(У)летный роман

Глава 1. Спустя три года

Этот день начался, как и сотни других.

Илья выпил чашку кофе, принял душ, оделся и, пройдясь предварительно по всем комнатам, чтобы газ, лампочки, ноутбук и утюг точно были выключены, отправился в путь.

Автобусы и вагоны метро остались, как и работа на телеканале «Зи», в прошлом.

Почти два года Илья ходил в редакцию на своих двух, вдыхая то знойный летний воздух, то концентрированную зимнюю стужу. Почти два года он не корпел над сценариями к сюжетам, открыв в себе гораздо большую любовь (и способности, к слову) к написанию репортажей. Благодаря бывшему шефу Илья почти сразу устроился на работу в газету «Фокус» и сумел закрепиться в штате.

Заняв стол, свое рабочее место, Илья включил компьютер, и, ожидая его загрузки, повернулся к окну.

Первым делом он проверял почту, а затем, если в письмах не оказывалось ничего интересного и достойного внимания, прохаживался по всевозможным городским афишам и информационным платформам. Как не уставая говорил их главред, мастерство журналиста заключалось в том, чтобы отсеять сотни неинтересных событий, найти нужное и осветить его с правильной точки зрения.

Илья как раз этим и занимался, отсеиванием, когда увидел тень около своего стола.

– Здравствуйте, Вадим Александрович, а вы чего тут?

Отодвинувшись, Илья позволил сухопарому редактору умоститься на край его кресла.

– Задание есть, – коротко сказал он и положил на стол перед Ильей пресс-релиз, на котором красовался заголовок:

«Пилотажная группа «Соколы» – авиашоу в честь тридцатилетия основания легендарной структуры».

Заголовок, казалось, специально отпечатали такими большими буквами, чтобы у Ильи не осталось и шанса предположить, будто его жизнь только что не сделала полномасштабный оверкиль.

– «Соколы»? – переспросил он.

– Ты же интересуешься авиацией?

Несмотря на соблазн соврать, Илья кивнул.

Профессиональное начало внутри закричало, что он справится лучше всех, потому что не будет доставать летчиков дурацкими вопросами и сможет сконцентрироваться на сути. И выйдет у них, в «Фокусе», такой эксклюзив, что остальные будут на куски цитаты рвать.

– У тебя будет целых три дня, чтобы хорошенько там все осмотреть, – продолжил главред. – Куда будут пускать – туда и иди. Фотографируй все, спрашивай. Если соберешь много материала, можем выпустить не одну публикацию, а сразу несколько.

– Ладно.

– И интервью у кого-то возьми, тоже, думаю, пустим отдельно… Будут вопросы, я на связи, ладно?

– Ок.

Уже вставая, Вадим Александрович, вспомнил о главном.

– Пришлю номер человека, который тебя встретит на базе. Расходы возместим, как обычно. Ехать завтра.

– Супер.

Профессиональное начало умолкло, добилось своего и свернулось кошачьим клубочком около сердца.

***

Илья взял в руки релиз, борясь с внезапно подступившей паникой. Не то чтобы он все три года только и думал о Романе и его неоднозначном бегстве, однако – пусть и на расстоянии – за его успехами следил. И за личной жизнью следил. Короче говоря, Илья немного на нем помешался и оказался совсем, абсолютно не готовым встречаться с объектом слежки лично. Ему даже не пришлось проверять, находился ли Роман до сих пор в составе «Соколов». Он и так знал, что Роман по-прежнему летал, более того, за эти годы стал одним из самых популярных членов команды летчиков.

Если кого-то звали на интервью, отправляли всегда Романа Анатольевича Добронравова.

Даже удивительно, что их пути до сих пор не пересеклись.

– Блин, – фыркнул он, откладывая пресс-релиз.

Ему бы думать о работе и материале, а он думал о том, какую одежду выбрать для завтрашней поездки. Размечтался уж, слюни пустил, а ведь не факт, что Роман не сбежит от него, как только на горизонте завидит. Хоть бы встретить его, а там… Поймет по обстоятельствам. Едва ли Илья решится спросить, почему Роман убежал три года назад, но теперь он хотя бы услышит его голос.

Снова.

Посмотрит ему в лицо. Снова.

И, если повезет, насладится его улыбкой. Снова.

Получив спустя четыре часа номер начальника пресс-службы «Соколов», Илья накрутил журналистские навыки на максимум, решив вести себя так, как и всегда на работе. Выполняя любое задание, он старался заполучить во временное пользование самого харизматичного и интересного участника события. Так уж случилось (и симпатия Ильи здесь точно ни при чем), что таким сосредоточением харизмы и обаяния в «Соколах» был Роман Добронравов. Илья не собирался выискивать его на базе, словно застенчивая девственница. Был способ повернее.

– С кем хотите побеседовать? – спросил его мужчина, представившийся Денисом.

– Давайте так: блиц-интервью с каждым членом группы, – Илья покусывал карандаш и представлял, как небольшие врезки с цитатами летчиков будут красоваться на газетном развороте, – и интервью побольше с Романом Добронравовым. Организуете?

– Конечно, он вас встретит на нашем КПП, там и обсудите сотрудничество.

– Спасибо, прекрасно.

Денис в общих чертах рассказал, куда Илью пропустят, а тот вписал себе в блокнот названия локаций.

Взлетно-посадочная полоса – здорово.

Столовая – тоже хорошая идея, учитывая, что ему придется тусоваться на базе целыми днями. Полетать на истребителе – он сам пока не знал, решится ли на исполнение своей старой заветной мечты. Однако жилье на территории базы ему не выделяли. Денис за это извинился, мол, и сами летчики в части у них не жили. «Мы же не военное подразделение, хотя и входим в состав ВКС, – уточнил он, – наши парни каждый день домой уходят к семьям своим».

Трепет, который Илья впервые ощутил, оказавшись рядом с Романом, снова дал о себе знать.

Илья посмотрел на свои предплечья, покрывшиеся гусиной кожей, и пошел в уборную умыться.

Приступ слабости перед тем, как взять себя в руки.