Тайна озера Сайсары

Срочное поручение

Молодой следователь прокуратуры Захар Эленев, легко сбегая вниз по крутой лестнице, резко остановился перед новым объявлением у выхода. Быстро прочел его и промолвил:

— Э-э-э... Да ведь завтра субботник! Придется сгонять на дачу и привезти полушубок.

Часы показывали половину седьмого. До прихода Марианны с работы можно успеть обернуться. Он застегнул пуговицы осеннего пальто и направился к двери.

— Захар Захарович! — неожиданно окликнул его сзади помощник прокурора Мальцев, торопливо спускаясь по лестнице. — Захар Захарович, едва успел тебя перехватить. Разве мы не продолжим вчерашнюю партию в шахматы? Я разобрал дома сильнейший дебют с явной моей победой. Уж не сбега́й...

— Извините, сегодня у меня времени нет. Нужно съездить на дачу за теплыми вещами для субботника, — Эленев опять взглянул на часы и извиняющеся улыбнулся. — Перенесем на завтра, разрешите взять тайм-аут!

Мальцев засмеялся и благодушно махнул рукой. Нравился ему этот напористый и толковый следователь. Невысокого роста, по-мальчишески стройный и симпатичный. Только уголок рта разорван шрамом. Побывал он в крепких переделках и раскрутил уже столько безнадежных дел, что и опытным оперативникам были не под силу.

— Валяй, так уж и быть. Все равно завтра обыграю.

— Посмотрим, посмотрим, — задиристо разулыбался Захар. Распахнул дверь и шагнул за порог прокуратуры.

На охолодевших темных улицах ясно горели неоновые фонари. Мысли у Эленева уже вились вокруг машины и гаража. Он зажал «дипломат» с документами под мышкой и свернул в темный двор за рестораном «Север». Когда еще начиналась застройка проспекта Ленина многоэтажками, здесь кто-то успел воздвигнуть низкий и длинный гараж на десяток машин. Эленев открыл свои ворота, выгнал старенький «Запорожец». Замкнул гараж и выехал на проспект. Свернул на улицу Петровского. Его дача была по Вилюйскому тракту. Уже давно разобрали участки на Хатын Юряхе и Сергеляхе, пришлось взять землю вдали от города. Строил дачу сам, после работы и в отпусках. Хватил с нею лиха вдоволь. Но теперь, после суеты на службе, часто сбегал от бумаг и дел в тихий девственный лес, к смолистому и ядреному духу сосен и лиственниц. Хорошо там отдыхалось от городской духоты, от пыли и газов машин. В ноябре мало кто живет на дачах, но Эленев ездил каждый выходной в свое лесное убежище. Неторопливо растапливал печь и подолгу отрешенно сидел, глядя на магическую пляску огня. В эти минуты покоя и тишины к нему отчетливо возвращались картины детства и родных мест Якутии. Явственно видел себя с отцом на сенокосе, как ночевали они с ним в заброшенных якутских деревеньках, в старых избах с развалившимися хотонами для некогда обильного скота. Всякий раз, когда он лежал за отцом на нарах у стенки, он никогда не мог сразу уснуть от сладкого страха. Напряженно вглядывался в темноту жилья. Ему то и дело мерещилось какое-то движение, скрип и бряк в кромешной темноте... что-то лохматое и жуткое надвигалось из дальнего угла и тянуло к нему грабастые лапы... Мальчишка сжимался в комок за надежной спиной отца и нырял под одеяло с головой. Затаивался, вслушиваясь в ночь, и незаметно засыпал.

Он и сейчас дивился смелости отца, который никогда и ничего не боялся, особенно этих заброшенных людьми наслегов и жилья, в которых, по поверьям, водились черти-абаасы, злые духи подземного мира. Отец словно видел в кромешной тьме осенних ночей и никогда не плутал, если они задерживались в дороге. Точно выводил уставшего и озябшего сына к дверям очередной сиротливой избенки, где они коротали ночь.

Некоторые старцы даже смерть отца пытались причислить к действу духов-чертей, но Захар не верил им... Никогда не позабудется тот страшный день... Он часто видел те события во сне и мучился в кошмарах, и пытался помочь отцу, и наваливались какие-то злые демоны, и просыпался в поту и тяжелом смятении. Захару тогда исполнилось десять лет... Он уже был мужчиной и старался предугадать любое желание отца: нарубить дров, сгрести сено, сбегать за водой... В тот день он греб сено, а отец ушел проверять вершу на озеро. Ему почудился с той стороны быстрый говор чужих людей, потом доплыл страшный крик: «А-а-а!»

Спину мальчишки от этого крика продрал мороз. Он отбросил деревянные грабли и кинулся к озеру что есть силенок. Ветки деревьев и кустов хлестали ему по лицу, с маху впивались в тело колючки шиповника, а когда выскочил на крутой берег озера, то увидел на его середине перевернутую лодку. И больше ничего... «Оте-е-ец!» — хрипло выдохнул он запаленным от бега горлом. Никто не отозвался... Тогда он побежал к людям, косившим сено, размазывая ручонками по щекам слезы... Он только это и твердил осипшим горлом собравшимся вокруг косцам: «Отец... отец...»

Он смутно помнил, как люди из его наслега выловили неводом из озера тело отца, с проломленной головой. Кто-то высказал догадку, что отец стукнулся об лодку затылком, что сам упал... Захар Захарович тяжело вздохнул. О, если бы это было сейчас! На берегу наверняка остались какие-нибудь следы... Надо было осмотреть другие лодки у берега... Все следы затоптали, а приехавший верхом из района милиционер на удивление легко согласился с версией председателя сельсовета, что отец во время рыбалки подскользнулся в лодке, ударился об нее и вывалился в воду.

Захар очнулся от воспоминаний, увидев в свете фар милиционера у поста ГАИ. Инспектор настойчиво махал полосатым жезлом, требуя остановиться. Во тьме еле проглядывалась высокая терраса Чочур Мурана над долиной Лены. Эленев сбавил ход машины и притормозил около милиционера. Здесь часто проверяли водителей, возвращающихся с дач на своих машинах, забирали у пьяных права. Старшина приблизился и отдал честь.

— Простите, вы следователь Эленев Захар Захарович?

— Да, я что-нибудь нарушил?

— Нет, зайдите в наш пост ГАИ. Вас срочно просил позвонить начальник следственного управления Хомподоев.

— Что там стряслось, — недовольно проворчал Захар, вылезая из машины. — Час назад виделись, что там за пожар.

Он зашел в вагончик и взял у девушки-сержанта трубку рации.

— Соедините с Хомподоевым, — проговорил диспетчеру.

— Хомподоев слушает, — тут же откликнулся близким голосом начальник. — Кто вызывает?

— Эленев...

— Захар Захарович, я рано утром вылетаю в командировку и хотел бы вам поручить одно срочное дело. Желательно приехать сейчас же. Пытался дозвониться к вам домой, да Мальцев подсказал где искать. Жду вас в прокуратуре.

— А как же субботник, я хотел теплые вещи...

— Для вас субботник отменяю. Здесь все узнаете.

— Ясно, скоро буду...