Охотник на читеров 8: Час пробуждения

— Что будете покупать? — раздался скрипучий голос. Было непонятно, мужчина это или женщина. Ни руки, ни лица таинственного продавца не было видно.

— Мне бы дверь найти из этого уровня, — прямо сказал я и меня внезапно осенило. Ну, конечно, же! Это было на поверхности!

— У вас есть альбом «Круг», группы «Дорз»? — спросил я.

— «Круг»? Михаил Круг? — уточнил голос.

Блин. Я допустил ошибку. Еххи слушала «Дорз». Это я знал. Она не была ярой фанаткой Джима Моррисона, но иногда включала альбом «Круг». Но в чем ошибка? Точно.

— Альбом «Полный круг», «Фулл Сайкл», или как-то так, — поправился я.

— Да, пожалуйста, — у меня в руках оказалась аудиокассета, и я сразу увидел на обложке порталы, из которых выходили люди. Старики заходили в один, а из другого выползали детьми. А еще были кони, качели, эмбрион, и зачем-то тигр лежал в углу. Да, это тот самый альбом. Я поблагодарил продавца, отошел и открыл футляр. Конечно, внутри не было кассеты. Там лежал ключ. Это уже хорошо. Это радует. Осталось только найти дверь, для которой он подходит. Будь у меня сейчас ключ Сантьяго, я бы уже сразу дверь искал. Но ничего не поделать. Придется углубляться. Хороший создатель каскадов никогда не оставляет все подсказки на одном уровне сна. Это сильно усложняет задачу для искателя выхода. Ведь ключ может оказаться лишь первым звеном в целой цепочке квестов. Да, точно. Я вспомнил, что Еххи всегда делала так, что ключ находился в самом начале. Это внушает жертве, что она вот-вот покинет каскад ложных пробуждений. Но как бы не так. Поиски только начинаются.

Позади меня появились красные и синие огни. Включилась сирена, и я побежал. За мной гналась полицейская машина, больше похожая на бронетранспортер с шестью колесами. Вот и еще один повод покинуть этот уровень сна. Я помчался со всех ног, а затем врубил фазовую скорость, даже не превращаясь в волка.

— Лови наркомана-а-а! — натужно протянул динамик позади меня, а я налетел на тонкий невидимый барьер. Грань сна. Неудивительно. Еххи не любит создавать петли внутри уровня. Это слишком запарно, говорила она. Тем лучше для меня. Я сконцентрировался и сделал шаг вперед. Нога сразу же провалилась по колено в мокрый песок.

Я открыл глаза и увидел, что стою на пляже посередине города. Какие знакомые места. Вот и памятник дедушке Ленину. Только в этот раз он указывает совсем в другую сторону. Совсем Женя разленилась. Клепает уровни однотипные, с небольшими изменениями. Вместо киоска с кассетами теперь стоял небольшой вагончик с мороженым, хотдогами и досками для серфинга. Часть домов находилась прямо в море. Это вот странно. Что-то, видимо, сломалось. Бывает и такое. Я слишком быстро перескочил из одной локации в другую, и они наслоились вместо того, чтобы перезагрузиться целиком. Забавно. Но мне это не поможет в моих поисках. Наоборот, все усложнит. Я услышал сирену, повернулся и улыбнулся. Ужасный броневик превратился в морской катер и оказался на крыше панельной пятиэтажки. Он яростно гудел оттуда, но спуститься никак не мог. Все-таки какая-никакая, а физика здесь присутствует. Внезапно на земле, прямо у моих ног появился розовый велосипед. Американский круизер. Это знак сна, не иначе. Я на всякий случай посмотрел на небо, ища глаза Еххи, но не увидел. Но это ничего не значит. Она запросто может быть невидимой и следить за мной. Можно ее поискать, конечно, но это ни к чему не приведет.

Палец вождя указывал на далекий светящийся холм. Я тут же заскочил на велик и покатился по залитым водой улицам. Солнца не было, но ярко было как погожим днем. У меня было четкое ощущение, будто мне снова шесть лет, на улице только что прошел сильный дождь. Ярко светит солнце, и я, юный и совершенно не подозревающий, что меня ждет в будущем, качусь на велике по сверкающим лужам.

