Система новичка

Глава 6

— Привет, Юпитер. Налей-ка мне чего-нибудь. На твой вкус.

Устало плюхнувшись на табурет у стойки, я не сразу заметил, что в зале довольно пусто.

Но не придал этому значения.

Также, как не придал тому, что появившись в родном клубе, не подпрыгнул от зычного крика "Оторва!" — которым неизменно встречала меня Лола...

Третьим моим промахом было то, что Юпитер, мой бессменный бармен, смотрел на меня как-то странно...

Я что хочу сказать: во всей множественной Вселенной, в любом измерении, не найти существа более спокойного, чем бармен.

Подаёт ли он раскалённую лаву с тёртым полевым шпатом, жидкий мёд огнедышащих пчёл с пузырьками углекислого аммония, или ядовито-розовый Бугугу с бумажным зонтиком — бармен остаётся невозмутим.

Он меланхолично натирает белой тряпочкой стаканы, и смотрит на клиентов циничным взглядом трёхсотлетнего младенца, который повидал на своём веку ВСЁ.

Я к этому привык.

И вот сейчас, когда Юпитер вылупил на меня все свои четыре глаза, и даже порывался что-то сказать, я почему-то не обратил на его состояние никакого внимания.

Затмение на меня нашло.

Может, сказалась яркая и насыщенная событиями неделя, проведённая в родном измерении.

Может быть то, что буквально пять минут назад я счастливо избежал брака с драконихой старше себя на полторы тысячи лет... Такая удача кружит голову, согласитесь.

А может, я просто дуралей, который не видит ничего, дальше своего носа...

Словом, когда ко мне, по стойке, скользнул стакан с банановым дайкири — я его выпил.

Чуток удивился, но кто я такой, чтобы отказываться от выпивки, предложенной самым лучшим барменом во Вселенной?

Не считая его брата Сатурна, конечно...

Похлопав по стойке ладонью — в знак благодарности — я улыбнулся Юпитеру и потопал к лестнице, что вела в пентхаус.

К несчастью, она находилась здесь же, рядом со стойкой. Я не проходил мимо сцены, не лавировал между столиками... И даже то, что из зала не доносилась музыка, почему-то меня не насторожило.

Мало ли?.. Может, у музыкантов перерыв...

Также я не встретил Труффальдино — бессменного распространителя новостей и сплетен.

Вместо всего этого я тихо и без единого приключения взобрался по лестнице до самого пентхауса, открыл дверь, прошел через пустой и сумеречный ресторанный зал — должны же и повара когда-то отдыхать?.. — и ввалился к себе в апартаменты.

Сначала — горячая ванна, — планировал я, на ходу сдирая с себя жесткий белоснежный китель, в котором я короновался.

Понежусь полчасика, выкурю сигаретку-другую, а затем — спать.

Хочешь насмешить бога — расскажи ему о своих планах...

Войдя в собственную спальню, я встал, словно ковёр подо мной намазали суперклеем.

И громко, на пределе своих сил, заорал.

Крик мой не имел фонетического оформления. Он шел из глубины души.

В нём выплеснулась вся моя усталость, вся неуверенность в принятых решениях, все нервы, что накопились за эти насыщенные, но такие утомительные дни...

А ещё мне было до чёртиков обидно: стоило оставить родную кроватку без присмотра, как её уже кто-то занял.

Когда в лёгких иссяк воздух, а в голове прояснилось, я заорал уже более предметно:

— Анжела! Что ты здесь делаешь? Опять за старое взялась?

Хорошенькое заспанное личико, высунувшись из-под одеяла, скорчило недовольную гримаску.

— Макс? — девушка сладко потянулась и села в кровати. — Ты что здесь забыл?

— Вообще-то, я здесь живу.

И тут я подумал: а я вовсе не из-за того заорал, что обнаружил в своей постели девушку.

Я вообще не имею привычки орать по такому поводу.

Придерживаюсь другого принципа: если в твоей постели вдруг, неожиданно, оказалась хорошенькая девушка — надо немедленно составить ей компанию!

Но то, что я увидел, заставило бы заорать ЛЮБОГО.

Это было огромное копыто.

