Запретное целительство. Сеньорита Смерть

Глава 6. Профессиональный интерес

Взгляд того незнакомого мага, что стоял рядом с Нери, неприятно холодил спину. Я почувствовала укол в висках, и вздрогнула. Менталист! Вряд ли он пытался прочесть мои мысли — все же это было против закона, и вряд ли осталось бы незамеченным. Но считать чувства он все же пытался. Хочет поймать на лжи? Я резко обернулась, чтобы наткнуться на наглую, полную превосходства ухмылку менталиста.

Теплая мужская ладонь легла поверх моей, все еще лежавшей на груди мага.

— Летиция, попроси своего мозгоклюя не запугивать девушку, — в голосе Рихтера слышался металл. Он легко смог понять причину моего беспокойства. — Или мне стоит выкинуть его в окно, чтобы глаза не мозолил?

— Сонди! Держи себя в руках, или выйдешь, — приказала дочь дожа. — Простите, Рената, мы все на нервах со вчерашнего дня. Сеньор Нери, когда Корбин впал в беспамятство, то мой телохранитель Вико Ласкане сказал, что в Меноде работает целительница, которой он всецело доверяет. И что если бы он умирал, то доверился только ей. А кому доверяет Вико, тому доверяю и я.

— Но разве столица не была ближе от места происшествия? — удивился целитель. — Да и возможно, помощь грейдорцу оказали бы более квалифицированно. Несмотря на все заслуги сеньориты Бьянки… Выпускник медицинской школы не так уж многое может сделать, если не практиковался под руководством уже состоявшихся целителей, а только что и лечил простуду у рыбаков.

А ведь только что утверждал, что у меня талант, и я вообще молодец. Но видимо, недостаточно.

— Везти источник столь крупных неприятностей в Альдеро? — Вико скрестил руки на груди, по бычьи глядя на Гидеона Нери. — И Рената не какая-то вам знахарка-шарлатанка. К ней и из столицы ездят, когда проблемы с магией начинаются. Тогда как у столичных докторишек только что и есть, что один апломб и желание содрать как можно больше с больных. А у Ренаты — золотые руки и сердце.

Ну да, он же боевик, ему все регалии именитого целителя или выкрутасы менталиста до одного места. А я, если бы не поддержка Рихтера, уже, наверное, превратилась бы в мокрое пятно от страха. Только вот что-то успокаивает он меня по странному. Пальчики поглаживает, да и руку мою сместил куда-то ниже, почти к себе на живот.

— Что вы делаете? — шепнула я, пытаясь высвободить свою конечность.

— Ваше прикосновение такое… исцеляющее!

— Прекратите! Ваш источник выше!

Я не выдержала, и вонзилась ногтями в бледную кожу. Маг ойкнул, и наконец-то отпустил меня.

— Больных нельзя обижать, — грустно сказал он, почесывая живот. Подмигнул мне, и резко захлопал. — Браво! Браво!

Все тут же замолчали, недоуменно разглядывая повелителя стихий.

— Что ты делаешь? — спросила Фоскарини.

— Ну мне показалось, что это какая-то сценка из лермийской оперы. Разве что не поете. Может, прекратите ругаться? Я, между прочим, едва не умер, а вы тут шумите.

— Ты прав, прости, — сквозь зубы извинилась дочь дожа. — Здесь слишком много людей. Сонди, Вико, выйдите.

— Так я вообще молчал! — возмутился менталист.

— А я был свидетелем, как Рихтеру резьбу сорвало. — Боевик явно не собирался оставлять меня одну, и пользуясь моментом, протиснулся мимо всех этих господ и встал между мной и ими. — Так что никуда я не пойду. Тем более пока этот на Ренату наезжает…

А Корбин Рихтер, между тем, наконец соизволил подняться с кровати. Я еще пока его лечила, поняла, что он довольно высок. Но даже и представить не могла, что настолько. Вико, самому высокому мужчине из всех, кто мне встречался, я доставала макушкой до плеча. Повелителю стихий же — только до середины груди, будто внезапно снова оказалась ребенком в мире взрослых.

