Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал
- Автор: Артём Март
- Жанр: Попаданцы / Самиздат, сетевая литература / Фэнтези: прочее
Читать книгу "Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал"
Глава 2
Сновидец закричал, вытягивая из своего тела клочок черной жижи.
— Тебе придется умереть, чтобы наше дело жило! — Заорал он и отбросил ком слизи в сторону.
В следующее мгновение, Шепчущий просто испарился, будто никогда и не существовал.
— Сука, — выругался я, разжав магическую хватку, — изворотливый подонок сбежал!
— Паша! — Крикнула за спиной Катя, — вон там!
Черный комок зашевелился и стал расти. Спустя мгновение, раздалось шипение, напоминающее змеиное, а потом из жижи начали расти лапы. Длинные паучи лапы, каждая из которых заканчивалась золотым шипом. Спустя мгновение слизистый мешок лопнул, и из него выбрался огромный паук. Он обратил на нас свое «лицо» — жуткий человеческий череп.
— За-а-ам-я-я-ят-и-и-ин, — прошипел паук.
Я нахмурился и заслонил собой Катю, поднял руки. По пальцам тут же забегали молнии.
Паук вздохнул, словно человек, и я увидел, как воздух вокруг, втягивается в его безгубый рот скелета, превращаясь в туман. Сновидец исторг из себя паукообразное чудовище, и кем бы оно ни было, в нем содержался туманный ореол.
Паук дунул. Струя тумана ударила в меня. Я защитился машинально, приказав мане выстроить передо мной щит. И это был удачный ход, потому что туман оказался горячим паром. Все вокруг снова заслонила серая пелена испарений. Воздух нагрелся. Я почувствовал, как от влажности мокнут волосы.
— В этом существе есть часть Шепчущего Во Снах, — кричала за моей спиной Катя, — я ее чувствую! И эта часть — большая!
— Тогда, — сжал я зубы, — мы разберемся с большей частью нашего врага.
Я выбросил руки, и щит изогнулся вперед, заключая клубы пара внутрь себя. Паук зашипел, когда увидел, что весь пар втягивается внутрь магического шара, в который превратился щит. Я отвел руку для броска, сжал шар, словно мяч, чтобы уплотнить пар внутри. А потом метнул магический снаряд в паука.
Монстр пытался уйти от удара: прыгнул в сторону, да так быстро, что расплылся, как огромная черная клякса. Хлопнуло. С невероятной силой горячий пар вырвался из лопнувшей магической оболочки. Он хлынул в разные стороны, словно взрывная волна.
Паук взвыл, как чудовище, когда пар накрыл его. Я же, защитил нас с Катей полем. Купол тут же возник над головой. Пар добив до нас, обтёк щит, как вода камень. Однако, мы все равно почувствовали, как жарко стало внутри защитного поля.
Пар рассеялся, и я взмахнул руками. Купол лопнул, а остатки смертельной дымки сдуло, словно бы ветром.
Теперь горячий пар остыл и правда превратился в туман. Он повис над этим местом, кутая собой основания деревьев.
— Будь здесь, — проговорил я Кате, — я проверю.
Медленно я пошел к пауку. Туман истончался по мере приближения. А потом я увидел его. Паук лежал на спине, сжав лапы. Его жуткий череп раззявил рот и так и замер.
— Он мертв, — приблизилась Катя, — Шепчущий с этого момента мертв.
— Но не Сновидец, — я не отрывал взгляда от трупа паука, — он еще вернется.
— Но это будет уже не Шепчущий Во Снах.
— Предки! Ну наконец-то!
— Он очнулся⁈
— Просыпается. Отойдите, девочки, Игнату нужно больше воздуха.
Первым делом я услышал обеспокоенные женские голоса. Вернее, два обеспокоенных и один спокойным. Пелагея, как настоящая лекарка, сохраняла, видимо, спокойствие, даже в условиях, когда пациент находится в тяжелом состоянии. А то что я был в тяжелом, ясно говорило болевшее тело. Оно ныло так, будто меня поживал дракон.
Я медленно раскрыл глаза. Надо мной нависли три женские мордашки и одна мужская физиономия. И последняя — очень небритая.
