Восхождение Примарха 2

* * *

Не сказать, что этот инцидент сильно выбил меня из колеи, но оставил неприятный осадок. Я решил, что лучше всего эти впечатления перебьёт чтение дневника Маврокордато. Уж там эмоции были на куда более высоком уровне.

Проводив Карину на её этаж, я вернулся к себе, принял душ, переоделся и лёг в кровать, прихватив с собой рукописную книгу с двумя слоями повествования.

Отметив, что плавно подхожу к последней трети повествования, я немного расстроился. Несмотря на всю кровавость и подлость описываемых Николо событий, читать их было интересно. Словно проваливаешься в книгу…

И тут я понял, что стою на возвышении, а передо мной расположился средневековый за́мок.

Первым, что бросилось мне в глаза, был кроваво-красный закат. Солнце садилось в тучи и подсвечивало их надо мной уже тревожно-багровым. Вокруг замка кружился огромный вихрь, а деревня перед ним полыхала, да так, что обычным пожаром тут и не пахло.

К пригорку, на котором возвышалось древнее строение, с трёх сторон стягивались войска. Я находился ещё выше, поэтому мог видеть, что творилось за ним. А вот с четвёртой стороны бушевало море. Одна из стен замка обрывалась прямо в кипящую волнами пучину. А в паре километров вглубь угадывалась полоса рифов. Идеально, чтобы защитить крепость с этой стороны. Насколько я мог судить, оттуда и не нападали.

Но практически сразу моё внимание привлёк одинокий маг, занявший оборону на самой высокой площадке одной из башен замка.

Что он творил! Я бы никогда не поверил, что такое возможно, если бы не увидел собственными глазами.

Начнём с того, что его с трёх сторон атаковали сотни магов. Я насчитал примерно две с половиной, но это бегло, не присматриваясь. Все они были далеко не нулевики. Пятёрки, шестёрки, семёрки. И ничего не могли сделать против одного-единственного мага, стоящего на вершине башни.

Он собирал в одну руку смерч с неба и направлял его навстречу войску, идущему спереди. Огонь от горящей деревни другой рукой он кидал в тех, кто надвигался слева. И тут же тем, что справа он наносил удар огромной морской волной.

Почти три сотни магов еле-еле продвигались вперёд, вынужденные обороняться.

Мне захотелось взглянуть на всё это магическим зрением.

И вот тут меня ждал настоящий шок.

Маг, гордо стоящий на верхней площадке средневекового замка, тянул энергию буквально из всего. Из туч, нависших над ним, из моря, раскинувшегося сзади, из земли. Земля трескалась от того, что забирали её жизненную силу. Трава увядала, деревья засыхали прямо на глазах. Если какой-то нерасторопный маг из наступавших не успевал поставить защиту, высасывало и его энергию. Всё вокруг мага стало его подпиткой. Я почему-то решил, что невозможно победить того, кому служит буквально всё, что есть.

На моих глазах он разверз землю под ногами одной особо многочисленной группы идущих в атаку, и они с жуткими криками провалились в открывшуюся бездну.

Вокруг же замка стояли щиты. До боли знакомые мне эфирные щиты, только сильнее. Я подумал, что сквозь такой не пролетела бы пуля Люберецкого факела. А над магами я разглядел множество линз, нивелирующих магию, направленную против замка. Тоже, как мои. Только тут их было не одна и не две, а десятки. Было и что-то ещё. Особенно в местах соприкосновения стоящего на вершине с различными стихиями. Словно он управлял ими через некие переходники.

Но моих знаний пока не хватало, чтобы понять, какие методики он использует.

И всё то, что я видел, исходило из одной точки в его организме. Она горела яркой звездой, не позволяя рассмотреть подробно. Я слышал такое выражение «горящее сердце», но считал его всего лишь красивой метафорой. Но в случае с этим супермагом оно было верно на все сто процентов. Только это было не сердце. Какой-то иной орган.

Вдруг на периферии магического зрения мне почудилось движение.

Я не просто увлёкся происходящим, я всем сердцем (да-да, горящим) переживал за стоящего на башне мага. Когда он подтягивал новую тучу с моря и обрушивал на противника, я готов был кричать от счастья. Мне хотелось встать с ним плечом к плечу.

Так вот, когда я даже не увидел, а, скорее, почувствовал некое движение со стороны моря, то побоялся, что великому воину заходят в тыл.

Велико же было моё удивление, когда, повернув голову, я никого не увидел.

Маг продолжал уничтожать армию, пришедшую его захватить. Прямо из земли вырвался огонь, а вслед за ним на людей потёк жидкий камень.

Снова движение на той стороне замка, что выходила к морю. И снова никого не видно. Я решил, что раз уж я смог во сне воспользоваться магическим зрением, то смогу посмотреть и сквозь эфирную линзу.

Стоило мне её поставить перед собой, как я увидел.

В окружении неприступных эфирных щитов по спрятанной в скалах лесенке к морю спускалась женщина. Я специально приблизил картинку и хорошо её видел. И эта женщина была не одна. В руках она сжимала свёрток, прижимая его к себе так, как только мать может прижимать родное дитя.

В самом низу её встретил крепкий мужчина в форме. Судя по всему, морской. Он помог ей подняться на небольшой шлюп, который тут же отчалил.

«Подождите! — хотел закричать я. — А как же маг?»

Но тот словно знал, что женщине с ребёнком больше ничего не угрожает, и тут же ослабил напор своих атак. Я буквально почувствовал, насколько вымотала его эта драка. Да, он бы простоял ещё час-другой. Но он так же, как и я, видел, что к нападающим на него магам спешит подкрепление. Не сможет он сойти с этого места, и это знали все.

Кровь текла из его ноздрей, ушей, глаз. Даже из пор сочилась. И я знал, что это всё не смертельно, обычное перенапряжение магических каналов, которое очень просто вылечить. Но вот армию, наседающую со всех сторон, «вылечить» уже было нельзя.

Понимая, что обречён, мужчина поднял руку к небесам. Словно по его приказу через полнеба сверкнула небывалая молния. Она прорезала воздух и на излёте прошила мужчину, рассекая напополам и башню под ним.

Раздался неприятный звук, который не может исходить от молнии. Он больше был похож на звук будильника.

В последний момент горящая звезда вырвалась из мага, что пеплом развеивался по ветру, и понеслась ко мне. Я протянул к ней руку, но она предпочла вонзиться в мою грудь.

Звук нарастал, вытаскивая меня из сна.

Я открыл глаза и прижал руку к груди. На ней, выпав из моих рук, лежал дневник Маврокордато. Я поднял его и всмотрелся в то место, на котором остановился.

«Последним родом, павшим во время интервенции, стал Сан-Донато. Весь род отравили, а замок сожгли. Ходили слухи, что его всё же пришлось штурмовать, так как Антонио, глава рода, оказал неслыханное сопротивление, и при этом полегло много народу, но никаких правдивых сведений об этом нет. Я оказался там, чтобы спасти свою кузину, которая стала любовницей Антонио, но не успел. Когда я прибыл инкогнито на место, всё было уже кончено».

Ого! Всего лишь сухой абзац, и такой реалистичный сон.

«Сон — лишь проекция сознания, — сказал на это Архос. — Но нельзя недооценивать их силу. Возможно, это вообще был не совсем сон».

«В смысле? — спросил я. — Я и правда там был?»

«Какой-то частью, не исключено».