Новый Я

АВАР

Приходил имперский целитель Маххик. Сказал, что не зря советовал мне отдохнуть. Моя болезнь ещё и не думала отступать, как я надеялся. И временное затишье вылилось в такой вот всплеск. Принес зелье. Велел принимать после ужина и идти ложиться спать.

Зелье показалось знакомым. Но я ещё прекрасно помнил о внезапном ухудшении и принимал его по предписанию. Сны с участием любимого с зелеными волосами, в которых мы занимаемся любовью, больше не снились.

Зато продолжали сниться дети. Я снова играл с ними, учил основам магии, обнимал. Начинал скучать без них, если долго не видел.

Неизменно, каждую ночь, я ощущал прижимающееся ко мне любимое тело. Он приходил ночью, забирался ко мне под одеяло, обнимал и засыпал посапывая. Я считал это тоже частью своего воображения. Целителю ничего не говорил о своих видениях. Ни о детях, ни о любимом теле рядом. Думаю, я боялся их потерять. А целитель мог дать ещё одно зелье и они исчезли бы.

О том, что они всего лишь часть моего измученного болезнью организма, я старался не думать. Понимал, конечно, что с исходом недуга, и они исчезнут, и от этого любил и лелеял их еще сильнее.

Вся моя жизнь перенеслась на ночь. Утром просыпался с легкой слабостью, которая проходила через час-полтора. Выполнял привычную работу, разбирал дела моего герцогства и всё чаще посматривал на часы. К вечеру желание было только одно - скорее принять зелье и заснуть. При этом я часто начал пропускать ужин.

В одну из таких ночей я, наконец, понял что не давало мне покоя, скреблось на задворках сознания. Понял что изменилось в моём любимом чертане.

Шёл четвертый, последний месяц моей болезни.

Он откатился от меня в сторону. Я потерял его и зашарил рукой. Нашел, пододвинулся, прижимаясь к его спине и обнял за живот. Очень выпирающий живот. И вот тут то и прошило меня это осознание. Любимый был беременный! Я замер, находясь на пограничье между ослепляющей ревностью и эйфорией. В ладонь толкнулись, посылая импульс тепла и счастья. А я умер и родился заново в тот момент. Мой!

Это было сродни признанию в любви. Факт этот общеизвестен - без любви детей бить не может. Я был ослеплен своим счастьем. Не заметил как начал гладить живот. Толчки под моей ладонью не прекращались. Янир заворочался и проворчал:

- Да угомонитесь вы. Дайте поспать уже. Вас там трое, а я один. Днем поиграете...

Он зевнул, и плотнее придвинулся ко мне. Положил ладошку под щеку и сладко засопел.

А я так и лежал оглушенный второй новостью. Понимал и не мог поверить. Такого не бывает!

Проснулся утром и горько усмехнулся. Кажется, моя болезнь обостряется и посещения целителя не избежать. Фантазии трансформируются, растут. А ещё я осознал своё желание не просыпаться вообще. По сознанию пробежал лёгкий ужас и... исчез! Я уже не боялся уйти за грань, только бы мне позволили быть среди моих фантазий.

Маххик, как будто ждал меня.

- Рассказывай - сказал он вместо приветствия. Я выложил всё, кроме подробностей нашей страсти с зеленоволосым. Маг повздыхал, походил кругами по кабинету, отошел к окну и встал там, ко мне спиной.

- Я не переживу этот недуг, да? - решил спросить я его. Страха больше не было. Было только желание скорейшего прихода ночи.

- Не говори глупостей, Раффари! - разозлился он. - Вот смотрю я на тебя и не узнаю. Куда делся тот разумный и хладнокровный чертан, которого я уважал и поставил во главе своей концелярии?

- А? - встрепенулся я, никак не в силах сообразить, что за нелепицу он несёт. А чертан у окна менялся, превращаясь в императора.

- Что слышал! Соберись уже! Подумай, может это вовсе и не сны?

- Я проверял, - я захлопнул раскрытый от удивления рот. - Ещё в самом начале. Никаких посторонних эманаций, порталов, повреждений защитных чар. Ничего!

