Печать времени

- Чего ради? Мне и одному неплохо.

- А того! - амазонка вытащила из своей сумки меховой пояс с картинки, усеянный драгоценными камнями. - То, что тебе нужно у меня. И потом, как ты освободишься без моей помощи? - усмехнувшись, помахала перед моим носом тонкой железной трубочкой - замком от моих цепей.

- Допустим... А как мы выберемся?

- Положись на меня, - решительно произнесла она, отмыкая замок. - Скоро рассвет и нас хватятся. Нужно торопиться! - воскликнула она, поднимая глаза вверх. - Поздно! - рассветный луч проник сквозь окошко, озаряя хижину. И тут же, послышался звон и громкие крики.

Схватив меня за руку, амазонка приподняла край хижины и мы выскользнули наружу.

- Беги! Беги, что есть мочи! - шепнула она и бросилась в чашу джунглей.

Я не отставал, жить мне хотелось. Мы бежали по проторенной тропинке, не останавливаясь. Когда же, девушка, наконец, притормозила, переводя дух, я пожалел, что пренебрегал спортом.

- Надо торопиться. До оврага недалеко, совсем чуть-чуть. А мои "соплеменницы" пустятся в догонку не на своих двоих. Ты как, передохнул?

Не успел я решить, следует отвечать на этот вопрос или нет, как моё внимание отвлекли оглушительный рёв и хруст, донёсшиеся сзади. Похоже было на раскат грома, однако небо оставалось совершенно ясным. А кроме того — какой гром начинается от земли? По мере того, как звук пропадал, его слабые отголоски эхом прыгали по заросшим деревьями холмам. Затем до нас донеслись пронзительные крики и хлопки крыльев: это птицы снимались с насиженных мест, стремительно уносясь то ли от звука, то ли от его источника. Секунду спустя послышался грохот, сопровождавшийся раскатами разной тональности, почти, как если бы горы стонали и содрогались.

— А это что ещё за дерьмо? — спросил я, отворачиваясь от девушки и глядя в том направлении, откуда исходил шум.

Она ничего не ответила. Странный, звучавший в нём металл буквально леденил душу, настолько неуместен он был среди изобильно-зеленой природы.

Снова раздался хруст, на сей раз ближе.

- Бежим! Что стоишь, как истукан!

Со всех ног мы бросились ещё дальше в джунгли, пока не оказались на подходе к обрыву, про который она говорила. И, что теперь? Выругавшись себе под нос, я быстро направился к самому краю песчаного обрыва и посмотрел вниз. Боже правый! Мы же погибнем!

Любава не спеша последовала за мной, будто, её совсем не заботила погоня. До чего же мне хотелось на всякий пожарный случай нырнуть под один из больших валунов и хорошенько там спрятаться. Но вместо этого я просто остановился, напряжённо вглядываясь в джунгли. Верхушки деревьев затряслись после очередного громкого рева, а одна высокая пальма, силуэт которой выделялся на фоне залитого утреннем солнцем неба в расщелине меж двух холмов, вдруг задрожала и рухнула. Впечатление было такое, словно её вдруг взяли и выдернули из земли.

От увиденного, я не мог вымолвить не слова, даже, крик застрял в горле. Из джунглей появился огромный слон с амазонкой на спине, следом, леопард, таких размеров, что страх липкими пальцами, сдавил шею. Верхом на нем ещё одна девица. Две другие сидели на спинах медведей, оглашая воздух криками. Рычание зверей приводило в ужас. А, когда они устрашающе двинулись в нашу сторону, я готов был в мгновение прыгнуть в пропасть. Лучше такая смерть, чем быть разодранным в клочья и съеденным. Амазонки натянули тетиву, яростно сверкая глазами.

- Книгу! - крикнула Любава. - Дай мне книгу! - повторила, когда я не шелохнулся. Трясущимися руками подал ей сумку, она быстро открыв ее, положила пояс на картинку и он, словно по волшебству, слился с изображением. - А теперь, прыгай!