Чёрное, раздвоенное — им начиналась могучая волосатая нога, которая уходила под одеяло...

— Но ты же... — Анжела ещё раз сладко потянулась, и я понял, что спит она без ночнушки. — Тебя же взяли в плен и уволокли в другое измерение. Как его там?.. Закавия.

— Заковия. И меня не волокли. Я сам пошел.

— Да без разницы, Закавия, Заковия... Но ты ведь исчез навсегда! Широко известный факт. В "Чистилище" заявились какие-то громилы, сказали, что ты им должен...

— Не громилы, — я был вне себя. Мало того, что спальню заняли. Так ещё и все сплетни переврали... — Это были мои родственники. Они пригласили меня занять престол.

— Да ну на фиг, — девушка приподнялась, открывая моему взору всё более соблазнительные регионы. — Врёшь поди.

Я закатил глаза. Получается, Анжела — единственная в Сан-Инферно, кого не посвятили в перипетии моего происхождения...

— Так случилось, дорогуша, что я родился принцем. Я этого не знал. Но мне представили исчерпывающие доказательства. И в Заковию меня ПРИГЛАСИЛИ. Чтобы сделать королём.

— То есть, ты теперь правишь целой страной, — Анжела предстала моему взору во всей своей впечатляющей э... натуре. — А она богатая?

— Лучшие во Вселенной золотоносные шахты.

— Ма-а-акс, — протянула девушка и захлопала ресницами. — А королева у тебя уже есть?

Я потряс головой. Анжела, как говорит Зара, в своём репертуаре. Но я не позволю сбить себя с цели.

— Кто тут с тобой в кровати?

Я не решался сдёрнуть одеяло. Когда имеешь перед собой в постели копыто, как-то не хочется увидеть, кем оно заканчивается.

Но Анжела ответить не успела. Одеяло вспучилось и сползло, открывая моему взору растрёпанную голову и большие, полыхающие как угли в камине, рога...

— ДЕННИЦА! — на это раз мой крик был полным ярости и очень даже предметным

— О, привет, Макс. Доброе утро. Или уже вечер? — демангел протянул руку и с интересом отдёрнул тяжелую штору. — Хочешь вздремнуть? Давай к нам, Анжела сейчас подвинется.

— Вздремнуть?.. — вот теперь я взбесился по-настоящему. Ну ладно — Анжела. В принципе, я не против: должна же девушка где-то спать. Но застать в собственной постели ещё и какого-то рогатого мужика... К тому же, врага номер один всех времён и народов!

Уж не знаю, с чего у меня вдруг, неожиданно, возникла такая мысль. Но как только она всплыла из пучин подсознания, отряхнулась и вскарабкалась на мозговую извилину посушиться, я отчётливо понял: Денница — мой враг.

Вообще-то я парень миролюбивый. Со мной легко договориться, да я и сам прилагаю к этому немалые усилия. А всё потому что никогда не ленюсь влезть в чужую шкуру и посмотреть на ситуацию другими глазами.

Но Денницу, двуличного негодяя, обманщика Божьей милостью, сладкоголосого притворщика и оккупанта чужих кроватей, я не пойму никогда.

Потому что в ЕГО двуличную шкуру я не полезу даже под угрозой пыток толстыми мохнатыми пауками.

Одно я знаю точно: нам двоим в одном городе не ужиться. Как не ужиться в одном измерении и даже Вселенной.

И в одной кровати.

Вы извините, что я так много рассуждаю о кроватях. Дело вот в чём: мой дом — моя крепость, так?

А кровать тогда — СЕРДЦЕ этого дома. Место, в котором человек проводит половину жизни. Ну, нормальные люди проводят. Те, которые хоть иногда спят.

Но это дело принципа!

Если, неожиданно возвращаясь домой, застаёшь в собственной кровати двуличного мужика с копытами — это война.

Надеюсь, вы меня понимаете.

— Что вы здесь делаете... — нет. И так ясно, чем они тут занимались. — ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ В МОЁМ КЛУБЕ, ДЕННИЦА?

Что-то слишком часто я применяю этот Голос... Но как говорят понимающие люди, не мы такие, жизнь такая...

