Отбор женихов для Ледяной королевы

Глава 7

Эльф Ладислав.

А дракон все же юморист, в банном халате босиком по дворцу разгуливать. Хотя если подумать, то навряд ли он оказался в такой ситуации добровольно, стоило бросить один взгляд на него, чтобы понять, что он был готов под землю провалиться, только бы его никто не видел. Я хоть и был от наследного принца не в восторге, но не помочь нуждающемуся не смог, а потому быстро сообразил, куда его спрятать от посторонних глаз. Пришлось даже собрать все мужество в кулак и «огрызнуться» на кентавра. К счастью, после я благополучно проводил Казимира до его апартаментов, нам более никто не попал на пути, и он даже поблагодарил меня и кажется, он был искренен.

С того дня минуло трое суток, я по прежнему в столовой сидел между Марионом и драконом, но с последним за все время ни разу не перекинулся и словом. По-видимому, после произошедшего он простил мне мои выходки, а я вел себя тихо и старался снова не разозлить его.

- Доброе утро, принцы. – произнес традиционную фразу советник Друджи войдя в обеденную, а вот далее все пошло не привычно. – Сегодня занятий не будет, у вас первое испытание. Завтракайте и выходите в холл. – сказав это он ушел.

Ого! Так быстро, я думал до него еще уйма времени и предупредят заранее. Окинув взглядом других участников, пришел к выводу, что данное известие стало неожиданностью для всех. Сегодня все съели кашу на удивление быстро, не иначе как решили набраться сил перед испытанием. Интересно, какое оно будет? Наверняка что-то опасное, где потребуется немалая физическая сила, не зря нас так по полигону гоняли.

Главный советник Друджи в сопровождение еще четверых советников что-то бурно обсуждал сидя на диване в холле. Ну как обсуждал, он говорил, а остальные ему согласно кивали головами и постоянно поддакивали. По-видимому, этот мужчина привык всегда быть правым и перечить ему никто не осмеливался.

- Все собрались? – поинтересовался он, окидывая нас взглядом, и не дожидаясь ответа поднялся на ноги. – Отлично, следуйте за мной.

Мы прошли правым коридором и вышли к широкой неприметной двери, за которой скрывалась огромная библиотека. Вот так неожиданный поворот, я ожидал чего угодно, но только не книг. Стеллажи тянулись от пола до самого потолка, в высоту два этажа по всем стенам помещения, в центре находилась лестница, ведущая на галерею, а возле окна стоял небольшой стол с часами на нем. Это единственное место во дворце, в котором я увидел деревянный пол, практически без какой-либо обработки, и сами стеллажи с галерей тоже были выполнены из древесины. Даже люстры здесь были крайне скромными, небольшие квадратные светильники спускающиеся на подвесе, но в достаточном количестве, чтобы в темное время суток хорошо осветить библиотеку. Мне понравился стиль помещения, он был очень близок мне, эльфы любят природные материалы, такие как дерево, никакого изящества, все практично и натурально.

- Вашим первым заданием будет найти информацию о диадеме Морейны. – сказал советник Друджи, и на лицах принцев появилось выражение растерянности и недоумения.

- Эээ… - промычал дракон. – Я правильно понял, нам нужно узнать, что это за диадема?

- Все верно, вам необходимо найти книгу, или книги с нужной для вас информацией. – подтвердил советник. – У вас на это четыре часа.

- Но ведь здесь тысячи книг. – возмутился Казимир, и я его понимал. Нет, найти информацию плевое дело, а вот ограниченное время, уже совсем другое дело.

- А вы думаете, быть королем Камбриории будет просто? – саркастически спросил Друджи. – За ходом испытания будут наблюдать мои коллеги. – сказав это он указал рукой на других советников. – Время пошло.

