Сбиться с ритма

ГЛАВА 3

ДЖЕЙД

Блондин ушел, парень с ирокезом сидит перед ноутбуком спиной ко мне, Чарльз возвращается на водительское сиденье. Я остаюсь со своей бесплатной едой и одной парой глаз, которые меня не отпускают.

— Ты не возражаешь? — говорю я тому, кого они называли Итаном.

Парень приподнимается со своего распростертого положения на диване. Я слегка подпрыгиваю, когда он садится напротив меня, а затем проклинаю себя за то, что была такой очевидной.

— Послушай, я сожалею о том, что сказал раньше. — Итан не сводит глаз со стола, как будто действительно смущен своим предыдущим поведением. — Я просто предположил, что ты сумасшедшая фанатка.

Не в силах устоять перед сладким ароматом свежего завтрака, отправляю кусочек в рот. Вау, либо я гораздо голоднее, чем думала, либо это чертовски вкусная вафля. Накалываю еще один кусок и немедленно засовываю его в рот, размазывая сироп по подбородку.

«Ты ешь, как беспризорник».

Слова Стивена проносятся у меня в голове, и я хмурюсь от того, как ясно все еще его слышу.

— Они хороши, верно? — Итан указывает на вафли. — Крис два года учился в какой-то модной кулинарной школе, прежде чем начал заниматься музыкой.

Облизываю губы и понимаю, что нависаю над своей тарелкой, как голодный лев над свежей добычей. Отодвигаюсь и вытираю рот тыльной стороной ладони, чувствуя, как как мои щеки начинают пылать.

— Они восхитительны. — Сопротивляясь желанию запихнуть всю оставшуюся еду в рот, я откусываю более деликатный кусочек. — Так вы, ребята, состоите в какой-то странствующей музыкальной группе? — говорю я с набитым ртом. Ну, и наплевать. Итан, кажется, не возражает.

Парень наклоняет голову и улыбается, в его глазах пляшет веселье.

— Что-то в этом роде, да.

— Круто. — Это объясняет акустическую гитару на подставке в углу. Они выглядят так, будто могли составить что-то вроде трио в стиле кантри с блондином-засранцем в роли фронтмена, исполняющего каверы Шанайи Твейн для богатых студентов колледжа.

Пью чуть теплый кофе и заканчиваю еду в рекордно короткие сроки, мои внутренности согреваются, и я расслабляюсь, переваривая полноценную еду. Прежде чем успеваю отнести свою тарелку к кухонной раковине, парень с ирокезом, или Крис, забирает ее у меня.

— Хочешь еще одну?

Да.

— О, эм, нет, спасибо. Я сыта.

Его взгляд ненадолго останавливается на моей щеке, и доброта на его лице превращается в грусть. В панике от того, что парень может увидеть или, что еще хуже, что может предположить, я соскальзываю с сиденья.

— Могу я воспользоваться ванной?

Итан и Крис переглядываются.

— Вы, ребята, невероятны, — бормочу я и лезу в карманы, чтобы вывернуть их наизнанку. — У меня буквально ничего нет. — Поворачиваюсь и похлопываю себя по задним карманам. — Совсем. — Снова повернувшись к ним лицом, опускаю руки по бокам. — Мне просто нужно пописать, клянусь Богом.

— Да, конечно, — говорит Крис с натянутой улыбкой и указывает в самый конец автобуса.

Я прохожу через узкую кухню в коридор с причудливыми койками. В каждом отсеке есть собственный небольшой телевизор с плоским экраном. Занавес, создающий уединение, на одном из них полностью закрыт, и я смотрю на него, надеясь, что придурку внутри снится то, как Большая Птица ему мстит.

— Дверь налево, — кричит Итан. — Открой окно и не забудь спустить воду, если ты по-большому, хорошо? Ай! Почему ты меня ударил?

Я оборачиваюсь и замечаю, как Крис бьет Итана по голове. Указываю на одну из двух дверей, и парень с ирокезом кивает.

Нажимаю на ручку и вхожу внутрь, но не позволяю своей челюсти упасть на пол, пока не закрываю за собой дверь.

