Deus vult

— Нерадостно вы встречаете гостей, — с лёгкой ехидцей сказал дож. Разрывы в скорости произношения говорили о том, что работает переводчик.

— У нас есть пословица: «Нежданный гость — хуже татарина», — в тон ему ответил Аз.

— Почему же незваный? Насколько мы выяснили, эта провинция входит в состав Северной Империи или я ошибаюсь? А по её же законам, торговым кланам не обязательно просить разрешение на размещение в провинции, если они не собираются размещать там свои воинские подразделения.

— Как-то незаметно, что вы не размещаете здесь свои войска, — сказал Аз и кивнул в сторону воинов за спиной негоцианта.

— А-а-а-а, это, — мужчина небрежно махнул рукой в сторону, — Наёмники на случай непредвиденных обстоятельств. По — разному бывает, знаете ли. Считайте, что это подстраховка. В нашем клане, хочу сделать особое ударение — торговом клане, нет тех, кто занимается таким бесполезным занятием, как избиение ни в чём не повинных зверушек. В основном торговцы, немного ремесленников, собиратели…

Инг наклонился ко мне и тихо шепнул на ухо:

— Социальщики…

Я понятливо кивнул. Эллирия не настаивает, на том, чтобы все были воинами, магами или другими представителями опасных профессий. Многие выбирают путь мирных жителей: садоводы, торговцы, ремесленники, повара и другие, коим нет числа. Причём прокачка у них идёт не так как у обычных игроков, выбравших опасный путь войны, а за счёт использования основных умений. К примеру, фермер получает опыт за каждую посаженную и собранную растительную культуру, причем, чем труднее вырастить определённый вид растений, тем больше опыта он получит. Торговец получает опыт от каждой удачной сделки.

Нет, они далеко не безобидные персонажи, могут и по шапке надавать в случае необходимости. У социальщиков тот же принцип начисления баллов за уровень. Различаются только дополнительные характеристики. Вместо боевых они получают дополнительные социальные или ремесленные слоты, в зависимости от класса.

Так что прокачанный до двухсотого уровня торговец вполне может отбиться от шайки разбойников местных, хотя и сделает это не так эффективно, как профильный боец. Хотя если посмотреть на то, что у социальщиков обычно с деньгами всё нормально, то они могут купить себе такое снаряжение, что даст возможность и боевого персонажа завалить.

Но всё это не касалось нашего гостя. Он явно относился к кровопролитию с нескрываемым отвращением.

— И что же вы забыли в столь далёком от караванных путей месте? — спросил Аз.

— Молодой человек, — сказал торговец такой интонацией, что у Аза заходили желваки на лице, — Надеюсь, вам известен принцип: «Кто первый встал — того и тапки»? Так вот мы хотим обосноваться здесь надолго и не допустить сюда конкурентов, столько сколько получиться.

— И чем же вы можете быть для нас полезны? — продолжил допрос Аз.

Торговец усмехнулся. Похоже он настолько вжился в роль средневекового купца, что его настоящая личина не проступала наружу, а может он и в реальной жизни себя так ведёт…

— У вас здесь намечается стройка? Значит, нужны стройматериалы и подготовленные люди. Старатели тоже наверняка есть, но что они без тех, кто может создавать вещи. Кто будет возить вам продовольствие? Флота, как я понимаю, у вас нет. Кто поможет с переброской войск в случае необходимости? Можете ответить?

— Можем, — твёрдо сказал Инг, — Но с чего бы вдруг? Вы пришли сюда сами и пытаетесь нам навязать сотрудничество, не спросив, хотим ли мы этого или нет. Что касается вашего пребывания здесь, то да формальное правило вы имеете. Можете начинать обустраиваться.

Инг махнул в сторону залитых лунным светом полей. Вон там где-то. С сегодняшнего дня налог на попадание в Дальний стоит тысячу золотых.

— Это беспредел! — воскликнул торговец.

— Так это ж ведь только начало. Вы в курсе, что согласно уставу клана Злыдней, а значит и всей провинции, мы иногда, случайным образом, поднимаем налоги до девяносто пяти процентов, как на торговлю, так и на добычу ископаемых. Как ваш клан называется?

— Дети Уокин, — со злобой бросил торговец.

— Ах, какой кошмар. Буквально вчера мы, конечно же случайным образом, постановили, что все кланы, в которых есть слова Дети и Уокин, подпадают под действие повышенного налога, — продолжил изгаляться Инг.

Торговец бледнел, краснел, пару раз взмахнул руками как будто, собираясь нас послать куда подальше, но при этом каждый раз одёргивал себя.

— Наверное, мы не с того начали? — спросил Инг, — Давайте перенесём переговоры на утро, располагайтесь.

Воин обвёл рукой луг.

— Тут замечательный воздух, не правда ли? Свежий, как раз то, что нужно, для того, чтобы хорошо подумать. Как радушные хозяева, мы даже выделим вам охрану. Думаю, горделивые дворфы в непробиваемых латах, как раз сойдут. Запах у них, конечно, специфический, сами поймёте, но на что не пойдёшь ради безопасности? К тому же в лесу расположатся разведчики, они мастера бить белке в глаз с трёхсот шагов, можете спать спокойно.

Я взглянул, на Аза. Тот еле сдерживался от того, чтобы не заржать в голос. Эя тоже веселилась, понимая всю подоплёку.

— Не могу больше задерживать, столь высокоуважаемого господина. Единственная просьба — подумайте основательно, что именно вы можете нам предложить… — Инг развернулся и пошёл обратно.

— Зачем? — спросил я.

— Рэй, у тебя не так уж много опыта общения с торговцами. Мне же за последнее время пришлось с этим столкнуться, крепко. Народишко изворотливый, то и дело норовящий обмануть, так что поверь, завтра он будет как шёлковый. Его манят перспективы, и он найдёт, что нам предложить. Заодно и спесь собьём. Только одна просьба, не давай разрешения на строительство посёлка. У нас недостаточно сил, чтобы их контролировать.

— Тогда не буду в эту ситуацию лезть, сам и разбирайся, — легко ответил я.

— Договорились, я уже давно собирался пригласить кого-то из торговых кланов к нам. Правда, из наших. Но отказывать не будем. Они нам действительно пригодятся.

На этом разошлись, предварительно сняв тревогу и распустив игроков по домам. Я тоже отправился отдыхать, на завтра, собственно, как обычно, запланировано множество дел.