Следователя вызывали?

В этот раз я даже не взвизгнула. Кстати, надо будет потом спросить у старшего Норвинга, как он объяснил нашу пропажу мадам Тирроль. У бедной женщины наверняка случился шок, не каждый день на глазах люди падают на пол, а в итоге пропадают в неизвестном направлении.

В следующую секунд портал раскрылся вновь, выпуская нас из своих объятий. Недолгий полёт закончился приземлением… на что-то мягкое. Под нами раздался чей-то болезненный стон. Открывать глаза было порядком страшно, хоть я и догадывалась, куда нас могло вынести.

— Какого демона?! — хрипло осведомился Жарон, сонно потирая глаза.

— Милый, что происходит? — тоненький писк совсем рядом, явно принадлежал девушке.

Интересно, тоже оборотень?

Приоткрыв глаза, попыталась осмотреться, но помешала несколько темнота, нет. В комнате были зажжен с десяток свечей. Просто ладонь Арона плавно переместилась с ушей на глаза, не позволяя рассмотреть, что творится вокруг.

И следователем быть не надо, чтобы догадаться – мы упали прямиком в кровать главы воровской гильдии. В которой он явно был не один.

— Встала и вышла отсюда, — резкий бас заставил меня вздрогнуть, инстинктивно прижаться к темному магу.

— Но, медвежонок…они ворвались в нашу спальню, а ты выгоняешь меня?!

Не выдержав, прыснула, уткнувшись носом в грудь Арона. Услышав мой смешок, Жарон не выдержал, рыкнув громче. И его рык был подобен медвежьему рёву:

— Пошла вон!

Оборотница взвизгнула и, хоть на её прекрасном личике и застыла гримаса презрения, она послушно склонила голову.

— Да, мой господин, — соскользнув с огромного ложа, она изящно, даже не думая ничем прикрывать обнаженное тело, направилась к дверям, не забывая при этом вилять пятой точкой.

Красиво ушла, ничего не скажешь.

Из всей компании, собравшейся в ночи на кровати, за уходом девушки медведя следила я одна. К моему удивлению, трое мужчин смотрели на меня. И если взгляды Дэрана, с удобством устроившегося на мягких подушках, и Жарона, усевшегося в изголовье, я видела, то взгляд Арона ощущала макушкой.

Черт возьми, в глубине души было безумно приятно. Ведь надо признаться, оборотница была довольно шикарна.

Руки мага тьмы попрежнему удерживали за талию, мягко, почти успокаивающе поглаживая.

— Я ещё раз задам вопрос: какого демона вы забыли в моей спальне? — не рык, Жарон говорил спокойно, в его голосе скользила лишь навалившаяся усталость.

Оборотень зевнул, с легким выдохом потянулся. Так, что простыня сползла с его груди, обнажив кожу. Мельком успела заметить огромного размера рубец, пересекающий левую сторону груди. В области сердца. Мельком, потому что в следующую секунду ладонь Норвинга старшего легла на глаза, заставляя вновь уткнуться носом в его грудь. С одной стороны, я не имела ничего против. Его запах сводил с ума, пробуждал желание ластиться, как кошка. Но с другой… какого черта этот темный себе позволяет?!

— Ар-рон, — рычать, когда тебя практически вжимают лицом в грудь, не сильно удобно.

— Тише, маленькая, не рычи, — лёгкое дуновение воздуха всколыхнуло волосы на макушке. — Господин Жарон, будьте так любезны, прикройтесь, с нами всё же юная леди.

— Да что там эта леди не видела, а? — оборотень хмыкнул, но вскоре я услышала шелест покрывала. — Раз уж вы завалились своей дружной компанией, может, кофе? Я так понимаю, передо мной юный Норвинг? И на кого учится подрастающее поколение, на свеженького королевского прихвостня?

— На ловчего, — спокойно ответил Дэр, подкладывая под спину ещё одну подушку, — увы, должность королевского прихвостня занята посмертно, правда, братец? А от кофе, знаете ли, не откажусь. Ночка сегодня была тяжелой.

— И чем же занимались братья Норвинг с бывшей маркизой Де Буанш? Уж не пасьянс ли раскладывали?

Тон главы гильдии казался насмешливым, но за напускной беззаботностью слышалась серьезность. Мужчина понимал – повторно следилка сработала не по глупости двух заигравшихся магов, все было куда серьезнее.

Ответа медведь ждал не от братьев, от меня. Ведь книги ему должна была принести именно маркиза Де Буанш, выполнив тем самым свою часть сделки.

— Боюсь, братья Норвинг пропустили все факультативы по раскладкам пасьянса, — с улыбкой протянула, сжав ладонь Арона и, с небольшим усилием, отведя от глаз. — Да и от кофе, мы, пожалуй, откажемся, — чуть пришурившись, кинула взгляд на Дэрана, но ловчий и не думал смотреть в мою сторону.

Маг придирчиво рассматривал незатейливый рисунок на постельном белье. Лишь его руки, сжатые в кулаки, выдавали крайнюю степень злости. Ревнует? С чего бы?

— Мы выполнили часть договора Елизары, время выполнить вашу – книги в обмен на скрытую вещицу в мешочке.

Мягкое дыхание коснулась виска, а я закатила глаза вверх, мимолётностей отметив, что над кроватью главы гильдии располагалось большое зеркало, отразившее довольно интересную картину. Арон по-прежнему удерживал меня сзади за талию, как и тот момент, когда мы исчезли из стен ректорского кабинета. Жарон вольготно расположился по центру кровати, закинув руки за голову. Оборотень выглядел расслабленно, но, как говорится, любое впечатление может быть обманчиво.

