Стерва моей мечты

55

КИРАНИЭЛЬ.

Дом представлял собой убогое зрелище: покосившийся забор с висящей на одной петле калиткой, прогнившие доски крыльца и рассохшаяся входная дверь. С опаской ступив на тотчас заскрипевшие ступени, Фил постучал по косяку с облупившейся краской.

Внутри избушки что-то громыхнуло и спустя секунд десять дверь с противным скрежетом приоткрылась, образовывая крохотную щель. Хозяйку разглядеть, естественно, не получилось.

– Чего надо? – раздался старушечий голос.

– Здравствуйте, бабушка. Мы с невестой немного заплутали в ваших лесах, не напоите горячим чаем, а то маковой росинки сутки во рту не было, – улыбнулся эльф, приветливо шевельнув ушами.

Н-да... Наглость у Фила в крови: не дадите ли попить, а то так есть хочется, что переночевать негде!

Старуха тоже оценила и, тихонько хмыкнув, настежь распахнула дверь.

– Проходите, ребятки, я вас и супом накормлю, – протянула она ласково.

Не знаю, кого как, а меня такое радушие смущало, особенно если учесть, что ещё недавно им и не пахло. Видимо, не рассмотрев в невзрачном эльфе угрозы, бабка задумала какую-то пакость. Меня-то и подавно в расчёт не брали. Какие проблемы может доставить красавица-блондинка? Решив поддержать навязанный образ прелестной дурочки, я прохныкала:

– Не буду суп, милый, я хочу омара!

– Потерпи, солнышко, выберемся из этой глуши и будут тебе все деликатесы мира, а пока придётся есть суп.

– И салон красоты! У меня ноготь сломался!

– Разумеется! – согласился эльф, бросив на меня лукавый взгляд.

Лицо старухи перекосилось, словно она килограмм лимонов съела, правда, бабка быстро взяла себя в руки, вновь расплывшись в ласковой улыбке.

Провели нас сразу на кухню, предложив присесть за грубо сколоченный деревянный стол без скатерти. С опаской покосившись на табуретку, пришла к выводу, что тут недолго и заноз на попу нацеплять, и осторожно села. Фил занял место по правую руку от меня, а старуха рванула к печи, громко забрякав крышками и котелками.

– Что скажешь? – спросила я у возлюбленного чуть слышно.

– Чёрная ведьма, причём не слабая. А если учесть, что у неё хранится волшебная книга Ребеки... Бабуля далеко не так проста, как хочет казаться. Не вздумай ничего есть или пить в этой хибаре.

Понятливо кивнула. Здесь такая грязь, я и так бы что-либо пробовать не рискнула, можно было не предупреждать.

– Бабуля, а вы одна в деревне живёте? – переключился Фил на старуху.

– Одна, милок! Раньше подруга в соседнем доме проживала, так перебралась поближе к цивилизации несколько лет назад, а я вот тут осталась.

– И не страшно?

– Чего бояться в моём-то возрасте? Смерть уже не пугает, богатств не нажила, да и насильник вряд ли какой позарится.

– Правильно, стоит ли страшиться смерти, если на тебе заклинание воскрешения стоит? Подругу-то Ребека, небось, звали?

Котелок выпал из скрюченных пальцев, по полу разлилась подозрительно-серая жижа. Только не говорите, что это и есть обещанный супчик.

– Вы кто такие? – выдохнула ведьма, разом растеряв всю приветливость.

Я бы сказала, что она и помолодела лет на десять, по крайней мере, сутулиться и шаркать ногами перестала, а глаза мгновенно почернели, наливаясь тьмой. Не просто тьмой – кровавой магией смерти! Я уловила исходящий от неё леденящий душу смрад и брезгливо поморщилась.

– Да так, весточку от подруги тебе принести. Она просила передать, что книга прародительницы ей больше не нужна и чтобы ты нам её отдала.

– Ну да, чтобы Ребека отказалась от столь мощного артефакта? Не вешай лапшу на уши! Что с дорогой подруженькой?

– Скончалась, – произнёс Филипп скорбно. – Любимый муж от неё... только мокрое место оставил.

– Говорила я дурёхе, не связывайся ты с бешеными демонами, а она решила, что сам повелитель тьмы ей по зубам, – пробубнила ведьма, отходя к двери.

Мне этот манёвр не понравился. Не думаю, что бабка решила сбежать, скорее нам пути к отступлению блокирует. Фил наверняка тоже это понял, но обеспокоенности не выказал, наоборот, широко улыбнулся.

– Будем справедливы, Эд без помощи отца с ней управился. А ты, раз такая умная, прислушалась бы к собственному совету и не связывалась с бешеными демонами. Давай без выкрутасов? Отдашь книгу – и я тебя быстро убью.

Разумеется, подобное заявление от тщедушного эльфа не произвело должного впечатления. Ведьма расхохоталось, её волосы зашевелились словно змеи, по стенам поползла чёрная пелена. Вонь от её магии усилилась, даже дышать стало тяжело, несмотря на то что я заткнула нос рукавом кофты.