— Я же сказал, — проговорил Виктор, — что все с ним будет в порядке. Пелагея говорила, что его состояние стабилизировалось после этой… светомузыки.
— Какой светомузыки? — Спросил я хрипловато.
Язык слушался плохо, и мне казалось, будто он стал чужим.
— Свет из глаз, рта, — обеспокоенно заглянула мне в глаза Тома, — словно бы мана рвалась из тебя наружу.
— Причем в такой концентрации, — кивнула Пелагея, — что ее можно было увидеть невооруженным глазом.
— Мы все почувствовали, — согласился Виктор, — как скакнул ее уровень в помещении. Чародейская душа быстро среагировала на такой наплыв магической силы.
— Угу, — прозвучал голос Светы, — на мгновение мне показалось, что я плеваться огнем начну, так сильна была концентрация.
Пелагея заглянула мне в один глаз, потом во второй, послушала сердце, прильнув к груди.
— Да. Ты был словно батарейкой для магии, — задумчиво проговорила Пелагея, — вернее, даже ее источником.
Я с трудом поднялся, принял сидячее положение. Как я узнал позже, во время битвы с Шепчущим, мое тело, находясь в реальном мире пережило многократные конвульсии. Мышцы сокращались так, что если бы не усилия девочек, а особенно Пелагеи, я бы точно получил физические повреждения. Правда, была пара душевных травм, но, по словам Светы, они исчезли так же внезапно, как появились.
— Тебе нужно время, чтобы восстановиться. Не делай резких движений, — проговорила медичка.
— Мы победили, — улыбнулся я, когда сел на кровать, — я был прав. Сновидец правда приходил в нигде за Катей, но я отбил атаку. И…
Я хотел было попробовать взаимодействовать с маной так же, как в нигде, без заклинаний и проводников, но быстро понял, что не могу. Словно здесь, в этом мире магия, которую стала излучать Катя, просто не действовала.
Что это было? Раньше я никогда не чувствовал подобного эффекта, а Катя никогда не проявляла таких способностей. Сновидец назвал ее «батарейкой для магии». А его мысли, что я помнил про источник… все это было крайне странно.
— И? — Заглянула мне в глаза Тома, — что «И»?
— Мне бы перекусить, — проговорил я, игнорируя ее вопрос.
Чтобы прийти в себя мне потребовалась неделя. Бой в нигде оказался гораздо более разрушительным для моего тела, чем я думал. Первые сутки я просто провалился в сон без снов. Следующие — лежал в какой-то полудреме. И только на третий день смог встать с кровати.
— Что ты здесь делаешь, Игнат? — Выглянула Света из холодильника.
— А? Что? — Улыбнулся я, — Ты сначала прожуй, потом говори.
Девушка смешно поживала то, что только что выхватила с полки, и с трудом проглотила. Прокашлялась.
— Я проголодался. Хочу позавтракать, — сказал я.
— Так позвал бы кого-нибудь из нас, — обеспокоенно посмотрел на меня Света, — мы бы принесли поесть.
— Нет спасибо, — мотнул я головой, — я не хочу чувствовать себя беспомощным. Лучше разомнусь. Пожарю вот, — я достал с дверной полки холодильника яйца, — яичницу.
— Ну, — пожала она плечами, — как скажешь!
Из головы у меня не шел бой со Сновидцем. С Катей мы уже ни раз обсуждали, что произошло. Она говорила, что понятия не имеет, что это было, и как она смогла дать мне магическую силу в нигде.
— Все случилось как-то само собой, — звучал ее голос в голове, — и это тоже было удивительно! Девушка замолчала, а потом зазвучала как-то задумчиво, — мне казалось, что в тот момент я была на своем месте. Исполняла свое предназначение.
— И все же, — ответил я мысленно, — в реальном мире я пользуюсь магией как и раньше, с помощью заклинаний. А знаешь что?
— Что?
— Втяни меня в нигде сегодня ночью. Попробуем еще раз провернуть что-то подобное.
К началу августа я восстановился окончательно, а к первой его трети мы со Светой достаточно напрактиковались в сновидчестве, чтобы суметь переместиться в нигде, чтобы закончить убежище для Кати. Начать сам процесс предстояло в ближайшие дни.