- Когда не остаётся логических решений, нужно искать нелогичные, нелепые, нереальные!

- Вы что то знаете?! - вскричал я, подскакивая к нему и хватая за одежду на груди. Миггар перевел хмурый взгляд на мои руки, которые я тут же поторопился разжать.

- Ещё раз скажу - соберись! И начинай думать нерационально.

- Да. - кивнул я, с трудом заставляя себя не скалиться улыбкой ненормального. Шанс махнул хвостом перед моим носом. Я уже сомкнул зубы на нём, и ни за что теперь не разожму челюсти.

* * *

Ворвался к себе в кабинет во дворце. Равиль вскочил из-за моего стола и замер, раскрыв рот. Но быстро отмер и обошёл стол.

- Что с тобой случилось, Авар? - я и забыл совсем, как сейчас выгляжу. Все эти пропущенные ужины, слабости по утрам, аппатия, сказалась не лучшим образом. Выглядел я ходячей смертью. Да ещё и император добавил. Теперь к бледности и худобе прибавился хищный оскал и фанатичный блеск в глазах.

- Не время сейчас. Потом расскажу. Сейчас нужно установить слежку за Маххиком, имперским целителем. Доклад мне ежедневно.

- Да на что тебе он?! Совершенно безобидный чертан. Покидает пределы своей лаборатории только по вызовам высших и императора...

- Вот и проследить. К кому ходил, от чего лечил, как долго был. И аккуратней, осторожнее. Он совсем не прост. И может быть весьма наблюдателен.

- Ты не находишь, что слегка спятил? Может вызовем Маххика сюда?

- Я только что от него. - отмахнулся я.

- И он показался тебе настолько подозрительным, что вызвал непреодолимое желание выяснить что-то?

- Верно! - воскликнул я весело и направился к полке с книгами.

- Авар, посмотри на это со стороны. После убийства твоего отца, ты повёл себя очень странно. И этот почти оборот, и вспышка ярости. И последующие поиски этого чертана со шрамом по всей империи. Я бы может и поверил, если бы не знал ваших отношений с родителем. Что ты, сперва и сделал. Но потом этот чертан... Великая Мать не даст соврать, ты выглядел как ревнивый муж, от которого сбежал супруг. И вид у тебя сейчас, как у моего двоюродного брата, когда его муж носил первенца. Только хуже...

- Угу. - промычал я согласно, не оборачиваясь. Я искал справочник по маг-разновидностям. Нашел. Не глядя на помощника прошел и уселся за стол. Стал листать знакомые страницы. Нашёл нужное лишь в самом конце. Автор разместил её там как примечание. Исчезнувший из нашего мира вид. Для которого не существовало границ, кроме собственной совести. Который не переносит неволи или насилия. Который даётся только чертанам с очень светлой душей. Малефики.

Теперь всё сложилось, хоть и было сродни сказке. Как мой мальчик преодолевал мощьнейшие зашитные чары - он их просто не замечал! И ко мне он приходил так же...

Я замер. Точно!!! Тут главное слово ПРИХОДИЛ, точнее ПРИХОДИТ! На самом деле, а не в моих галлюцинациях.

- Почему твой брат выглядел плохо? - схватился я за эту мысль, желая выяснить всё до конца.

- Кокон тянул магию у обоих родителей.

- Вот же я идиот! - я уронил лицо в свои ладони, локтями упираясь в столешницу.

- Почему? - насторожился он.

- Так, - сменил я тему, не желая вдаваться в подробности. - за целителем следить. Доложишь вечером.

Я поднялся с намерением уйти, но помощник остановил меня:

- Да, раз уж ты пришел: мы раскопали ещё кое что.

- Что? - безразлично спросил я, желая покинуть уже это место.

- Баршит работал не один. У него был партнер. Даже скорее хозяин, который всё время находится в тени. Он и нанял его убить того чертана со шрамом.

- Кто? - я резко развернулся и уставился на Авара.

