Deus vult

Глава 2

Из соседнего зала донеслись еле слышные голоса. Дверь тихо отворилась. Первым в кухню зашёл Драг, следом за ним Инг. Не ожидая увидеть никого на кухне, Драг слегка дёрнулся. Но затем разглядел меня и его губы растянулись в улыбке.

— Ба! Какие люди, — по-тихому пробасил он. Похоже, они тоже знали о нашей спящей красавице в соседней комнате. Я кивнул на дверь, когда оба, не побоюсь этого слова, друга оказались внутри, намекая, что неплохо бы её закрыть.

Я встал и приблизился к Драгу. Обнялись и похлопали друг друга по плечам. Трудно признаться, но соскучился по нему, вроде и не такой большой срок прошёл с момента, как мы отправились на Пик, но поди ж ты…

— Рэй, у тебя всё нормально? — спросил, подошедший, Инг, — Какой-то ты бледный.

— Да, всё хорошо, замотала меня Эя, — ответил я. Не рассказывать же о приступе, помочь не смогут, только добавлю беспокойства за себя. Обратился к Драгу.

— Привет пропажа, — сказал я, — Рассказывай как у тебя дела. Не видно не слышно тебя в последнее время.

— Вот говорил же тебе подождать, — Драг посмотрел на Инга, — Все равно ещё раз придётся рассказывать.

Шаман плеснул кофе из почти литрового заварника, и отхлебнул богатырских размеров глоток. Я поморщился. Жидкость ещё не успела остыть, и если бы я сделал нечто подобное, то точно бы ошпарился. Орки, а в особенности шаманы, обладали повышенной стойкостью ко всему, что касалось температуры. В том числе это распространялось на напитки.

— Всё срослось, Рэй, — победно сказал Драг и треснул опустевшей кружкой о стол, — Теперь я полноправный Магистр ордена.

— Ни секунды в тебе не сомневался, — ответил я, улыбаясь. Новость хоть и ожидаемая, но от этого не менее приятная и дающая Злыдням ещё один козырь, — Как в целом прошло?

— Нормально, каких-то невероятных проверок не проходил. Хранитель оказался мужиком расчётливым и требовательным, но без фанатизма. Он просил тебе не говорить по началу, но решение о моём назначении он принял уже на второй день, и для этого не пришлось делать ничего особенного. Собственно, мы просто разговаривали на самые разные темы, он спрашивал — как бы я поступил в той или иной ситуации, и делал выводы.

— Но чем ты тогда там столько времени занимался? — спросил Инг.

— Тренировался, — Драг поморщился.

После тренировок с Эей и Терро я понял — чем выше ты забираешься, тем меньше Эллирия даёт тебе поблажек. Начиная с определённого уровня, если тебе повезло обзавестись наставником, он будет всё меньше и меньше проявлять человеколюбия. Гоняя ученика почём зря и выдавливая из него все соки. То, что мне казалось нормальным, после обучения у Терро, для многих казалось верхом садизма. Не зря на наши тренировки с Эей собиралось такое количество зевак.

— Никто не говорил, что будет легко. Я так понял, что ты и дальше будешь сидеть на своём Пике, тренировки не закончены? — спросил я.

— Нет, — Драг тяжело вздохнул, — Скорее только начинаются. Всё это время хранитель натаскивал меня на правильное взаимодействие с грифонами и обучал высшему пилотажу. Непростое дело как оказалось, если всё делать правильно. Миллион нюансов. Дальше пойдёт боевая подготовка, история ордена и чёрт его знает, что ещё он придумает. Но и это ещё не всё, Хранитель сказал, что обучать всех новобранцев я буду лично, и он к этому отношения иметь не будет. Так что на ближайшие полгода вы меня работой обеспечили, это точно.

— Хватит жаловаться, — хмыкнул Инг, — Да половина игроков готовы отдать всё, включая почки в реале, но попасть на твоё место. Тоже мне лишенец!

Драг явно хотел ответить в своём стиле: громко и напористо. Даже набрал воздуха для отповеди, но сдержался. Вероятно вспомнив, что в соседней комнате спит Шай.

