Ученик. Том 2

* * *

До руин был день пути, но. это верхом. Пешком мы перемещались в два раза медленнее, из-за чего и я, и даже ленивый игун подо мной к полудню устали плестись, удерживая общий темп. Поэтому появление кона Левиана, в сопровождении боевой звезды Саши, было весьма кстати.

— Первогодок Алексис! — громко крикнул старший ликвидатор крепости, едва его игун приблизился к нашему отряду. — За мной!

— Конмэ? — я повернулся к Александру, как раз в этот момент нагнавшему меня со спины.

— Матэ, ты переходишь в подчинение кона Левиана до возвращения в крепость. — сообщил старший воин. И совсем тихо добавил: — Будь осторожнее, Алексис. Эти руины менее опасны, но даже здесь нельзя расслабляться. Да, лучше оставь своего черныша со мной, кону не понравится, что ты взял его с собой.

— Он не девица в поисках жениха, чтобы ему нравится. — проворчал я в ответ. — Прикажет — отошлю Рилла к тебе, он понятливый, справится.

Левиан не сказал ничего, лишь с равнодушием скользнул взглядом по чёрному охотнику. Чуть более внимательно осмотрел меня, и молча ударил шпорами по бокам своего питомца. Я тоже похлопал Ириса по спине, чтобы тот ускорился. Подгонять Рилла не было смысла, зверь и так уже извёлся от скуки. Так мы и двинулись через пустошь, с каждой минутой набирая темп.

Примерно через час молчаливой скачки лишь облако пыли позади указывало на то место, где находится отряд первогодков. Кон наконец-то начал тормозить своего ящера, сбавляя бешенный темп, и жестами приказал мне замедлиться.

— Алексис, ты зачем взял с собой черныша? — первое, что спросил Левиан, когда наши игуны сблизились. а скорость стала позволять общаться без надрыва голосовых связок. Только идиот будет орать в пустоши.

— Конмэ, мне негде его было оставить. — ответил я, краем глаза наблюдая за Риллом. Тот уже навострил уши, явно не пропуская ни слова из нашего разговора.

— Я бы на твоём месте избавился от него. Чёрные убийцы плохо растут в рангах, если находятся в неволе. Этот за четыре года едва достиг второго.

— Я, пожалуй, воздержусь. Пока вижу в нём только пользу.

— Ну, учитывая отношение тварей к твоей личности, может у тебя что-то и получится. Ладно, оставим этот разговор, у нас есть более важные вещи. До руин примерно три часа со средней скоростью, но нам нужно будет ещё остановиться, и применить поисковое заклинание.

— Левиан, ты настолько уверен, что мы сегодня найдём иносов? — спросил я, а у самого зародилось подозрение, что кон задумал в отношении меня что-то нехорошее. Ликвидатор служит богу жадности, а значит во всём ищет выгоду. Но что тогда он может с меня получить? А ведь точно, этот чужак что-то задумал. Вон, даже посоветовал избавиться от Рилла, потому что зверь мешает его задумке. И что мне теперь делать? Я вряд-ли справлюсь с коном. Может старая звезда Александра и выстояла бы против Левиана, а сейчас вряд ли. Да и не станет никто за меня заступаться. Я всего лишь первогодок. И ведь не повернёшь назад, сославшись на... Да на что угодно. Остаётся только продолжать путь. Думай, глава рода Тай Фун, думай!

Вновь молчание, бесконечная пустошь вокруг, топот ящеров, да похрюкивание Ириса. И растущее напряжение. Я всё ждал, когда кон проявит себя, но тот молчал, пристально всматриваясь вперёд. Тогда я решил последовать его примеру. И не зря — спустя некоторое время далеко впереди появилось небольшое облачко пыли. А ещё через несколько секунд я понял — оно приближается к нам.

— Левиан, к нам навстречу кто-то движется. — решил сообщить я кону. — Один или два всадника.

— Скорее всего это наши, орденцы. — ответил после паузы ликвидатор. — Не думал же ты, что в руины редко ходят? Похоже какой-то звезде не повезло, и её остатки возвращаются в крепость. Или ко’тан-одиночка ходил в рейд. В конце концов навстречу может идти какой-нибудь зверь.

— Хорошо. — сделав вид, что я принял объяснения кона, сам стал размышлять, мог ли Левиан послать вчера вечером к руинам своего человека? Если да, то зачем? Вряд-ли это его рук дело, скорее всего случайность. Тогда почему ликвидатор прячет от меня глаза?

Наконец мне удалось рассмотреть тех, кто двигался нам на перехват. Два всадника, верхом на драго. И если один был в обычной походной одежде орденца, второй заставил меня хлопнуть по хребту Ириса, заставив его остановиться. Угловатые, массивные очертания брони, словно поглощающей солнечные лучи. Только у иносов была подобная броня.

— Алексис, почему остановился? — требовательно спросил кон, останавливая своего зверя. Ликвидатор повернулся ко мне лицом, и я наконец увидел его глаза, наполненные торжеством. Бежать? Поздно, пока я буду разворачивать Ириса, он будет рядом. Но как? Неужели кон ордена сотрудничает с небожителями?

— Вижу, ты всё понял, Алексис. — Левиан улыбнулся. Нехорошо так, мерзко.

— Что тебе надо? — спросил я, просчитывая варианты побега. Увы, но я даже бежать не смогу, мой игун был всего лишь второго ранга, а у кона — третьего.

— Мне? Ты знаешь, что я хочу. Прими от меня вызов на дуэль.

— А если я откажусь?

— Тогда я продам тебя иносам. Ты в курсе, что они тебя уже месяц ищут по всей пустоши? Так что у тебя всего лишь пять минут на принятие решения. Я жду...

Артхайн, первый заражённый материк. Планета Артея. Капитан Раммен, командующий юго-западной группировкой иносов.

— У нас есть новости. — сообщил надзор-лейтенант Касс, без стука войдя в кабинет капитана. — Похоже мы нашли его.

— Как далеко? — капитан рывком поднялся из-за стола.

— Я связался с командиром корабля, возвращающегося с поисков, и взял на себя ответственность, отдав приказ на захват. Через полчаса судно будет на месте.

— Дежурному по кораблю, немедленно взлетаем! — рявкнул Раммен в прибор внутренней связи. — Курс сообщу, когда лично прибуду на мостик!

— Капитан, это излишне... — начал было говорить надзор-лейтенант, но командующий всей юго-западной группировкой перебил его:

— Я больше не желаю упускать его. Рассказывай подробности, пока мы направляемся в рубку. Хочу знать всё...

Продолжение здесь:

https://author.today/work/269090