Филипп вскочил на ноги, накидывая на нас защитный купол, но облик сменить не успел – неожиданно раздался хруст и голова старухи повернулась на девяносто градусов. Замерев от сковавшего тело ужаса, я проводила взглядом сломанной куклой упавшую на пол ведьму и лишь потом перевела его на стоящего в дверном проёме нищего.

Того самого, которому ещё вчера Фил подал монетку, потраченную им на пиво. Откинув капюшон, наполовину закрывающий лицо, он мне подмигнул.

– Привет, принцесса.

Увидев кем оказался наш спаситель и услышав знакомое с детства обращение, я расцвела в улыбке.

– Эллет! – выкрикнула радостно и рванула к приятелю, но...

Филипп обхватил моё запястье, останавливая. Изумлённо посмотрела на возлюбленного. Молча помотав головой, он решительно задвинул меня за свою спину. Всё ещё не до конца

не понимая что происходит, я вглядывалась в лицо, украшенное шрамами, и только тут в мою голову пришёл вопрос: а что Эл здесь делает?!

– Расскажешь, змеючка, кто это? – спокойно поинтересовался Фил.

– Эллет сын нашей кухарки, мы вместе росли. А потом он стал секретарём отца и живёт в нашем особняке... Как я раньше не догадалась? Ведь ты же всю мою жизнь был рядом. Кому как не тебе, ежедневно завтракающему с нами за одним столом, известно во что я одеваюсь. Я же сама тебе рассказывала о свиданиях, а ты...

– Убивал недостойных тебя уродов! – закончил друг, нехорошо ухмыльнувшись.

– Насколько я вижу, урод как раз ты. И морально, и физически, – заметил демон. – Кто тебя так потрепал?

– Собака принцессы, ещё в шесть лет, но за это я на Кирочку не в обиде. Она единственная, кто за мной ухаживал после, сидела рядом с кроватью и читала сказки. А позже рьяно заступалась перед сверстниками, которым моя внешность казалась смешной. Кира любила меня, пока не появился проклятый вампирёныш. С тех пор как познакомилась с высокомерным выскочкой Каином, ей стало не до уродливого сына служанки. Я просил его отстать от моей девочки, но он лишь посмеялся в ответ, сказав, что я перепутал жалость с любовью.

– Он был прав, – прошептала я убито.

– За это и поплатился. Знаешь, он так громко визжал, пытаясь выбраться из горящего сарая. Зато ты вновь стала моей, перестав с кем-либо общаться. А с остальными было не так интересно. Разве что дракон порадовал, разбив тупую голову об скалу. А надо-то было лишь угостить его виски, сдобренным парой капель снотворного. Уснуть в полёте... кретин! Ну и сегодня, надеюсь, будет весело. Только я никак не соображу, принцесса, что ты нашла в этом ушастом недоразумении? Неужели настолько не хватало мужской ласки? Получается, я прокололся, считая что ты ещё не готова меня принять в качестве будущего мужа. А тебе уже на внешность плевать с высокой колокольни!

Ну всё, достаточно! Теперь, посмотрев в лицо своему мучителю и осознав, что это реальный человек, даже не слишком сильный колдун, я поняла, что больше не боюсь.

Вынырнув из-за спины возлюбленного, оплела его шею руками и, поцеловав в щёку, обратилась к ошарашенному такой выходкой Элу:

– Ты просто поехавший крышей придурок, тебе никогда не сравниться с Филом. Он у меня самый красивый и сильный. Зря ты сюда полез, мог бы ещё жить да жить.

Видимо, решив морально добить соперника, Филипп принял настоящий облик, привлёк меня к груди и чмокнул в макушку.

– Демон... – ошеломлённо произнёс бывший друг.

– Не просто демон – принц! Напомнить, какие у меня родственники? Дед, мы уже всё услышали! – крикнул любимый.

Прямо перед колдуном полыхнула чёрная молния портала, она и закрыться ещё не успела, как сверкнуло лезвие Катаны и бестолковая башка откатилась в угол. Наверное, это ненормально, но я наблюдала за казнью с каким-то удовлетворением, и желания отвернуться не возникло.

– Ну и чего ты тянул? – спросил недовольно Фил.

– Я ж палач, для меня последнее слово – святое! Вот и дал парню выговориться, – пожал плечами Орших.

– Ведьма, кстати, живая, а её мы уже тоже выслушали. Добьёшь?

– А ты? Неожиданно стал сердобольным малым? – ехидно поинтересовался дедуля.

– У меня свадьба на носу, зачем брать грех на душу перед началом новой жизни?

И всё же Филипп невероятный нахал, что он и подтвердил, вместо помощи родственнику подхватывая меня на руки и вынося из дома. На потрёпанном временем крыльце обнаружилась Катарина. Она листала книгу, с поисков которой и начались наши приключения.