснуться.

— Боюсь, — еле тихо выдохнула, боясь поверить в чудо.

— Чего?

— Что ты развеяшься, словно туман…

— Глупая, — рассмеялся мужчина и резко подался вперед, — тогда я прикоснусь к тебе сам.

Легкое, почти неуловимое движение, и твердые, сильные пальцы сомкнулись на моем запястье, с силой притягивая в объятья. Ноги не держали, и я практически упала ему на колени, но даже не заметила этого. Сияние его крыльев затмило все на свете. Его руки сильнее сжались на плечах, заставляя отрвать взгляд и перевести его на лицо арэйя. Несколько секунд он задумчиво рассматривал меня, а потом медленно, будто бы с неохотой, начал наклоняться все ниже и ниже, пока его губы не встретились с моими. Боже!

Огонь пронесся, сметая все на своем пути. Застонав, я вцепилась в его плечи, притягивая еще ближе к себе. Губы раздвинулись, пропуская его язык, а лава пробежала по венам. Где-то вдалеке я расслышала чей-то стон, но даже не придала этому значения. Это было не важно. Ничего важного вообще не было в этом мире, кроме бесконечно сладкого и обжигающего поцелуя, который все длился и длился…

Кажется, я такого еще никогда не испытывала. Даже с Расхартом… Так! Стоп! В голове вспышкой мелькнуло лицо полукровки, потом почему-то Итарона и мужей, а последним странное воспоминание о ночи в таверне, когда я встретила еще одного странного полукровку. И этот запах… он напомнил мне тот, уже, казалось, позабытый…

Встряхнув головой, я попыталась отстраниться. Но не тут то было, застонав, арэйв крепче прижал к себе, пытаясь продолжить поцелуй. Ну уж нет! Осознание того, что он банально применил ко мне чары, не хуже цунами затушило остатки огня в крови. Ну уж нет, мальчики, я так не играю. На секунду замерла и, уловив момент, с силой цапнула его за нижнюю губу, пустив ему кровь. Повинуясь какому-то первобытному инстинкту, я тут же слизнула ее и резко оттолкнула ошарашенного мужчину от себя.

— Пожалуй, хватит, — прохрипела, пытаясь унять дыхание. — И вообще, это не красиво!

— Что? Но как?!!

— А вот так… — буркнула, сползая с его колен. Точнее попыталась, так как руки арэйя сильнее сжались, притягивая обратно. А еще спустя минуту я поняла один простой, но ооочень выдающийся факт. Кто-то заигрался!

Возбуждение и охватившая страсть мужчины теперь были очевидны. Он словно безумный тянулся ко мне, пытаясь поцеловать, погладить, обнять… Упс! Кажется, сейчас происходит что-то совсем не то… У меня же иммунитет Даагонских! Медленно, но сработал, может, как прививка в первый раз, но с ним-то что?

Дальше обдумать я не успела. Арэйв решил прекратить все мои бесполезные трепыхания и … хм… скажем, закончить дело. Верхняя пугавица со стуком покатилась по полу, а я только обескураженно проводила ее глазами. А вот на второй я уже реально испугалась, и в следующее мгновение моя сила вырвалась из-под контроля и приложила мужчину.

Застонав, арэйв резко разжал руки, и я рыбкой выскользнула из его объятий и отбежала подальше, втягивая силу обратно. Еще не хватало угробить его, тогда уж точно меня просто напросто убьют!

— Ты! — захрипел Элаас, смотря на меня покрасневшими глазами.

— Прости! Я не хотела…

— Дрянь!

— Я ты меня чуть было не изнасиловал!

— Еще скажи, что ты этого не хотела!

— Не хотела! Сам ведь знаешь… — уже тише добавила, смотря в его пепельные глаза.

— Как тебе удалось подавить влечение? — он подозрительно прищурился, оценивающе разглядывая меня.

— Не знаю, — я постаралась как можно беззаботнее пожать плечами, — может, потому что я некромант.

— Некромант? — его взгляд стал задумчивее. — Ты уже встречалась с кем-то еще из наших? Реакция была?