Любовь песчаного дракона

— Я понимаю и пока не имею права вмешиваться в твою жизнь, — это его «пока» прозвучало весьма многозначительно, заставляя мгновенно вспыхнуть, — но… Попробуй пообщаться с господином Сидаром. Ты имеешь право знать свою историю.

Да, имею. Но хочу ли — вот вопрос. Хочу ли оплакивать маму, которая сейчас казалась размытым образом. Готова ли пережить эту боль, зная, что уже ничего не исправить? Это были очень хорошие вопросы.

— Я подумаю над твоими словами, — кивнула медленно, не отводя взгляда от мужского лица. — Откровенность за откровенность?

— Ясмина...

— Пожалуйста. Я хочу больше о тебе узнать.

— Ладно, — нехотя ответил элитный, а затем устало выдохнул. — Я бастард, Рысь. Непризнанный принц, чему весьма рад. Не хочу, чтобы меня хоть что-то связывало с правителем.

— Почему?

— У меня есть отец, которого я люблю и уважаю. А король… сложно испытывать хоть что-то кроме ненависти к человеку, обесчестившему мать.

После этого признания я замерла, во все глаза глядя на своего мага.

— Леди Мирьям очень красивая женщина. Она всегда привлекала к себе внимание, но никогда не пользовалась этим. Ее сердце с самого детства принадлежало лорду Исафилю. Они были соседями — вместе играли, вместе росли. Затем случисля короткий промежуток расставания, когда отец уехал на учебу, а мама с родителями отправились во дворец, чтобы ее представили правителю. Он пришел к ней в покои в ту же ночь. Мама пыталась сопротивляться, но после угрозы жизни семье — сдалась. А на следующий день собрала вещи и сбежала из дворца, желая скрыться от алчного взгляда монарха. Единственное, что она успела сделать до побега — отправить записку своему лучшему другу и любимому, изложив все, что случилось и что ее ожидало.

— Король хотел сделать из леди Мирьям фаворитку?

— Да. Но гордость нашего рода — гораздо более древнего, чем королевский — не позволила. Мама собиралась покончить с собой, но лорд Исафиль вовремя ее нашел и остановил. Отец сумел успокоить, а затем сделал предложение. Ему было плевать, что любимая женщина беременна от другого. Лорд Исафиль всегда относился ко мне, как к родному сыну. Сам воспитывал и учил. Лучшего отца нельзя желать.

Очередная случайность внесла небольшой разлад в нашу крепкую семью. Я тогда учился в школе для одаренных и демонстрировал феноменальные магические способности. Король заинтересовался талантливым ребенком и решил навестить наше учебное заведение без предупреждения. В тот день как раз приехала мама — уже и не вспомню для чего. Айвар увидел нас с ней вместе и все понял. С присущей политику лживостью он рассказал, что я его сын, похищенный неверными поданными. Стыдно признаться, но я поверил. Правду я узнал много позже от лорда Исафиля, подкрепленную фразой, которую помню до сих пор. Он сказал, что я волен сам выбирать, кого называть отцом, но от этого не перестану быть его сыном.

— Король так легко тебя отпустил?

— Совсем не легко, Ясмина. Насмешка судьбы — все пять законных сыновей оказались слабыми магами. Когда об уровне моего дара стало известно, Айвар собирался официально признать меня и сделать главным наследником трона, но я отказался. К тому моменту я четко знал, чего хочу от этой жизни и уверенно шел к своей цели. Престол в этот список не входил. Да, были скандалы, угрозы и покушения. Айвар пытался втянуть меня в королевские дела, а принцы — избавиться от конкурента. Я терпел, но лимит закончился, когда король попытался женить меня на одной из принцесс. На единокровной сестре! Тогда я уничтожил все рычаги давления, прекратил всякое общение с королевской семьей и покинул столицу.

— Он не пытался тебя вернуть?