Холм приближался, и я увидел, что на нем стоит высоченный маяк. На самой его верхушке отчетливо была видна светящаяся дверь. Вот и выход. Осталось лишь забраться по крутой бетонной лестнице. Велосипед предательски захрустел подо мной, едва я добрался до самого маяка. Я резво спрыгнул с велика, и тот превратился в огромного розового жука, похожего на жужелицу. Он расправил длинные крылья и с гулом взлетел в небо.

Это плохо. Это значит, что Еххи все-таки меня нашла и теперь срочно меняет локацию, пытаясь убрать дверь. Нужно торопиться. Я понял, что времени мало, и стал Рагни. Отдал ему контроль над телом, и фазовый волк тут же прыгнул на каменную стену. Мы быстро поднимались по ней, перепрыгивая через винтовую лестницу. Заветная дверь была все ближе.

Море зашумело и стало подниматься. Огромные черные волны, полные серой пены, грозились обрушиться на меня. Я стал человеком и схватился за ручку двери. Дернул на себя, и черная вода залила мои ноги. Кажется, я все-таки успел.

Я снова лежал в кровати на даче. Неужели вышло? Я встал, укусил себя за палец — больно! Но это ничего не значит, конечно. Попытался проткнуть ладонь пальцем — не вышло. Похоже, что это реальность. Нужно больше доказательств. Я посмотрел на наручные часы — полшестого. На мобильнике же было десять утра! Перевел взгляд на настенные — вообще двенадцать! Я протер глаза и стал искать одежду. Странно. На стуле висела футболка. Моя, но не та, которую я снимал вчера. Выходит, что это все-таки сон. Да, я не проснулся. Попал в очередное ложное пробуждение. Я подошел к выключателю и щелкнул — света нет. Конечно, его могли отключить, но сколько я тут жил — ни разу такого не было. Выходит, что сон.

Я зашел на кухню и сразу заметил другой чайник и стулья. Старый был серебристый, а этот желтый. Еххи не любит этот цвет. Стулья вчера были деревянные, а теперь металлические. Я еще раз потыкал пальцем в ладонь. Не проходит. Видимо, это очень глубокий уровень сна. Недаром Еххи зовут королевой ложных пробуждений.

И ручка на входной двери другая! Точно сон. Я вышел на улицу и столкнулся с Женей. Она была в легком зеленом платье. На улице ярко светило солнце. Вот и еще одно доказательство, что это сон. Отродясь тут солнечной погоды не бывало. Как не приедем — все время дожди.

— Кажется, кто-то слишком разоспался, — ласково сказала она и погладила меня по щеке. Я аж передернулся от такой внезапной близости и любезности.

— Кажется, да, — ответил я, — а может быть, я еще и сплю.

— Конечно, нет, — Еххи рассмеялась, — ты проснулся.

— Все вы, спрайты, так говорите, — вот и еще одно доказательство в копилочку. Надо бы отвязаться от клона Жени, да поискать выход из этого сна.

Я отстранился от ведьмы и пошел во двор. Оставалась последняя проверка. Я обошел домик и замер, как вкопанный. Я просто не верил своим глазам.

— Что-то не так? — спросила Еххи, нежно беря под руку.

— А где они? — кое-как выдавил я из себя.

— Они? — Женя прикинулась, будто совсем меня не понимает.

— Тут стояли клетки с кроликами. Я на них еще тренировался. Не могли же они за ночь исчезнуть!

— Выходит, что могли, либо их никогда здесь и не было, — загадочно улыбнулась Еххи.

Что значит не было? Я схватился за голову. Это сон. Точно сон. Кролики исчезли! Вместе с клетками! Что вообще происходит? Рагни? Но волк молчал. Неужели он тоже спит?