— Черт возьми, это не шутка.

Помещение такое же большое, как смотровая в больнице. Стеклянный душ с одним… двумя… тремя… четырьмя… пятью разными распылителями. Я бы все отдала за горячий душ. Плитка из матового синего стекла, а столешница похожа на искусственный белый мрамор. Касаюсь прохладной поверхности — нет, это настоящий мрамор. Прохожу внутрь, гадая, где все зубные щетки, пятна от зубной пасты и мокрые полотенца. С четырьмя взрослыми мужчинами, разделяющими ванную комнату, я бы ожидала этого. Но комната безупречно чистая. Выдвигаю ящик тумбы и нахожу зубные щетки и зубную пасту, все они аккуратно разложены, тюбики выдавлены снизу. В другом ящике лежат расчески, щетки, тюбики с гелями и спреями. В этом есть смысл, эти парни выглядят так, словно пользуются какими-то средствами для волос. Полотенца, висящие на стене, пушистые, мягкие, и хотя они выглядят так, будто ими пользовались, все они висят аккуратно. Равномерно.

Смотрю на унитаз.

— Не может быть, чтобы ты был в хорошем состоянии. — Сиденье опущено — первый признак того, что я могу ошибаться. Откидываю крышку носком ботинка и… без единого пятнышка. — Удивительно.

Расстегиваю ширинку джинсов и сажусь, осматривая богато украшенное зеркало над двойной раковиной. Музыка в стиле кантри оплачивается лучше, чем я думала.

Потянувшись за туалетной бумагой, вижу стопку порножурналов, сложенных и засунутых между унитазом и стеной. Ах-ха, значит, они все-таки нормальные, человеческие мужчины.

Сделав дело, мою руки и бросаю быстрый взгляд в зеркало. Термостат должен быть установлен, по крайней мере, градусов на двадцать, так что я выгляжу нелепо в шапке. Снимаю ее и встряхиваю волосами, чувствуя себя немного лучше после приличного ночного сна. У меня такое чувство, словно на зубах растет шерсть. Выдавливаю полоску зубной пасты и использую палец вместо щетки. Это не очень помогает моим зубам, но освежает рот. Засовывая шапку в задний карман, я с тоской смотрю на душ, качаю головой и выхожу, пока парни не подумали, что я роюсь в их тайнике с одеколоном, чтобы заложить ради денег на наркоту.

— Ты знаешь фильм «Скорость» с Киану? — кричит мне Итан с дивана.

На цыпочках прохожу мимо закрытой койки и направляюсь к передней части автобуса.

— Да, и с Сандрой Буллок.

Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его улыбка мгновенно исчезает.

— Черт возьми, у тебя дофигища волос.

— Спасибо?

Парень моргает и качает головой.

— Я имею в виду, это действительно чертовски горячо…

— Итан! — одергивает его Крис, глядя поверх экрана своего компьютера. — Прости, Джейд. У него добрые намерения, я обещаю. — Он тяжело вздыхает, как будто его друг безнадежен. — Просто его не учили, как правильно разговаривать с женщинами.

— Чувак. — Ухмылка Итана — это гордость и самодовольство, и я представляю, что даже при отсутствии у него изящества его лицо и тело привлекают множество женщин, готовых согреть его постель. — Твоя жена любит меня. Что это говорит о моей способности разговаривать с женщинами?

Крис смотрит на своего друга, на его лице ясно читается скука.

— А еще она любит бездомных собак, особенно действительно жалких, с уродствами.

Вот тогда-то это и происходит.

Мне становится слишком комфортно. И я позволяю этому выскользнуть.

Моему личному зову Сирены.

Я улыбаюсь.

В тот момент, когда я замечаю реакцию Криса — его отвисшую челюсть, остекленевшие глаза, быстрое моргание — я понимаю, что облажалась.

Я виню в этом своего отца-бездельника. Я никогда не встречалась с ним, но мама сказала, что это он передал мне эти ямочки на щеках.

И по какой-то нелепой причине им удается одурманить даже самых верных мужчин.

Я хмурюсь и заменяю ямочки стервозным выражением лица, прежде чем обратиться к Крису.