- Мы не успели узнать. Сработало проклятье. Мы узнали только, что он живет где то на землях Сатаваров.

- Опять эти Сатавары! - прорычал я. Размахнулся и ударил кулаком в стену. - Как ни крути, а я всё время возвращаюсь к ним!

- Да что с тобой творится, Авар?! - вскричал на меня Равиль. - Или ты уходишь сейчас к целителю или я иду к императору. Ты не в себе! И не можешь работать в таком состоянии!

- Как скажешь. - процедил я сквозь зубы и зло оскалился проходя мимо. Хороший выбор, однако: сходить к императору, или сходить к императору, причем, что я только что от него.

Вернулся домой и снова задумался. Ну конечно же, - отец не мог работать один. Кто то должен был прийдти и предложить ему хорошую наживу. А, судя по времени и осведомленности Баршита, этот кто то не погиб на той горе и находился очень близко к моему мальчику.

Я весь похолодел. Мой любимый был в опасности! И, я почти уверен, кто эта опасность. Кто настолько любит деньги, что готов продаться сам и продать всё вокруг. Кому наплевать на чесь, совесть и моральные принцыпы. Кто не дрогнет, поднимая руку на другого, и тем более на полукровку или низшего. Имя ему - Янир Сатавар, граф Алтаринский.

Пора было посетить ненавистного чертана. И объясниться. Отправил вестник. Но обратный вестник вогнал в ступор. Послание было написано незнакомым потчерком и гласило: "Ответ будет дан через несколько дней. Ожидайте"

Что за странная причуда? Или злодей почуял неладное и спешит замести следы? Нужно скорее получить разрешение императора на незаконное вторжение!

Я кинулся к правителю. В приемной сообщили, что император занят и никого не принимает. Закрались сомнения в наличии его в своем кабинете. Поспешил в приемную целителя. "Маххик" оказался на месте.

- Что за срочность, Авар?

- Ему угрожает опастность! - вскричал я и заметался по лаборатории. - Равиль узнал, наниматель где то в их поместье...

- Какой наниматель? - нахмурился император. - Я знаю не всё?

- Да. Скупщик сказал, что был наниматель. Иначе не было бы столько крови. Баршит не занимается убийствами. Он просто перекупщик. За ним стоит кто-то. Безликая тень. Но слишком осведомленная. Слишком близкая к зеленоволосому.

- Зеленоволосому? - приподнял в удивлении брови мужчина. - Мне докладывали, что он полукровка с черными волосами и шрамом через лицо. Или мы говорим о разных чертанах? - усмешка искривила его губы, а в клазах сверкнуло проказливое выражение.

- Думаю, что он меняет личины. Как вы...

- Но это очень затратно.

- Это ему по зубам.

- Когда это полукровки были сильными магами? Или, может, богатыми?

- Мой - сильный. - твердо сказал я и заметил, что собеседник даже не удивился. - Вы ведь это и так знаете, да?

- Да. - не стал юлить император.

- И мне не скажете?

- Нет. - еще раз усмехнулся он.

- Но почему?! - снова взорвался я. - Это, что, какое то извращенное наказание?!

- Смотри кому и что ты говоришь! - повысил голос целитель. Но потом добавил едва слышно - Я не могу. С меня клятва взята.

- Что..? - оторопело прошептал я и вытаращился на него. Великого императора поймали?

- Ага. А ты, как руководитель моей тайной службы, совсем плохо выполняешь свои обязанности.

- Я...

- Не оправдывайся. Я не сержусь. И голова твоя останется на плечах. Иначе от нашей империи камня на камне не останется. - засмеялся он. - Твоего мужа гораздо выгоднее иметь поближе. И не только его...

- Если честно, я с трудом вас понимаю... - стушевался я.

- О, Великая, и что он в тебе нашел?! Хотя, с магической парностью не поспоришь. Но я то что в тебе нашел, что решил поставить во главе такой службы? Но раньше, вроде, с мозгами у тебя всё в порядке было. Или это на фоне твоего мужа я отношусь к тебе так предвзято?