Новый Я

- А? - уставился я на него.

- После родов, я требую, чтобы ты поступил на службу к моему брату.

- Зачем Малику моя служба? - изумился я.

- Не к Малику. К Миггару.

- ?! - мы с дядей вместе выпучили глаза на него. Миггар - наш император.

- Мы с Маликом побочные дети прошлого императора. Наша мать была любовницей отца и баронессой Нартижской. Мы росли вместе и всегда знали что братья. Только мы с ним, и наш отец. Теперь ещё и вы. - маг устало потер переносицу.

- Зачем я ему? - удивление меня ещё и не собиралось отпускать. - У него целая тайная канцелярия есть. На что ему маленький я?

- Это ты то? - ухмыльнулся целитель.

- Ну... - я кивнул.

- Ты, который умудрился связать последней клятвой двух сильнейших магов империи? Ты, который убил гнустного бандита, насильника и убийцу герцога Марлийнского старшего, воскресил его кристально чистым чертаном и заставил снова погибнуть геройской смертью? Ты, который единственный малефик на весь наш мир, и отец ещё, как минимум одного малефика, а то и всех троих? Ты, который умеет принимать боевую трансформацию? И, наконец, первый за всю историю нашедший и приручивший кошку!!!

- Ну... Раз вы это ТАК воспринимаете... А в качестве кого?

- Советника.

- Угу. И что я ему буду советовать?

- А там видно будет. - отмахнулся Маххик.

- Значит, по общим вопросам. - и тут меня посетило нехорошее предчувствие - Маххик, друг мой, а скажи, он что, знает обо мне?

- А как бы я рассказал ему, интересно? - удивился маг. - Я ещё люблю своего брата, чтобы обезглавливать империю. Сам расскажешь.

- И как ты себе это представляешь? Здрассьте, император, я буду у вас советником работать. - нахмурился я.

- Я сам тебя представлю.

- Император же мне клясться ни в чем не будет... - сокрушенно покачал я головой.

- А зачем тебе, вообще, нужна была эта клятва? - спосил вдруг он. Я беспомощьно оглянулся на дядю и не нашел у него поддержки. Растерялся.

- Чтобы меня не судили за подлог. Чтобы у меня остался дом. Чтобы не судили моего мужчину, за грехи его отца. Чтобы не судили меня за произвольную расправу над бандитами. Чтобы у моих детей был мир и достаток... Вот видишь, маг, какой я мелочный! Всё ради наживы и богатства! Я не подхожу.

- Подходишь! - гнул своё мужчина. - А если расскажешь императору, то и бояться перестанет нужда.

- В этом ты прав. - согласился я. Очень рискованно, с одной стороны. И очень соблазнительно получить такого союзника. На что решиться? Бояться всю жизнь, подвергать всех знакомых той жуткой клятве, потом бояться за своих детей, за своего мужчину, за дядю? Похоже, решение тут только одно. - Мы сделаем это завтра.

- Что? - не понял маг.

- Пойдем поступать к нему на службу.

- Нет, я точно тебя сегодня буду долго и с любовью убивать, маг - прошипел мой дядя в сторону целителя. Во взгляде последнего что то промелькнуло и исчезло. Я так и не успел уловить, что это было. - Янир, тебе нельзя сейчас волноваться. Это подождет еще несколько месяцев. - дядя подошел и положил руку мне на плечо.

- Нет. - упрямо сказал я - Я заручусь его поддержкой сейчас. Потом у меня не хватит духу. Такие союзники на обочине не валяются.

- Хм. - хмыкнул маг одобрительно. - Ты мне нравишься, маленький хитрый мальчик! - добавил маг и вдруг расхохотался не своим голосом. Раскатисто и заразительно. Потянулся к шее и сорвал с нее неказистую подвеску, превращаясь в мужчину сорока лет. Статного, с военной выправкой, каштановыми длинными волосами и такими же глазами.

Я смотрел на него, не узнавая. Перевел взгляд на дядю и удивился ещё сильнее. Тот весь побледнел, стоял застыв статуей и распахнув широго глаза. Потом низко поклонился и не спеша разогнуться пролепетал:

- Ваше императорское величество... - мне в нос резко ударил запах моего дяди. Но не легкий и незаметный, как раньше, а усиленный медом полевых цветов и щавельной кислинкой паники. Но, тут же мед в запахе сменился горечью полыни. Я перевел взгляд на имератора. Мужчина смотрел на моего родственника с какой то непонятной задумчивостью. У меня, как у женщины, тут же дернулся нос по ветру. Но я заставил себя не думать об этом. Не сейчас. Это подождет до завтра.

- Ну так как, мальчик? - перевел на меня взгляд Миггар.

- Я за последнюю минуту решения своего не поменял. - сказал я и твердо взглянул в глаза правителя. - Буду служить честно. В замен требую защиты для своей семьи.

- А ты не перегибаешь палку, мальчик? - нахмурился мужчина, вставая из кресла. Мало того, что оказался на голову выше меня, так ещё и как то навис, давя своей внутренней силой, как гранитной плитой.

"Ах, ты ж сука," - разозлился я - "сам пришел, сам уговаривал, и теперь хочешь чтоб я растекся лужей и на всё согласился?! Решил, падла, надавить..?!" - мне вспомнился начальник из моей прошлой жизни, как он меня лапал, а потом устал ждать и позвонил сам, ставя условия. Злость разгоралась всё сильнее, пока я накручивал себя, неосознанно делая шаг вперёд. Теперь между нами было расстояние в локоть. Я не прерывал зрительный контак. - "Русские никогда не сдаются! Особенно если за спиной родные и любимые!"

- Янир, прекрати... - зашептал дядя, осторожно касаясь моего плеча. - Это же император...

- Это он сюда пришёл... - рыкнул я, оборачиваясь к нему, и не узнал своего низкого хриплого голоса. Снова перевел взор на императора. Тот первым сделал шаг назад и усмехнулся одной стороной рта. А я удивился тому, что оказался выше его. Злость схлынула, как и небыло. Я сморгнул и тут же рухнул на руки к Миггару. От резкой слабости потемнело в глазах.

Правитель лично на ручках донес меня до диванчика и уложил. Две головы скланились надо мной, почти соприкасаясь щеками.

- Прости. - обепокоенно заговорил правитель - я не подумал, что ты можешь так остро это воспринять. Но силы тебе не занимать, стоит заметить. Я восхищен. Капли я сейчас же пропишу Авару. Придешь к нему перед сном и уйдешь утром. Если что, зовите.

- А где Маххик? - спросил я уже спину правителя в дверях.

- Он уже почти не практикует. Возраст сказывается. А мне интересно, чтобы по простому, не как с правителем.

- Можно ещё один вопрос? - снова спросил я с дивана.

- Давай.

- Как ваш брат попал ко мне чинить туалетные чары?

- Может ты сам догадаешься? - спросил правитель и метнул быстрый взгляд в сторону Онира.

- Уже. - улыбнулся я.

- Умный мальчик... - одобрительно улыбнулся император.

- Уважаемый Маххик, вы потеряли лицо! - весело бросил я снова в спину Миггару.

- Что..? - не понимающе уставился на меня мужчина.

- Вы думаете, император, разгуливающий в моём доме один, не привлечет внимания? - мужчина снова расхохотался и вышел за дверь.