— Так что, э-э… ты смотришь «Скорость»?

Итан моргает, возвращаясь к теме разговора.

— Я видел его дюжину раз. Это самый впечатляющий фильм Киану.

— Не может быть, — бормочу я.

— Он самый недооцененный актер в Голливуде. Он и Бен Аффлек.

Он, должно быть, шутит. Верно?

С ухмылкой, в которой сквозит самоуверенная гордость, парень указывает на диван.

— Присаживайся и приготовься к выносу мозга.

РАЙДЕР

Не знаю, как долго спал, но когда скатываюсь со своей койки и вижу нашу автостопщицу на диване, поджавшую колени под себя и уставившуюся в телевизор, то понимаю, что это последнее место, где я хотел бы быть. Поэтому хватаю чистую одежду и отправляюсь принять душ. Я даже сушу волосы, чтобы убить время и избежать женщины, которая использует свои слова, как удар гадюки, и сделала меня своей мишенью.

Мы, должно быть, уже добрались до Чикаго.

Приведя в порядок ванную, бросив одежду в корзину с грязным бельем и сняв телефон с зарядного устройства, мне больше нечего делать и больше негде спрятаться, поэтому отваживаюсь войти в жилое пространство автобуса.

— Ты встал, — замечает Крис, поднимая взгляд от телефона. — Звонил Брент.

Плюхаюсь на ближайшее к Крису сиденье, игнорируя девушку, которая, кажется, счастливо развлекается с Итаном.

— Дай-ка угадаю. Его самолет задерживается, потому что весь первый класс был распродан, а его избалованная, напыщенная задница никак не может летать экономом.

— Нет, но близко. Он прибыл рано и злится, что мы опоздали.

— У нас сегодня выходной.

— Я знаю.

— Джэс уже там?

Крис качает головой.

— Еще нет. Их замедлил та же буря, что и нас.

— Извините, что мы не смогли договориться с Матерью-природой и приехать туда пораньше, чтобы просто посидеть без дела весь день. — Я потираю ладони о джинсы, мой взгляд прикован к девушке.

Джейд.

На ней больше нет шапочки. С распущенными волосами, ниспадающими на спину и вокруг лица, она выглядит намного моложе. Если бы мне нужно было угадать, я бы предположил, что ей чуть больше двадцати. Манжеты ее свитера грязные, как и колени на ее джинсах. И синяк на щеке…

— Что у тебя за история? — Я выпаливаю эти слова без раздумий.

Девушка кажется достаточно невинной, но я не исключаю, что она какая-то сумасшедшая фанатка, которая станет следующим крупным заголовком.

Джейд игнорирует меня, либо делает вид, что не слышала, либо, возможно, настолько поглощена фильмом, что на самом деле не слышала.

Итан стонет и говорит:

— Блестяще, правда? Она говорит, что тогда они будут основывать свои отношения на сексе. — Он смеется и вздыхает. — Идеальная женщина.

Джейд отворачивается от фильма и пристально смотрит на меня.

— А у тебя что?

Ах, значит, она все-таки меня услышала.

Пожимаю плечами, поворачиваясь на сиденье, чтобы посмотреть ей в лицо более внимательно.

— Не меня поймали прячущимся в чужой собственности. Если ты не собираешься воровать наше дерьмо, тогда зачем ты здесь?

Ее щеки розовеют, но, судя по вспышке в ее глазах, думаю, что скорее от гнева, чем от смущения.

— Я уже говорила тебе. Меня нужно было подвезти.

— Откуда у тебя синяк под глазом?

— Откуда у тебя такой дерьмовый характер?

Итан фыркает, затем прочищает горло и продолжает смотреть фильм, словно в нем содержится ключ ко всем оставшимся без ответа вопросам Вселенной.

По мере приближения к Чикаго пустынное шоссе заполняется все большим количеством машин, частота застройки увеличивается. Мы подъезжаем к центру города, и хотя солнце уже взошло, на улице, должно быть, все равно довольно холодно. Эта мысль приносит тяжесть в мою грудь, а потом просачивается в мой живот.