Охотник на богов. Том 2

Там, на вершине одной из колонн, сидела та самая птица, которой управляла Афена. Тхаги протянула ей руку.

— За тысячу лет мы наконец-то встретились… но кажется, она не верит, что перед ней богиня…

— Покажи ей своё оружие, — попросил я негромко.

Тхаги ещё раз оглядела округу, проверяя, не видит ли её кто, после этого провела рукой по воздуху, собирая его в чёрные туманные лоскуты. А потом в её ладони возникло копьё смерти. То самое, в узорах, полностью чёрное, как уголь.

Оружие Тхаги появилось всего на несколько секунд и сразу же исчезло, но этого было достаточно, чтобы Афена его увидела. Она была далеко не дура, поэтому сразу поняла, с чем имеет дело.

Птица всё сидела на вершине колонны и смотрела на Тхаги. Не представляю, что сейчас творилось в мыслях самой Афены. Скорее всего, настоящий ураган. Весь её мир перевернулся.

Тхаги опять протянула руку птице и прошептала:

— Помоги мне. Вместе мы всё исправим.

Птица подняла крылья, затем с отчаянием ими взмахнула, будто разучилась это делать, и полетела прямо к богине.

Я уж думал, что Афена начнёт атаковать Тхаги, как и меня до этого, но птица мягко села на протянутую руку богини и снова на неё уставилась. Немигающие жёлтые глаза отразили ужас.

Тхаги улыбнулась.

— Ну здравствуй, моя милая девочка… моя дочь… я видела каждое твоё рождение, видела, как ты растёшь, видела твою влюблённость, видела все твои страдания и радости, видела каждую твою смерть… я так сроднилась с тобой… — Она подняла вторую руку, собираясь погладить птицу по голове.

Но тут раздался оглушительный треск, и ещё одна не удержавшаяся колонна рухнула на землю. Под ногами опять задрожало, пыль взметнулась вверх, камни зашуршали.

Тхаги так и не прикоснулась к птице — та резко взмыла в небо. Богиня опустила руку и посмотрела на меня.

— Афена должна принять в себе божественную сущность, иначе разрушения продолжатся, только более страшные.

Сказав это, она потеряла сознание.

Я успел подхватить её падающее тело как раз в тот момент, когда птица в очередной раз закричала в небе и присоединилась к своей улетающей стае.

А потом Афена пришла в себя. Она распахнула глаза, полные слёз, и закричала.

— Нет!!! — Девушка оттолкнула меня, но не удержалась на ногах, повалилась на задницу и осталась так сидеть, как примороженная. — Нет… это неправда… — зашептала она. — Чем я такое заслужила?..

Я не стал её поднимать или что-то говорить, давая ей время всё осмыслить без уговоров и утешений. Новость была слишком жестокой, поэтому любое утешение могло показаться фальшивым.

Но внезапно землю опять затрясло.

Афена зажмурилась и закрыла лицо ладонями.

— Тайдер, скажи, что это неправда. Скажи мне.

Сказать я ничего не успел — рухнула ещё одна колонна, уже третья по счёту. Прогрохотало так, что оглушило всю округу.

Я протянул Афене руку.

— Поднимайся и пошли. Скоро сюда прибегут люди, и что мы им скажем? Возникнут вопросы. И скорее всего, не к нам, а к Мозарту, а он тут как раз не при чём.

— Мозарт… — эхом прошептала Афена, медленно повернула голову и посмотрела на моего морфи. — Мозарт такой хороший… хоть и бог…

Потом она посмотрела на мою руку и на секунду засомневалась, но в итоге всё же взяла меня за ладонь. Я быстро поднял девушку и потянул за собой. Мы торопливо прошли мимо фонтана с каменной рукой, затем мимо разрушенной стены театра, мимо зрительских рядов и поспешили в сторону ближайшего квартала.

Только дойти не успели.

Дрожь земли усилилась. И вот под моими ногами треснула земля. Я толкнул Афену в сторону, а сам отскочил в другую. Ещё секунда — и мы провалились бы в образовавшийся разлом. Упав набок, я почувствовал, что подо мной заново разверзается земля. Перекатившись в сторону по острым обломкам камней, я вскочил на ноги и бросился к Афене.

Та стояла и смотрела на меня с ненавистью, будто это я виноват в том, что с ней всё это случилось.

— Хватит! — прикрикнул я на неё. — Если тебе не нужна моя помощь, то можешь справляться сама, но подставлять Мозарта я тебе не дам…

И тут к Афене подошёл сам Мозарт.

Он молча положил тяжёлую руку ей на плечо и… обнял. Неуклюже, но мягко. Девушка подняла на него глаза, посмотрев долгим внимательным взглядом.

— Мозарт, неужели это правда? Неужели всё, что сказал твой хозяин, правда?

Он кивнул.

— Хозяин не врёт. Хозяин волнуется.

Афена обняла его в ответ и замерла так не меньше, чем на минуту.

Земная тряска под ногами начала затихать, и вскоре всё вокруг успокоилось. Я перевёл дыхание, мысленно благодаря Мозарта за ту человечность, которая в нём постепенно проявлялась. Вряд ли Афена позволила бы сделать мне то, что позволила сделать ему — то есть себя обнять.

И вот наконец девушка отстранилась от морфи и посмотрела на меня.

— Как её зовут, ты говорил?

— Тхаги.

— Тхаги… а что это за древнее божество?

Я мысленно приготовился к ещё одной встряске и ответил:

— Это Богиня Смерти.

Вот сейчас что-то точно должно было случиться. Упадёт ещё одна колонна, рухнет здание, провалится в бездну весь город…

Афена медленно моргнула, но, как ни странно, всё вокруг осталось спокойным. Похоже, она всё-таки приняла в себе божественную сущность, как и хотела Тхаги.

«А ты справился! Посмотрите-ка, — опять появился Годфред. — А я уже говорил, что ничего сложно в этом не было? Пустяки вообще. Я бы и сам смог, но предоставил возможность тебе. Девочка не готова узнать про Бога Вечной Ярости. Ей бы ещё про Тхаги новость переварить, бедняжке».

И вроде бы весь этот странный разговор с Афеной должен был закончиться хорошо, но Мозарт вдруг вскинул лук, приготовил стрелу и сообщил:

— Сюда идут.

Издалека послышался мужской обеспокоенный голос:

— Афена! Афена, ты где?

— Афе-е-ена! — присоединился второй голос. — Отзовись!

Я обернулся как раз в тот момент, когда за грудой камней появились двое парней. Оба незнакомых, но что-то подсказывало мне, что это те самые разгневанные братья Гасперы, которые меня недавно искали…