Урманный дракон и лесная хозяйка

— Эй, там! — громыхнул из-за дверей голос хозяина.　

— Да, господин, — сунув нос в узкую щель, но не рискуя входит целиком, верный прислужник приготовился подобострастно внимать приказам владыки.　

— Неси камень.　

Физиономия с ветвистым носом и парой дрожащих листочков на нем заметно вытянулась.　

— Тот самый, владыка? — благоговейным тоном уточнил он.　

— Тот самый, — кивнул дракон и помассировал ноющие виски.　

Дверь в залу со скрипом затворилась.　

— Ну, чего велел?　

— Портал открыть додумался.　

— О-о-о, чего творится. Вот же допекла его ведьма.　

— А ты как думал? Ему хоть раз кто вызов бросить решился? А тут бабуся совладала.　

— Значицца, собирается без предупреждения явиться? Чтобы среагировать не успела.　

— То-то и оно.　

— Коварно!　

— Хитро!　

Ягуня стояла у печи и помешивала ложкой ароматную и наваристую кашу.　

— Кто там к ночи пожалует говоришь?　

— Богдан-богатырь. Уж сквозь чащу продирается, только треск стоит.　

— И хорошо. Измается, устанет, а у нас все готово. И не как в прошлый раз — готовились, готовились и все зазря.　

— Да что с иноземца взять? Вон сколько веков вдали от земли нашей живет, все обычаи позабыл. Вломился тут, доски в полу поломал, местами менять пришлось.　

— В следующий раз мы заранее заслоны поставим, Васька, такие, которые и Лешего сдержат, — грозно помахала ложкой Яшка, повернулась к коту да так и застыла с открытым ртом.　

Посреди избы полыхнуло изумрудным пламенем, выскочил из него давний знакомец и в два счета возле взлохмаченной Ягуни очутился. Очутился и тоже замер, разглядывая с прищуром.　

— Ты еще кто такая?　

На беду Яшки у нее инстинкты ежеские наперед смекалки сработали. Сперва за метлу, рядом стоявшую, схватилась, а после припомнила, что наряд бабы-Яги аккуратно на лавке сложен.　

Дракон еще злее прищурился, когда знакомый замах метлой усмотрел. Поглядел долю секунды, охватив взглядом всю ладную девичью фигуру, а потом вдруг схватил обомлевшую Яську, закинул на плечо и рванул в портал. Васька вдогонку только мявкнуть успел.　

— А ну выпусти, драконище! — стукнув ладонью по запертой двери сокровищницы, потребовала Яшка. — Выпускай, говорю, а то пожалеешь!　

— А вы бы, Ягуня Ежковна не бунтовали, тогда, может, и хозяин смилостивится, — раздался по ту сторону тонкий скрипучий голос, точно деревце на ветру зашаталось и заскрипело.　

— Это как так не бунтовала? Он меня из дома похитил, среди драгоценностей своих запер, а там гость к ночи пожалует.　

— А за то запер, Ягуня Ежковна, что вы владыку нашего в обман ввели. Бабкой своей притворились, а после нанесли хозяину тяжкие телесные повреждения.　

— Он первый на людей бросаться вздумал! Нет бы поговорить по-человечески, сперва вломился в избу, а потом меня ловить принялся.　

— Родственника вы его извели, почем зря, чтобы нечестные делишки свои скрыть.　

— Это какие еще делишки? Все у нас честь по чести и везде порядок.　

— А договор о передаче земель кто степного дракона обманом подписать вынудил?　

— Обманом? Не было никакого обмана! Этот Степняк сам их на самогон выменял, а как запасы закончились, а варить не вышло, принялся бабушки домогаться и уболтал ведь, чтобы замуж за него вышла! Никуда не сгинул родственник ваш, в свадебном путешествии он, а меня на хозяйстве оставили.　

— Как же! Чтобы дракон такого славного рода на Яге женился! Вы это еще хозяину расскажите, — и скрипучий голос протяжно рассмеялся по ту сторону двери, а Яшка со злости стукнула ногой по толстенной створке.　

