Здесь вам не клан

Что со мной могут сделать в случае неповиновения?

Да что угодно.

Судя по всему, в этой версии России доминирует монархический строй. Это ничем не лучше и не хуже власти корпоратов, манипулирующих марионеточными правительствами. Просто — иначе. Я жил в технологическом мире будущего, здесь — магическое прошлое. Ну, или техномагическое, они же не ездят на конях и пользуются хоть какими-то гаджетами. А еще мой собеседник упомянул кланы. И эти кланы, судя по оговорке следователя, могут представлять угрозу моему образу жизни.

Времени на изучение обстановки нет.

От меня ждут согласия прямо сейчас.

Интересно, на что я подписываюсь? И чего от меня ожидают новые кураторы? Подозреваю, что моя работа будет связана с устранением врагов системы в режиме заторможенного времени. А к подобным вещам я привык. Скажу больше — это моя родная стихия.

Для проформы надо поломаться.

И вытянуть из собеседника больше информации.

— Расскажите о моих обязанностях, — попросил я Волкова. — Не хочется покупать кота в мешке.

«Сова» выехала на тенистую аллею.

Сквозь кроны деревьев проступали звезды.

— Как и весь Особый отдел, ты сконцентрируешься на случаях применения запрещенной магии. Чуть позже — на поимке и вербовке эмиссаров. Также в круг наших обязанностей входит нейтрализация иностранных агентов, внедряющихся в правительственные структуры.

— Я не обладаю достаточным опытом для этого.

— Дело наживное, — следователь пожал плечами.

— А что с зарплатой?

— Ты сможешь жить отдельно от родителей. Если захочешь, конечно. Кроме того, наши сотрудники пользуются служебными квартирами.

— Что от меня требуется сейчас?

— Ничего, — Волков свернул с аллеи на очередную старинную улочку. — Устное согласие.

— Я согласен.

— Хорошо. Мы найдем способ, чтобы с тобой связаться.

Волков сделал паузу и заговорил уже совершенно иным тоном:

— Я стану твоим куратором на ближайшие годы. Будет заключен долгосрочный контракт. Ты подпишешь бумагу о неразглашении. Отучишься в Академии — перейдешь непосредственно в мой Отдел.

— Стоп, — я начал припоминать разговоры с Карой и Лешим. — Я же туда незаконно поступил.

— Правда? — бровь следователя изогнулась. — Я ничего не помню. Ты поступил в Академию Магикум — самое престижное учебное заведение России среди одаренных. Поздравлять не буду, ведь твое поступление проплачено папочкой. И далеко не факт, что тебя не отчислят после первого же семестра.

— Ладно, — съедаю новый факт. — Продолжайте.

— В общем, контрактом дело не ограничивается. Ты эмиссар, поэтому обязан пройти ментальное собеседование.

— Это еще зачем? — я нахмурился.

— Чтобы выяснить, кто ты и откуда. Не замышляешь ли чего против российской короны. Стандартная процедура… для нашего Отдела.

Последнее уточнение мне не понравилось.

— Что дальше?

— Задания будешь получать непосредственно от меня. Помимо Академии тебе светят курсы спецподготовки, но об этом позже. Что касается семьи, то Корсакова-старшего мы поставим в известность о твоей новой работе. И свяжем его подпиской, разумеется. Остальным рассказывать о нашем сотрудничестве нельзя. Ни друзьм, ни родственникам. Это понятно?

— Вполне.

— Сейчас мы вернемся в Петрополис. Твои друзья будут освобождены. Обвинения мы снимем после улаживания всех формальностей.

— И как мне встретиться с отцом?

— Мы перехватим его по дороге, — уклончиво ответил Волков. И тут же достал свой кнопочный телефон. Сделал вызов, дождался ответа: — Портал в город. Выявить маршрут движения Корсакова. Обеспечить перехват, подготовить к сотрудничеству. Да, сам поговорю. Хорошо, действуйте. Жду.

Сворачиваем во двор пятиэтажки.

Паркуемся неподалеку от турников, под шелестящей березой. Вокруг — лишь звезды да желтые квадратики окон соседних домов.

— Ты должен знать две вещи, — тихо произнес Волков, не глядя в мою сторону. — Первое. Доступ к воспоминаниям носителя может не открыться. Или открыться частично, спустя несколько недель после внедрения. Известны случаи, когда эмиссар адптируется с нуля, обладая лишь поверхностными знаниями о мире. Мой тебе совет: не откровенничай с родными. Максимально быстро получи доступ к Информ-Сети. Исследуй наш мир, займись внутренним устройством Российской империи.

— А второе?

— У тебя не лучшие отношения с отцом. Морально подготовься к тому, что Андрей Илларионович тебя не переваривает. И не только он.

Мрачно киваю.

Сложно ожидать чего-то душевного, если ты защищаешь императора, а твой отпрыск скачет по бассейну в костюме темного властелина. Яблоко далековато укатилось от яблони.

Зазвонил телефон.

— Да, — ответил Волков. — Принято.

— А кто такие фискалы? — решил уточнить я.

— Информ, — отрезал следователь.

Перед нами вспыхнула линза портала.

Мы въехали в мерцающее ничто и сразу же встроились в поток несущихся машин. Волков ловко обогнул красный минивэн, синхронизировал скорость с окружающим нас транспортом и уклонился от столкновения с фурой. Круто. Оказывается, ручное вождение может достигать запредельных высот мастерства…

А в следующую секунду мы свернули на парковку перед трехэтажным торговым центром.

Я понял, что здесь состоится первая встреча с моим отцом.