Стать сильнее

Глава 21

Устинов вез меня не на той большой машине, на которой мы приехали к поместью. Как оказалось, у Ушакова неподалеку было ещё несколько обычных легковушек, так, на всякий случай, как сказал мне командир группы, которому поручили на время стать моим личным водителем.

Мы проезжали мимо крупного торгового центра, когда в голове снова промелькнула мысль насчёт дресс кода. Почему-то не слишком хотелось, чтобы меня выкинули прямо с порога, только потому, что я неправильно одет. Зайти в магазин показалось мне быстрее и разумнее, чем возвращаться домой через весь город.

Недолго побродив по центру, я наткнулся на магазин готовой мужской одежды. За прилавком скучали две симпатичные продавщицы, а желающих зайти в их небольшой магазинчик что-то не наблюдалось. Меня устраивали обе эти позиции: и то, что они скучали и не были заняты кем-то ещё, и то, что в магазинчике в принципе никого не было. Всё это позволяло надеяться, что мне быстро подберут всё необходимое, и я всё-таки не опоздаю к началу аукциона.

— Девушки, мне нужен костюм, — я подошёл к ним и облокотился на прилавок. Они окинули меня взглядом профессионалов и взгляд одной из них остановился на прицепленном к поясу палаше.

— Боюсь, мы не сможем подобрать вам ничего подходящего, — протянула она.

— Почему? — я невольно нахмурился. — Если вы считаете, что я не могу себе позволить обычный костюм из вашего магазина...

— Вы не поняли, — мягко перебила подругу вторая продавщица. — Мы не сможем подобрать вам ничего, что подошло бы вашему статусу. У нас довольно дорогой магазин, но всё же такие люди, как вы, сюда редко заглядывают. Чаще всего рубашку быстренько поменять, если пятно, например, поставили, а надо вот прямо сейчас замену. Под пиджаком, сшитым на заказ у постоянного портного, всё равно почти не видно. Но, чтобы полностью костюм...

— Девушки, милые, поверьте, у меня такой же случай о котором вы только что поведали. Мне позарез нужен костюм. — Я попытался улыбнуться, но тут же скривился от боли в разбитой губе.

— У вас на лице рана, — пробормотала та, которая попыталась отвязаться от меня первой. Похоже, у них мало покупателей, просто потому, что им лень кого бы то ни было обслуживать.

— Ерунда, неудачный спарринг с приятелем. Собственно, поэтому у меня из головы вылетели все мысли о предстоящей встречи. А, если я поеду домой, то опоздаю настолько, что лучше уж совсем не приезжать.

— Ну, если дело в этом, — протянула вторая. Я так и называл их про себя: первая и вторая, чтобы не запутаться. — Раздевайтесь, вон там, — она махнула рукой в сторону примерочной. — Я так понимаю, вам нужен весь комплект, включая пальто?

— Да, вы всё правильно поняли, — и я скрылся за занавеской.

Дальше они начали таскать одежду. При этом на мой взгляд одна рубашка ничем не отличалась от другой, разве что цветом. Тоже касалось и всего остального. Но примерки начали затягиваться. Наконец, мне это надоело.

— Так, вот это, вот это и вот это, — я не глядя бросил на прилавок выбранные наугад вещи, потому что девчонки ни разу не ошиблись с главным, с размером.

— Но... — попробовала возразить первая.

— И вот это пальто, — я ткнул пальцем в висящее на манекене то ли очень короткое пальто, то ли длинную куртку. — Есть такое, которое на меня налезет? — вторая кивнула с несчастным видом. Вот и отлично. Оформляйте, а я пока переоденусь, чтобы ещё больше времени не потерять.

Костюм был какой-то мешковатый, странно коричневого цвета. Я даже покрутился перед зеркалом, пытаясь понять, что же в нем не так. Так и не поняв, набросил сверху, ну пускай будет пальто, и вышел из примерочной. Девушки уже упаковали мою броню, которую я хотел забрать с собой, но, похоже, всё-таки придется вернуть её Егору.

Рассчитавшись, я поспешил на улицу.