Кругом лежали груды сокровищ, доходившие чуть не до потолка огромной комнаты и выхода нигде не было видно.　

— Ну, Васька со ступой меня не бросят, наверняка до дворца Лешего долетели, но как к ним выбраться?　

Ощупав карманы платья, с удовлетворенным возгласом Яшка извлекла наружу волшебный желудь.　

— Не зря положила, — улыбнулась она, устроив тот на раскрытой ладони, — дуб вековой вырастить собиралась взамен грозой поваленного. И выращу. Не там, так здесь выращу. А то пустовато у хозяина лесного во дворце. И где это видано, чтобы Лешие в таких палатах обитали вместо чащи дремучей? Совсем непорядок.　

И с этими словами она аккуратно положила желудь на груду золотых монет и поспешно отошла подальше, прижавшись к стене.　

Сперва корешки удлинились, протиснулись между сокровищ до самого пола, пробили насквозь плиты ровные и укоренились в земле, а после и росток появился. Удлинялся, удлинялся до тех пор пока в могучий ствол не превратился, и крона над ним раскинулась зеленая и густая, которой залюбуешься, а потом задрожал дворец, и пробило могучее дерево потолок сокровищницы.　

Сквозь образовавшуюся дыру увидела Яська голубое небо, солнечный свет, а после заслонила все тень от верной ступы.　

— Ух, Яша! Что теперь будет?　

— Ты, Васька, доставай, доставай, какие там у бабули еще запасы остались?　

— Зелий тут на сто лет хватит.　

— Самые убойные в ступу тащи.　

— Что-то хвост дрожит, Ягуня, и лапы подергиваются.　

— Сразу обе?　

— То одна, то другая. Довела ты Урманна этого, как есть довела. Сперва из избы прогнала, после дворец его разрушению подвергла.　

— Всего-то семян сверху набросала, будет у него в залах безразмерных лес расти. Одичал он среди мрамора и золота своего, простора, воздуха свежего не хватает.　

— Вот не знаю, как он на то посмотрит.　

— Узнаем скоро.　

— Совсем уж скоро!　

— Порталом идет?　

— По воздуху, вон и дрожь в небесах ощущаю, готовься, Ягуся.　

— Р-р-р, — громогласный леденящий кровь рык сотряс землю, даже домик пошатнулся. И ведь убежать бы, да бабка давно вместо волшебной избушки на курьих ножках обычную обустроила. Объясняла, что мутить ее на старости лет начало, болезнь морская разыгралась в таком жилище шатком, вот и переехала на землю, а внучка теперь отдувалась.　

— Отворяй, Васька, — вооружившись метелкой, велела коту младшая Ежка, — не на ту напал, Леший пень!　

Кот распахнул дверь, и Яшка выскочила наружу да так и замерла за порогом.　

Сидел во дворе настоящий изумрудный дракон. Злющий, глаза зеленым огнем полыхают, из ноздрей пар идет, хвост так и подрубает мелкие деревца, влево махнет, там груда поленьев складывается, вправо махнет, и с той стороны дрова в штабеля укладываются.　

— Ты ж посмотри, красота какая! — восторженно выдохнула Ежка.　

У дракона глаза округлились и пар из ноздрей валить перестал.　

— Чешуйки ровные, одна к одной, и светятся! А хвостище какой! — девица отставила метлу и погладила растерянного дракона по морде. — Теплый и гладенький. Прежде таких только на картинках видела.　

Полыхнуло зеленое пламя и перед Яшкой вновь стоял давний знакомый.　

— Ты бояться должна, — рявкнул Урманн на девушку, — а не по морде гладить! Я сюда явился территории свои вернуть, так что подавай договор, Яга, буду его уничтожать.　

Девушка подбоченилась и ответила Лешему суровым прищуром на прищур.　

— Ва-а-ась! Неси-ка сюда договор!　

— Вот, — протянула она аккуратный свиток, поданный подергивающейся кошачьей лапой, — уничтожай.　

Дракон бросил на Ежку еще один подозрительный взгляд и неторопливо развернул свиток. Вчитался, рассмотрел печать, а затем щелкнул пальцами, и договор объяло зеленым огнем, который даже не повредил бумаге.　

