Ученик. Том 2

Каждый корабль был длинной не менее полутора сотен метров. Корпус, покрытый серой краской имел полукруглое дно, плоскую палубу, и одну растянутую над палубную надстройку. На носу и корме стояли мощные башни, ощетинившиеся парой мощных раструбов. Их уменьшенные копии располагались на боковой части корпуса, по три единицы вдоль каждого борта. Почему-то я был уверен — эти раструбы стреляют так же, как винтовки орденцев, только в десятки раз мощнее.

В носовой и кормовой части, под днищем, выделялись направленные к земле трубы — по две пары на каждый корабль. Эти точно не могли быть оружием, так как прямо сейчас из них в направлении земли били мощные струи синего пламени. Удерживают судно в воздухе? Вряд ли , скорее всего это движители, или маневровые. Что-то подобное было на виманах у императора.

Приглядевшись, я внезапно понял, что расстояние в четыреста метров, помехи от купола — всё это не мешает мне хорошо видеть не только передвигающихся по палубе людей, но и различать выражение их лиц. Интересно, что все иносы выглядели напряжёнными, хмурыми. Словно не они пожаловали к нам в гости, а это мы появились рядом с кораблями, и теперь угрожаем им.

— Что, матэ, впечатлён? — раздался голос Рашимуна. Я отвлекся от созерцания кораблей, и перевёл взгляд на ко'тана и остальных присутствующих. Помимо наставника и Ивана на крыше донжона было ещё четыре воина. А ещё здесь располагалась конструкция, часть которой была очень сильно похожа на раструб из носовой башни, что на судне противника. Оружие?

— Конмэ, почему иносы выглядят растерянными? — спросил я Рашимуна.

— Увидел? Надо же, подметил самое главное. Отвечаю — потому что они понятия не имеют, зачем их сюда пригнало командование. Обычно корабли если и приближаются к форту, то по одиночке, а сейчас два, и это можно расценить, как угрозу. Иносы знают, что нам есть чем сверзить на землю их летающие крепости. В общем, им хватает причин, чтобы нервничать. И это радует, значит нападения можно не ожидать.

— Конмэ, под твою ответственность. — прервал наставника Иван. — Оставляю пять винтовок, и по десять зарядов к каждой. В коробке пять выстрелов к пушке. За всё спрошу.

— Матэ, ты же меня знаешь, за всё отвечу. — отмахнулся ко'тан. — Ты лучше поспеши разнести оружие, потому что кон Артемил пять минут назад подал иносам сигнал, назначил переговоры. Теперь ждём от них ответ.

Около часа ничего не происходило. Отсюда, с донжона, можно было наблюдать как за кораблями, зависшими чуть ниже, так и за деятельностью в форте. Так что, зарядив под присмотром Рашимуна три винтовки из пяти, я оказался свободен, и мог спокойно осматриваться.

Движение внутри стен было сведено к минимуму. Лишь небольшие группы на угловых и привратных башнях, по пять-шесть человек. Обнаружил я и Артемила, стоящего на плоской прямоугольной крыше одного из зданий. В руках у коменданта была винтовка. Только не такая, как у меня, или даже Рашимуна. Ствол у оружия кона был раза в два толще, да и само оно выглядело более массивным. Как там её назвал наставник? Бомбарда? Впрочем неважно.

Осмотрел ещё раз корабли иносов, приметил некоторые детали, на которые раньше не обратил внимания. Вместо дверей люки — толстые, в несколько десятков сантиметров. И полное отсутствие иллюминаторов. То есть те, кто сидит внутри, смотрят сейчас на форт с помощью магии? Возможно...

— Всё, наконец-то ответили. — с явным облегчением произнёс ко'тан, заметив что-то, одному ему известное. — Предлагают побеседовать. Странно это, зачем ради разговора два корабля сюда гнали? Неужели чужака ищут? Или... Да нет, не может быть.

От услышанного я замер. Неужели речь идёт обо мне? То есть, богиня предупреждает меня, чтобы я опасался смотрителей, а тем временем меня уже вовсю ищут иносы? И похоже, что они знают, где искать.

— Конмэ, кто такой, этот чужак? — мне пришлось приложить изрядные усилия, чтобы мой вопрос прозвучал естественно.

— Иногда среди воинов ордена Либеро появляются чужаки. Был один человек, а потом в один миг стал совсем другим. В отличие от одержимых, они полностью владеют собой, их разум ясен и чист, хотя редко кто из них может говорить на нашем языке. Да, чаще всего это происходит с теми, кто смертельно ранен, находится на грани жизни и смерти.

— И зачем его ищут иносы? — спросил я.

— Чтобы уничтожить, понятное дело. Только это глупо, орден Либеро и сам отлично справляется с уничтожением чужаков. Наши смотрители легко определяют их.

— Они такие опасные? — сейчас мне даже не пришлось притворяться. — Почему их нужно убивать?

— Видишь вон те два корабля, матэ? — голос Рашимуна стал глухим, словно наставник еле сдерживается от ярости. — Это иносы, и они чужаки, которые убили наш мир. Другие тоже несут лишь зло и разрушения. Всегда.

— Но зачем тогда за ними охотятся небожители?

— Да кто ж ведает. — ко'тан смог побороть в себе ярость, и его голос вновь стал спокойным. — Бояться конкурентов, или ещё чего. Я всего лишь старший воин, мне не положено знать много.

— Иносы спускают целый отряд на землю. — привлек наше внимание один из танов. — больше двадцати человек.

— Не понял. — растерянно произнёс Рашимун, ожидавший явно иного. — Они что, решили устроить соревнования? Здесь, в форте?