Если боевик сейчас сделает шаг назад, то меня просто раздавят о Рихтера, и никто даже не заметит. Интересно, если я сейчас начну звать на помощь, они там наверху услышат, без рупора?! Внезапно меня подняли за подмышки, и прежде, чем я успела возмутиться, поставили на стул. Я круглыми глазами посмотрела на Рихтера.

— Что вы делаете?!

— Хочу с вами поговорить, сеньорита. А если буду постоянно наклонять голову, то шея заболит. Да и так удобнее. Не потеряетесь, и всем вас видно. Не наступит никто.

Может, я и коротышка, особенно по сравнению с грейдорским верзилой, но это уже вверх неуважения, относиться ко мне как к беспомощному ребенку. Огня добавил и Вико. Он хмуро посмотрел на повелителя стихий, и порывшись в кармане, достал плитку подтаявшего шоколада в замусоленной обертке.

— Ты пока посиди, поешь. Опять не успела поужинать, наверное, и голодной сюда прискакала. А мы уж как-нибудь сами разберемся.

«… как взрослые», — добавила я про себя, а между тем рука сама потянулась к шоколаду.

— Мне двадцать семь, — напомнила я, спрыгивая со стула и игнорируя протянутую ладонь грейдорца.

— И что, ты перестала любить шоколад? — снисходительно спросил Вико.

Он всегда относился ко мне как младшей сестренке, хотя сам был старше всего года на три. А уж учитывая обстоятельства нашего знакомства, недооценивать он меня тем более не должен был. Но такова мужская природа — считать, что раз женщина слабее и ниже, то нуждается в заботе и опеке.

— Если так и продолжишь таскать сладости, то придется на мне жениться, — рассмеялась я, чувствуя, как спадает напряжение.

У меня, по крайней мере. Патрицианка выглядела так, будто на её глазах происходил ужаснейший блуд. Ревнует к повелителю стихий? Да меня тут скорее удочерят, чем соблазнят. Хотя, пожалуй, в прикосновениях Рихтера все же не было ничего отеческого. Следует быть с этим грейдорцем поосторожнее. Боевого мага же я всерьез никогда не рассматривала. Он был давно уже пылко и безответно влюблен в даму, чье имя он держал в секрете даже от меня.

— Боюсь, Лучиано будет против, — улыбнулся боевой маг.

— Может, вернемся к вопросу о причинах болезни Корбина? — холодно спросила Фоскарини.

Я поспешно откусила от плитки и кивнула.

— Как уже говорилось, не зная всей предыстории, я где-то могу ошибаться. Но… похоже это было внешнее влияние.

— Сеньор Нери? — Фоскарини резко повернулась к магу. — Вы ведь говорили, что это скорее всего был несчастный случай.

Целитель неторопливо прошелся к единственному стулу в комнате, протер его поверхность платком, и сел, закинув ногу на ногу.

— А что я еще мог сказать, если не видел, в каком состоянии был пациент до вмешательства сеньориты Бьянки? — спокойно сказал он, нисколько не задетый недовольными интонациями аристократки. — Срыв может случиться у любого сильного мага. Мне приходилось лечить перегоревших боевиков, или переоценивших свои силы менталистов. Физическое и эмоциональное состояние сеньора Рихтера тоже оставляет желать лучшего. Он истощен, и едва ли может себя контролировать…

— Я всегда произвожу такое впечатление, — беспечно пожал плечами маг. — Но моему внутреннему спокойствию позавидуют даже монахи.

— Но у вас уже ведь были срывы?

— Я был очень юн, и плохо еще понимал, как работают мои способности.

У любого другого это могло звучать как оправдание, но маг умудрялся говорить с таким превосходством, что лично у Ренаты бы отпали любые вопросы. Ну правда, мало ли что там было когда-то. Вон же, сейчас сидит, улыбается, смотрит так хитро, что хочется карманы проверить. Что у такого не так пойти может?

— К тому же, — добавил Рихтер, — В этот раз я даже не начинал колдовать. Мы были на… Как это говориться по-лермийски?

— Переговорах, — подсказал Вико.

— Да. С этими мрачными ребятами-церковниками. Поговорили, разошлись.

