Стерва моей мечты

52

КИРАНИЭЛЬ.

– Не могу больше, я устала! – простонала, останавливаясь и переводя дыхание.

Целый день блужданий по лесу доконал, чувствовала себя как выжатый лимон.

– Потерпи ещё немного, змеючка, – попросил Фил, обеспокоенно на меня посмотрев. – Осталось не больше километра и мы выйдем к деревне.

– Почему мы не можем просто перенестись? Ты демон, порталы не проблема!

– Кира, я заметил сколько магического резерва уходит у тебя для того, чтобы настроиться на артефакт. Пока мы идём, ты удерживаешь связывающую вас нить, а при переносе она рвётся и тебе приходится заново её искать. Если будем передвигаться порталами, ты через три дня с магическим истощением сляжешь. Сегодня мы уже раз скакнули и ещё одно перемещение впереди, поэтому придётся ножками. Всего километр, потом найдём, где поужинать и разжиться продуктами, а там уже телепортация на место ночлега.

– В каком смысле? Мы не останемся в деревне? – нахмурилась я непонимающе.

– Судя по карте она совсем маленькая, будет чудом если там хотя бы таверна имеется, о постоялом дворе не может быть и речи. Да и вообще, в связи с открывшимися обстоятельствами, я считаю, что ночёвка в лесу безопаснее. Там намного сложнее организовать за нами слежку. Я установлю защитный купол, благодаря которому нас с тобой будет не видно и не слышно. Зато от нас звуки окружающей среды он не скроет. Таким образом, к нам никто не сможет подобраться незамеченным. Хоть одна веточка, да всё равно хрустнет, – пояснил Филипп и, взяв за руку, повёл меня за собой.

Доводы вполне разумны и я вроде бы понимаю, что демон прав, но леденящий душу страх пробирал до костей. Раньше спать посреди леса мне не доводилось. Тут дело уже не в преследователе...

– Там же полно всякой живности! – пробормотала, поспешно перебирая ногами, подстраиваясь под размашистый шаг Фила.

– Ты что, зайчиков боишься?

– Если бы, я о букашках всяких, муравьишках и паучках говорю.

– Такая большая девочка и испугалась безобидных крох? Не переживай, тебе будет не до них.

Что-то мне не очень нравится, с каким предвкушением демон это сказал. Подозрительно на него покосившись, увидела совершенно невинную физиономию. Может, сама себе что-то придумала?

– И что же будет так меня отвлекать?

– О, вот и деревня! – сообщил мой спутник преувеличенно бодро.

Мне показалось, или кое-кто нагло ушёл от ответа? Впрочем, от радости что я наконец отмучилась и скоро представится возможность отдохнуть, вопросы о странном поведении демона тут же вылетели из головы. Даже второе дыхание открылось и я прибавила шаг, спеша к виднеющимся вдалеке покосившимся домикам.

Невероятно, но вполне приличное заведение, в котором можно перекусить, здесь всё-таки имелось. И запахи в воздухе ещё на подходе к нему витали умопомрачительные, отчего рот мгновенно наполнился слюной.

Зайдя в таверну, Филипп пристально оглядел присутствующих и, остановившись на обнимающейся в углу паре, удовлетворённо ухмыльнулся. Разумеется, меня это заинтересовало, и я пристальней к ним пригляделась. Только кроме широкой спины, затянутой в чёрную кожаную куртку, и струящихся по ней длинных смоляных волос ничего не увидела – обзор на спутницу мужчина хорошо загораживал. Да и своё лицо не стремился демонстрировать.

Как это ни странно для крохотной деревушки, все столики были заняты. Правда, их всего пять. Контингент собрался колоритный – обычные мужики, не обладающие магией. Скорее всего, сбежали от ворчливых жён и расслабляются с помощью горячительного. А вот обжимающаяся парочка явно была не местная – их, как и нас, одаривали настороженными взглядами.

Фил бросил монетку в жестяную банку, зажатую в руке сидящего возле двери попрошайки, и прошёл к стойке. Грязный, дурно пахнущий нищий тут же выловил медяк и кинулся ему наперерез, потребовав у бармена кружку пива.

– Вот и помогай после этого окружающим, – произнёс мой эльфийский телохранитель, ошеломлённый такой наглостью.

Аромат бродяжки изрядно подпортил аппетит, но мы всё же сделали заказ и Филипп утянул меня в угол. Приблизившись к целующейся парочке он, привлекая внимание, постучал костяшками по столу и спросил:

– Можно присесть за ваш столик? Боюсь, других мест здесь нет.

Чернявый медленно выпрямился, посмотрев на нас из-под грозно сведённых бровей. Красивый, но от этого взгляда красных глаз захотелось спрятаться за хиленькой спиной эльфа. Вздрогнув, перевела взгляд на девушку и, с трудом не уронив от изумления челюсть, вопросительно посмотрела на собственного охранника, ожидая пояснений. Он сделал вид, что ничего не заметил.

– Ну присаживайтесь, – разрешил демон.

Ах да, и мужчина, и девушка были демонами. К тому же она обладала роскошной красной гривой и чёрными без белков глазами. Вот это и удивило, безумно захотелось послушать объяснение такой схожести с Филом!

Телохранитель же невозмутимо усадил меня на лавочку, плюхнулся рядом и, оглядевшись, заметил:

– Что-то здесь слишком шумно, не возражаете, если я полог тишины установлю?

– Нет, если вам так будет удобней, – с улыбкой разрешила демоница.

Лишь после того как нашу компанию окружила едва заметная пелена, Филипп расслабленно выдохнул и сообщил:

– Вот теперь можно нормально поговорить. Змеючка, знакомься, этот хмурый тип – мой дед Орших Огненный и очаровательная бабушка Катарина.

– Орших... Огненный... Случайно не тот, который легендарный Бессердечный палач? – спросила, с трудом взяв себя в руки.

– Почему же случайно? Я приложил немало сил, чтобы им стать, – хмыкнул демон.

– Успокойся, змеючка, дедуля добрый, правда, женщин ненавидит. Но делает исключения для членов семьи.

– Спасибо, мне действительно стало спокойней, – протянула я с сарказмом.

– Да ладно, вы ещё подружитесь. Родственники, это моя Кира...

– Я не твоя!

– Моя, только опять вредничает, с ней такое бывает. Дед, рассказывай, как успехи? – отмахнулся от меня фальшивый эльф.

– В столице Терренс рогами землю роет: бегает по архивам и опрашивает свидетелей, пытаясь вычислить нашего преследователя. А мы, как и договаривались, рванули за вами приглядывать, раз он крутится где-то поблизости. Со стороны лучше видно, ведётся ли слежка. И на мой взгляд, у нас больше шансов его поймать, чем у Тера.

Ого, вот это размах! Сам королевский палач занялся моим делом, а его предшественник, по сути, осуществляет нашу охрану. Это вселяет надежду, что испоганившего мою жизнь урода всё же выведут на чистую воду. Насколько я знаю, оба палача славятся тем, что не провалили ни одного дела. Ну и особой жестокостью, разумеется.