— А сам-то что, далеко ушёл? Кто мне пять минут назад жаловался на гору проблем? А… — спросил Драг.

— Что за проблемы? — тут же спросил я.

Всё что касалось развития Дальнего и провинции в целом, я старался отслеживать и держать руку на пульсе.

— Да, всё то же. Нехватка профильных специалистов, да и людей в целом. Слишком много нужно рабочих рук, чтобы с нуля поднять такой проект, — Инг загнул один палец, — Недостаток денег, который напрямую исходит из первого пункта, чем больше население, тем больше налогов, — второй палец, — Наметилась тенденция нехватки стройматериалов. На ближайшую неделю хватит, но не больше. Добывающие артели не успевают восполнять потребности. Это из того, что первое приходит в голову, но список можно продолжать и продолжать…

— Ну, хоть коронный платёж сможем закрыть? — спросил я.

— Сейчас на это отложено семьсот тысяч золотых. Меньше десятой части, — ответил Инг, — Но до платежа ещё два месяца, будем думать, как выкрутиться. Нам бы ещё не помешало миллионов сто — двести. Тогда бы я начал несколько интересных проектов. К примеру, восстанавливать верфи лучше уже сейчас. Нанятые корабелы, конечно, смогут многое сделать и хоть как — то привести доки в порядок, но не так быстро, как хотелось бы.

Да, запросы у Инга немалые, но то, что они пойдут в дело, я не сомневался.

— Не удалось выяснить, что там с кораблями? — я имел ввиду тот десяток кораблей, что стоял недалеко от берега, но не спешил причаливать, при этом не уходил.

— Нет, так и стоят. Если честно, то я просто плюнул на это, как начнут действовать, так и будем думать. Этим вопросом больше Седой занимается, лучше у него спроси.

Инг не выдержал и тоже плеснул себе кофе, но прежде чем сделать глоток, с удовольствием вдохнул разлившийся по кухне аромат.

— А что там с городом? Так и будет стоять пустым? — спросил Драг.

— Ты о его заселении? — дождавшись кивка от Драга, Инг ответил, — Не вижу смысла, нам ещё Дальний заселять и заселять, если же перекинуть часть людей в Город, то им нужно будет по пол часа бегать и бить половником по кастрюле, чтобы хоть с кем-то поболтать.

Инг набрал воздуха в грудь, как будто не решаясь сказать следующую фразу.

— Шай посчитала, что для его заселения нам потребуется не меньше ста тысяч местных, лучше триста. Чтобы довести численность населения в провинции до среднеимперской — миллион.

Повисла тишина. Через пять секунд Инг не выдержал и захохотал. Его согнуло пополам.

— Видели бы вы свои лица… — со стоном от нехватки воздуха, промычал он.

— Ты серьезно? — спросил Драг.

— Да, но если у нас это и получится, то только в отдалённой перспективе. Я говорю про годы. И на этом нам нельзя будет останавливаться… Рэй, помнишь, что нам нужно? Прогреметь на всю Эллирию, так чтобы отголоски долетели и до реала, — уже серьезно сказал Инг. Глаза его стали холодными и решительными.

— Понимаю, — ответил я, без тени улыбки, — И поддерживаю… Сам понимаешь почему.

В этот момент дверь открылась и мы увидели зевающую Шай. Всё — таки разбудили.

— Чего вы здесь секретничаете? Пойдёмте в комнату, — слегка растягивая слова, сонно пробормотала она.

— Устала? — тихо спросил я, когда мы уселись рядом на диване.

— Немного, — ответила Шай.

Зная её неуёмный характер, можно смело сказать: «Немного», это верх того, что она может делать. Собственно, она работала ничуть не меньше, чем любой из нас, оставляя на сон лишь три — четыре часа в сутки.

Не успели мы поднять новую тему, как входная дверь распахнулась. Мы повернули головы в ту сторону. Через секунду в комнату влетел взьерошенный Аз.

— Вот вы где, быстрее за мной. Намечаются проблемы, — не дожидаясь нас, он рванул обратно на улицу. В темноте открытой двери, я заметил бегущие силуэты игроков.