— Пытался, только я вырос, а вместе с этим возросли и мои силы. Теперь король вынужден считаться с главой гильдии Магов, ведь за моей спиной поддержка не только членов гильдии Радана, но и всей Рушары.

Поддавшись странному порыву, я встала со своего места и приблизилась к Дамиру, желая обнять. Хоть как-то его поддержать после всего, что пришлось пережить. Элитный тут же воспользовался этим, уронив меня к себе на колени, а затем накрывая губы поцелуем. Некоторое время мы самозабвенно отдавались этому весьма приятному занятию, а затем сидели в обнимку, наслаждаясь обществом друг друга.

Обед и свидание получились чудесными! Но увы, дела...

В знакомом доме имхана нас уже ждали. Как только слуга сообщил о прибытии, господин Марек вышел из гостиной, чтобы встретить Дамира как самого желанного гостя. Следом за ним, к моему удивлению, вышел Рияд. «Брат» слегка кивнул элитному, а затем подошел ко мне, внимательно разглядывая.

— У тебя все хорошо? — спросил он, строго косясь на моего мага.

— Да.

— Ты надолго здесь?

— Пока не могу сказать — зависит от нескольких факторов. А с какой целью ты интересуешься? — не совсем поняла я.

— Хочу проводить тебя домой.

— Не стоит. Господин Исафиль сам меня проводит.

— И все же я подожду, — упрямо произнес наследник рода Сидар, и в его взгляде, направленном на Дамира, я неожиданно заметила тень.

Нахмурившись, я дождалась, пока мужчины закончат разговор, и следом за элитным пошла обследовать дом. Хозяин и его гость поначалу шли за нами, но после моего прозрачного намека о необходимости тишины — отстали. Оставшись с элитным наедине, я задала мучающий меня вопрос:

— Дамир, что вы не поделили с Риядом?

— С чего такие мысли? — удивился маг, беря меня за руку и слегка поглаживая ладонь.

— Мне не нравится, как он на тебя смотрит. На безразличных людей такие взгляды не бросают.

— Даже не знаю, как ответить на твой вопрос. Рияд учился на курс старше, но ничем особым не выделялся. К сожалению, природа не наделила его выдающейся магией или гениальным умом. Самый обычный студент академии, но со своими амбициями. Он общался с ребятами, чьи жизненные принципы кардинально расходились с моими. Во время учебы мы мало общались, зато потом, когда господин Сидар стал моим наставником, сдружились.

— Знаешь, меня всегда бесила самоуверенность и чувство вседозволенности у элитных. Столько жизней было сломано их глупостью, но власть всегда закрывала глаза на деяния магов — как же, вы наша защита и опора. Признаюсь честно, я и тебя невзлюбила с первого взгляда — ты производил впечатление наглого мужлана, считающего, что весь мир должен лежать у его ног. Сейчас-то я понимаю, что действительно должен — с твоим уровнем силы…

На это мое замечание Дамир насмешливо фыркнул, неожиданно притягивая к себе и заключая в объятия:

— Всю мою надменность стерла в порошок одна хитрая воровка. Тогда я надеялся на незабываемую ночь и… она действительно получилась незабываемой. Никогда не чувствовал себя таким дураком.

— Прости, — произнесла я, вместо раскаяния испытывая самодовольство. — Возвращаясь к элитным. Я всегда признавала их силу и была благодарна за защиту, но чисто по-человечески недолюбливала. Не знаю, все маги такие или только в Радане…

— Не все и не везде. Одни приходят в эту профессию по призванию, другие — ради статуса. Есть те, кто действительно чувствует вседозволенность и ведет себя недостойно элитного мага, но их, к счастью, меньшинство. Я понимаю, о чем ты говоришь, мой райский цветок. И сделаю все, чтобы исправить ситуацию.

— Спасибо, — прошептала я едва слышно и сама привстала на носочки, легко целуя Дамира в щеку.

— Тебе спасибо, Ясмина.

— За что?