Дракон с недовольным выражением лица отправился к стеллажам, как и все принцы. Мы в чуждом для нас мире, и впервые оказались в этой библиотеке, мало того что неизвестно даже где какой раздел находится, так при этом еще непонятно что вообще нужно искать. «Диадема Морейны» - что это? Какая информация нужна? Если речь идет об украшение, то думаю, стоит начать поиск с раздела драгоценностей. Я отправился вдоль стен, рассматривая корешки, в поисках необходимого раздела и вскоре нашел его. Только вот не я один проложил подобную логическую цепочку, потому как возле книг о драгоценностях столпилось наибольшее количество принцев. Оглядевшись, я заметил еще в одном месте подобное столпотворение, и еще несколько человек стояли хаотично.

- Это моя! – воскликнул какой-то из принцев.

- Нет моя! – возразил ему другой.

- Я первый ее увидел!

- Нет я!

В общем два принца беспощадно пытались разорвать книгу, тяня ее каждый на себя. Я старался держаться поодаль, но все же успел выхватить одну из книг и принялся ее листать отойдя в сторонку. Из-за моей любви к литературе, я умел быстро читать, и пробежав глазами всю книгу, понял что в ней нет необходимой мне информации. Я пошел вновь к стелажу, чтобы вернуть книгу на место, как какой-то принц выхватил ее у меня из рук и принялся неистово переворачивать страницы. Ну не идиот же? Если я ее несу обратно, ведь и так понятно, что в ней нет ничего полезного. И я считал себя бездарностью отбора! Мой слух уловил ссору, и обернувшись я увидел что возле второй группы людей началась потасовка, там уже не книги делили, а в ход пошли кулаки. К счастью, советники тут же подоспели и разняли принцев, напомнив всем, что мы, вообще-то, воспитанные люди и должны решать конфликтные ситуации дипломатически, без применения силы.

Быстро схватив книгу, даже особо не разглядывая названия, а то как бы и мне нос не набили, я снова отошел в сторону, удалившись на максимальное расстояние. Не то, чтобы я был трусом, просто хорошо умел оценивать ситуацию, и случись чего, я буду первым пострадавшим, а мне оно надо? Я вообще за победу не бьюсь. Ледяная королева, бесспорно красива, и сильно мне понравилась, но снова моя способность понимать свое место.

Стою, никого не трогаю, листаю книгу и тут на меня сверху падает увесистый томик! Чуть не пришиб, честное слово. Поднимаю голову, и вижу белоснежного кота, прогуливающегося по верхней галерее. По-видимому, книга лежала на полу и кот ее зацепил, отчего она свалилась сверху на меня. Вот же нелепая ситуация, даже кот на меня покушается. Мда, я невезучий по жизни. Мой взгляд упал на лежащую теперь на полу рядом со мной книгу, на вишневого цвета обложке, золотистым шрифтом было выведено название: «Редкие цветы Камбриории».

- О, ботаника! – произнес я восхищенно, люблю цветы, хоть и не фей. Лесбония славится не только своими деревьями, но и растениями, в особенности дикими, коими полнятся наши леса.

И тут меня осенило, в моем мире цветы это нормально, но как они могут расти в Камбриории? Это же мир льда и снегов, мир вечного мороза!

Подняв с пола книгу, я открыл ее и начал внимательно вчитываться в содержание, вскоре понял, речь идет не о реальных цветах, а мифических. Цветок льда, цветок снега, цветок голубой энергии, цветок созидания, цветок разрушения, цветок белых гор, так же известный как цветок Морейны, цветок возрождения, цве… СТОП! Цветок Морейны? Мы ведь сейчас ищем информацию как раз о некой Морейны! Я тут же открыл нужную мне страницу и принялся читать, и с каждой строчкой мои глаза, наверное, округлялись все больше и больше. Морейна оказывается являлась служанкой Ледяной королевой, но она оказалась изгнана из дворца, и была вынуждена скитаться в снежных горах Суифри. Девушка была изгнана незаконно, она не совершала того, в чем ее обвинили и оказавшись в горах, она много плакала из-за соей судьбы. Ее слезы превратились в магический цветок белых гор, из которого в последствие была изготовлена диадема, причем для той самой королевы, которая оклеветала бедняжку. Однако диадема вскоре была утеряна, согласно легенде она чудесным образом вернулась обратно в снежные горы Суифри, где и находится по сей день. В историю же это украшение вошло, как «Диадема слез».