- Стойте! - выкрикнула Кария, амазонка, которая проиграла Любаве. - Стойте, или вам конец!

Мы отступали к пропасти, медленно, передвигая ногами. И, когда, без предупреждения, в нас посыпался град стрел, мы, схватившись за руки, оттолкнулись и прыгнули. Наш крик раздавался эхом до тех пор, пока, практически, у самой земли, мы не растворились в воздухе.

Аннотация к следующей эпохе:

Мы остановились в нерешительности, рассматривая обстановку. Любава шагнула вперед и тут же смолкли разговоры и музыкант прекратил игру, во все глаза уставившись на девушку.

- Вот это краля! - присвистнул кто-то.

- И ножки ничего! - согласился еще один. - Клозетта! Принимай девочку. - На ней была все та-же набедренная повязка и микроскопический топ. Ее наряд не скрывал, а, практически, демонстрировал ее прелести. Посмотрел на присутствующих "дам"... Даа, даже девицы легкого поведения выглядели более прилично. Властелин времени как-то не продумал этот момент. Перемещение по эпохам не предусматривало смену одежды.

Я прошел к стойке бара, с усмешкой поглядывая на Любаву: интересно, как она выкрутится?

Эпоха ковбоев. Глава 4

*****

Задание2:

Лишьтолько прочитав заданиеТы окунешься в мир иной,Эпоха эта вызывает содрогание,Но ты не бойся и махни рукой.В салуне, где сидят ковбоиИ бандюганы пропивают свой улов,Случаются нередко мордобои,Когда блефует один из игроков.Там состоится встреча роковая,И передача ценного клеймаБандит словам Мадам внимая,Был недалекого ума.Задание в том, чтоб стащить украшениеИ вставить клеймо на страницу эпохиХозяину книги на упоениеИ раствориться под гул суматохи.

1878год. Дикий Запад. Техас.

Матвей

Перед нами раскинулись огромные пастбища, на которых паслись знаменитые лонгхорны. Эти коровы с длинными рогами появились от скрещивания диких испанских и домашних. Равнина была идеальным местом для разведения скота. Насколько помню из истории, ковбои, те же самые пастухи, умели с помощью лассо ловить сбежавшую скотину, передвигаться месяцами верхом на лошадях, охраняя стадо от диких зверей, индейцев и бандитов.

- И где нам искать этот салун?

- Вон, спроси у него! - указал на приближающегося к нам всадника.

На голове у него была шляпа с широкими полями. Плотная шляпа часто заменяла ведро для воды, веер в палящий зной, шляпой ковбои могли хлыстать лошадь по бокам, подгоняя ее.

Шейный платок, повязанный на лице был респиратором — пыль, поднимающуюся из-под копыт, даже нас заставила закашляться. Я помню, читал где-то, что платок защищал дыхание и во время песчаных бурь. При травмах или укусе ядовитой змеи он служил перевязочным средством.

Когда он спрыгнул, я увидел, что его брюки были на подтяжках, а поверх брюк какие-то накладки из кожи.

Высокие широкие сапоги на не маленьком таком каблуке.

- Это чужая территория! Что вы здесь делаете? - высокий ковбой спросил без злобы в голосе - его интересовала лишь причина нашего появления.

- Извините, мы заблудились. Не могли бы вы указать нам дорогу к салуну? - доброжелательно проговорила Любава. Он посмотрел на нее и покачал головой, что-то бурча себе под нос.

- Какой салун вам нужен? У нас их целых три! - хвастливо произнес немолодой ковбой, гордо выпятив грудь. Вот чучело!

Любава нерешительно посмотрела на меня, но я пожал плечами, как бы говоря "О названии бара в книге ни слова. Откуда мне знать?!"

- Укажите путь до ближайшего, уважаемый.

- Заведение мадам Клозетты, примерно, в пяти милях отсюда. Пойдёте по дороге, не пройдете мимо. - Он снял шляпу и широко улыбнулся кривыми зубами. - Передайте ей, что Старый Майк указал вам дорогу. Думаю, за такой лакомый кусочек, мне зачтется.

