Пепел и кровь

Глава 1

— Итак, давай подытожим, — я еще раз глазами пробежался по тексту короткого резюме. — Неаттестованный маг аспекта жизни, без наставника, потенциальная ступень неизвестна, опыта работы в наёмных отрядах нет, лекарем при гильдии или дружине тоже не состоял. И за такой драгоценный талант я должен платить 5 серебра в декаду в независимости от наличия контрактов. Всё верно?

— Э-э-э… Я такого не писал! Ну разве что про оплату…

— Вот именно. Если бы что-то из мною перечисленного имело место быть, то ты бы обязательно этим похвастался, как это делали до тебя все другие кандидаты.

О том что эти другие кандидаты запрашивали за свои услуги втрое, а то и вчетверо больше, я упоминать не стал. Ни к чему работодателю такое озвучивать на собеседовании.

Молодой худой парнишка лет 18-ти, что вдруг решил податься в наёмники, сначала смутился, а затем обиженно насупился. От того его бледное лицо пошло розовыми пятнами, а чёрные короткие волосы взъерошились, словно шерсть у испуганного котёнка.

— Зато в твоём послужном списке числится работа в деревенской больнице на протяжении 5 лет. Не многовато ли, с учётом столь юного возраста?

— А кто меня спрашивал? — огрызнулся он. — Я так-то и до этого лечил. Правда, сначала только в семье помогал, если заболеет или поранится кто. Мог жар снять, боль на время убрать, кровь остановить. А как двенадцать стукнуло, отец меня продал.

— Подожди, как это продал? — не понял я. — Разве в княжестве торгуют людьми? За такое голову на плахе секут.

— Ну хорошо, не продал, а передал на обучение наставнику, за что получил кошель с монетами. Так лучше?

Парень снова с вызовом посмотрел на меня.

— Слушай, как там тебя… Зеф, мне срать на твои слезливые истории. Мне важно понять, что ты умеешь, и что за этим стоит. Брать в отряд человека с тёмным прошлым и скелетами в шкафу я не намерен. Ровно, как и бесполезного для нас. А потому, если работа тебе интересна, то будь добр, хотя бы на время засунь свою юношескую гордость в одно тёмное и узкое место и расскажи всё как есть.

— Да я… — юный маг прикрыл глаза и медленно выдохнул, чтобы успокоиться. — Хорошо, расскажу. В общем… у того наставника мне сразу не понравилось. Первым делом после инициации он попробовал засунуть свой хер как раз в моё тёмное и узкое место. Не знаю, может это урок такой был, но я учиться сразу расхотел. А если ещё откровеннее, то меня тогда спасло только то, что от страха я серанул. А подмывшись, почти голышом и сбежал. Шёл куда глаза глядят. Через пару дней набрёл на деревенский госпиталь при храме Т’ара.

— Это который у Заречной?

— Да, он самый. Он там один на всю округу, из 5-ти деревень люди туда идут.

— И что, не нашёл тебя твой наставник?

— Нашёл, как не найти. Да только жрец меня не выдал, ещё и пригрозил ему, что пошлёт весть в столицу, если тот не уберётся от нас. Он видел в каком состоянии я к ним приблудился, и как я был напуган. А этот мудак, сказал, что вечно прятаться не получится, и будет меня ждать. Так я и остался при больнице, помогал лечить, набирался опыта, пытался развивать дар. Но непросто это, лечить — не глину месить, цена ошибки велика. К семнадцати подкопил немного денег и решил, что хватит бояться. Отправился мир посмотреть, так в Заставе и оказался.

— А тут деньги кончились?

— Можно и так сказать…

Договорить нам не дали, дверь в мой кабинет с треском распахнулась, а на пороге появился запыхавшийся Колтун с выпученными глазами и всклокоченной бородой.

— Там! Сивый! Он зуб съел!

— Что⁈ — опешил я от новости. — Какой нахрен зуб⁈

— Вот такой! — Колтун не придумал ничего лучше, чем начертить в воздухе фигуру, размерами со здоровенную морковку. — А ещё он дряни какой-то напился!

— Колтун, ты сам-то как? Дрянь никакую не пил, а? Точно с головой в порядке всё? А то у нас тут как раз лекарь есть…

— Да причём тут я⁈ Там Сивый подыхает, трясётся весь и пеной весь пол уже изгадил!

— Твою мать, веди давай! А ты чего сидишь⁈ Не слышал, что ли, человеку плохо? Вот тебе и возможность проявить себя, ну или хотя бы немного подзаработать.

Последнюю фразу я адресовал уже юному парню, который сейчас с некоторым испугом уставился на рыжего верзилу. От такого зрелища, он, похоже, уже готов был передумать вступать в наш доблестный отряд, даже за пять серебрушек в декаду. Но всё же послушно сорвался с места и помчался за мной и Колтуном, который вёл нас прямиком на задний двор к подсобным помещениям, где Сивый устроил что-то вроде небольшой лаборатории.

Он сам предложил такую идею, покупать не готовую легальную алхимию, а ингредиенты, частенько даже из-под полы, но значительно дешевле. В итоге, простые снадобья и мази он готовил сам, существенно облегчая нагрузку на наш бюджет.

Но видимо, на этот раз что-то у него пошло не по плану, так как сейчас он валялся на полу на откуда-то взявшемся здесь соломенном тюфяке, содрогаясь в мелких конвульсиях и периодически изрыгая из себя бело-жёлтые пузыри.

— **#*#**! — охренел я. — Какого чёрта вы **#*#** тут устроили⁈

Первым делом я проверил пульс, который оказался странно высоким, словно барабанная дробь. Приоткрыл веки, но вместо зрачков увидел лишь закатившиеся глаза. У него явно был жар, при чём на ощупь выше 40 градусов! Ох **#*#**, что же делать⁈

— Колтун, быстрее отправь кого пошустрее за лекарем в гильдию, или нет, сам сбегай. Только со всех ног! А ты, Зеф, делай что хочешь, но Сивый должен до этого момента дожить. Ясно⁈

Тот кивнул в ответ и бросился к трясущемуся телу, полминуты спустя он изрёк в принципе то, что итак уже было понятно.

— Интоксикация, сильное отравление. Печень уже начала разрушаться. Энергетические каналы частично обожжены. Это не яд, это скорее похоже… на магическое воздействие.

— Алхимия, — сориентировал его я. — Скорее всего сожрал кусок от демонической твари.

У парня глаза на лоб полезли от такого.

— Которая из Бездны⁈ А разве это не сказки?

— Это сейчас не важно, куда важнее, что с этим делать. Поможешь?

Парень растерянно заморгал глазами, но убедившись, что я говорю на полном серьёзе, всё-таки смог сконцентрироваться и начать работать. И хоть полевой опыт у него отсутствовал, но видно было что в деревенском госпитале он навидался всякого. Упоминание о порождениях Бездны вызывали у него куда больший шок, чем буквально агонизирующее тело доверенного ему пациента.

Уж не знаю как, но он заставил организм Сивого начать очищаться, изо рта полилась не только пена, но и рвота, кожа покрылась испариной, а дыхание и пульс хоть немного, но замедлились. Когда прибыл гильдейский лекарь, Сивый выглядел всё ещё скверно, но вроде помирать вот прямо сейчас уже не собирался. Зато юный парень весь ссутулился, под глазами появились темные круги, а потом и вовсе его стошнило на пол. Еще мгновением позже он потерял сознание.

В общем, пришлось платить лекарю за обоих.