Мы бросились следом. Спина Аза мелькала в двадцати метрах впереди. Из домов, матерясь на все лады, то и дело выбегали снаряжённые к бою игроки.

— Что происходит? — на бегу спросил я, поравнявшись с Азом.

— Массовое открытие порталов возле Города. Возможно нападение.

— Только этого нам не хватало, — прохрипел я. Бежать наравне с Азом я не мог. Отсутствие классовых бонусов и низкий уровень давали о себе знать. Сейчас я не боец и это не исправить ни зельями, ни экипировкой.

Вырвавшись на свободное пространство, я увидел, как вдалеке синим мерцает десяток порталов. Они словно покрашенные флуоресцентной краской огромные блюдца освещали квадрат со сторонами метров в двести. И что самое поганое, сквозь них десятками валили игроки.

Хорошо хоть это были не монструозные грузовые порталы, которые держаться минут по тридцать, а обычные, можно сказать личные, способные существовать не более пары минут. Но даже с таким раскладом, они способны пропустить пару сотен человек.

Недалеко от портала заметил небольшую по размерам толпу. Человек сорок. Все упакованы в дорогие доспехи с артефактным оружием. Радовало то, что стояли они достаточно спокойно, не выстраиваясь в боевые порядки. Нас тоже с каждой секундой становилось всё больше.

— Какие будут распоряжения? — спросил, бесшумно возникший, эльф разведчик. Разделавшись с зачисткой города, я решил, что помимо стражников Усачей, обеспечивающих общественный порядок, неплохо иметь ещё и отряд лучников, для купирования неожиданных угроз.

— По-тихому зайдите им за спины, но не показывайтесь, в случае нападения, действуйте на своё усмотрение, но не подставляйтесь, — сказал я, вспоминая о том, что партия с амулетами перерождения должна прибыть только со следующим порталом.

Три десятка теней растворились во мраке ночи. Я увидел Аза, он стоял в десятке метров правее и выстраивал игроков для боя. Там же заметил и небольшой отряд дроу. Каждая секунда увеличивала количество воинов с обеих сторон, но пока что численный перевес был за нами.

Порталы закрылись с лёгким хлопком. Всего к нам прибыло около двух сотен народа. Не так уж и много, если посмотреть на то, что нас было вдвое больше. От толпы незнакомцев отделились три фигуры и двинулись в нашу сторону. Со стороны они казались расслабленными и не настроенными нападать. Но это ещё предстоит проверить.

— Пойдём, поговорим с незваными гостями, — кивнул я Ингу, — Драг, тебе лучше не высовываться вперёд. Мы не знаем, удалось ли кому-то пронюхать об Ордене, но лучше не светись. На всякий случай.

Орк кивнул, соглашаясь с предосторожностью.

Пока мы шли вперёд, к нам присоединились Аз и Эя. Вот кому не откажешь в чутье на неприятности. Незнакомцы остановились примерно посредине между двумя отрядами. Нашим и тем, который прибыл через порталы.

— Ожидаются неприятности? — плотоядно поинтересовалась Эя, — А то что-то засиделась я без хорошей драки.

— Три дня после битвы прошло всего, тебе что мало? — спросил Инг.

— Эх, малыш, плохо ты знаешь женскую натуру, особенно дроу, — назидательно сказала она и подняла указательный палец вверх.

Несмотря на расслабленный вид, её глаза светились холодной решимостью снести кому-то голову.

— Посмотрим, — ответил Аз.

Когда мы приблизились на расстояние двух десятков метров, к нам обратились пришлые. Вернее один из них.

— Приветствую! — раздался гулкий, слегка хрипловатый голос. Он принадлежал игроку, весьма колоритной наружности.

Чем-то он походил на венецианского дожа. Странного вида шапка с выпуклостью на макушке. Красноватый, щедро усыпанный золотым шитьём и драгоценными камнями халат, свисающий до земли. Закруглённые кверху кожаные сапоги. Невысокий рост и объемистый пивной животик дополняли картину. По бокам от него застыли два, как я понял, телохранителя. Лучник со слегка светящимся жёлтым светом луком и кто-то из семейства плутов.