— А ты уверен, что "Чистилище" до сих пор принадлежит тебе? — и ведь этот двуличный гад не испытывает никакого смущения. Ни вот столечко.

— Дарственную я никому не оформлял. Также, как и право передачи или отчуждения собственности.

— Но ведь тебя не было довольно долго, Макс, — тихим и каким-то отстранённым голосом произнесла Анжела. — Ты испарился, забрав с собой управляющего... А ведь кто-то же должен был присматривать за клубом. Вот Денница и...

— Стоп, — в помутнении рассудка я плюхнулся на кровать. — А как же Лола? Ведь, пока нас нет, за клубом должна присматривать горгона. И... — тут я сглотнул большой шершавый комок. Словно наждачную бумагу скомкали и запихали мне в глотку. — Сколько меня не было?

Месяц? Год?.. Я знал, что в разных измерениях время течёт по-разному. Просто, отправляясь в Заковию, об этом даже не задумался.

К тому же, я несколько раз наведывался в Сан-Инферно. Чтобы пересечься с той же Лолитой, королевой Альвеолой... А ведь они не выказывали никакого удивления, когда я сваливался, как снег, им на голову. Вот я и не заморачивался.

Анжела пожала плечиками.

— Ну, где-то пару месяцев, и...

— ПАРУ МЕСЯЦЕВ? — и вот тут я испугался. За пару месяцев можно такого наворотить...

В голове всплыл образ дорогих родственников — Захарии и Зары. Как я протягиваю руки к их мерзким шеям и начинаю сладострастно душить...

Они знали о разнице во времени! И не упоминали о ней совершенно НАМЕРЕННО. Ну я им устрою...

Посчитав до пятнадцати, я выдохнул.

Если подумать... они здесь ни при чём.

Я прекрасно знал, что время в измерениях течёт по разному. Я уже с этим сталкивался — на Земле.

И не учёл разницы при переходе в Заковию только по собственной глупости...

— Шоу должно продолжаться, Макс, — в голосе Анжелы прорезалась толика сочувствия. — Кто-то должен встречать гостей, следить, чтобы они остались довольны, подстёгивать девочек...

Денница в беседе участия не принимал. Только улыбался и поворачивал голову, словно следил за игрой в пинг-понг. Туда-сюда, туда-сюда...

— ПОДСТЁГИВАТЬ? Они что, ездовые собаки?

— Ой, ну знаешь, как это бывает... — Анжела опять надула губки и одновременно пожала плечами. Я закатил глаза. — Кот из дому, мыши в пляс. Вот Деня и поставил меня надзирать за этими шалавами.

Ах, он уже Деня.

А мои девочки — шалавы...

Ладно.

Разберёмся.

Мной овладело холодное и удивительно спокойное бешенство.

Я стал как ведро с водой. Которая замёрзла и превратилась в ледяную болванку.

Ударю — мало не покажется.

— Где Лолита? — страшным голосом спросил я.

— Откуда я знаю? — Анжела устроилась поудобней на МОИХ подушках, достала откуда-то пилочку и принялась за ногти. — После того, как она заключила сделку с Деней...

Я переключил внимание на демангела.

— Ты вынудил её уйти, так? — тот расплылся в широкой зубастой улыбке. — Ты заморочил ей голову и обвёл вокруг пальца.

— Вокруг ГИГАНТСКОГО пальца, — с довольным видом уточнил демангел.

— Ах ты...

Я на него бросился. Просто прыгнул, как коршун на цыплёнка, и схватил за горло.

А потом принялся душить.

Мысленно.

Нет, я МОГ бы прыгнуть по-настоящему. Но ведь тогда я буду не лучше, чем он, верно?

Или... нет?..

— Вон из моей постели, — сказал я, уперев руки в бока. — И вон из моего клуба. Чтоб ноги вашей здесь не было. Анжела! Ты уволена.

Но девушка смотрела не на меня, а на чёртова демангела.

— Деня?..

Денница сел и принялся неторопливо натягивать штаны.

— Ты не можешь её уволить, Макс. Я управляю клубом, и ТОЛЬКО Я занимаюсь персоналом.