Вожделение

Глава 17

Снега выпало за ночь — по колено.

Я из подъезда вышла, с опаской по сторонам оглянулась. Никто не поджидал, во дворе вообще ни души, только дворник уныло лопатой махал. Снега было много, а он — один, оттого двигался дворник неторопливо, то и дело замирая с устремленным вдаль взглядом.

Я тоже с ним вдаль поглядела, а потом поняла, что дальше возле подъезда топтаться смысла нет. Побрела вперед, по протоптанным дорожкам на троллейбусную остановку.

Нужный троллейбус ждать пришлось недолго, я запрыгнула внутрь, уселась возле окна. В салоне было тепло, поручни украсили блестящей мишурой, кондуктор нацепила красный колпак, только лицо ее все равно оставалось хмурым и непраздничным. Я расплатилась, покрутила головой, оттягивая ворот водолазки. Кроме меня пассажиров — человек семь, не больше, на остановке зашла только я.

Дальше я пересаживалась ещё дважды, но про себя усмехнулась — если за мной на автомобиле едут, труда не составит двигаться в тепле следом и от души забавляться моим умением запутывать следы.

До первого пункта в своем маршруте я добралась спустя час. Зашла в банк, отряхнув налипнувший к сапогам снег, и заняла очередь в кассу.

Если придется удирать, но картой я пользоваться не смогу. По ней отследить меня будет проще простого, наличка в этом плане куда удобнее.

За последние годы я собрала хорошую сумму, и хоть мне совершенно не хотелось тратить ее на побег, выбора не было. Я оттягивала неизбежное, но решение уже приняла. Просто сознаться было страшно, себе в первую очередь. И боялась я не только того случайного незнакомца, интерес Ланских был куда хуже. С его средствами покопаться в моей биографии раз плюнуть, а уж что он там нароет…

В кассе мне выдали пухлую пачку купюр, я старательно запихнула их во внутренний карман куртки, застегнулась на все молнии, и пошла дальше.

Мужчину я заметила уже после банка. Мы шли по оживленной пешеходной улице, здесь людей было больше — везде магазины, народ скупал к новому году все подряд. Витрины были украшены так красиво, что возле каждой можно было останавливаться и фотографироваться. Возле одной я и застыла, разглядывая собственное отражение.

На краткий миг встретилась взглядом с незнакомцем, совершенно случайно. Он тут же отвернулся и сделал вид, что я ему совсем неинтересна, я тоже на нем внимание не заострила.

Но когда во второй раз я заметила его в магазине, в пяти кварталах от банка, стало не по себе. Опять чистая случайность, большие стеклянные окна супермаркета были тонированы, я подошла к одному из них вплотную, выбирая краску для волос темного цвета.

А он — тут как тут, стоял на улице, почти напротив окна, пряча ладонью от ветра огонек зажигалки.

Внутри стянуло все тугой струной, значит, чутье и вправду не подвело. Меня преследовали.

Только откуда появился этот неизвестный мужчина, — вопрос открытый. Его лицо мне было совершенно незнакомо, может, он заметил, что я крупную сумму в банке снимала? Таких топтунов во все времена было предостаточно.

В любом случае, нужно драпать. Я заказала такси, стоя в очереди на кассу. Пока расплачивалась, по сторонам снова поглядывала, но преследователь внутрь так и не зашёл.

Когда я на улицу вышла, нужного автомобиля не было, хотя приложение показывало, что водитель меня ждёт. Выругалась нецензурно, позвонила ему, чтобы узнать, где таксист припарковался.

— Возле магазина не проехать, застрянем, — ответил он, — обойдите сбоку, я там жду на аварийках.

Мне было страшно. Очень.

Так бы шмыгнула сразу в автомобиль и поминай, как звали, но из-за непогоды и таксиста весь мой план полетел коту под хвост.

И мужика этого, преследователя, видно не было. Лучше бы он тут, на людях, появился, а теперь ожидай в любой момент со спины…

Я сумку к груди поближе прижала, нащупала в ней прохладный бок металлического баллончика. Как бы не нажать нечаянно.

Свернула в подворотню, до машины совсем недалеко. Здесь между двух домов узкий проход был, заваленный снегом, и ни одного, мать вашу, ни одного человека. Я уже видела яркий задний бампер такси, ускорила шаг, но на всякий случай обернулась.

А он шел следом.

Расстояние было небольшое, когда он успел так приблизиться? Голова опущена, руки в карманах, капюшон натянут так, что лица не видно, но одежду я запомнила.

Страшно, жуть, адреналин в крови играл. Кричать смысла не было, добежать до такси — успею ли? По снегу не набегаться.

В общем, я сделала то, что должна была. Достала баллончик из сумки, расстояние между нами как раз стало подходящим, и нажала, закрывая свободной рукой лицо.

Стрелял он струёй, и судя по воплям, я чётко попала туда, куда нужно. Мне было жутко, я пятилась, разглядывая, как он за глаза держится и орет, а потом развернулась и рванула к такси.

Никогда раньше я так быстро не бегала по сугробпм.

Под ребрами стучало, в ушах — тоже, на какой — то момент мне показалось, что я оглохла. Дернула заднюю дверь машины, даже не разбираясь, мое это такси или нет, и с силой захлопнула за собой:

— Там ко мне мужик пристать хотел! Гоните! — почти выкрикнула, ошарашив водителя. Он на меня смотрел через зеркало заднего вида, а я — в ту подворотню, откуда только что вылетела. Мне казалось, он побежит сейчас за мной, этот мужчина, и завалится в автомобиль.

А таксист, как назло, бесконечно медленно все делал: пристёгивался, заводил двигатель, с места отъезжал. Один плюс — заблокировал все двери, а я благополучно вниз по сидению стекла, чтобы головы моей видно не было.

Так себе маскировка, раз уж тут никаких других машин, кроме нашей не было, но я физически не могла оставаться в прежней позе, у всех на виду.

На секунду подумалось — может, прямо отсюда и на вокзал? Без вещей, только с деньгами. Автобусом можно уехать, паспорт не светить.

Но, все же, я решила, что сначала нужно домой.