Дела не ждали, и пока я восстанавливался мои домочадцы пытались разобраться со своими проблемами.
Например, Тома с Виктором, пока я целую неделю востанавливался, уехали в Москву. Девушке не давало покоя то обстоятельство, что ее дедушка был в плену у Ордена. Когда я узнал что она уехала, подвергнув себя опасности, хотел отчитать Тамару, но не стал. Решил, что она и так натерпелась достаточно.
А вот Виктору я был благодарен. Он сам вызвался помочь девушке, пока я был небоеспособен. Их поездка, кстати, не дала результатов. Виктор пытался что-то узнать через свои каналы, но, казалось, и Орден и Роялисты залегли на дно и прекратили любую активность.
Тома при этом пыталась держаться, как обычно, но я знал, что, оставаясь одна, она очень переживает. Несколько раз девушка плакала у меня на руках, после возвращения из Москвы.
— Я пообещал тебе, — проговорил тогда я, — что спасу твоего дедушку, и я сдержу обещание. Одно я знаю точно: Твой дедушка нужен Сновидцу и потому жив.
— Я на это очень надеюсь, — отвечала мне Тома.
— Важна также и твоя безопасность, — говорил я ей, — помни, что ты видела тогда, в ночь битвы. Помни, что Сновидец говорил о Тени.
Несколько раз я видел, как Виктор улетал куда-то, обращаясь вороном. Когда я спросил, куда именно он летает, дядя грустно вздохнул и ответил:
— Помнишь, я говорил тебе об одном человеке, что спас мне жизнь. Вытащил из плена Сновидца?
— Помню.
— Я пытаюсь искать ее. Хочу узнать, что с ней. Но пока зацепок нет. И потому я хотел попросить тебя об одолжении.
— Слушаю, — кивнул я.
— Ты сможешь съездить со мной в одно место?
— Куда же?
— Туда, где была моя темница.
Венера, в последнее время была нелюдима и задумчива. В ночь битвы она исчезла куда-то из Предлесья и вернулась только через пару дней. Вернулась раненная. В чем дело, она не признавалась довольно долго, пока я наконец ее не разговорил.
Выяснилось, что она участвовала в ставках на дуэли, и проиграла какому-то дворянину из Москвы. Была ранена и лечилась у Хлодвига Пушкина.
— Он, кстати, — проговорила девушка, осматривая свежую повязку на бедре, когда мы беседовали об этом в привычной нам гостиной, — просит тебя на пару слов. Надеется, что ты сходишь к нему в ближайшее время.
— У него какая-то работа? Или просьба? — Спросил я.
— Он не уточнял.
— Схожу, — я кивнул, — но у меня будет просьба и к тебе, Венера.
— Слушаю?
— Я взял тебя в Предлесье, чтобы у меня была возможность защитить тебя. Когда ты покидаешь его в одиночку, по ночам, никому ничего не сказав, я не могу прийти к тебе на помощь.
Венера вздохнула, потом проговорила:
— Ты прав. Но я не могу сидеть сложа руки, пока дышит Лодычев.
— Необдуманные поступки, — улыбнулся я, — обычно приводят вот к этому, — я указал на раненое бедро девушки. Что я просил тебя сделать?
— Ты просил, — вздохнула она снова, — чтобы я просто отвлеклась и отдохнула в Предлесье.
— Верно. И прошу об этом еще раз.
— Хорошо, — девушка опустила глаза, — прости, что ушла той ночью.
— Да чего уже говорить. Ладно. Попросить Пелагею заехать после смены? — Кивнул я на рану Венеры.
— Ты уверена, что готова оставить нигде в таком виде, Катя? — Проговорила Света.
— Да, — улыбнулась девушка, — зима и весна — мои любимые времена года. Пусть вон там, — Катя указала направо, — лежит снежок, а там, — теперь налево, — зеленеет молодая трава.
Когда уладились дела с остальными домочадцами, мы наконец приступили к работе над убежищем для Кати. Это заняло несколько дней, но результат оказался впечатляющим. Я окинул взглядом то, что у нас вышло. У Кати было довольно забавное представление о прекрасном.