— Хм, — Устинов усмехнулся, глядя на меня, но ничего не сказал, и машина рванула прочь с весьма впечатляющей скоростью. А во мне зародилось сомнение, может быть, всё-таки не стоило переодеваться? Ну, а что, разве не мог уставший воин заскочить на аукцион, чтобы немного расслабиться после ночного боя?

Додумать такую интересную мысль я не успел, потому что в этот момент Устинов остановил машину напротив входа в аукционный дом «Шумеры». Я вышел, совершенно машинально прихватив с собой упакованную в огромный пакет броню. Если Устинов что-то и подумал, то про себя, вслух ничего не сказав насчёт формы. Он только кивнул мне и спросил:

— Вас подождать?

— Пожалуй, нет. Тебе еще выполнять приказ командира, насчёт тел. Я как-нибудь сам доберусь до дома, — заметив невдалеке на стоянке огненно-красную тачку, подумал, что не всё же мне Марго катать, пускай она меня до дома подбросит, после получения денег за наши трофеи.

Устинов ещё раз кивнул и дал по газам, а я посмотрел на часы. Успеваю. До начала ещё целых десять минут.

— Вы куда? — неожиданно мне путь перегородил охранник.

— На аукцион, — я нахмурился.

— Сюда можно пройти только по приглашениям, — он окинул меня пристальным взглядом, словно намекая на то, что никто в своём уме никогда не выдал бы мне приглашение на подобное мероприятие.

— Я знаю. По-моему, у вас должен быть список приглашенных гостей, и если вы сейчас...

— Не морочьте мне голову, — прервал меня охранник. — Здесь продаются вещи, цена на которые начинается от ста тысяч рублей. И нет, здесь, приятель, тебе не найти никого, кто заинтересовался бы дерьмом из твоего пакета.

— Чего? — я уставился на него. — Послушай, приятель, если ты думаешь, что я собираюсь каким-то образом проникнуть сюда, чтобы начать продавать то, что лежит в моём пакете, то ты глубоко заблуждаешься. — Я почувствовал, как мои глаза начали гореть, и даже разглядел языки пламени, отразившиеся в зрачках охранника. — Немедленно доставай свой список и начинай ис...

— Керн! Сколько можно тебя ждать? — мы вместе с придурком охранником обернулись на вопль, раздавшийся из глубины здания. Ведьма почти бежала к нам, цокая каблучками. — Ну что ты там стоишь?

— Я здесь стою, потому что меня не пускают, — процедил я, глядя на растерявшегося охранника.

— Не говори глупостей, кто тебя может не пропустить? — она подлетела к нам, схватила меня за рукав, и потащила внутрь здания мимо опешившего охранника.

В гардеробе она заставила меня снять пальто, и отдать пакет с броней на сохранение. После того, как я разделся, Марго довольно долго разглядывала, прежде чем медленно произнести.

— Керн, я думала, что ты уже не можешь меня ничем удивить. Оказывается, можешь. Где ты взял этот костюм?

— Купил в магазине, а что не так? — раздраженно ответил я.

— Всё хорошо, — она подняла руки. — Просто теперь понятно, почему тебя не пускали. Охранник принял тебя за коммивояжёра средней руки, который хотел продал нечто, безусловно полезное местной публики. А ты всего лишь пытаешься вот так неуклюже эпатировать местную публику. А, может быть, ты решил всем показать, что у клана плохие дни, нет-нет, у тебя плохие дни. И ты остро нуждаешься в деньгах? — продолжала гадать Марго. — В таком виде, этот маскарад вполне оправдан. Так мы сможем получить гораздо больше денег. Жалость, она такая дама, умеет круче любого другого действа развязать кошелек. Даже лучше прямого ограбления у неё это получается.

— Да, ты абсолютно права. Я абсолютно всё проиграл Вольфу в карты, включая штаны. Хорошо ещё кто-то из работников забыл этот костюм, чтобы мне было чем срам прикрыть. Всё на этом. надеюсь, ты довольна. И пошли уже, опаздывать на начало торгов — признак дурного тона. — Понятно, что костюм это статус, но, все демоны бездны! У меня не было времени на то, чтобы надеть нечто статусное. Самое главное, что я был прав и явился хотя бы вот в таком костюме, а не в воинской броне. Тогда бы точно вони было на год вперед. — И запомни, пожалуйста, у меня не было цели вызывать в ком-то жалость.