— А потом ты решил прогуляться, — мрачно сказала патрицианка.

— Так деревенская ярмарка же. Что мне, взаперти сидеть? — искренне возмутился Рихтер.

— Пили? — сощурил глаза Нери.

— Может, стакан вина, не больше. И ничем таким я не занимался. Тихо послушал музыки, поел яблок в карамели… Ни с кем не дрался, даже за девицами не ухлестывал. Ужас! Каким же я стал старым и скучным.

Кажется, Фоскарини намекала, что могло быть покушение. Но она не была магом, и не знала, что магическое воздействие, достаточное, чтобы вывести из строя сильного колдуна — едва ли могло остаться незамеченным. Да и кто мог быть на это способным? Сильный менталист, боевой маг, или может быть, артефакт? Заклинание должно быть мощным, но при этом направленным… Или, и это самое поганое — целительским. То есть контактным. Тогда мощь не имела такое уж значение. Только мастерство исполнителя.

— Вы помните, вас кто-нибудь касался?

Мой вопрос отвлек Рихтера от вялотекущих препирательств с Фоскарини.

— Было людно, и кое-кто просто не успевал уйти с моей дороги, — пожал плечами грейдорец. — К несчастью для лермийцев, попавшихся мне под ноги, в толкалках у меня есть очевидное преимущество.

Маг выглядел худощавым, и даже немного нескладным, из-за длинных ног и рук, но я помнила, сколько много понадобилось крепких мужчин, чтобы перетащить его из операционной в палату.

— Нет. Я имею ввиду… целенаправленное или достаточно длительное прикосновение. Возможно, вас держали за руку, или обнимали.

— Не люблю, когда меня трогают чужие люди. Но какое-то время я стоял в толпе, — задумчиво сказал Рихтер. — Сеньорита, если вы не будете доедать шоколадку, может поделитесь с несчастным пациентом?

— Вам показана больничная диета, — поспешно сказала я, зашуршав оберткой. Надо бы спрятать мою прелесть, а то и последнее отберут.

Аристократка покашляла, привлекая внимание.

— Сеньорита…

— Бьянки, — напомнила я.

— Сеньорита Бьянки, вы ведь на что-то намекаете. Может, расскажете нам, что вы всё таки заметили.

Все взгляды скрестились на мне. Проклятье.

— Это только предположение, — промямлила, тушуясь. — Но возможно, сеньор Рихтер был проклят.

Ну вот, я это сказала. И судя по реакции, зря. Первым молчание прервал Нери.

— Вы точно учились в медицинской школе? — презрительно спросил он. — Где вы нахватались таких… суеверий? Говорите о проклятиях как деревенская ведьма.

Я вздрогнула.

— Нет-нет! Это не… Я лишь упрощаю, чтобы донести до благородной донны Фоскарини свою мысль. Я говорю об отстроченном заклинании с целью нанесения вреда. Например, дестабилизации магического источника. Допустим, кто-то коснулся жертвы, запустил реакцию, а спустя час или два… Неправильная работа каналов, их смещение, а кое-где и обрыв, привели к потере контроля над источником.

— Что такое эти ваши энергетические каналы? — нахмурившись, спросила Фоскарини.

— Сеть, пронзающая тело мага, подобно кровеносной системе, с сосредоточием в виде магического источника. Благодаря каналам одаренные могут перекачивать энергию из источника вовне, и влиять на внешний мир — предметы и людей. А сеньор Рихтер ещё и подпитываться извне, так как ему нужно гораздо больше сил, чтобы управлять стихиями. — Я посмотрела на грейдорца, и тот согласно кивнул.

— Всё так, сеньорита.

— Но то ли тот, кто повлиял на него этого не знал, и надеялся просто лишить его на время силы, или наоборот, отлично знал, как работают у повелителей стихий энергетические каналы. — торопливо продолжила я, боясь передумать. Лучше было бы во все это не лезть, может, и без меня бы разобрались. Но если грейдорцу хотели навредить, то это может вновь повториться. — И тогда это попытка убийства. Если бы сеньор Рихтер попал бы ко мне немного позднее, я могла бы не успеть.