— Убедился? — нахохлилась Ягуня, — действующий договор.　

— Не от моего имени подписан, а земли отданы на время, пришла пора возвращать. Начнете упираться, так спалю все города, что в лесах моих понастроили.　

— Чем тебе города не угодили?　

— Я разрешения на строительство не давал!　

— Представитель твой дал! И земли он нам на неоговоренный срок в аренду сдал.　

— Я законный владыка!　

— И чем докажешь? У меня хоть договор есть. Я здесь по праву хозяйствую.　

— Чем докажу? — разъярился дракон. — Вот не хотел по-плохому, но довела!　

Обернулся в один миг, и махнули широкие крылья, пригибая деревья к земле, Яська даже попятилась и за дверной косяк ухватилась, чтобы на ногах устоять. Устремился дракон в небо, а Ежка бросилась к ступе.　

— Ва-а-аська!　

— Да здесь я уже, внутри! — отозвался кот.　

— Догоняем! Ступочка, родимая, гони что есть мочи. Ну точно полетел города жечь.　

— Нет у тебя опыта, Яшка! Характер вредный имеется, а опыт вот ни пол столечко. Кто ж так переговоры ведет? Бабку твою сюда, так она Лешего этого вмиг бы заболтала, как миленький срок аренды продлил бы еще лет на тыщу. А теперь что? Богатырей созывать, чтобы ящера победили?　

— Типун тебе на язык, Васька. Догнали!　

Ступа взлетела выше, теряясь среди облаков, а Ежка наклонилась, высматривая внизу парящего над лесами дракона.　

— Вон он, как раз под нами. Подавай снаряд.　

— Который?　

— Шарик вон тот зеленый с жидкостью мутной. Она его ослепит, а сверху еще синий тот, чтобы добить так уж добить. Все обоняние отобьет.　

— Держи, Ягуня.　

— Первый пошел!　

Взволнованная Яша выбралась из ступы и вытащила наружу кота. Быстренько занесла в дом и без сил упала на деревянный табурет.　

— Эх, как он на землю рухнул. Вспомнишь, и до сих пор сердце сжимается.　

— Ничего ящеру не сделается.　

— Вернутся нам следовало. Яга я или нет? Домой забрать и выходить.　

— Никак понравился тебе Леший этот?　

Девушка покраснела немного и, подперев щеку, задумчиво посмотрела в окно.　

— Ну, ты погляди! Кругом царевичи и богатыри так и вьются, а ей ящер приглянулся. И когда только успел?　

— А когда на плечо взвалил и в замок свой поволок. Прежде я всех волокла, из топей и чащей вытаскивала, обхаживала болезных. Баньку им, накормить, напоить, спать уложить! А помощи какой взамен? Легко ли одной такое хозяйство вести? За лесом присматривать, за зверьем? И все сама да сама! А плечо где надежное и широкое, на котором и Ежке повиснуть не зазорно будет?　

— Ишь чего удумала.　

— Ничего не удумала. Бабка вон тоже за дракона пошла и назад не сильно торопится.　

Кот только лапой махнул и тоже к окну повернулся.　

— Что-то хозяина долго нет.　

— Дракона голыми руками не возьмешь, он и к магии, и к ядам стойкий. А ну погодь. Лесовик, никак там владыка наш по дороге бредет, шатается!　

Верные слуги мигом выскочили из зеленеющего роскошными кронами бывшего дворца и едва успели подхватить хозяина у самого порога да чуть тут же из рук и не выпустили. Такой смрад от повелителя шел, что головы разом у обоих закружились. Пришлось, пока тащили, воздух ртом заглатывать.　

— Как будто отмылся, почти не воняет. Всю неделю из ванн его пенных не выпускали.　

— Стойкий запах оказался, нечего сказать! Только ты заметил, Пенек, загрустил наш владыка? Взад-вперед по зале расхаживает, все думает о чем-то.　

— Еще как заметил! Я ему предложил в красивый столичный град наведаться, жертву себе запросить, ну чтобы отвлечься, а он мне такое ответил.