— Учту, — Ведьма фыркнула, подхватила меня под локоть и потащила по коридору к основному аукционному залу.

Пройтись по небольшой выставке, на которой были выставлены предметы сегодняшних торгов не получалось из-за катастрофической нехватки времени. А ведь я ещё из-за этого отказался домой ехать, чтобы посмотреть на то, что будет сегодня продаваться. Ну да ладно, программка — вот она, всегда можно подсмотреть.

Мы только успели занять места, как начались торги. Пока я пробирался на своё место, встретил много недоуменных взглядов, обращенных на мою скромную персону. Думаю, что разбитая рожа, да дешевый костюм рождали в головах у присутствующих только один вопрос: «А что это чучело вообще здесь делает?» Один раз я всё же не выдержал, и развернулся к немного брезгливо смотрящему на меня соседу.

— Что? Да, я коммивояжер, и, когда здесь представление закончится, то предложу вам что-нибудь прикупить, — и я издевательски улыбнулся, глядя, как сосед отшатывается от меня вместе со стулом. Но насладиться этим зрелищем мне не дала Ведьма, возвращая меня на землю.

— Керн, не ёрничай. А то и правда заинтересуешь кого-нибудь и люди будут ждать, когда ты свои товары разложишь. — Прошептала Ведьма, а я заметил, что распорядитель уже начал на нас неодобрительно коситься.

— Вот только у меня есть товар, и он идет как лот номер... — я быстро пролистал программу, нашел наших тварюшек на последней странице и закончил, — семь. — Марго покосилась на меня и покачала головой, а распорядитель в этот момент начал торги.

— Лот номер один! Ожерелье Ольги Домысловой, подаренное ей императором Станиславом вторым во время их скандальной связи. Представляет собой бриллиантовую нить с вставками из розовых бриллиантов, пятого класса чистоты. Всего розовых бриллиантов шесть, расположенных на одинаковом расстоянии от центрального черного бриллианта «Гнедов». Первоначальная цена ожерелья два миллиона четыреста тысяч рублей. Господа, кто даст больше? Дама во втором ряду дает два миллиона пятьсот тысяч... — Я отключился от происходящего. Безусловно, ожерелье было прекрасно, вот только я пока не был намерен кому-то дарить что-то подобное. Возможно, жене на рождение нашего первенца. Вот только у меня пока что нет жены.

Пока несколько человек торговались за ожерелье, полагаю, что они именно из-за него сюда пришли, я решил просмотреть программку. Моё внимание привлёк лот номер четыре. Он представлял собой диск, похожий на тот, который я вытащил из саркофага давным-давно погибшего князя. Надпись гласила, что это один из пяти ключей Морозовых. Правда, не было указанно, от чего эти ключи, которых у меня было уже два. Скорее всего, существует какая-нибудь легенда, которая обязательно упомянута в книге, которую я только-только начал читать. Вот только пока мне упоминание этих пяти ключей ни о чем не говорило.

Пока я размышлял, ожерелье досталось даме из второго ряда, которая, судя по маниакальному блеску глаз давно о нём мечтала. Так же быстро ушли ещё два лота, какие-то картины, которые меня ничем не смогли заинтересовать, кроме их беспредельной стоимости. И вот пришла очередь четвертого лота.

— Лот под номером четыре представлен так называемым ключом Морозовых. Как гласит легенда в печально известном доме, в котором сейчас расположен музей магии, когда-то давно было призвано зло. Пятеро представителя пятерых кланов сумели изничтожить это зло и запереть все упоминания о нём где-то в катакомбах под этим домом. Пять ключей разной формы, из разных материалов, отправились с магами в их кланы. И вот теперь один из них представлен здесь перед нами. — Я поднял руку, привлекая к себе внимание. — Я вас слушаю, господин Керн.