- Эти погонщики, кроме своих баров, наверное, и не видели ничего. - съязвил я, идя следом. Шли мы недолго, минут двадцать, когда впереди показалось заведение с хитроумным названием "Рыжая Клозетта".

Широкое массивное крыльцо, сдвоенные двери, как в лучших вестернах.

- Видела, как в фильмах из таких дверей красиво вылетали ковбои?

- Нет, - короткий ответ.

Они напоминали крылья летучей мыши и доставали мне до плеча, заканчиваясь на уровне колен. Петли со скошенными в разные стороны шпицами позволяли дверям открываться в разные стороны, а тугая пружина приводила их в исходное положение. Громкая музыка и смех были слышны издалека. Первым, что бросилось в глаза - огромная барная стойка и несколько столиков, расположенных вдоль стен.

Мы остановились в нерешительности, рассматривая обстановку. Любава шагнула вперед и тут же смолкли разговоры и музыкант прекратил игру, во все глаза уставившись на девушку.

- Вот это краля! - присвистнул кто-то.

- И ножки ничего! - согласился еще один. - Клозетта! Принимай девочку. - На ней была все та-же набедренная повязка и микроскопический топ. Ее наряд не скрывал, а, практически, демонстрировал ее прелести. Посмотрел на присутствующих "дам"... Даа, даже девицы легкого поведения выглядели более прилично. Властелин времени как-то не продумал этот момент. Перемещение по эпохам не предусматривало смену одежды.

Я прошел к стойке бара, с усмешкой поглядывая на Любаву: интересно, как она выкрутится?

ЛюбаваПопала так попала. Стоя в обрывках так называемой одежды, среди подвыпивших и разгорячённых алкоголем мужчин, я испытывала своеобразную неловкость и смущение. Свистки, выкрики, все это приводило меня в замешательство, да ещё и этот Матюша сделал вид, будто меня не знает и ни при делах, словно мы не вместе вошли в салун.

Не успела опомниться, как меня под руки подхватила грудастая женщина, которая охая: - Какая же ты ладная и хорошенькая! - потащила меня наверх по ступенькам. - Ох, как же хорошо, что ты здесь появилась. Тебе же нужна работа? Ну, конечно нужна, раз пришла ко мне! – буквально утверждала эта странная женщина.

- Но...

- У меня самые лучшие условия, - взглянула на меня серьезно. - Я щедрая. Очень щедрая, по сравнению с остальными заведениями, которые расположены рядом.

- Но..

- Ой, погоди, не торопись отказываться. Работёнка же простая , ничего сложного нет, - эта женщина напоминала бронированный танк. Ее нельзя было ни перебить, ни, как я поняла, переспорить. Даже рта не успевала открывать, как поток слов сыпался, выдавая разнообразные звуки.

Смирившись с неизбежным, я начала осматриваться по сторонам. На втором этаже, куда меня привели, находилось множество деревянных дверей. Стены обделаны мелкой вагонкой, что придавало определённый уют. Запах древесины говорил о том, что все сделано из натурального дерева.

Вокруг слышался девичий хохот и разговоры. Сама мадам Клозетта, как она велела себя называть, была женщиной в теле. Но она относилась к тем особам, которые сохраняли свой лоск и харизму, на протяжении всей жизни.

- Девочки! Хватит трепаться! - из дверей повысовывались любопытные личики. А затем, и сами девчонки...

- Так. Ты, Алекса, и, ты, Стефания, вперёд работать! Хватит прохлаждаться! - глянула суровым взглядом на девчонок и, те, вмиг испарились. - Вы двое, - палец указал на двух близняшек крепкого телосложения, - наносите в чан воды, новенькой нужно обмыться, а то она слегка не в форме. Ты, - снова ткнула ухоженным пальчиком в миловидную рыжеволосую девушку, - принеси одежду новенькой, Эмилия. Думаю, твоя вполне подойдёт.