А вот Дэран… парень сидел напряжённо, весь собравшийся, как дикий барс, готовящийся атаковать. Его взгляд методично прожигал дыру в руках старшего братца, сложённых в замок на моем животе. Ситуация патовая, но, можно подумать, за последние дни было легче.

— Неужели старик Фокен добровольно отдал вам книжки? —густая бровь иронично выгнулась, а в золотистых глазах загорелись искорки смеха.

Нет, погодите-ка, этот блохастый медведь знал у кого именно они хранятся?!

Терпение лопнуло.

— Вы! — вскрикнула, приподнимаясь настолько, насколько позволяла хватка ищейки, в мгновение став стальной.

— Я, — и не думая отпираться, кивнул Жарон, его губы растянулись в насмешливой улыбке.

Вот же, старый коз… медведь!

— Вы всё знали! Знали, и все равно отправили нас практически на верную смерть! Кто знает, чтобы сделал ректор, поймав нас с поличным. А, погодите-ка, он же нас и поймал!

— Елизара, — Дэран посмотрел с упреком, мол, так себя бы маркиза не вела.

Вот именно, маркиза Де Буанш не вела бы. Я – не она, пора это уже понять.

Лишь Арон молчал, впрочем, его молчание никак не мешало ему удерживать гневно сопящую меня на месте. Его руки и не думали ослаблять хватку, сцепившись в крепкий замок под грудью. Внезапно спины коснулось лёгкое, едва уловимое прохладное дыхание. Слишком прохладное, чтобы быть человеческим. Ищейка выпустил тьму, безобидную, почти ласковую. Кожей ощущала осторожное поглаживание, будто кошка касалась мягкой лапкой.

Так странно, мне не было страшно, интуиция обалдевше молчала, явно не считая прикосновения чем-то опасным. Но ведь я хорошо помню, какой смертельно опасной может быть тьма, казавшаяся сейчас обманчиво ласковой, почти дружелюбной.

— Нет, а что – Елизара? — удивительно, но с каждым мягким касанием лапок тьмы, голос звучал спокойнее.

Настолько спокойнее, что аж бесит. Я не знала за что хвататься, на наглую рожу главы гильдии воров, прекрасно знающего, в чьи лапы нас отправил за книгами; за искаженное ревностью лицо Дэрана, с презрением смотрящего на руки старшего брата под грудью своей невесты. В этой чудесной компании только принцы не хватало и вот тогда бы…

Нет, стоп. Убрать принца из головы, Хэран здесь, пожалуй, будет лишний.

— Успокойся, маленькая, — едва уловимый шёпот коснулся уха, заставив отчего-то вздрогнуть.

Арон.

Удивительно, но его голос, его присутствие рядом, действительно действовали на меня успокаивающе. Надо признаться хотя бы самой себе – мне будет жаль его потерять. Но это потом, а сейчас…

— Господин Жарон, передайте, будьте так любезны, Дэрану мешочек с моей вещью, а он, в свою очередь, отдаст вам заказанные книги, — и даже улыбнулась, ну, по-крайней мере, мне казалось, что я улыбнулась.

Ловчий же отчего-то выставил перед собой большую подушку, изобразив из неё щит.

— Спрячь оскал, маленькая, мы уже поняли, ты настроена серьезно, — смешок за спиной.

— Кхм, — оборотень извернулся, закутываясь в простынь.

Сдаётся мне, жест был сделан исключительно ради меня. При братьях он, пожалуй, просто бы встал с кровати, не стесняясь своей наготы. Обернув ткань вокруг бёдер, Жарон подошёл к столу. Со своего места мне было не видно, но, кажется, он что-то там нажал и несколько раз повернул.

С легким скрипом, наверное, механизм давно не смазывали, из стола выдвинулся ящик, из которого на свет оборотень достал темный мешочек. Внутри вновь что-то звякнуло. От нетерпения заполучить вещь, возможно сыгравшую решающую роль в моей судьбе, зачесались ладошки.

— Книги, юный ловчий, — мужчина протянул вперёд руку, удерживая мешочек за нити, — я свою часть сделки тоже выполнил, Чёрная.

Будто из неоткуда Дэран вытащил две книги, с таким трудом добытые из кабинета призрачного ректора. Коллекционер чертов.

Я внимательно следила, как младший Норвинг кладёт «Древнюю магию оборотней клана Медведей» и «Историю Ладэского княжества» на край стола. Внутри все натянулось подобно струне, ожидая любого подвоха со стороны Жарона. Не важно, был ли он дружен с отцом Елизары, не будь он главой воровской гильдии, а они те ещё пройдохи.

Перелистнув несколько страниц, оборотень довольно что-то проурчал, ласково, почти любовно огладит пальцами переплеты книг.

— Вернули в семью… — тихо, но достаточно, чтобы я услышала.

— Мешок, — кашлянув, немного напомнила, что мы все ещё здесь.

— Да-да, лови и проваливайте отсюда, — медведь подбросил мешочек в воздухе, совершенно не беспокоясь о траектории падения предмета. — А, будете уходить, скажите Орфене чтоб вернулась, а то поди мёрзнет там стоит под дверью, подслушивает.

И больше медведь к нам не оборачивался, с поистине увлечённым видом перебирая пожелтевшие от времени страницы фолиантов.