Так, я должен найти выход из этого уровня. Срочно. Нужны подсказки. Я тут же выставил палец и потребовал указать мне направление. Легкое покалывание в мизинце навело меня на мысль, что нужная мне вещь находится в доме. Я сразу направился туда и стал рыскать по комнатам. В спальне ничего не было, на кухне тоже, а вот в гостевой я наткнулся на катану Данилы. Она висела на спинке стула и слегка покачивалась, будто маня к себе. Вот и подсказка. Я взял меч в руки и сразу же почувствовал себя уверенней. Здесь, на этом уровне сна, катана стала ключом. Но где же дверь?

Еххи стояла на входе, а потом молча развернулась и пошла на улицу. Я понял, что она хочет мне что-то показать. Я последовал за ней, и скоро мы оба оказались перед маленькой деревянной дверкой, ведущей в подвал. Тут мне стало не по себе. Я знал, что там. Вернее, кто. Но я никогда не заходил туда. Дверь была на замке, Еххи не устраивала мне экскурсию в подвал, да я, если честно, и не напрашивался.

— Это сон, — прошептал я еле слышно и потер руки.

— Нет, Сережа, — покачала головой Женя, открывая дверь, — это реальность.

— Это сон, — твердо сказал я, — иначе ты бы меня сюда не привела. Настоящая Еххи всегда скрывала от меня эту комнату.

— Считай как думаешь, — Женя пригнулась и вошла внутрь. Я осторожно пошел за ней. Я не хотел спускаться по узкой деревянной лестнице, но куда деваться? Если принял условия игры — надо играть до конца.

Лестница кончилась, и мы оказались в просторном подвале. Он был размером с весь дом. Без каких либо перегородок. Глубиной в два метра. Эдакий бетонный бункер. В таком, наверное, и войну переждать можно. Повсюду стояли полки с разными вещами. Типичный хламовник, очень похож на пространство между чужими сновидениями. Такая же подсобка со всем подряд.

— Это твое? — я указал на большого, покрытого паутиной и пылью желтого медведя.

— Да. Я звала его Потапом. Выбрасывать было жалко. Отправили на сохранение.

— И даже пленкой не накрыли.

— С кем не бывает, — холодно ответила Еххи. Я поежился, но не от ее слов, а от температуры. В подвале было чертовски холодно. Женя щелкнула рубильник на стене, и я тут же увидел большой черный ящик. Он стоял в уголке подвала.

— Это же не кабинка для перепросмотра? — уточнил я.

— Нет, — Женя подошла к ящику и взялась за дверную ручку. Потянула за нее, и дверца со скрипом открылась. Я, несмотря на то, что имел уже большой опыт работы со всякими монстрами и трупами, невольно ойкнул. Внутри ящика сидел Данила. Вернее то, что от него осталась. Старичок сильно усох, но тем менее, его тело прекрасно сохранилось. Седые волосы на месте, кожа выглядит свежей. Он скорее похож на узника концлагеря, чем на настоящий труп.

— Как он довел себя до такого состояния? — спросил я.

— Специальные диеты и бесконечные медитации. Папочка очень сильно перся по тибетским традициям, и как результат — сохранил свое сознание после смерти в теле.

— А это что такое? — я посмотрел на золотой колокольчик с красной ниткой.

— Он звонил в него, раз в день. Обычно по ночам. Давал знать, что еще жив. Я все время жила в этом проклятом месте и вздрагивала каждый раз, когда слышала гребаный звон. К счастью, это длилось недолго.

— Сколько у него ушло времени на это все? — спросил я.

— Несколько лет. Он очень ответственно подходил к делу. Закупил чуть ли не тонну какой-то тибетской травы и питался только ей. Ростки на завтрак, чай на обед и так далее. Совсем себя измотал.

— И не вмешивался в дела ковена?

— Ну как же не вмешивался. Пытался, но вяло. Зато после смерти взялся активно. Теперь мы все в его сне. И покинуть его можно только одним способом, Сережа.

— Я так и понял. Если катана Данилы — это ключ, то его мумия — это и есть дверь. Ты очень долго создавала этот каскад и применила новые техники. Я удивлен.

— Мы все должны развиваться. Стоять на месте — это не наш метод, — хмыкнула Еххи, — ты хочешь выйти из сна?

— Хочу, конечно, но зачем нам весь этот символизм с убийством мумии?