Так, это что же получается, мне впервые в жизни повезло? Ответ сам упал мне на голову? Ах-ха … Я даже рассмеялся, сегодня самый чудесный день в моей жизни! Неужели я прошел первое испытание?

Недолго думая, я поспешил к советнику Друджи, который сидел за столом, но стоило мне к нему приблизиться, как я почувствовал себя неловко.

- Ваше Высочество, вы что-то хотели? – лениво спросил советник, явно не рассчитывавший на то, что я столь быстро найду ответ.

- Да. – сказал я как можно увереннее. – Я закончил испытание.

- Гм? – нечленораздельно хмыкнул он.

- Я знаю, что такое диадема Морейны. – сказал я и рассказал ему всё, что прочитал в книге, продемонстрировав последнюю.

- Гм. – вновь хмыкнул советник, причем довольно странно поглядывая на книгу. – Правильно. – сухо произнес он. – Испытание пройдено, на сегодня вы свободны, Ваше Высочество.

- Благодарю вас. – сказал я и покинул библиотеку.

Дракон Казимир.

Ну что за дурацкое испытание, я что им книжный червь, всю библиотеку тут лопатить. Могли бы придумать и поопаснее, а то как не принцы, а девчонки сидим зарывшись в книгах. Кто эта Морейна? Что за диадема у нее была? Наверняка этот принц Марион прекрасно обо всем осведомлен и знает нужную книгу. Считаю что испытание заблаговременно не честное, один из нас находится в более выигрышных условиях.

Но поразило меня совсем другое, к всеобщему удивлению, первым кто прошел испытание стал остроухий! И как этот рыжий гад умудрился пройти его за столь короткое время, ведь от начала не прошло и половины отведенного времени. То есть, я уже априори не самый лучший, и на счету Ладислава первая победа, о чем громко сообщил главный советник, по-видимому тем самым желая распылить дух соперничества. Хотя куда уж больше, принцы и так чуть ли не в рукопашную пошли в том месте, где совсем недавно стоял с книгой эльф. Наверное, они решили что там находится отдел с необходимыми книгами, что ж, мне только лучше. Возле увесистых томиков с историей Камбриории, значительно поредело и стало гораздо легче искать информация. Я не сомневался в том, что найду ответ на вопрос именно здесь, наверняка эта диадема имела значимое место, а значит, по любому засветилась в исторических книгах. Спустя около часу я понял что не ошибся, и наконец-то увидел на страницах имя Морейна, которая к моему удивлению оказалась самой обычной служанкой. Отчего-то я полагал, что она являлась если не королевой, то какой-нибудь титулованной леди приближенной ко дворцу. Даже странно, что какая-то горничная вошла в историю мира льда и снегов. Такс, кто такая Морейна я выяснил, и поверхностно чем являлась диадема тоже, а потому направился к старшему советнику, чтобы дать ответ на задание испытания.

Мой ответ был благополучно засчитан, и я покинул зал библиотеки вторым. Сегодня не было привычного расписания, но возвращаться в свою комнату я не стал, решил посидеть в холле и посмотреть, в каком порядке другие участники будут покидать библиотеку. Было интересно, как скоро остальные справятся. Сев в кресло возле фонтана, я стал смотреть на воду, журчание успокаивало, это особенно полезно для такой личности как я, драконы имеют куда более обостренные чувства и эмоции, нежели остальные расы. И все же звуки воды, ласкающие мой слух не помогли, стоило мне увидеть Мурсена.