Скользящий сквозь тени

— Послушай, Лаэрт, — нарушил молчание Рэй, когда они приблизились к пруду, — я вот что хотел спросить...

Парень вопросительно взглянул на него.

— На складе ты сказал, что в случае чего, сам вложишь мне в руки оружие... Что ты имел в виду?

— Ах, это, — улыбнулся Лаэрт и замолчал, глядя в тёмную воду пруда.

Рэй вздохнул, понимая, что вряд ли получит ответ на свой вопрос.

— Помнишь, я говорил, что уничтожить можно любого? — спросил вдруг Лаэрт. — Нужно лишь подобрать воина и оружие...

— Д-да, что-то припоминаю, — нахмурившись, кивнул мужчина, чувствуя какой-то подвох.

— Так вот, друг мой, — продолжил парень, с лёгкой улыбкой глядя ему в глаза, — ты и есть мой воин...

— Что!? — не поверил своим ушам Рэй.

— Да, — всё с той же улыбкой подтвердил Лаэрт. — Ты именно тот человек, который может меня убить...

— Так ты поэтому постарался привязать меня к себе? — сипло спросил Рэй, поражённый внезапной догадкой. — Чтобы в случае чего я не смог тебя прикончить?..

В его груди вновь вспыхнули гнев и обида на одного рыжего гада, который так умело им манипулировал. Его опять обманули. Использовали втёмную. Заманили в ловушку, которую он не смог распознать. Этот проклятый кровосос, похоже, давно знал, что Рэй для него опасен и очень хладнокровно разыграл свою карту, привязав его к себе. Если книги не врали, теперь жизнь мужчины прочно зависела от жизни пятисотлетнего ублюдка.

Рэй сжал кулаки и стиснул зубы, с ненавистью глядя на стоящего перед ним Лаэрта. Тот, казалось, не замечал, что творится с напарником, погрузившись в свои мысли.

— Нет, — покачал головой парень и повернулся к водной глади. — Совсем наоборот...

На мужчину словно вылили ведро ледяной воды. Клокочущая в груди ярость и ненависть мгновенно утихли, сменившись растерянностью. Он совсем не ожидал такого поворота событий.

— Ты... ты хочешь, чтобы я тебя... убил!? — в замешательстве спросил Рэй, обескуражено глядя на парня...

Тот не ответил. Он стоял на берегу пруда с застывшей на губах грустной улыбкой, устремив невидящий взгляд в тёмную воду. Сейчас Лаэрт меньше всего походил на двадцати трехлетнего парня, которым хотел казаться; глаза выдавали истинный, по-настоящему древний возраст.

— Я не знаю, будешь ли это ты, или это будет другой воин, — тихо и отрешённо произнёс парень, словно размышляя вслух. — Я много видел, многое пережил... Многих потерял… Очень многих. Те, кто были мне дороги давно ушли в чертоги вечности. А я остался…

На моих плечах груз моего проклятья и прожитых лет... Порой, это невыносимо... И когда я не смогу больше справляться с этой ношей, я вложу в руки воина, оказавшегося в тот момент рядом, оружие и буду просить его ниспослать и мне вечный покой, даровав последнюю смерть...

Рэю стало не по себе. Мрачные слова Лаэрта были пропитаны такой тоской и безысходностью, что у мужчины защемило в груди.

— Но, не будем о грустном, — словно очнувшись от тягостного сна, произнёс парень, и, тряхнув головой, повернулся к напарнику. — Идём собирать вещи. Завтра утром мы летим домой...

Он улыбнулся, весело и беспечно, как всегда, и направился вверх по дорожке. Рэй со смесью жалости и понимания смотрел ему в спину. Постояв ещё немного у пруда, он поспешил за парнем.