— За то, что ты вот такая — открытая, добрая, теплая и бесконечно родная. И я очень рад, что ты рядом. Надеюсь, так будет и впредь.

— Перестань меня смущать, — попросила я, чувствуя, как щекам становится горячо.

Слова моего мага приятно звучали и очень точно описывали мои собственные чувства. Для меня элитный тоже оказался бесконечно родным. Это удивляло и пугало, но я твердо решила наступить на горло своим сомнениям и наслаждаться нашим общением.

— Хорошо, мой цветочек, возвращаем рабочий настрой. Итак, что ты видишь?

Кивнув, я перестроила зрение и огляделась. С моего последнего визита магические линии изменились. И не сказать, что в лучшую сторону. Изначально они напоминали кружевную салфетку с тонким, но прочным узором, оплетая стены и некоторые предметы. Сейчас же создавалось ощущение, что здесь порезвился большой наглый кот, вытягивая все нитки и путая их в уродливые узлы. Таким образом энергия вроде бы не ушла из общего рисунка защиты, но распределялась теперь иначе, за счет чего образовывались дыры.

— Это точно не член гильдии, — констатировала я, закончив осмотр. — Наши работают чисто, аккуратно, стараясь не оставлять следов. Здесь же ощущение, словно некто ударил по плетению сырой силой, выжигая его. Мы не сможем его отследить.

— Попробуем. Даже сырая сила несет свою энергетику. Сейчас сделаю слепок и можем идти.

— Рияд хочет проводить меня до особняка. Я сказала ему, что у нас с тобой еще дела. Есть идеи? — спросила, а затем смутилась. — Если, конечно, ты не занят.

— Для тебя я всегда свободен, — улыбнулся Дамир. — И буду очень благодарен, если ты поможешь мне с документами. К сожалению, обязанности главы гильдии включают в себя кучу бумажной работы.

— С удовольствием помогу! Всегда хотела посмотреть секретную документацию магов!

— Хитрый лисенок, — хмыкнул элитный, а затем все-таки занялся слепком чужой магии.

Я решила воспользоваться моментом и поправить платок. Приблизившись к зеркалу, стянула его с головы, да так и замерла, рассматривая волосы. От рыжего цвета почти ничего не осталось.

Теперь они были красными, почти рубиновыми, напоминая волосы одной знакомой драконницы. Но и это не все. Казалось или нет, но черты лица тоже начали меняться. Скулы словно стали четче, острее, а нос изящнее. Мелкие веснушки исчезли вовсе, оставляя кожу идеально белой.

Что это? Чья-то шутка и наведенная иллюзия, или же…

« На тебе чары, меняющие внешность. Застарелые, но очень сильные. Любопытное плетение, да…»

Слова Алайны вспомнились отчетливо, как и ее дальнейшие действия. Маскировка, накинутая на меня по неизвестным причинам, начала разрушаться. Но кто и зачем ее наложил? И что мне теперь с этим делать?

— Ясмина, что-то не так? — Дамир возник за спиной и замер, с таким же удивлением рассматривая мои волосы. — Парик?

— Если бы… Когда мы гостили у драконов, Рубиновая сказала, что на мне маскировка. Она сдернула заклинание, удерживающее ее, и вот… Чары растворяются, а вместе с этим меняюсь и я.

— Я обратил внимание на изменения в твоем лице, но решил, что ты намеренно использовала грим, — маг нахмурился, разворачивая меня к себе. — Странно, я не вижу никаких плетений.

— Наверное, чтобы разглядеть драконью магию, нужно самому стать чешуйчатым?

— Не исключено, — хмыкнул Дамир и снова посмотрел на мои волосы. — Красиво. Словно драгоценность.

— Только жутко непривычно, — вздохнула я, снова поворачиваясь к зеркалу. — И кто знает, чем обернутся эти изменения.

— Значит, пока маскируешься, а дальше решим, что делать, — внес разумное предложение элитный и сам повязал на мне платок. — Я закончил, можем возвращаться в Гильдию.